进屋后，卓之川将人放在床上，拿着纸给季柃苔擦脸上的脏污，本来哭得就埋汰，又蹭了他身上的灰尘，整张脸灰扑扑的，更埋汰了。

　　“怎么了？”

　　“舅伯舅母找外婆要钱……”

　　妇人等卓之川带着季柃苔出门，继续扯着尖嗓子吵闹，一旁的男子虽然脸色不好但也没有制止，无声默许自家媳妇的行为。

　　“妈，燕燕国伟的赔偿款下来了，鸿志给你的两百也得还吧，你也知道大家日子都不好过，两百块钱要赚好久呢。”

　　“钱？你们有良心说！”方外婆冷笑一声，看着儿子窝囊模样，更是气不打一处来。

　　“那钱是你们该给燕燕的，当初你们结婚，你的礼金、还有彩礼都是她一笔笔挣出来的。”

　　“还有你们的房子，燕燕和国伟也出了钱，他们现在不在人世，你们就欺负她的孩子，方鸿志，你要是还念点旧情，怎么能开口要钱！你的良心是被狗吃了不成？”

　　被叫方鸿志的人忽得面红耳赤，像是有些悔悟，拉了拉旁边的女人，却被啪得一声打断。

　　“什么叫没良心，苔苔是你外孙，耀耀就不是你孙子啦？他马上要上初中，花钱如流水，我怎么不能要了？”

　　“那也得分个轻重缓急，耀耀读初中还要一年，但苔苔的腿耽误不得，钱得留给苔苔治腿。”

　　“反正你说什么，我都要拿回两百块钱，那是方鸿志偷偷给你的，我没同意，不给我就离婚，我带着耀耀离家出走，日子过啥过，不过了！都别想过了！”

　　“以后也别想我给你养老，靠你那个瘸子外孙，你也别指望！”

　　一旁的男人只是闷声抽烟，就像不是这屋的人，直到听到媳妇刚才的话，才假模假样出言制止道。

　　“肖梅，你这话有些难听了！”

　　“方鸿志，我说话重，要不是你不和我商量就给你妈两百，会是今天这样吗？两百啊，你可真大款！你想想你今年给你拿一分钱没？”

　　“你今天要是站在你妈那里，你就当没我这个人，自己单独过吧。”

　　女人话一说完，方鸿志又闭口不言，把身子往椅背上靠，继续抽烟，他确实没脸说，只当个眼不见为净。

　　方外婆看着两人吃肉不吐骨头的冷血模样，登时涨红了脸，颤颤站起身，枯瘦的手指死死攥着鸡毛掸子。

　　老人胸口剧烈起伏着，一口气噎在喉咙里，发出“嗬嗬”的声响，抄起掸子就往两人身上招呼，挥起的风声裹挟她的怒气和心痛。

　　外婆算是看明白了，一手养大的儿子，竟是没良心的货色，母不嫌儿小，儿倒嫌母老。

　　都说患难见真情，燕燕出事是见畜生。

　　“走，你们给我走，以后别进这个屋子，我到时候要死就找个河跳下去，从来就没指望你们！”

　　卓之川把季柃苔哄睡着后，打开门就看见三人争执，外婆佝偻个身子挡在门口，怎么也推不动两人。

　　他立马冲过去将外婆护在身后，先乓乓乓给方鸿志三拳，突如其来的拳头吓得男人忘记还手，一旁肖梅都咽下要骂出口的话。

　　卓之川搬砖十几天，靠的是什么，不就是大力出奇迹。

　　趁两人呆愣之际，一手拎一个人衣服，跟拎鸡崽似的，猛得用力将人推出院门。

　　“不要你们养，我养，瘪三。”

　　卓之川脸色阴沉，面色发寒，反手扣上院门，金属碰撞的响声在夜中格外刺耳。

　　透着院门的铁栅栏，卓之川继续放话道：“下次再敢来，来一次打一次，滚！”

　　肖梅不甘心，叉着腰站在门口骂一家老小，老的偏心、小的瘸腿，全是要死的货色，口中污言秽语，完全是个泼妇模样。

　　被卓之川那副即将开门揍人的模样吓着了，这才骂骂咧咧拉着方鸿志走远。

　　直到看不到人影，卓之川才搀着老人微微发抖的身子，“阿婆，咱们进屋。”

　　小心翼翼扶着她在木椅上坐稳，又转身倒了杯温水，手掌轻拍着老人单薄的背脊，缓缓说道：“您先顺顺气，喝口水缓缓。”

　　“小卓，是我没教好孩子，反过来倒是是非不分，我……”

　　方外婆说着说着，像是突然老了好几岁，花白的头发在灯光下都没了颜色，唯有眼角的泪格外刺目。

　　“阿婆，您别难受。”卓之川终究是个外人，没有立场去说谁，只能沉默陪着老人，让她自己慢慢去消化。

　　不知道过了多久。

　　屋里响起挂钟报时的声音，方外婆垂下的头才抬起来，拿着手帕拭去脸上的泪水，声音沙哑。

　　“苔苔呢？”

　　“他睡着了，我去抱他过来。”卓之川说完，摸着黑打开房门，也没开灯，害怕吵醒床上睡着打呼噜的人，就着窗户透过的月色，卓之川慢慢靠近床边。

　　明明这么热的天，季柃苔却紧紧蜷缩成一团，抱着他用衣服做的枕头，嘴里不停嘀咕着。

　　还流口水！老天！

　　“爸爸妈妈，你们不要走，苔苔害怕……”

　　卓之川将孩子瘦小的身子搂入怀中，掌心托着他的头，刻意把声音压低，带着几分哄慰的意味，“不走，在呢。”

　　睡梦中的季柃苔不知道是不是听到回音，说梦话越发得劲儿，“外婆也不走。”

　　“不走。”

　　“哥哥也不走。”

　　卓之川：“……”

　　停顿了几秒，轻轻敲了敲季柃苔的小脑袋，“又装睡，睡觉！”

　　“哦哦，我睡着了，呼呼呼。”

　　卓之川不想理他，心中却是默默回了句“不走”。

　　就算季柃苔不说，他也不会走。

　　一直把季柃苔送到外婆房里，站在门外看着屋里熄灯，里头也没动静后，他才转身回自己的房间。

　　第12章 幻梦

　　卓之川躺在床上，四周的寂静像潮水般漫上来，躯体的疲惫一寸寸侵占意识，如同浸了水的棉絮，不断下沉、涣散。

　　他感到自己正被某种无形的力量拽向深处，挣扎的念头刚起便消散了，只剩一片混沌的黑暗在视野里蔓延。

　　“走，你们给我走，以后别进这个屋子，我到时候要死就找个河跳下去，从来就没指望你们！”

　　同样的场景，同样的说辞。

　　这是梦……吗？

　　那为什么那么真实？

　　谁在哭？心被这声音揪得生疼。

　　卓之川又看见外婆拿着鸡毛掸子赶那对畜生，争吵声、骂声、哭声一股儿塞进他脑袋。

　　季柃苔坐在地上哭，为啥坐在地上哭？他不是把小孩儿哄睡着了？

　　“咚”

　　三人互相推搡之际，肖梅一个失手将外婆推倒在地，季柃苔的哭声骤然撕破空气，手脚并用爬过去抱着外婆，泪水连串砸向外婆苍老的面容。

　　卓之川发誓，他从来没见过季柃苔这般嚎啕大哭的模样，他的心像是被豁道口子，血流个不停。

　　他使尽力气往前面冲，但脚好像被钉在原地，怎么用力都丝毫未动，就眼睁睁看着那场闹剧继续上演。

　　肖梅骂骂咧咧在家中翻箱倒柜，整齐的屋子被弄得稀巴烂，衣服、碎布、书本……散地满地都是。

　　翻了半天，她从最底下的报纸中抽出一沓票子，随即破口大骂。

　　“总说没钱没钱，这不是有钱！”

　　肖梅的指尖沾着唾沫，一张一张地捻着那沓钞票，皱巴巴的百元纸币在她手里沙沙作响。

　　还不看其他零零散散的钱，这就有十六张，肖梅举着钱喊道：

　　“方鸿志，你看清楚，你的好妈！偏心偏到太平洋去了，都是孙子，你儿子是根草，拿个瘸子当块宝！”

　　外婆撑着力气站起来，直到看着肖梅拿钱出门，才扯着她往外迈的腿：“你放下，这是苔苔爸妈的赔偿款，你不准拿走……”

　　“妈，没我和鸿志，你能把燕燕两人骨灰和这个瘸子带回来？这是我们该拿的。”

　　肖梅嘲讽完，转身冲出门。

　　“我现在去让肖梅把钱还回来。”一直蹲在门口抽烟的方鸿志回魂，丢下话便紧随肖梅身后。

　　闹剧停止，夏夜停滞的蝉鸣又响了起来，屋中传出祖孙两人哭声。

　　外婆慢慢移过去，缓缓捡起地上散落的钱，一张张数过去，只剩一千了，眼泪无声滴在纸币上，治苔苔的腿又得等好久了。

　　“苔苔不怕哈，外婆在外婆在。”老人抱着季柃苔，颤抖的手擦小孩儿的眼泪鼻涕，

　　静了片刻，落寞的眼神闪过一丝光芒，她不能倒下，苔苔没了她，肯定被吃得骨头都不剩，她得多活几年，至少得看着苔苔长大。

　　“外婆，我不怕，等我腿好了，我赶跑他们，你不哭了好不好……”

　　季柃苔的泪水还往外涌，模糊着眼睛，用手擦外婆脸上的泪，抱着外婆浑身发抖。

　　不过是八岁的孩子，他害怕。

　　他知道是自己拖累了外婆，外婆是为了护着自己才这么舅舅舅娘欺负，他虽然小但他都懂。

　　两人在地上坐了多久，卓之川就在跪了多久，他有些怀疑，这到底是梦境还是现实？

　　所以，他真的重生了吗？

　　还是，这是老天给他开的玩笑，遇见季柃苔、拥有季柃苔、失去季柃苔，触底就会反弹，循环往复，周而复始。

　　其实……全都是梦吧……

　　“季柃苔！”

　　卓之川大喊一声，浑身汗涔涔地被惊醒，光着脚跑出门，压根没管地上的碎石沙砾，反正都比不过心疼。

　　“哥哥，你怎么又哭了。”

　　卓之川听到小孩儿的声音，才从重重叠叠的梦境中幡然醒悟，用了最快的速度跑向季柃苔。

　　是热的，不是冰的，不是梦。

　　这个才是现实，刚才是梦。

　　是梦。

　　季柃苔安静地被卓之川抱着，偷偷摸摸往卓之川裤兜里放糖。

　　昨晚他也好难受，但他抱着哥哥就没那么难受，今天哥哥也哭了，好像比他还难受耶，他应该乖乖让哥哥多抱会儿的。