我问起那入口即化的肉的真面目。

　　「是鳗鱼。」

　　据说不是蛇，而是一种在淡水中捕获的身体细长的鱼。

　　女兵一边用短刀大致剥着皮，一边说着。

　　大家手脚都很快。配合得也很好。

　　「这次回城，我想把鱼从河里运到这里卖，怎么样?」

　　涂抹酱料的士兵问道。恩克里德默默地竖起了大拇指。

　　他竖起大拇指，同时想起了河流与这里之间的流通渠道。

　　如果道路修好，马车两天就能到达。

　　如果在盛夏也能找到散发冷气的魔法道具，那么保鲜问题也就不存在了。

　　如果说神器是遗物，那么魔法道具就是魔法师公会等制作出售的魔法工具。

　　其中也有能保持微弱冷气的工具。

　　利用它，在大城市即使盛夏也能吃到刨冰之类的东西。

　　当然，它贵得要命，是像边境守卫队这样偏僻地方很难见到的工具，但如果将来贸易更加发达，那就另当别论了。

　　他知道现在也有丝绸之类的东西进口。

　　要不是战争，规模还会更大，但那也没办法。

　　「这种味道我还是第一次尝到。」

　　恩克里德知道他这话是发自内心的。

　　嘴角沾着酱汁，但他的情感并未因此而模糊。不，反而更加强烈了。

　　给烤鳗鱼抹酱的士兵咧嘴笑了。他的长相不算出众，但笑容中透着真诚。

　　纯粹的喜悦显而易见。他似乎很享受有人品尝自己做的菜。

　　「会卖得好吗?」

　　「非常好。」

　　「光是嘴上说说也挺好。」

　　「哎，到时候也要带上我啊?」

　　旁边烤鳗鱼的士兵说道。他脸上沾着黑灰，显得很自然。

　　两人看起来年纪都不大。

　　「赫尔玛!烤好了吗?」

　　几个士兵从一旁走过来，大声喊道。那个一直盯着恩克里德看的女兵，名字叫赫尔玛。

　　「哦，抓到什么了吗?」

　　赫尔玛头也不回地答道。

　　大概听了一下，他们是打通了通往潘-哈尼尔河的路，闲着没事就会从那里抓点什么回来。

　　走过来的士兵放下了一个厚厚的袋子。

　　冰冷的皮袋上结了薄薄的冰，细小的冰屑簌簌地往下掉。

　　「什么?」

　　「小龙虾。」

　　袋子一解开，里面就爬出了一只拿着钳子的甲壳动物。

　　正在调制酱料的士兵伸出舌头舔了舔嘴唇，说道：

　　「那个只要烤着吃就很好吃了。」

　　恩克里德和士兵们打成一片。他们吃着、乐着，仿佛本就是一体的。

　　「喝一口吗?」

　　「好啊。」

　　赫尔玛递过酒。那是一瓶带着霉味的威士忌。

　　「虽然不是什么好酒，但也不赖，对吧?」

　　在寒冷的天气里，这酒正好可以暖身。

　　有烹饪天赋的士兵把小龙虾烤熟，然后掰开头部，把内脏像酱料一样涂抹在肉上。

　　「这样吃会让你疯狂的。」

　　我尝了尝。

　　差点疯掉。没有腥味，只有鲜美的味道溢出。

　　那种不令人厌烦的甜味缠绕着舌尖，冲击着大脑。

　　「你一定要开餐馆。」

　　恩克里德推荐了两次。

　　接下来是鳟鱼。内脏已经在河边处理好了，只需烤熟即可。撒上盐和胡椒后，这又是一道美味。

　　「对了，你是哪个部队的?」

　　除了赫尔玛，另一名女兵问道。部队里时不时能看到女兵，这是很正常的事情。

　　瑙里利亚也极力推荐女性参军。

　　如果你生于农奴之家，想要改变人生，那就投身军队吧。

　　这是女性参军制度。

　　这是继士兵等级制度和士兵雇佣制度之后，瑙里利亚的第三项军事制度。

　　这项制度非常成功，女性士兵也随处可见。

　　「支援军。」

　　「边境卫队吗?」

　　「嗯。」

　　「怎么样?那边的队长真的那么帅吗?传闻闹得沸沸扬扬的。比你还帅吗?嗯?」

　　现在的恩克里德留着胡子。准确地说，是没有时间刮，所以留着。虽然可能会显得邋遢，但却完全无法掩盖他原本的帅气。

　　就连赫尔玛也一直偷偷瞄着。

　　「不，我更胜一筹。」

　　恩克里德开玩笑地一语带过。

　　他的话引得几个士兵忍不住笑了起来。

　　其中一些人投来嫉妒的目光。

　　还有一些人喜欢恩克里德随和的态度。

　　「适可而止吧?」

　　也有不少士兵这样说。这是嫉妒、羡慕等复杂情感的余波。

　　「嗯。就这样吧。」

　　恩克里德平静地接受了。

　　争吵又有什么用呢。

　　如果是莱姆，他肯定会先打爆对方的脑袋，但自己不是莱姆。

　　就这样吃吃喝喝后，走进分配到的营房，就看到埃斯特安静地坐着等待。

　　有传闻说，有几个士兵看到她后，就患上了相思病。

　　魔法师披散着绸缎般的黑发，身披厚重的黑色毛皮，她的外貌和西纳尔一起，足以吸引周围士兵的目光。

　　所以她才没有出去吗?

　　应该不是那个原因。埃斯特从一开始就没有特别关注周围。

　　魔法师看着恩克里德，然后开口了。

　　她那毫无起伏的语调，简直是生硬的典范。

　　「我得出去一趟。」

　　「好。」

　　恩克里德没有理由挽留她。

　　埃斯特就这样匆匆离开了。第二天凌晨，克赖斯红着眼睛问道：

　　「您就没想过，咒语或魔法会有帮助吗?」

　　意思就是，为什么就这么放埃斯特走了。她正好变成了人形，应该会有帮助吧?

　　恩克里德也想过这件事。

　　「不行。」

　　「为什么?」

　　「如果能做到的话，早就出手了。」

　　克赖斯平时的话也能察觉到。埃斯特变成人形的时间很长。

　　如果能用咒语做些什么，她早就做了。

　　但她没有。这意味着有原因。

　　恩克里德知道这一点，所以才放她走了。他想，她总有事要忙吧。

　　他也不认为现在就必须用到她。

　　他觉得，如果是她自愿的话还好，但如果强迫她，反而可能会带来反效果。