"帮助格雷厄姆，守护领地。"

　　这不是命令。是请求。在恩克里德听来就是这样。

　　"是。"

　　他回答了，马库斯露出了一丝泄气的表情，然后开口说道。

　　"……我的顾虑多余了。"

　　"嗯?"

　　"没什么。"

　　马库斯转身了。大队长马库斯一路来到这里，心中有几个顾虑。

　　恩克里德这个朋友会一直留在领地吗?还是干脆放弃这里，把他召回首都比较好?又或者他会走自己的路?

　　‘啊，该死的首都官员。’

　　马库斯再次想要咒骂那些腐败的贵族和官员。

　　平时他咒骂得不计其数，但现在，他简直想在他们的额头上各打一个洞。

　　他想雇佣一个声名显赫到可以载入史册的刺客。

　　比如那个因为在额头上留下红点杀人，所以被称为「红点」，简称「雷德」的家伙。

　　不对，是不是叫「红点」来着？

　　总之，他想把那些腐烂的东西切掉、清除掉。

　　‘好。走吧，走吧。’

　　他可不打算被叫了就乖乖地过去，老老实实地待着。

　　他会一个一个地找出那些被黑剑玩弄的家伙，然后好好收拾他们。

　　然而，要想发挥力量，这里就必须完好无损。对手是蓄意针对边境卫队的。

　　那么马库斯能做什么呢？

　　‘还能做什么呢？’

　　照旧。

　　把战斗交给擅长战斗的人。

　　他自己去做好自己擅长的事情就行了。

　　马库斯决定在离开之前再写几封信。

　　难道不应该做好所有能做的准备再走吗？

　　这期间，他甚至想到了恩克里德，他将是最大的变数。

　　「他会留下吗?」

　　他像个政客，一半是怀疑，一半是为了说服而来，然而答案却出乎意料的轻易。

　　他坦率地回答。没有谎言，也没有强烈的责任感，但恩克里德会守卫这里。

　　这家伙本来就是这样的人。

　　不知他心中燃烧着怎样的火焰，那火焰熊熊燃烧，却不易显露。

　　如果他说要成为骑士，早就该去中央的王宫，拼命想加入骑士团了。

　　「明明具备了‘意志’，却还留在这里，这是什么原因?」

　　他忽然产生了这样的疑问。

　　「你所追求的骑士是什么?」

　　下次，下次见面的时候，他想问他。

　　不知为何，他心里踏实了许多。郁闷的心情也好了不少，像是解开了缠绕的线团。

　　虽然不知原因，也无法预知接下来会发生什么。

　　「可没那么容易被摆布。」

　　这很奇怪。格雷厄姆，即使第一中队长拼命努力，也远不及恩克里德一句话来得让人安心。

　　「是因为实力差距吗?」

　　现在他知道了。恩克里德已经成为了一名可怕的剑客，正走在成为骑士的道路上，甚至已经领悟了「意志」。

　　所以才这样吗?

　　不，不是那样。马库斯本能地明白了。

　　回到办公室，他看到格雷厄姆第一中队长正在等他。

　　「抱歉。正式的任命仪式也不可能举行了，更何况，绿珠据点的大队长在想什么，我也不清楚。如果连那个家伙也倒戈了，那事情就有点难办了。」

　　「请您放心，我不会输给区区黑刀。」

　　格雷厄姆也是一位了不起的军人，一位男子汉。

　　「为什么，连‘是’这样简单的回答，都让人觉得不如恩克里德那句话可信呢。」

　　马库斯内心摇头，然后拍了拍格雷厄姆的肩膀。

　　情况变得一团糟，自己却不得不离开。他心情真是特别。

　　他不由自主地再次下定决心。

　　一定要砍下与此事相关之人的脑袋。

　　* * *

　　「邪教徒在马尔泰南部崛起!」

　　这是在领地里来往的行商和人们聚集时常听到的消息。

　　据说有个自称邪教主教的家伙从南方来了，还带来了魔兽群。

　　狼主教，一个在邪教徒中颇有名气的家伙，率领部队出动的谣言甚嚣尘上。

　　当然，这不仅仅是谣言。

　　[寒冬将至，为了那些在寒冷中饥饿颤抖的人们，我将亲自在此宣布此地为圣地。]

　　主教的话被写在纸上，散布到各地。

　　这些消息也传到了边境守卫队。

　　「哎呀?真是疯了?」

　　一些士兵看到后，不屑地咂了咂嘴。

　　因为这等于是公开宣称马尔泰和边境守卫队一带是邪教的圣地。

　　言下之意就是，谁敢反抗就杀无赦，识相的就赶紧滚。

　　这是个相当大的问题。

　　马库斯离开后，成为城主兼大队长的第一中队长在汹涌而来的问题面前冒出了冷汗。

　　邪教徒怎么突然冒出来了?问题很严重。兵力有限是显而易见的，然而黑刀和邪教徒却从不同的方向猛攻过来。

　　「马库斯那家伙，是吓得逃跑了吗?」

　　塔尔宁子爵的谩骂声量达到了极致。同时，他不动声色地调动了兵力。

　　战场的气息正在悄然弥漫。

　　「我得派人去莫尔森伯爵那里请求支援。」

　　格雷厄姆立刻开始行动。

　　这个地区最有影响力的大贵族的孩子恰好就在领地里。

　　所以他会帮忙吧?

　　我还隐约透露了他有两个儿子的消息。

　　回信来了。

　　「伯爵领也出现了邪教徒，冬天魔物也出来得太多了。你自己看着办吧。」

　　砰!

　　一连长一拳砸在墙上。

　　墙是用结实的砖头砌成的，所以没有碎。

　　沉重的疼痛从指尖末梢神经扩散开来，但现在这重要吗?

　　「该死的!我们之后就是你们的领地了!」

　　莫尔森伯爵的领地在这种事情上也无法置身事外吧?

　　把塔尔宁那头猪推到前面，躲在后面的是黑刀盗贼团。

　　不，这程度根本就没躲起来吧?

　　几个明明知道是盗贼团成员的刀客露了面。

　　这说明他们是故意的。

　　从下面牵制着马尔泰上来的虽然是邪教徒，但他们似乎达成了互不侵犯条约，互不侵犯对方的领地。

　　看起来像是在演戏。

　　既然看起来像，那便是如此。

　　那么，两个集团会占领边境守卫队就结束吗?

　　会拍拍肚子说「啊，到此为止了」然后解散吗?

　　痴心妄想，如果那样的话，他们会更加猖獗。

　　格雷厄姆也向首都放飞了乌鸦和鸽子之类的。

　　没有收到回信。

　　取而代之的是，听到了其他消息。