「下次对练一次，怎么样?」

　　「嗯?」

　　齐克显然有些惊讶。

　　尽管之前为了治疗(?)的事，他对她相当粗暴，但没想到她竟然主动提出对练。

　　看着她，她并没有忘记恐惧。连眉梢都在微微颤抖，似乎下一秒就想收回刚才的话。

　　然而，他那紧闭的嘴角终究没有吐露出妥协的话语。

　　「家族里能作为对练对手的人应该很多吧?」

　　「可是，真的会有人对我不留情面、全力一战吗？而且论实力，哥哥可是最强的，不是吗？」

　　「这倒是没错。但是我为什么要答应你的请求呢?」

　　「你害怕了吗?」

　　格雷格投来充满挑衅的眼神。齐克爆发出一阵大笑，然后拍了拍格雷格的肩膀。

　　「好吧!我这个愚蠢又有些勇敢的弟弟啊，我就慈悲为怀地接受你那拙劣的挑衅吧。」

　　在大概定下了节日后的对练日期后，齐克与格雷格分别了。

　　齐克走向蒂尔所在的房间。蒂尔正在房间里。

　　他对齐克突如其来的到访表示欢迎。

　　「久违了。」

　　「好久不见。」

　　在桌边相对行礼后，蒂尔便沉默不语。

　　「还是老样子。」

　　和以往一样，面对极其沉默寡言的莘，齐克率先开口了。

　　「听说您在史提尔沃尔伯爵家过得很好。」

　　「多亏了伯爵大人和其他人的照顾。」

　　「这都是梅芙小姐的实力所致吧。」

　　莘微微露出惊讶的神色。

　　「我已经先去见过格雷格那家伙，并听他说了。您被授予了骑士爵位并得到了城堡，对吧?」

　　「正是如此。」

　　「莘梅芙小姐。呵呵，不错嘛。」

　　莘的脸微微扭曲了一下。若是其他人听到这些话，可能会惊慌失措或者感到害怕，但齐克知道莘并非如此。那只是因为她感到害羞。

　　「对于姓氏这种东西，还真是不容易习惯啊。」

　　「不过，总会有习惯的一天的。更何况这样就能给斯蒂尔的孩子们留下一个不错的姓氏，不也很好吗。」

　　「正是如此。」

　　果然，和这位沉默寡言的壮汉交谈时，最轻松的话题还是他的孩子。

　　「威尔特和艾莉也已经长大了吧。那个年纪的孩子每天都在变化呢。」

　　「我也偶尔会有被吓到的时候。」

　　「真想见见他们。以前和孩子们一起玩的时候，还是挺开心的。下次我一定会去钢墙领看看。」

　　「那我欢迎之至。孩子们也一定会很高兴的。不过，齐克大人没关系吗?」

　　「我好歹也算为他家做过一些事情，不至于被赶出来吧。」

　　「如果齐克大人觉得没关系的话，那就没什么问题了。」

　　与其他人不同，齐克和蒂尔之间的对话十分平淡。然而，不仅是齐克，就连平时沉默寡言的蒂尔也很享受他们之间的交流。

　　就这样，齐克和蒂尔平淡地交谈了许久。

　　随着时间流逝，终于到了节日的那一天。

　　* * *

　　随着节日临近，城市里的人越来越多，城市的活力也逐渐洋溢开来。

　　到了节日当天，这份活力达到了顶峰。

　　人们庆祝着山谷的覆灭，赞颂着卡尔维曼，挤满了街道。在这一天，人们暂时忘却了艰辛的日常生活，享受着随处可见的演出和美食。

　　城市的各个角落都聚集了大量的人群。

　　但是，毫无疑问，城市中人最多的地方，正是卡尔维曼所建造的展览台。

　　「哇啊啊啊!」

　　「那就是传说中的……!」

　　「它到底有多大啊?」

　　虽然聚集的人群年龄、性别和样貌全都不同，但他们的表情却如出一辙。

　　充满了敬畏、赞叹，以及一丝轻微的恐惧。

　　这正是卡尔维曼拼尽全力复活的那条龙的身影。

　　那锐利的牙齿和爪似乎要撕裂眼前的一切，沉重的双腿仿佛能踩碎所有阻挡之物。

　　它的身躯比房屋还要巨大，还有那足以托起它身体的巨大翅膀。那坚不可摧的龙鳞，仿佛任何武器都无法穿透。

　　人们看到传说和小说中才会出现的龙，惊讶得合不拢嘴。

　　为了将庆典举办得更加圆满，卡尔维曼制定了展览龙尸的策略，其成功程度无法用言语形容。

　　(下一章继续)

　　外传 21话

　　人们想要更接近龙一些。

　　虽然龙的体型过于庞大，反而保持一定距离观看会更好，但人类就是这样，越是神奇的东西，就越想靠近，如果可能的话，还想用手去触碰。

　　然而，人们无法靠近龙到一定距离以内。以龙为中心，有一条禁止接近的界线。不过，那只不过是一个提醒不要跨越的标志，并不具备任何实际阻挡接近的力量。

　　阻止市民接近的是米普提尔王国的骑士们，他们全副武装，在界线内散发出森严的气势。

　　大约有四十名左右的骑士，彻底封锁了周围的接近路线。

　　无论谁看，这都是一个令人感到压迫的场面，但人们却理所当然地接受他们的存在。

　　人们甚至认为，要成为龙族的守卫，至少需要达到这样的程度。

　　但这甚至还不到守卫人员的全部。

　　在展览台周围的建筑物中也部署了大量兵力，在围观的人群中，穿着常服的骑士们也在监视着周围是否存在异常。

　　指挥所有这些守卫人员的维兹库尔全副武装，站在龙的正前方。

　　「这就是龙。」

　　虽然他没有表露出来，但他的心情和不断发出惊叹声的群众一样，充满了赞叹。

　　虽然他从拉拉那里几乎是强行买来的部分龙族物品，间接体验过其非凡之处，但与卡尔维曼完美再现的龙族原本的模样相比，那不过是小孩子过家家般的玩意儿。

　　但即便如此，这也只是一具死去的尸体。

　　人们本能地对巨大而狰狞的龙形感到恐惧，但即便如此，他们也没有陷入恐慌而逃跑。

　　尸体又能如何构成威胁呢？

　　然而，维兹库尔知道，这具庞大的尸体即将展现出它生前暴力的一面，他的想法与其他人的截然不同。

　　「能赢吗?」

　　面对压倒性压迫感的巨龙，维兹库尔不由自主地产生了这样的念头。但他很快慌忙地摇了摇头。

　　「不要有奇怪的想法，维兹库尔格拉谢恩。你一定能赢。」

　　除非这是人类未曾企及的壮举，否则别人能做到的事情，我也没有理由做不到。

　　「况且，就算我们自己应付不了也没什么大不了的。」

　　这里聚集着所有在巨龙还活着的时候将其击倒的龙之屠戮者们。如果维兹库尔和他的部下遇到危险，他们就会赶来支援。

　　况且，这里还是卡尔维曼的根据地。教皇、圣女、枢机卿等高级神官数不胜数。只要不当场死亡，就无需担心会丧命。

　　「再怎么强大的龙，只要坚持到援军到来就好了。」

　　这样一来，他们也有可能获得龙之屠戮者的称号。虽说这不是真正的龙，而是亡灵巨龙，但龙毕竟是龙。

　　「风险不大，收益却很丰厚。」

　　心跳加速的恐惧感逐渐平息。或者说，是被强行压制了下去。取而代之的，是对即将降临的欢呼声的期待。

　　巨大的荣耀在眼前晃动。

　　但越是这种时候，越要格外小心。维兹库尔再一次将计划一个个在脑海中反复确认。

　　「没有遗漏什么吧。」

　　自己能做的都已经做了。那么，卡尔维曼或者其他人有没有察觉到自己的计划呢。

　　「也没有。」

　　他想起了他的同伙曾经警告过的齐克。

　　对于需要警惕齐克这一点，维兹库尔并没有异议。所以他格外留意齐克的一举一动。

　　然而，齐克并没有表现出任何特别的动静。

　　他只不过是在彻底地和同伴们一起尽情享受节日罢了。

　　他私下安排的同伙也说了同样的话。

　　「是我把动作隐藏得太完美了吗？还是说，单纯是那家伙沉溺于和平了呢？」

　　老实说，不管是哪一种都没关系。总之，没有那些会妨碍他计划的人才是最重要的。