断指准确砸中丧盆。丧盆一触即响，再次发出寒意十足的声音。
下一刻，方休身上无数鬼手松了松。他趁机拼命挣扎，落回地上。
没了鬼手遮眼，他看见漫天银色锁链。
不知何时，万千根锁链自虚空射出，蛛网般缚住满地鬼手。鬼手不再挣动，静止在夜色中。
方休咳嗽两声，吐出口中血沫。他选中离自己最近的鬼手，解开银链。
“兄弟，想聊聊吗？愿意的话就动一动。”折腾够了吧，再考验就不礼貌了。
那只手颓废地趴了会儿，朝方休招了招。
方休欣慰地弯下腰，拉住鬼手。那只手猛地收紧五指，往上伸了伸，方休配合地朝外拉拉不动。
气氛一时有些尴尬。
这回没有铲子，方休不得不两只手攥住鬼手，死命往外拽。鬼手肌肉奇怪地抽动不止，就像地底的东西在不断变形。
锁链烟雾般消散，地面震颤不止。漫山遍野的鬼手缓缓缩入地面，只剩方休抓住的那一只。
唰……！
土壤松得猝不及防。方休正铆足劲儿拔萝鬼，力气没收住，当场摔了个后仰。他拔出来的东西顺势前倒，把他压了个结结实实。
方休刚打算抗议，话语就被眼前景象堵了回去。
……这家伙也太好看了。
虽说刚从地里出来，对方身上没沾半点泥。他一身白袍、黑发披散，发丝瀑布般垂上方休胸口。
重点是那张脸。
那张脸端正俊丽，乍看十分惊艳，细看却似人而非人，像是过分精美的人偶，让人背后发寒。
尤其是那双眼。它们虹膜雪白，边缘细细一圈浅灰，其中没有任何情绪。多么虚无的白色，方休不禁想到医院盖尸布。
……但是好看是真好看啊！
爱美之心人皆有之，方休没能免俗。
“你压到我了。”他尽量客气地提醒。
对方缓缓起身，动作僵硬别扭。他斜坐在方休小腿上，似乎没搞清楚怎么站立。
方休：“……”
算了，正事要紧。
“我不会要求你做什么，你就当挂个名，别妨碍我就好。以后我们……嘶！”
话还没说完，方休就看见鬼手主人倾身靠近，手抚上他的面颊。
瞬间，方休视野扭曲畸变，感知整个紊乱。那只手仿佛在揉捏他的脑髓，痛倒是不痛，就是异物入侵的感觉让人发疯。
方休当场呕起来，他胃里没什么食物，只吐出少量酸水。
整个过程持续了五六秒。
“差不多得了，别这么粗暴嘛……”
晕眩感终于消失，方休抹抹脸，人差点被口水呛到。
“说……话……”
鬼手主人开了口。他的声音很好听，话语却对不上口型，活像视频错误。
“……从你那……学说话……”
方休：“？”
这算不算临时抱佛脚，地府到底怎么挑的鬼。
鬼手主人很快学会了声画同步：“我本不想插手……你破了我的局，按照规矩，我必须协助你……”
原来如此。
纸人所谓的谈判，其实是“厉鬼出题，召唤者解题”。只要召唤者通过考验，不管厉鬼愿不愿意，合作都算成立。
你们厉鬼也不容易。
“放心，我命硬。”方休说，“我真的没啥要求，你自己看着办。”
“为什么不求我荫庇？”鬼手主人面无表情地盯着方休。
“大哥，你那根签一大串‘死’字……”
……看起来怨气超重的。
不久前那些血腥考验，方休权当对方公事公办，可那支签多少沾点私人恩怨。
再说下去可能会得罪鬼，方休果断换话题：“我能问问你的，呃，种族吗？”
“不能。”
“名字呢？”
“没有。”
你小子工作态度怎么回事，方休噎住。没名字就算了，“种族不明”实在惹人注意，他可不想找麻烦。
“……那以后有人问，我就说你是艳鬼。”他说。
艳鬼，一种相对无害的常见邪祟。配上对方那张脸，说服力十足。
“好的，立契吧。”对面没有异议。
这么随意？方休陷入沉思。
纸人讲过“立契”流程。合作成立后，人类要交给厉鬼一滴血。这个环节象征意义更大，约等于证件卡个章。
既然如此……
鬼手主人静静等待，白色眼瞳的倒影里，方休抬起头来。
方休体型偏瘦，皮肤显出亚健康的苍白。他的刘海有点乱，平时眉眼被发丝遮挡，粗看不太起眼。
自从进入幻境，这是方休第一次正儿八经露脸。
他长相俊秀到出人意料，眉眼弯弯，自带笑意，气质有种别样的清爽。鬼手主人见过许多人类，此人样貌绝对算上上等。
只可惜那双眼瞳黑而不亮，略显阴鸷。
“其实人类的脸不是对称的，这种‘不协调’才能让人感受到‘协调’。”
方休郑重地说，“我能让你更像艳鬼。相信我，别动。”
鬼手主人没有动，他的目光一遍遍刮过方休五官，像要把对面人的样貌刻在心里。
方休咬破无名指，往对方脸上轻轻一点
鬼手主人左眼下方，多了细细一点血痕，像枚血红小痣。
一痣落成，他那股非人感散去不少，死物般的面庞多了股活气。
“搞定。”方休满意地嘬嘬伤口，“我们可以回去了吗？累死我了。”
铜镜彼方，纸人雷劈一样定在原地。
怎么可能？
鬼手主人设计死局在先，痛下杀手在后。解厄塔禁止厉鬼随便杀祭品，那家伙竟能硬抗规则，拖延地府的救援术法。
幸亏方休扛住了。他歪打正着敲响丧盆、扰动幻境，救援术法才能及时发动。
方休默认鬼手隶属地府，以为自己在走正常流程。那小子压根不知道自己刚刚死里逃生，也不清楚对方有多危险。
眼下，那厉鬼被解厄塔勉强镇住，必须尽快上报异常……
鬼手主人眼珠突然一动。那双苍白眼瞳透过镜面，径直刺向纸人。
一个短暂的对视。
纸人身边万物扭动不止，恍如搅乱的颜料。瞬息过后，一切又恢复正常。
纸人将铜镜放回原位。
“艳鬼，艳鬼，那小子居然召出了艳鬼。”它啧啧咋舌，神色如常，“突然多根签，咱还想咋回事呢，原来艳鬼混了进来……”
凡事有因有果，人们召出的厉鬼与自身特质息息相关。
区区艳鬼，不足挂齿。亏它还对方休有点兴趣，现在看来就那么回事。纸人拿起写了小半的异常报告，津津有味地咀嚼。
没有异常。没有异常。没有异常。
祭祀必定顺顺利利，一如既往。
第4章 消灾解厄
咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚。
睡意朦胧间，隐约的敲门声响起。
方休睁开眼，这次他终于在床上醒来。可惜面前不是熟悉的天花板，而是一张不算熟悉的脸。
鬼手主人飘在空中，他背靠天花板，面对面盯着方休。那头长发凶险地垂下，颇有视觉冲击力。
他保留了那枚血红小痣。
“咱们怎么回来的？”方休愉快地眨眨眼。
“那是梦中幻境，现在你醒了。”
“这样啊。”方休坐起身。
那果然不是普通的梦。嘴巴里血味没了，丧盆却还在怀里，压得他胸口疼。他双脚完好，脚上白布却沾满血迹，摸起来又冷又黏，还嵌了几颗牙齿。
也不知道有没有弄脏床单，地府不至于收他清洁费吧。
咚咚！
敲门声再次响起。
“早起吃饭，健康长寿莫带厉鬼，过期不候”纸人在门口咋咋呼呼，刺耳的声音钻入门缝。
离开房间前，方休只来得及问出一个问题