管理和照看马匹是一项技术工作，光靠“精湛演技”恐怕演不来。该怎么说服马夫收下自己呢？
“你还有别的事要说吗？没有的话我就先睡了。”卢纳斯特说。
“稍等。你既然对监狱里的一切了如指掌，那你知道普瑞队长现在在做什么吗？”
“喂，你把我当什么？我又没开天眼，消息也是有滞后性的。”
那倒也是。莱曼说了句“晚安”，疲惫地往稻草堆上一倒。明天还得个办法接近马厩，今天还是先休息吧。
他闭上眼睛，睡意渐起。下一刻，耳畔响起了模模糊糊的祈祷声：
“尊敬的深渊之主，我请求您的注视，赐予我庇护……”
是赛勒恩的声音。
不是吧，好不容易能休息了，你又来？
莱曼叹了口气，为自己的睡眠哀悼了一秒钟，接着召唤出《邪神之书》。
毕竟是自己唯一的信徒，还是得好好关照的。
他快速翻到赛勒恩的章节。当他碰触作为书签的使徒卡时，人鱼少年的祈祷声旋即变得更加清晰了。
“伟大的深渊之主，我已经来到古雷罕庄园外。他们没发现我的行踪。事不宜迟，我打算今晚就行动。
“请您眷顾我，让我救出同族，找到姐姐。请您赐予我勇气和好运，我将为您战斗到底。”
第17章 庄园盛宴
赛勒恩跪在一棵杉树后，双手紧握胸前，低头祈祷着。
远处是一座别致的大宅。夜幕已经降临，月光皎洁，冰冷的星空悄然无声地注视着大地上发生的一切。
祈祷完毕，赛勒恩期待地望向天空，盼望黑影出现。
噗！
一个白色的东西凭空冒了出来。
那是个毛茸茸的、像猫又像兔子的小动物，飘浮在半空中，一条大尾巴甩来甩去。
好怪的东西！赛勒恩从未见过这么奇怪的动物。不过话说回来，他也没见过多少陆地上的动物就是了……
不对！他明明在向深渊之主祈祷，可来的是什么玩意儿！
他立刻拔出从安东尼·古雷罕那儿缴获的矮人长剑，指着那白色动物，只要对方有异动，他就砍了它！
“大胆，赛勒恩·月汐！”奇怪的动物不悦地瞪着他，声音尖细，“你竟敢拿剑指着主座下的神仆！”
被叫到全名的赛勒恩颤抖了一下。
“……神仆？”
这玩意儿……是深渊之主的仆人？
人鱼少年立刻放下剑，惭愧道：“抱歉，我不知道您的身份！我从没见过这么奇怪的生物，还以为……”
“哼，这还差不多！”奇怪的动物飞到他跟前，“主人事务繁忙，所以派我来协助你。”
赛勒恩顿时有些失望。他本以为深渊之主会像上次一样亲自驾临呢……
可转念一想，神日理万机，祂的注意力肯定要放在伟大的功业上。自己成为使徒才一天，资历如此浅薄，怎敢要求伟大的神为他分神？
深渊之主愿意派遣一位仆人前来，他就应该感恩戴德了。据他所知，人类所信仰的那些神灵，绝大多数从不回应信徒的祈祷呢。
他谦卑地低下头：“衷心欢迎您的驾临，尊敬的神仆。请问您怎么称呼？”
“叫我小奇。”
这个古怪的生物与其说是神的仆人，不如说更像神的宠物。不过赛勒恩可不敢妄议深渊之主的喜好。
小奇飞到赛勒恩身边，绯红的眼睛端详着少年，似乎在评判他。“赛勒恩，说说你有什么计划吧。”
“我本打算潜入古雷罕庄园，可是今天的庄园好像在招待客人……”
赛勒恩躲在树后，遥遥指向远处豪宅。已是深夜，可豪宅的窗户仍旧灯火通明。光芒照亮了庭院，两辆装饰豪华的马车正停在那儿。
小奇从树后探出半张脸，鬼鬼祟祟地观察。“老古雷罕经常招待客人吗？”
“是的，有时候是他的朋友，有时候是有生意往来的人。客人一般会住在庄园里。”
“要不你等到明晚？”
赛勒恩用力摇头：“我一刻也不想耽搁！每耽搁一秒，我的同族就多受一秒的苦。而且我怕拖得太久，人们发现安东尼·古雷罕失踪了，会来通知老古雷罕。到时候他警觉起来，我就不好动手了。”
“也就是说，越快行动越好。”
“没错，小奇，你能不能替我望风？”
小奇绕着赛勒恩飞了一圈，似乎在测试距离。“我不能离你太远，不过望风应该没问题。只是战斗就得靠你自己了。”
“那、那是当然！我可以自己战斗！为了深渊之主，我要成为一名优秀的战士！”
人鱼少年苍白的脸颊上泛起红晕。他很庆幸现在是夜晚，小奇应该看不见。
“实在不行，你就把所有目击者都杀光。”小奇摇着大尾巴，振振有词，“只要没有目击者，就没人知道你潜入了！”
赛勒恩呆呆地张开嘴，欲言又止。这……这样也行吗？不愧是神的仆人，见过大风大浪，行事就是豪放。和小奇相比，他还是太保守了……
小奇得意了一会儿，又郑重其事地嘱咐：“要是遇上打不过的敌人，你就跑吧。保命比较重要。”
我绝对不逃跑。赛勒恩心说。落荒而逃还算什么战士？这是神给我的考验，我一定要完成！
一人一动物在树林里静悄悄地等候。待新月升上中天，宅邸中大部分窗户都已陷入黑暗，只有二楼最大的宴会厅仍亮着灯。
赛勒恩乘着夜色，蹑手蹑脚摸向庄园。
***
老古雷罕今天心情格外舒畅。
他的老朋友，瓦瑞克男爵和男爵夫人前来拜访。男爵和老古雷罕曾是战友，如今老友重逢，自然倍感亲切。老古雷罕备下酒宴，特地拿出佳酿特产招呼贵客。
宴会厅中灯火通明，主宾三人盛装出席，数个打扮体面、举止得体的仆人在席间服侍。
主宾推杯换盏，谈笑风生，追忆当年，好不快活。
“古雷罕，怎么不见你家的少爷啊？”男爵多喝了几杯，嗓门也跟着大了起来。
老古雷罕大摇其头：“别提那小子了！他一个朋友来做客，两人就跑出去打猎了！”
男爵夫人笑得花枝乱颤：“年轻人嘛，就是有活力。不知道他们会带回怎样的猎物呢？”
“唉，别提了！”老古雷罕唉声叹气，“他们猎的不是动物，而是奴隶。真是不成器！回头得好好教训他。怎么可以随便杀掉奴隶呢？他们可是宝贵的财产啊，太浪费了！”
男爵和夫人交换了一个秘而不宣的眼神，“奴隶”这个词牵动了他们的神经。
古雷罕在商场叱咤纵横多年，擅长察言观色。两位贵客一露出那表情，他就明白是怎么回事儿了。
“老友，听说你们要来做客，我早就准备好了顶级佳肴。一定会让你们不虚此行的！”
他拍了拍手。侍立在他身后的管家毕恭毕敬退下。不多时，宴会厅大门打开，两个身材高壮的仆人扛着一块门板大小的木板走了进来，木板上用白布覆盖着什么东西。
其他仆人立刻手脚麻利地撤下桌上的残羹冷炙，腾出地方，让高壮仆人将木板摆上桌。
接着，管家返回，手里还押着一名女奴。这女奴长发披肩，衣不蔽体，怀里捧着一把银色竖琴，双眼则蒙着黑布，竟是个瞎子。
管家只留下两个高壮仆人，叫其他人退下，命令他们无论听到什么动静都不准进来。仆人心领神会。类似的“盛宴”他们已经历多次，早就熟悉流程了。不用服侍主人，他们刚好能喝酒赌钱，摸鱼偷懒。
似乎是为了掩盖接下来的动静，管家命令女奴开始奏乐。待水流般悦耳的琴声响起，管家郑重关上厚重大门，走到桌尾，鞠了一躬，接着如魔术师表演般，一把掀开木板上的白布。
一名年轻男奴躺在木板上，双手双脚被镣铐紧紧扣住，无法动弹，嘴里也塞了皮带，连声音都发不出，浑身上下能动的只有那双美丽的莹蓝色双眸。
男爵夫妇伸长脖子，非但没有被眼前异常的景象惊呆，反而浮现出渴望与好奇的神色，像是早就猜到会这样。
过了好一会儿，男爵才赞叹地说：“我早就在猜是不是这样……”
男爵夫人打断他，急切地问：“古雷罕先生，难道人鱼血可以延年益寿的传闻是真的？”
古雷罕年近六旬，须发却仍是乌黑，身材矫健，和他同龄的男爵却早已满脸皱纹、头发花白。强烈的对比让贵客不得不相信民间传闻。
像许多贵族一样，他们上了年纪，就开始恐惧衰老和死亡，散尽千金也要延长寿命，宛如试图抓住落日的余晖。听闻老友古雷罕有长寿的妙方，他们便火速赶来。
老古雷罕哈哈大笑：“我这个活例子还不够吗？人鱼族的血可是宝贝，能让人青春焕发。我那个蠢儿子不知浪费了多少，你们说是不是败家子！”
他又揶揄地对男爵说：“人鱼肉还能使男子更为阳刚，在床上表现更出色……”
男爵夫妇惊喜交加。早就听闻老古雷罕不仅买卖奴隶，自宅里还豢养了不少。原本以为他只是单纯好色，现在看来，奴隶真正的妙用是在这儿啊！
“我听说老朋友要来，特地把这个男奴留给你们品尝。”老古雷罕有些沾沾自喜，仿佛自己是天下最擅长待客之道的东道主，“女奴更漂亮，但是男奴更强韧些，血肉要趁活着时服下效果才最好。”
老古雷罕朝管家使了个眼色。
管家端上来一只玻璃杯。仆人解开男奴左手的镣铐，两人一起死死抓住他的手腕，不让他反抗。
管家用小刀划开男奴的手腕。鲜血滴滴答答落在杯中，很快积了浅浅一层。管家又将一壶泡了花瓣和草叶的茶倒入酒杯。血色被冲淡成粉色，花瓣在其中打着旋儿。
男奴嘴被堵上，只能发出呜呜的低咽。仆人们又快速锁上镣铐。女奴琴声一顿，她皮肤苍白得不正常，手腕内侧叠着新新旧旧数不清的伤痕，旧伤痕已经结痂，新伤痕仿佛是今天早晨才造成的。
老古雷罕纡尊降贵，亲自将酒杯呈给男爵夫人，“这是‘驻颜水’，我的独门秘方，尝不出一点儿血腥味。”
男爵夫人将信将疑，端起酒杯一饮而尽。“啊，竟然还有些甜。是不是只要喝了它，就能青春永驻了？”
老古雷罕哈哈大笑：“必须长期饮用才行。我每天早晚都要饮用一杯，已经坚持十多年了。不过嘛，据说女士用人鱼血沐浴，保养效果更好。”
男爵夫人瞪着自己的丈夫，故作嗔怒：“你怎么现在才带我来见古雷罕老爷？要是我早几年知道这事，如今不知该有多美！”
“我的夫人，你现在也很美啊。”男爵讪笑。
古雷罕又向管家使了个眼色。
管家手腕翻转，将小刀刺进男奴的眼窝！
男爵夫人叫了一声，下意识捂住眼睛。
刀刃灵巧旋转，仅用几秒钟就挖出了眼球。管家做这件事已经熟能生巧了。
他将血淋淋的眼球放入另一只酒杯，又往其中注入葡萄酒。眼球在猩红的酒液中载沉载浮，不一会儿竟融化在其中。
管家回过头，如法炮制挖出男奴的另一只眼球。老古雷罕则把酒杯送到男爵面前。
“喝吧，老朋友，可以明目。”老古雷罕拍了拍男爵的肩膀，“我现在的视力比年轻时还好，打猎时能命中五十步外的猎物。你也该提升一下视力，这样才能更好地欣赏夫人的美貌啊。”
一句话让宾客夫妇同时心花怒放。老古雷罕早已瞧出，虽然男爵是丈夫，但夫人才是掌握财政大权的那个。他破费一个奴隶，可不仅仅是为了招待客人，更是为了做生意。今天消耗掉的，将来可以在男爵夫妇身上成倍赚回来。