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　　此刻仍是旭日未升的凌晨。

　　虽是无法触及光线的深海，但龙宫因受天神祝福，昼夜时长与陆地相同。

　　我走在与外界同样泛着青蓝色的晨间小径上。

　　这是通往东海龙宫王族所用演武场的路。

　　我获东海龙王许可，每日清晨得以使用此处。

　　右臂虽未因黑暗地狱的伤害完全废用，但固执使用随时可能伤口迸裂的手臂实属不必要的执念。

　　既然已从送子三神处获赠双剑，终有一日须双手持剑，此时正该修习左手剑法。

　　最初本想与龙宫战士们共用演武场。

　　但东海龙王听闻后，将王族专用的演武场整个拨给我使用，姜林兄长更主动请缨担任我的陪练。

　　或因醉心比试，陷入沉思的时刻已减少许多。

　　修习左手剑期间，黑暗地狱的毒素相对容易控制。

　　「大王可曾安睡充足？」

　　兄长今日又先至此处等候着我。

　　即便我中毒后起身时间大幅提前，他仍总能先我一步守候在此。

　　能感受到他周身萦绕的稀薄神力。

　　龙宫，沙罗树大王的宅邸，阎罗宫。

　　即便居所改变，他早起调理神力锻炼身体的日常仍无变化。

　　「嗯，兄长也休息好了吗?」

　　我刚与他视线相接就立即握住剑柄，像是要躲避什么。

　　兄长用深蓝眼眸打量着我，轻叹一声拔剑出鞘。

　　「要是拖拖拉拉就会更不想做这件事了……」

　　我尴尬地笑着辩解自己先握剑的举动，兄长立刻露出理解的神情。

　　「您要专注适应不惯用的手臂，感到吃力也是自然。」

　　自接触黑暗地狱的黑暗后，兄长对我变得格外谨慎。

　　想必是察觉到了我对他目光的不自在。

　　正因为他是我的兄长，我反而难以坦诚。

　　所以这次也藏起愧疚之心，将剑尖对准了他。

　　「那我先出手了，兄长。」

　　当即飞身突进。

　　锵!

　　双剑相击时，他沉厚的力量将我的手臂震得发麻。

　　我更加专注左腕与肩膀的感知，接下了他的斩击。

　　锵!

　　锵!

　　锵!

　　经过连日对练，左臂肌肉已勉强能运用自如，但每次刀剑相抵，右肩负担便不断累积。

　　而自意识到这份负担的瞬间起，黑暗地狱的黑暗便开始侵蚀我的弱点。

　　啪嗒!

　　肩胛骨处开始渗出丝缕般的黑暗。

　　我强忍着黑暗带来的刺痛继续挥剑。

　　锵!

　　锵!

　　锵!

　　兄长也配合着我的节奏挥剑。

　　啪嗒!

　　啪啊啊!

　　随着对练持续，能感觉到黑暗的黑暗正以极缓慢的速度越过肩胛，向整条手臂渗透。

　　我未加理会。

　　继续挥动着剑。

　　锵!

　　突然金属长鸣声响彻四周，手中剑应声飞脱。

　　啪啊啊啊!

　　同时肩头伤口进一步迸裂，我暗自吞咽着唾沫，冷静地从物品栏取出西天花园的花朵。

　　「您正在快速适应。」

　　兄长用落地的剑支撑着缓缓踱步说道。

　　「伤势也……能坚持更久了，真是万幸。」

　　这话令我想起初次对练那日。

　　虽说是毫无伤害之意的比试，但兄长的剑显然比寻常敌人更为沉重，起初光是接下一剑就常令伤口迸裂。

　　兄长提议等我身体恢复再继续比试，而我却固执地认为正因如此更需要坚持练习。

　　毕竟若保持这种状态，真正战斗时必将束手无策。

　　“…….”

　　我凝视着弯腰拾剑的兄长。

　　兄长虽称赞我的左剑术，但我很清楚他最后刻意发力击飞我武器的意图。

　　无非是想尽快结束这场令我负担过重的比试。

　　因那记重击导致积累的伤势终于爆发。

　　……无论怎么说兄长都不该这样做。

　　其实最初我请求剑术陪练的对象是西海龙王的次女、西海龙宫最强战士吴惠。

　　但兄长执意亲自担任对手，我们便每日拂晓交锋。

　　「若对手不是兄长，我或许能发挥得更好。」

　　怀揣这般念头，我接住了此刻已逼近至眼前的他的剑招。

　　根本不愿见我战斗的兄长，始终沉默以对。

　　「不错，新任阎罗这段时间实力见长啊!」

　　本以为只有两人的演武场突然插入了第三者的声音。

　　我朝声源处转过头去。

　　披散着凌乱白发的西海龙王正坐在演武场角落的椅子上。

　　「刚开始那副弱不禁风的样子，连一招都接不住，我还怀疑是不是真配当五官那家伙的继承人呢!」

　　抱臂的他用特有的傲慢语调说道。

　　「不过现在总算有点看头了。」

　　看来他观摩我们比试已非一两天。

　　兄长似乎早已知情，反应平淡如常。

　　「您怎么来了，龙王大人?」

　　「闲得慌!」

　　西海龙王气鼓鼓地与我视线相接，粗声回应。

　　「压根睡不着。所以出来看你们耍刀!」

　　“…….”

　　虽是轻描淡写的说辞，但中过同样毒素的我立刻心领神会。

　　「新任阎罗，你睡得好吗?」

　　他因辗转难眠才现身于此。

　　更明白这个失眠者是以观战为借口，专程前来关心我。

　　「我睡得很好。」

　　这堪称同病相怜的典范。

　　我对涌动着业镜般关切之情的他报以微笑。

　　「是吗?做得好。睡得好才能长高。」

　　明知是谎言 他还是对我的话点了点头。

　　「肚子饿了 今天就到此为止 赶紧去吃早饭吧。」

　　说着瞥了眼我身旁的姜林兄长说道。

　　「每天凌晨被叫来的差使肯定也想快点回去吃饭吧。」

　　身为西海龙王的兄长 应该早就察觉到他避战的心思。

　　「可我一吃饭 那鲤鱼精就死缠烂打逼我喝药 烦死了!」