两人越过了山丘。

　　远远可以看到湖泊。是一片大到可能会被误认为是海洋的巨大湖泊。

　　但眼下引人注目的是横亘在他们前方的一支军队。

　　移动军队时，利用侦察兵收集周围的信息是最基本的常识。

　　克拉西侯爵严格遵循基本原则，并及时获得了情报：在湖泊附近，他们的进军路线上存在着一支势力。

　　「那是巴尔德的军队吗。」

　　「绝对不会错。」

　　在各处随风飘扬的旗帜上绣着鱼头模样的瓦尔标志，这就是证据。

　　侯爵缓缓打量了一番巴尔德的军队。

　　巴尔德的圣骑士和神官们的身影首先映入眼帘。

　　然而，构成巴尔德军队大部分的却是怪物。

　　「正如情报所言，那些家伙确实操控着怪物。」

　　如果全力使用怪物的话，危险程度肯定会提升。

　　然而，侯爵漫不经心地回应道。

　　「不过，看来并没有看到太多特别危险的家伙。」

　　「有关他们聚集怪物来聚集怪物的时间并不长的信息似乎也是事实。看来他们没有足够的时间去聚集特别危险的怪物。」

　　「你看吧!果然就应该在敌人聚集完全部势力之前果断行动，压制住他们。如果再拖延的话，我们可能就会遇上更危险的怪物了!」

　　侯爵自我称赞自己的选择非常正确。

　　「好了，那么我们也做好战斗准备吧。必须以皇帝陛下的名义将那些家伙一网打尽。」

　　「遵命。」

　　男爵大声下令，开始整顿部队。

　　侯爵冷漠地俯视着远处山谷中布罗德斯托克帝国的部队。

　　「这帮蟑螂崽子。今天就要把你们彻底消灭!」

　　侯爵的眼中闪烁着杀意。

　　* * *

　　虽然布罗德斯托克帝国军没有把卡尔维曼的警告当回事，并决定单独进攻，但这并不意味着他们拒绝了卡尔维曼提供的所有信息。

　　如果真的拒绝了，他们就不会向迷罗特尔湖进军了。

　　卡尔维曼提供的信息有几条，其中之一就是关于魔人的情报。

　　布罗德斯托克帝国将这些魔人视为拥有特殊能力的存在。

　　这个认识并没有错。

　　只是他们严重误判了这些存在的危险程度。

　　「这，这到底是什么!」

　　眼前的景象让克拉西侯爵无法回过神来。

　　(下次篇章继续)

　　第564话

　　「这，这到底是怎么回事!」

　　克拉西侯爵无法相信眼前发生的一切。

　　直到来到这里之前，布罗德斯坦克军还满怀着要将皇帝的敌人彻底消灭的斗志。

　　虽然这只军队是由即刻可以动员的常备军仓促编成，人数较少，但其精英程度是其他军队无法比拟的。

　　就是这样一支无敌的布罗德斯坦克军，正在崩溃瓦解。

　　面对这完全不符合现实的场景，卡西侯爵尽管身处极其危急的情况，却只是茫然地看着战场。

　　在最开始两个势力发生冲突时，卡西侯爵还坚信帝国的选择是正确的。

　　瓦利德的圣骑士和神官们与帝国的骑士和魔法师们完美地并肩作战，而怪物们无法越过帝国精锐士兵用长枪和盾牌组成的壁垒。

　　当然，即便是最弱的种类，只要是怪物，其身体能力依然优于人类。

　　再加上瓦利德的圣骑士和神官们的实力也颇为出众。很明显，瓦利德是一支极具威胁性的力量。

　　然而，战争并不仅仅依靠个人的实力。

　　卡西侯爵作为出色的军事指挥官下达了命令，而这些指令很快通过有能力的长官们迅速传递到了整个帝国军。

　　而士兵们通过平时的训练完美地执行了所下达的命令。

　　仿佛是一个生物般的有机运动。

　　那份组织能力终究是作为以宗教团体为根基的巴利德所无法模仿的。

　　因此，在初期取得优势的是帝国军。

　　令人难以置信，那个曾经因得到阿父而笑得前仰后合的贪财之人，竟然就是卡鲁西侯爵。他以无比忠诚的指挥，将帝国军如自己的手足般调动，将山谷的军队逼至绝境。

　　被称为帝国最出色的指挥官，绝不仅仅是因为阿父的缘故。

　　战斗似乎将以帝国的胜利告终。

　　但是，卡西侯爵那乐观的想法被一些存在无情的打破了。

　　魔人。

　　并不是没有想到过的存在。

　　他们拥有卡尔维曼提供的详细记载魔人能力的资料。

　　只不过，卡鲁维曼所说的魔人的危险程度被他们认为是言过其实罢了。

　　而卡西侯爵将彻底为此想法付出代价。

　　「咳啊!你、你为什么……!」

　　「不!身体不受控制……!」

　　「放开我!放开我……啊啊啊!」

　　利用细如发丝的线，在强烈阳光的照射下几乎难以察觉，强制操控周围敌人并使其自相残杀的傀儡师。

　　「该死的!这家伙，刀砍不……啊啊啊!」

　　「用盾挡住!用盾……!」

　　「没用的!刀、枪、盾全都无效!」

　　将身体化为幽灵一般，无视刀枪，穿透盾牌，屠杀帝国军的幽灵。

　　「放开我!放开……啊啊啊啊!」

　　「咕噜……咕噜噜……」

　　以人类身体为养分，盛开出极其华丽的血红之花的植物，由血红之林孕育。

　　「一个人不行!需要更多人……!快!」

　　「不行!太大了!就算用长枪刺过去它也纹丝不动!」

　　「让开！快让开！！它要踩下来了……！啊！」

　　用庞大而坚硬的身体作为武器，一味地撕裂前线的高大巨人。

　　它的外表和能力极其怪异，但其能力却极为强大。好歹能够与之对抗的也只有骑士和魔法师们。

　　然而，他们也不敢单独与魔人们正面交锋。

　　况且，他们还被山谷的圣骑士和魔法师们牵制住。若敢转身对付魔人，下一瞬间敌人的刀剑和魔法就会向他们袭来。

　　魔人们如此肆意妄为地冲击前线，导致前线崩溃，怪物们如潮水般涌入各个缝隙中。

　　坚固的前线和有机的组织力已经粉碎。现在仅剩下个人的战斗能力。

　　但 多么精良的钢铁武器武装的精锐士兵，在面对身体能力优越的怪物们时，也难免显得力不从心。

　　「该死的!」

　　卡西侯爵一边咒骂一边继续指挥。他调动了预备队去堵住被突破的前线，想方设法调度骑士和魔法师去阻止魔人。

　　他的指挥真是耀眼。难怪布罗德斯托克的皇帝会把这个紧急进行的讨伐行动交给他指挥，他充分证明了自己的能力。

　　但仅此而已。事态并没有好转。

　　正如字面意思，投入的兵力截然不同。

　　「拉塔内男爵。」

　　「是!」

　　侯爵脸色凝重，呼唤站在他身旁的副官。

　　「拜托你处理好后续事宜。」

　　「什么?」

　　「带领士兵们撤退吧。告诉陛下，一切责任由我来承担。并转达我的歉意，说我真的非常遗憾。」

　　男爵想要说些什么，但只是动了几下嘴唇，最终还是沉默了下来。

　　在他看来，这场战斗已经失败了。现在唯一要做的就是尽可能完整地保全兵力，进行撤退。

　　然而，要做到这一点，敌人的攻势实在是太猛烈了。如果贸然撤退，只会让己方的损失像积雪一样迅速增加。

　　必须拖住敌人的脚步，需要有人成为延缓他们的牺牲品。

　　而侯爵现在打算自己成为那个牺牲品。

　　「…能够侍奉您是我莫大的荣耀。」

　　「嗯。」