他果然从北海回来了！

　　安煦关于案件的猜测又多几分印证。

　　让文和“淫邪者焚脉”的幕后操作者是莫九岚。可从立场来分析，老师做事不似全听命于姜炼，甚至还有从中挑唆之意。

　　他看姜亦尘。

　　姜亦尘眼底飘过一缕无奈，未来及说话，莫九岚已觉出梁上气息有变，仰头沉声道：“无烬，你在上面吗？”

　　安煦藏不住了，架着姜亦尘飘身落地。

　　数年未见，老师依然倜傥，长袍素雅，无论春夏秋冬都持在手，惯是附庸风雅地……装相。

　　时光对他格外善待，他脸上皱纹也堆垒，可打眼能看出有精气神撑在眉梢眼角。

　　反而，老头见安煦清瘦憔悴，眼中划过心疼。此地非是说话之所，他在安煦肩上一拍：“先走。”

　　安煦没动，想了想，拔腿侧短剑在墙壁上刷点成书：三法司囚重犯之地。防多漏，吏无章。不加训束，是待天下大乱。

　　然后还两笔画出个呲牙大笑的秃头小人。

　　整完这出，安煦表情都舒展不少。

　　莫九岚：……

　　姜亦尘：……

　　俩人对视一眼：行吧，你们父子俩谁气死谁都是因果自受。

　　三人一路再未遇见戍卫，转至后院，自高墙飘身而出。

　　无人的后巷里，停着不起眼的马车。

　　莫九岚拥二人上去，也闪身进车厢，在厢壁上敲几下。那马不用人赶，认路一般迈蹄小跑起来。细看才知，是有个枢木机关嵌在缰绳上。

　　机关“哒哒”地计算时间，每到该拐弯时，它的计数器便恰好卡住扣位，机扩左或右地收紧，指引马儿方向。

　　车厢内，安煦扶着姜亦尘，从断出莫九岚是杀害文和的凶手后，安煦心底便不信任老师了。

　　莫先生了解徒儿：“文和的事情是我做的，抛开王权博弈，单论他三次奸害民女又轻易脱罪，便该如此下场，”他倒水递过去，“至于此次，是王爷修书给太子殿下，殿下授意我来救人，你给王爷喝口水，药效纾解得更快些。”

　　安煦目光垂落在水杯上，没去端，还是看着莫九岚。

　　若放从前，他可能会说“即便这样，也该上疏陛下明断，怎可私刑”，可现在他说不出口。

　　君臣、师徒间的信任皆无声崩碎，崩得莫九岚苦笑叹气。

　　他转向姜亦尘恭敬行礼：“殿下要我转告王爷，和安大人离开都城，暂时别回来了。”

　　“这与我同大皇兄说的不一样。”姜亦尘道。

　　莫九岚沉声道：“事情发展到这地步，人与事的互相推动失控了。大殿下看重王爷手上的避役司，也很想要避役司效忠，但依现阶段事态的发展，你们若留下，最后可能鸡飞蛋打……”

　　安煦闷不吭声地听，脑子飞转。

　　莫九岚很早以前便效忠大殿下，从收拢北海起，就在帮他筹措。所以姜炼才能恰逢其时地出现，顺利把功劳从姜亦尘手上捞回去。这之后发生了很多预料之外的事情。

　　如今，姜亦尘为求破局，以避役司为筹码向姜炼投诚。后者想拿回兵权，该是巴不得交换，可他却不要……

　　“为什么？还有什么失控的事，让太子殿下不敢接手避役司？”安煦向来犀利。

　　莫九岚笑着看他：“你怨我吗？”

　　……这没头没脑的。

　　安煦在就事论事，莫九岚却把话题往师徒情分上引。

　　事放在个把月之前，安煦该会质问莫九岚从何时开始骗他，为什么隐瞒所有事。

　　现在他懒得纠结了。莫九岚从来不许他称呼他“师父”，是早知他身份、不敢尊大；而论对方行为，他看似辅佐大殿下，其实是选了一个比圣上更符合心意的帝王操控。所以，他才不将安煦的身世秘密告知姜炼，只选择于目的有利的事情去说、去做，甚至不惜做局挑唆。

　　他才是隐秘的操控者。

　　安煦扯起嘴角笑了一下，没说话。

　　莫九岚从那笑容里看到了不屑，也或许有一点点无可奈何。

　　“陛下……心思深沉，但算计太温吞。如今大晋内忧外患，需要刮骨疗毒；陛下习惯的权衡看似求一时安稳，实则是将家底一点点熬干。若大殿下能尽快接手社稷，我大晋或许还能中兴续命，否则只怕再苟延残喘不过个把年，便要乱象横生，被鲸吞或蚕食。”

　　莫九岚话音平和。

　　话在安煦心底有所触动。

　　那颗悬壶济世的心经历太多隐瞒算计，暂时无力考虑“安天下”。他总觉得还会有谁蹦出来在他背后打算盘，把他推出去当筹码。心里憋着口气，较真了只想刨根问底。

　　“既然大殿下需要锐取，为何要安王殿下离开呢？所以还有我们不知道的事情，与剥生嫁有关？”

　　莫九岚长叹：“你这孩子……慧极必伤，糊涂一些不好吗？”

　　安煦阴阳怪气道：“我自七岁便跟着您，还不够糊涂吗？”

　　“罢了，”莫九岚钻出车厢，亲自赶车。

　　马车进小巷，七扭八拐绕来绕去，停在独门小院前。

　　院内很静，房间采光不好，大白天屋里也飘摇一盏油灯。灯光从窗口透出来，像怪物黑瞳黄光的怪眼。

　　莫九岚推门。

　　屋内扑出一股浓重的药味，药味底子里压着腐败气，说不清是烂还是酸臭。

　　“做好准备再进来。”莫九岚道。

　　安煦扶着姜亦尘，预判到屋里有诡谲之物，进门还是被所见震撼。

　　屋子几乎空徒四壁。

　　壁炉里的火生得旺，一张木桌上面放着油灯，木桌旁有只琉璃罐子，浴桶那么大，里面满灌着浑浊的药水，药水里泡着个人，是个女人。

　　她端坐其中，只有头露出来，入定似的垂首合眼。

　　但安煦只看轮廓，便认出了她。

　　她是阿娘。

　　是阿茵。

　　贺茵极美，上了年纪、难修边幅，依旧看得出骨相绝色。

　　她被嘈杂声惊扰，没什么精神地缓了一会儿，向声源看。一缕天光自门缝溜进屋，越过琉璃桶，爬上她的脸，照见她下半张脸被护在半张木面罩里，眉眼亦如安煦梦中的一样。

　　“阿娘……”安煦极低声地惊呼。

　　贺茵闻听呼唤愣住了，秀眉微蹙，反应不过来似的，让话在脑海里飘了一圈，跟着，她突然激动起来，疯狂地想别过头去不让人看。

　　眼泪霎时夺眶，连泪水里都溢满了抗拒。

　　但她发不出半点声音。

　　说不出半个字。

　　她只是自顾自地激动。

　　太激动了，闹得桶里的药水飞溅，遮住她下半张脸的木面罩寸劲磕在桶沿上，“啪嗒”掉开。

　　这下好了。

　　她的全部面容展露。

　　贺茵的下颌没有了。

　　她的口腔暴露着，舌头因为损毁严重，被截去大半截，修长的脖颈上满是斑驳伤痕，皮肤上长着烂疹，旧伤翻新肉，烂完一层又一层……

　　更触目惊心的是，一根细长的琉璃管子戳在她喉咙里，疏通着她的气道。

　　她还活着。

　　可这般没有质量……还叫活着吗？

　　第110章 委屈

　　“这不是在折磨她，药液能帮她减轻痛苦，”莫九岚看安煦怔怔，话说得轻缓，“她身上有咒，你看得见。”

　　确实。

　　贺茵浮肿的皮肤上隐约可见刻画着咒文，是她作为帕姆的印记。

　　安煦想起幼时偶尔看到母亲手臂上的经文，问她那是什么，她不说。

　　“她当年吞炭没能死去，之后尝试过好几次自戕，都不成功，最后落得这般下场。她违背了誓言，永不得解脱。这些年我遍寻四境，想否认此景是因为她帕姆的身份，非但没有成功，倒似乎反向印证了那术法确实存在。”

　　莫九岚说话时，安煦一直盯着阿娘。

　　贺茵也在看安煦，十几年不见，曾经缠在她身边的小不点已经玉树临风，而她却残破不堪。

　　她身体抖得厉害，泪水止不住涌出来。她不想他看见，可她什么都做不了。

　　“我护着你，因为你是术枷。”

　　莫九岚的话拽得安煦倏然回神，让他不得不听曾经亲近的人对他一次又一次的安排：“贺茵死不去，佐证着剥生嫁的可怕，所以我们不能让你身上的咒术有异动。当年我对你用过雾蝇，本意只是想抹去你的记忆，让你正常长大、脱离诅咒核心，可没想到，贺凝儿横插一杠，你二叔骑虎难下。因果轮回一整圈，你还是会回来。”

　　安煦心生幻念，他幻觉自己在透过雨幕看世界，大雨滂沱，他看到的一切都模糊、扭曲、不真实。

　　这么多年，他被笼罩在雨里，每一颗雨滴映照的皇权、身世、恩师、娘亲，混乱着他的自我认知。他本以为如今快走出来了，今日骤然得知阿娘没死，那个为了护着他吞炭的女人没死，他该感动吗？该下定决心治好她、减轻她的痛吗？

　　可他曾经的坚强悉数混乱，他只是在想这说不定也是骗局呢？

　　从前安煦信事实，信证据，如今事件一次次反转，把他耍得像傻子。

　　所以还有什么能相信？连他涉猎的异术也都超出认知范围。

　　一而再，再而三，说实话，他没发疯已经算很了不起了。

　　他低笑出声，终于实践了一把笑得比哭还难听。

　　“你在骗我吧，老师？到底是阳嫁让她不死，还是你们不敢让她死？你们不确定剥生嫁的真实性，同时又忌惮它，担心贺家循迹找来，所以用雾蝇困住她最后一缕生机，把她的灵魂封在这副躯壳里，妄图困住诅咒。我说得对吧？”

　　安煦的话冷冰冰，一字一句咬得极狠。

　　姜亦尘的软筋散药效没散，胸口像塞了团棉花。

　　他眼见形式越发失控，顾不得太多，好几次凝聚内息带动、催化解药效力，现在终于一铆劲将胸口的憋闷捅个窟窿。也几乎同时，他任脉一趟像被锥子直穿上去，脉络悉数刺痛。他不动声色，强忍岔气，上前拽住安煦。

　　印象中，莫九岚是个比较刻板的小老头，对安煦照顾、疼爱有佳，可如今，他为什么要让安煦来看这样的情景？这老头子的立场太复杂幽深，每一步走都得出人预料。