小时候总有人问菜头妈妈去哪儿了。如果照实说没有妈妈，那些大人就会露出一种怜惜又尴尬的神情。

　　菜头很聪明，他能读懂那些眼神，会一本正经地强调：“我才不可怜，我有爸爸疼。”结果那些大人反倒更心疼他了。

　　后来时元索性编出一个远在伦敦工作的妈妈。

　　以后上幼儿园、上小学，也能少掉很多不必要的麻烦。

　　霍桑不知道这些。

　　他只是觉得胸口有些发闷。

　　他心烦意乱地转动着左手尾指上的戒指。这是卡文迪许家族世代相传的信物，按照惯例，每一任公爵都会将它赠给自己未来的伴侣。

　　原本，他是打算在两年前波托菲诺海湾亲手将它送给时元的。

　　霍桑垂下眼，看着戒面上浮动的金色微光，久久没有动。

　　许久，他才慢慢松开手，长长吐出一口气，问菜头：“爸爸现在在做什么？”

　　菜头上课的时候，时元从不会出声打扰，也尽量不出门，以免不小心入镜。

　　菜头压低声音，神神秘秘地说：“爸爸在书房学习，但是不能给老师看噢。”

　　霍桑失笑：“为什么？”

　　小崽子说得理直气壮：“因为宝宝要保护爸爸隐私。”

　　就在这时，书房忽然传来一道轻微的开门声，时元正好出来上厕所。

　　菜头立刻警觉起来，慌忙伸手去挪镜头。

　　还是迟了一步。

　　镜头边缘，一道修长的身影一闪而过。

　　霍桑骤然僵住。

　　他对时元身上每一个习惯性的小动作都一清二楚。

　　哪怕只是镜头里一闪即逝的剪影，他也能在心跳还没来得及快起来之前，就已经确定那就是他的时元。

　　胸腔里的血液仿佛在这一瞬间全部沸腾起来。

　　霍桑什么都没说，他甚至没露出任何异常，用近乎平静的语气继续把这堂课教完了。

　　课程结束后，时元照例给老师发消息：

　　【老师辛苦了，明后天我得去兼职，宝宝要跟我一起过去，可能需要暂停两天课程。】

　　霍桑皱眉：【你兼职要做一整天？】

　　什么黑心老板。

　　时元：【不是的，主要是中午和下午饭点比较忙，其余时间都比较自由。】

　　霍桑直接回：【那就晚上上课，我抽时间。】

　　早知道学生家长就是时元本人，他该从一开始就把课排满，一天最少四五个小时。

　　时元咬了咬牙：【行。】

　　崽的学习计划一天也不能停。

　　翌日，老公爵派了专人来接，将父子俩送去汉普郡。

　　车刚驶进庄园，时元就察觉出了不对。

　　庄园内部和上周明显不同了：所有家具的棱角都包上了防撞软垫，一楼会客厅被清出一大块空地，一座巨型儿童充气城堡拔地而起，几乎顶到了天花板。

　　时元愣了一下。

　　霍桑打算和帕西要孩子了？难道帕西也能生？

　　还没等他想明白，门厅方向已经传来老公爵洪亮的笑声：“菜头来看爷爷啦！”

　　下一秒，菜头整个人腾空而起。

　　老公爵熟练地把人接进怀里，掂了掂，笑得合不拢嘴：“宝宝今天愿不愿意陪公爵爷爷玩？”

　　“愿意！”

　　“那我们去喂马、看猎犬、摘草莓，再去城堡探险怎么样？”

　　菜头眼睛亮得惊人：“好”

　　时元愣了片刻，环顾四周，这才回过神来。

　　这些……都是给菜头准备的？

　　老公爵大笑着把菜头举到肩膀上，扛着人直奔充气城堡。菜头骑在公爵爷爷脖子上，不忘回头安抚时元：“爸爸再见。”

　　时元：“……”看起来其实是老公爵自己想玩城堡吧。

　　他转身走进小厨房，管家贝克无声无息地出现在他身后，恭敬道：“时先生，老公爵特意吩咐了，您只需做一人份的餐食，后厨会另外为您备好三餐。”

　　“只给一个人做？”时元系上围裙，“是帕西吗？”

　　管家意外地看了他一眼，心道未来的公爵夫人果真是冰雪聪明。

　　他点点头：“正是，这是少爷的意思。”

　　时元瞬间明白了。帕西是霍桑的未来夫人，给他单独开小灶做营养餐，理所当然。

　　“我知道了，我会好好做的。”他低头利落地在背后系好围裙的结，“对了，我能给我儿子单独开火吗？”

　　这是贺叔专门为菜头设计的营养方案，每日需固定摄入不同营养，时元一直严格执行。

　　管家的视线不小心落在时元系围裙时露出的那一截纤长后颈上，绅士地迅速移开，颔首道：“没问题，随时吩咐。”

　　时元很快做好了两份餐食。

　　给帕西的和给菜头的，大同小异，只在细节上略有不同。

　　他在心里暗自感叹，这个帕西真是好命。除了菜头，还没有第二个人能有这样的待遇，吃到本天才亲手制作的营养餐。

　　但帕西有眼无珠，并不这么认为。

　　午间，他从楼上下来就餐，扫了一眼桌上的菜，眉头当即皱起来。

　　和平时吃的不一样。帕西向来多疑警惕，谁知道老公爵会不会趁机在里头做什么手脚。

　　管家贝克在一旁不动声色地开口：“帕西少爷，这是时先生亲手为您专程烹制的，请您务必不要浪费。”

　　警告的意味显而易见，这是我们未来公爵夫人的厨艺，你最好识抬举。

　　帕西顿了一下，重新低头打量盘中的菜。

　　十指不沾阳春水的美人做的？

　　菜头玩了整整一个上午，早就饿得前胸贴后背，此刻坐在帕西对面，已经风卷残云地吃开了。

　　帕西盯着他看了一会儿，下意识地咽了咽口水。

　　这么香的吗？

　　于是他也端起盘子，虎口夺食一般大力塞进去一口。

　　然后就吐了。

　　菜头见状，小眉毛当即拧成了一团。

　　怎么有人敢当着他的面嫌弃爸爸的厨艺！

　　晚上，霍桑从伦敦赶回来。

　　管家有些意外。少爷最近怎么往庄园跑得这样频繁。

　　霍桑自己也说不清楚，只是一到周末，就总想往汉普郡回。

　　大概是为了酒窖那几瓶酒吧。

　　他吩咐管家：“晚餐送去书房，两个小时之内不要打扰我。”

　　今晚约好了给小崽子上课，时间定在晚上。

　　霍桑开好变声器，菜头已经早早坐在卧室里等着了。

　　只是今天，菜头没有开摄像头，时元不让他开。

　　菜头对着黑漆漆的屏幕，奶声奶气地解释：“老师，宝宝现在在爸爸雇主家里，不方便给你看哦。”

　　霍桑：“那你可以跟老师说说，今天有什么有意思的事。”

　　菜头早就憋着一肚子话：“宝宝要吐槽一个坏叔叔！他嫌爸爸做饭难吃！”

　　书房里旁听的时元，手里的笔顿了一下。

　　崽，这种丢人现眼的事就不要到处跟人讲了。

　　霍桑一愣。

　　做饭？时元去兼职当厨师了？

　　菜头越说越气，一捶手心：“坏叔叔还把爸爸做的全吐了出来，他怎么可以当面这样呢！”

　　时元：……

　　难道背地里悄悄吐就可以了吗。

　　菜头最后义正言辞地补充：“谁都不可以说爸爸做饭难吃，不然以后没得吃了。”

　　老父亲颜面扫地。

　　所以你从不嫌弃爸爸做的饭，真正原因其实是这个吗！

　　时元两眼一闭，戴上痛苦面具：“菜总，爸爸求你，别再说了。”

　　霍桑手忽然一抖。

　　不会认错的，他听到了，那是时元的声音！

　　他站起身，两手撑在椅背上，闭上眼睛，深吸一口气，再缓缓呼出来。

　　哪怕时元已经为人夫、为人父，哪怕这声音只是无意间漏出来的半句话，在听见的那一刻，他还是没办法压住那股冲动，只想把时元狠狠抱进怀里，再也不放开。

　　他爱时元，从来不比任何人少，他输就输在晚了那么一步……所以时元真的不能离婚吗？

　　霍桑觉得再这样下去，迟早会把自己逼疯。他强迫自己回神，对着屏幕开口：“抱歉，老师想去趟卫生间。”