当然曲灿只敢暗自腹诽，面上不敢有丝毫不敬。

　　他心有余悸地掸掉手里的碎屑，岔开话题掩饰尴尬：“这木头不会是什么惹人上瘾的毒物吧？也太邪乎了。”

　　乐正奉道：“不是毒物，是龙血树，但是浸泡过其他东西。”

　　龙血树？

　　曲灿麻利地取出手机搜索，一看就瞪大了眼：“龙血树的树脂就是俗称的麒麟竭？那不是好东西吗？能入药的吧？还能延年益寿，让人不招蚊虫，吓退尸……”

　　“没那么神奇，少看点挖坑不填的探险小说。”

　　“哈哈，原来您也看过……咳，总之这玩意应该不是用来害人的吧。”

　　“本身无害，不代表被人用得无害。这地方的人不太对劲，不能掉以轻心。”乐正奉上下打量着他，“像你这种水平，最好就不要单独行动了，老实跟着我……们吧。”

　　“哦，知道了。”曲灿唯唯诺诺。

　　“休整一下，尽快到大厅集合。”下完指令，乐正奉回了自己房间。

　　曲灿仰头仰得脖子都酸了，恭送完领导，他也骤然想明白了一件事

　　昨夜那个啃木头的女人不是被他惊扰了，因为从这个角度根本看不到他当时所站的墙根位置。她当时扭着脖子抬头，其实是在看三楼的阳台。

　　乐正奉就在那里倚着栏杆，威慑着她。

　　就跟方才他对待自己一样。

　　不知为什么，曲灿觉得乐正奉的目光，比那个诡异女人的目光还要令人胆寒。

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　　曲灿回房刷牙漱口，换了件T恤，下楼找同事们集合。

　　尺素招呼他来大堂的沙发上坐会儿，等雷子涵和乔建国过来。曲灿看见茶几上有酒店供应的饼干糖果，饥不择食地吃了一些。

　　“怎么？你没赶上吃早饭吗？”尺素问。

　　“吃是吃了，但是又吐光了。”曲灿无奈。

　　“啊？虽然种类不多，但是这儿的早餐挺新鲜啊，没这么难吃吧。”

　　“不是，说来话长……”曲灿觉得没什么好隐瞒的，就把昨晚所见和自己着道的经过告诉了他。丢人归丢人，还是坦诚更重要。

　　“唔，还有这么一回事啊。”尺素摸着下巴说，“我们也发现这地方的人有古怪，所以子涵和建国一早就出去探访了，过会儿应该能回来。”

　　曲灿看向大堂接待处，疑惑道：“乐正顾问在干嘛呢？”

　　尺素说：“不知道，他在那边交涉了有一会儿了。”

　　他们距离接待处有一段距离，大堂又太过空旷，听不见那里在说什么。

　　见曲灿好奇，尺素笑道：“想知道他们在聊什么？这还不简单。”说着他快速捏了个指诀，在自己左耳上弹了一下。

　　“这是在做什么？”曲灿问。

　　“嘘。”尺素回答，“我暂时增强了自己的听力。”

　　这也行？是有什么特异功能吗？

　　曲灿不解，但也没多问，反正他经常觉得自己的同事们怪怪的。

　　其实尺素也可以用扩音符，让自己和曲灿都能接收到那边的对话，但扩音符是要用在发声处的，他没那个胆子去挑衅乐正奉，只能提升一下自己的听力。

　　尺素边听边转述给曲灿：“顾问说有人给酒店送皮肉生意的小卡片，怎么没人管……工作人员说他们管过，但是屡禁不止，做不到全天候无死角值守……但三楼是贵宾区域，有监控预警，一般那些人不会冒险上三楼，理应不会打扰到他……嗯？顾问怎么有空管起这种闲事了，难道跟这次的案件有关？”

　　曲灿讶然：“你还真能听到啊！”

　　“顾问问他们三楼有没有空房……这是想把我们都换到三楼去？哎呀，我们才不会搭理这种违法乱纪的东西，领导属实是多虑了……工作人员说房间不够，顾问说……嗯？”尺素瞥了曲灿一眼，“他说要不就只把207的人换上去……小曲，207住的是你吧？”

　　“啊？是我……”曲灿不知所措，怎么突然扯到他身上了？

　　“工作人员说周末都满房了……啧啧，看来小戴说的没错，这酒店生意真不赖……卧槽被发现了……”尺素慌里慌张地弹了下自己耳朵，随后眼神飘忽，假装很忙地翻起了手边的景点宣传册。

　　曲灿望向接待处，正好跟乐正奉冷厉的目光撞个正着。

　　虽然不知道自己在心虚什么，但他还是本能地低下了头，如同上课怕被点名的学生。

　　此时雷子涵和乔建国回来了，坐到沙发上喝了杯水。

　　乔建国严肃地说：“这里的人，对我们很戒备。”

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　　尺素放下宣传册，回归正事：“怎么了？”

　　雷子涵扫视着酒店大堂里来来往往的游客，说道：“外地人基本都是来旅游的，跟小曲说的差不多，年初茂清镇在网上小火了一把。

　　“钓鱼佬那些事算是个引子，之后陆续又造出了几个热点话题，比如山上的碧水潭拍照很出片，白得冒蓝光的鲤鱼跃龙门，最近出圈的是山上的云阳洞，传言曾是某个修士的飞升之所……有些是当地文旅搞出的旅游噱头，有些是网友自发在平台上传播的。”

　　“这些听起来也很正常啊。”尺素道。

　　“就是太过正常了。”乔建国绷着脸说，“失踪了五个人，这里竟然没几个人讨论？别说新闻报道了，连最爱猎奇凑热闹的自媒体都没关注这件事，不直播救援，不造谣抹黑，你们觉得这正常吗？”

　　“太不正常了。”曲灿深以为然。

　　如今大家都喜欢跟风追捧，虽然这种热情来得快去得也快，但好歹还是能收获到很多关注度的。何况茂清镇正处于“上升期”，越来越多的游客慕名打卡，出了这种失踪大案，按理说早该有受害者家属的愤怒谴责，再有所谓的内部人士透露碎片消息，或者蹭热度的网红发表夸大其词的阴谋论，玄学博主的占卜推算等等，总之什么都要沾点边。

　　可眼下竟然风平浪静，只有昨夜与他们接头的几位乡镇领导如临大敌。

　　似乎这里的情形分化出了两种走向，一种诡谲莫测，复杂棘手，稍不留神就可能酿下大祸，一种岁月静好，繁荣热闹，到处都在想方设法去赚流量钱。

　　雷子涵补充：“而且我们发现，当地人不是不知道有人失踪，只是他们都不当回事。一旦我们多问两句，他们立刻闭口不言，连看我们的眼神都变得警惕起来，明显是在刻意回避什么。不过他们对待游客还是非常和善的，哪边有好吃的好玩的，都会热心介绍。”

　　尺素问：“你们早上寻访的都是回澜酒店周边的人吧？”

　　雷子涵点头：“这农场太大了，开车都得绕上二十分钟。这附近的农户把自家的田承包给了回澜的老板，然后老板再雇他们来农场和酒店工作，我们问的就是这些人，还有来采摘垂钓的游客。今天一下来了不少游客，估计下午还会更多，门口停车场真能停满。”

　　“唔，可能是老板为了维护自家生意，特意嘱咐了员工不要乱说话。我们还得去其他地方问问，才能了解得更清楚。”见曲灿欲言又止，尺素点他，“小曲，你怎么看？”

　　接收到其他人的目光，曲灿有点紧张，犹豫着说：“我就是在想，因为事态有可能进一步恶化，当地政府还是比较焦虑的，所以才会把我们请过来对吧？可来了之后，他们就只含糊地告诉我们有五个人失踪，看着很急，却又没提具体需要我们做什么。

　　“游客源源不断过来玩，什么都不清楚，当地人知道内情，但是又不肯说……我怎么觉得，这里的人好像在齐心协力编造出一种假象，实际上在掩盖其他什么东西？”

　　“还算有点脑子，吃一堑长一智了？”乐正奉的声音突然出现在他身后，吓得曲灿在沙发上弹了一下，当即坐得笔直。

　　他隐约觉得，领导把重音放在了那个“吃”字上，好像在嘲讽他早饭后的失智行为。

　　另外三人毕恭毕敬地招呼：“顾问早。”

　　乐正奉点了下头，目光轻轻擦过尺素，而后坐到了旁边的单人沙发上。

　　尺素：“……”只是偷听到一点无关紧要的小事，应该不会记仇吧？不会吧？

　　乐正奉发话：“他们想掩盖的东西，不可能逃得过我们的眼睛。至于失踪案，之所以没有造成很大的影响，是因为他们已经习惯了。”

　　==========作者有话说:==========

　　下章预告：为人民服务的事，怎么能叫加班呢？

　　第10章 接风宴

　　“习惯了？”乔建国不解，“什么叫习惯了？”

　　“他们报失踪的五个人不会是一起失踪的普通游客，也不会是短期内失踪的，时间线还要拉长很多。”乐正奉说，“举个不恰当的例子，大学里经常有学生跳楼，几乎每年都有，如果同时有五个学生手拉手跳楼，一定会引起大范围的关注，流言蜚语满天飞。但如果就是没什么关联性的自杀事件，说十年里有五个学生跳楼了，还会引发那么多关注吗？”

　　众人：“……”

　　曲灿目瞪口呆，还能从如此刁钻的角度切入吗？

　　乐正奉继续说：“如果是近期突然间失踪了五名游客，事情一定会传扬出去，压都压不住。但这里本就是山区荒郊，时间线拉长数年，失踪几个独来独往的登山客、探险家，甚至亡命徒，对当地人来说，难道不是习以为常吗？”

　　“那官方为什么最近才开始重视起来？”乔建国问。

　　“因为他们发现了这几起失踪隐秘的关联性，涉及到与我们这些人相关的领域。”乐正奉道，“而且，情况已经开始失控了。”

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　　他们在酒店大堂集合，等的是茂青村委会的朱书记。

　　朱书记年逾五十，头发花白，昨夜开会的时候没怎么说话，今天是来给他们带路的。简单的寒暄后，一行人开车来到了茂清山的游客服务中心。

　　站在整个景区的全域地图前，朱书记给他们做起了介绍：“我们茂清行政村下辖十个自然村，其中有两个自然村，与咱们这个景区有关，一个是茂山村，一个是清泉村……”

　　据他讲述，这两个自然村颇有点“世仇”。

　　茂清山这个风水绝佳的丘陵横亘在此，从如今的名称就能看出，它同时占据了茂山村和清泉村的区划。根据两个村各自的村志记载，在漫长的历史变迁中，这座山时而归属于茂山村，时而归属于清泉村，年头不好的时候，两个村常常会争抢这座山上资源。

　　关于这座山的归属问题，直到建国后才有了一个各方妥协的定论。也就是说，从此茂清山一半归茂山村，一半归清泉村。

　　定是这么定下来了，可新的问题又出现了。

　　原本茂清山没怎么开发，属于原生态的靠山吃山，两个村也没什么好争抢的。近些年这里却成了网红景点，眼看着当地文旅往里面哐哐砸钱，谁还能坐得住呢？

　　于是两边又吵上了，清泉村还一度切断了茂山村的自然水源。

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　　虽说家家户户都通了自来水，但还是有许多村民喜欢去水塘边洗菜浣衣。

　　清泉村自建了一座小水坝，就让下游茂山村的几个水塘水库成了死水。气不过的茂山村民自然要反击，在贯穿两个村子的马路上立了几个水泥墩子，拉起了带锁的栅栏，还安排了专人轮流看守，自己村子的就放行，遇到清泉村的就堵路。

　　眼见着两边矛盾越闹越大，村委会联合镇政府一起去给他们调解，告诉他们茂清山景区马上要投资扩建，向大家征询规划建议，这才渐渐平息了两个村的针锋相对。

　　朱书记指着大地图说：“现在游客服务中心和入口建在茂山村，官方文创商店和出口在清泉村，风情街上的小吃和特产铺子两个村各占一半。”

　　尺素不禁感叹：“基层工作真是不容易啊。”

　　朱书记说：“可不是嘛，为了调解矛盾，还有搞这个景区，这两年把我头发都熬白了。本来以为景区经营起来就好了，哪知道又出了这档子事。”

　　尺素故意压低声音问：“您说的就是五名游客失踪的案子？”

　　“可以这么讲，但也不完全是。”朱书记模棱两可地说，“我们这边的情况着实有点复杂，领导们请各位专家来，想必也是有自己的考量，我作为茂山村人，反而不太好插嘴多说什么。各位想去哪儿玩，我带着去逛逛就是了。”

　　“我们可不是来游玩的。”雷子涵肃容，“先是协查函上说有特殊的民俗活动，之后又说有游客失踪案件，我们想知道这两件事有没有关联。”

　　“什么特殊的民俗活动？”朱书记茫然道，“哎，我也不知道领导怎么跟你们说的，在我看来，顶多是村民们自己搞的一点封建迷信，算个命啊消个灾啊什么的。村上有个自称是黑鱼精转世的，经常给新出生的小娃测字取名，说的是这个不？”

　　“应该不是这个吧。”见朱书记这里问不出什么来，尺素无奈地说，“协查函上说得太笼统……算了，我们自己慢慢查吧。朱书记，接下来我们自己随便走走就行了，村里事多，瞧着今天已经来了不少游客，您忙您的去吧。”

　　“还是要先服务好各位专家呀。”朱书记看了眼手表，“你们今天要去山顶上吗？去的话我安排一辆景区交通车跟着你们吧，徒步爬上去还是有点累的。”

　　“不用，今天不上山。”乐正奉说，“我看风情街就在山脚下？今天我们就在附近转转，感受一下这边的风土人情。”

　　“那行，那我就先回村委会了，有什么事再跟我联系。”朱书记划拉几下手机说，“哦对了，殷镇长邀请各位今晚在回澜酒店吃顿便饭，还请务必赏光呀。”