“叔叔好！”他们上前要帮他提东西，又回头喊道，“老师，陈叔叔回来了！”

　　这里是调查员的休息区，除了娱乐设施，还有茶水间和简易小厨房。

　　活动室的门敞着，能径直望到尽头的厨房。炉灶上的水刚开，咕嘟咕嘟冒泡。

　　汪清眯着眼睛，研究各种调料，水汽扑到玻璃瓶身上，他得反复擦了才能看清。身旁的师姐在切菜，一把菜刀上下翻飞，切出细碎的葱花。

　　陈初笑着婉拒了年轻人帮忙的好意，仍是自己提着食材。

　　他走向厨房。

　　城中村内，蜘蛛静默无声。

　　他将拎着的鸡蛋换到另一只手，以免被猪骨磕到。

　　刺穿颅骨，深入其中。

　　他冲厨房里的学生打招呼，放下袋子、挽起袖口、洗手、接过了菜刀。

　　丝状物，黏液，不断抽搐的身体。

　　菜刀把葱花拨到一旁，细细将胡萝卜切丝，他说可惜了，猪骨汤要早点开始熬才好喝。

　　捻起记忆，细细编织，送入翕动的口器。

　　“……二叔。”熟悉但苍老了许多的嗓音响起。

　　陈初回头笑：“临声快来！二叔带了好多你爱吃的。”

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　　气象台高塔塌了一半，另一半以难以想象的顽强，歪歪扭扭立着。

　　血色荆棘缓缓收回。

　　最后一个飞升者倒下。

　　迟邪的手机上，有一条两分钟前的短信。

　　7号机发来的，是金小姐：【短信发了，对面应该就是陈初，不知道他有没有起疑】

　　迟邪回复“好”。

　　回头看去，在稀疏的建筑间，他远远能望到关押着唐书文的收押所。

　　那里依旧风平浪静。

　　他收回目光。

　　办公室墙倒了，风从破碎的窗外灌入，掀起地上的文件。裴月明坐在尽头的办公椅上养神。

　　以他的体能和精力，必须抓住每个休息的机会。

　　迟邪走到裴月明身边，手扶住椅背，低声问：“累了？”

　　“是有一点。”

　　这里是桐州的西南面边缘。于高塔往外看，群山连绵，漆黑深邃。

　　他们接连解决了两波飞升者，零零散散，倒没有更多发现。

　　裴月明又问：“回到现实后，你打算怎么处理唐书文？记忆中的线索，应该不能当作证据吧？”

　　“只要他做过，就一定会留下痕迹。”迟邪讲，“执行者就是一点点去挖出秘密，再逐一审判。最难的部分，从不是追查与战斗，而是不知道敌人究竟是谁。就像我们知道陈初可疑，再倒查线索，就简单太多了。”

　　他又补充：“在古城的其他人，也能证明回忆的真实性。”

　　“原来如此。”裴月明点头。

　　他轻轻摁了下眉心，难得露出一丝倦容。

　　迟邪说：“休息一下。”

　　“不用。”裴月明说，“机会难得，时间不多。”

　　他要起身，却被迟邪轻轻摁住了肩膀。

　　“十分钟。”迟邪在他身后说。

　　“……好。”裴月明点头。

　　短暂的沉默后，迟邪又开口：“裴月明。”

　　“怎么？”

　　“等解决了陈初，我有话想和你说。”迟邪顿了顿，“虽然我讲完这句话，突然觉得不吉利……”

　　“为什么不吉利？”

　　“和‘打完这场仗，我就回老家结婚’一个道理吧，或者‘等任务结束我要金盆洗手’之类的。”迟邪感慨，“按剧情发展，讲这种话的人是离死不远了啊。你可要好好想念我。”

　　裴月明轻笑：“你？就凭陈初？”

　　这句话其实很不像裴月明会说的。

　　但它不带一点讽刺，也没有一丝傲气，只是一个非常纯粹的问句。

　　“这听起来更不吉利了。”迟邪也笑，“但你说得对，我可没那么好杀。”

　　走廊上，铃声响起。

　　那是陈临声的手机。

　　这个年轻人一路沉默跟着，看着他们轻易解决了飞升者，眼神闪烁，似乎想说些什么。

　　此时他接起电话，喊了一句：“二叔。”

　　是陈初给他打的。

　　“真巧，”迟邪轻声说，“刚讲着他呢。”

　　陈临声的声音放得很轻：“……我就待在小队里，没乱跑……嗯，现在就守着浔江这边……二叔你在哪？桐州那边的天使怎么样了？”

　　电话那头简短回应了几句，然后陷入沉默。

　　陈临声试探性地问：“二叔？”

　　几秒后，对方才重新开口。陈临声回答：“好，我会注意安全。二叔也是。先挂了。”

　　通话很短，也就两三分钟。

　　挂断后陈临声走近，几乎站到了破碎落地窗的边缘，极目远眺。

　　他忽然问：“两位是否认识一位叫陈初的调查员？”

　　“见过几次。”迟邪说。

　　“我想也是。”陈临声点头，“他是我的叔叔。”

　　迟邪状似随意地问到：“他现在人在哪？在桐州值守？”

　　“嗯。”陈临声不疑有他，回答，“他刚说，准备带队员去救人。”

　　“……”这显然不是真话，迟邪继续问，“陈初不知道你在这？”

　　“他不知道。”陈临声说，“他快过生日，我三四年没回桐州，本想给他个惊喜，结果碰上了天使。”他顿了顿，“所以我想拜托二位，日后见到他，别提起今晚我在这里，免得他担心自责。”

　　陈临声根本不在浔江，陈初也并非在救人。

　　——这对叔侄，都向对方说谎了。

　　迟邪想，如果早知道陈临声要来，陈初绝不会行动。

　　尽管没意义，他仍点了头：“好。我们不会提的。”

　　“谢谢。”陈临声松了口气，“要是没你们，唐会长肯定能瞒天过海。我很少见到这样强大的法则，这一路上我总忍不住想，有朝一日，能不能像你们一样。”

　　他继续说：“有这般力量，我就能去到更远的地方。比如，那些被异常污染的远方。”

　　他依旧望着远方山脉，轻声道：“小时候我在桐州，经常眺望山的后面，那是……被裴照毁掉的地方。”

　　迟邪的右手还轻搭在裴月明的肩上。

　　裴月明脸上没什么表情。

　　桐州是南方最边缘的城市之一。

　　再往南，再往群山深处走去，越过城市的界限，便是污染之地。

　　异常值飙升，连空气中都弥漫着不可见的古文字。那里频繁诞生强大的异常，无人能长居。

　　污染之地，自古便存在了。

　　只是，它们本不该如此辽阔。

　　裴照几乎杀尽了当时夜狩的最强者，造成百年的断档期。

　　就在这百余年间，异常失了约束，肆意侵扰，异常值疯狂攀升。大片的疆土沦陷，直到今日都无法征服。

　　可望不可得。

　　最叫人不甘、最叫人恨得咬牙切齿又抓心挠肺的，从不是“无法触及”。

　　而是“本可以拥有”。

　　陈临声又向前半步。

　　他离坠落只有一步之遥，而他仿佛无知无觉，只为了将群山外的景象，看得更清楚些。

　　“如此多资源和机遇，能让我们攀登更高境界，就这样失去了。我无法理解……我痛恨裴照的所作所为。”他说，“但能改变世界的，永远是至强者。今日遇到你们，更是坚定了我的想法。”

　　与日后的自己不同，这个年轻调查员，毫不掩饰出人头地的野心。

　　他还不够强大，难敌飞升者，也杀不死天使。可在此后的日子里，他将一直坚定地往上爬，出入险境、结交朋友、积攒名望……

　　【万流线】太特殊，刚开始没人看好，但是三十一年后的陈临声，终归走到了被人仰望之处。

　　“二叔曾去过那些地方，告诉我，那里的星光，比任何地方都要明亮。”陈临声的嗓音很轻却坚定。

　　“总有一天我会去那里的，带着其他人一起，不论代价是什么，哪怕是……献上我的全部。”

　　风声呼啸着，将话语卷向身后之人。

　　迟邪搭在裴月明肩上的手，无意识收紧了一刹。

　　那群山连绵，黑暗无边。

　　手下的体温真切，他觉得自己该松手的。