"我是最初的发现者…？"

　　"已向各国猎人协会请求协助，但尚未收到关于目击存在的相关信息。虽然还需进一步确认，但大概率郑多芸猎人应是首位目击者。"

　　"…原来如此。"

　　实际上最初的发现者是一早就识破他真身的比斯巴尔，即便从非相关人士的目击来看也有恰拉在场，但由于事态发展过于平和，关于他的情报并未传达到协会。

　　"那么我的回答就至关重要了。"

　　“是的。虽然不想给您增添负担，但既然确认是相当高阶的存在，那么协会制定的应对方案也会根据郑多云猎人提供的信息准确度而有所不同。”

　　“……”

　　猎人点了点头。

　　“我已经准备好了。”

　　“那么开始提问吧。”

　　男性协会研究员正式进入提问环节。

　　“最初目击‘黑斗篷’的地点在哪里？”

　　“…是在‘深海之国’的神殿。”

　　“让我们从那里继续吧。据说‘深海之国’分为三个阶段：第一阶段是海面上；第二阶段是水面下被水淹没的城市；第三阶段是拥有巨大神殿结构。是这样吗？”

　　“是的，没错。初次进入时猎人们会站在海面上。只要不刻意往下跳就不会坠落。不过动作太激烈的话还是会掉下去……但也能重新爬上来。”

　　“这么说来，‘深海之国’的结构应该是越往下危险系数越高。”

　　“没错，海面上基本没有什么称得上怪物的存在。虽然下潜后确认可以呼吸，但水的张力会限制行动。”

　　“从第二层开始就有怪物出没了。”

　　“像是水生丧尸的感觉…？还有长得像肉块的奇怪史莱姆。除此之外还有各种...不过这部分应该由我的队友们来汇报。”

　　“是的，我又确认了一遍。”

　　研究员点了点头。

　　“那么现在转移到神殿吧。第二阶段‘沉没之城’的怪物和第三阶段‘深海神殿’的怪物有很大区别吗？”

　　“长得更凶恶这点？种类本身看起来差不多。但在神殿那边发现的怪物要恶心残暴得多。危险程度当然也更高。”

　　"那么从这里开始进入正题。"

　　研究员从文件夹中抽出一张照片，将它推给猎人看。

　　"这是团队成员金伊妍猎人拍摄的照片。"

　　"……"

　　照片中是一个全身裹着漆黑斗篷的男子。

　　"你们虽然将这个存在描述为男性，但实际上它可能根本没有性别。全身裹着斗篷，连是否呈现人形都无法保证。"

　　"...确实。"

　　"那么选择用'披着黑色斗篷的男性'来描述的缘由是？"

　　"因为...直觉如此。"

　　她虽是经验丰富的猎人，却深知怪物具有不可揣测的特性。单凭嗓音粗哑、身材高大就断定是男性未免武断。那件斗篷下的真容从未显露，连是否保持人形都未可知。

　　更诡异的是"黑斗篷"行走时竟悄无声息。唯有草叶拂动般的轻微响动，若说这般轻盈的动静源自魁梧人体，反倒显得不合常理。

　　"......"

　　确实，太反常了。

　　"...可还是觉得像'人类'。"

　　明知并非人类，却仍要称之为"人类"。

　　"明明这是理所当然的事……"

　　想到如果志浩听到这句话，大概会委屈地说"我明明是人类啊"。

　　第71话

　　时间稍作回溯，在志浩离开"深海神殿"回到小屋之后。

　　"虽然我知道如今的地球和我记忆中的三十年前大不相同，是个相当危险的地方……"

　　"咕噜噜……"

　　"万万没想到在那场盛大的宗教活动上会发生这种非典型的恐怖袭击。这可是我有生以来第一次遭遇恐袭事件。"

　　志浩正在平复心绪。

　　"这世道真可怕啊，29岁这样风华正茂的年纪，差点就要去陪家人了。"

　　虽说以凡人之躯与根源合体这种超越奇迹的奇迹，应该不会轻易死去，但当事人其实完全不知情就暂且不提了。

　　入学仪式上遇到的银河同学，居然和乔凡尼记忆中的伊塞尔是同一个人，这已经够令人吃惊了，更没想到这次恐怖袭击就是那孩子策划的。

　　"……"

　　乔凡尼感到十分心烦意乱。

　　"她原本不是那样的孩子，怎么会变成这样呢？"

　　"……"

　　"…非要追究原因的话，大概都是我的错吧？"

　　"咕噜。"

　　“太阳啊。”

　　是啊，说实话那样死去确实太过分了。乔瓦尼也认清了自身的罪孽。

　　“伊塞尔尤其把我当作父亲般敬重。那孩子本性善良又诚实，所以那起事件对他造成的冲击想必更为强烈。原本善良的孩子一旦决心走上歧途，那才最是可怕啊……”

　　他发出了一声痛苦的呻吟。

　　"至少该给他准备些吃的。"

　　这两个叫志浩的家伙根本不会深入思考。"能咋地"就是他们的人生信条，简直是两个没心没肺的家伙合体了。

　　他是个善良的人，但更懂得做出冷静客观的判断。他不会为不属于自己的责任而自责或后悔。这次恐怖袭击事件也是如此。

　　这看似是受导师之死打击而心理扭曲的弟子犯下的案件，但总不能归咎于已故的导师乔瓦尼。肇事者另有其人，没必要害怕。

　　"这位老师全都知道啦。那都是因为肚子饿才变得敏感的。"

　　"咕...？"

　　“人只有自己吃饱了，才有余力去管别人的闲事。”

　　志浩在毫无罪恶感的状态下，整理了他的弟子人鱼伊塞尔的情况。

　　“人类犯下的罪行所引发的事件事故，大多是因为肇事者精神不正常才发生的。但凡生活稳定的人，都不会干出那种事。”

　　原本连鱼都不会处理的伊塞尔，若是能一直保持幸福健康的精神状态，这次的事情还会发生吗？

　　黑发回归的志浩叮嘱道。

　　"亲爱的，这点你也得牢记。身体健康肠胃好的人很少会发脾气。只要让人吃饱肚子，大多数人自然就会变得温和。"

　　"咕咚？"

　　“就这样还发脾气的人是真的奇怪，直接过滤掉吧。饭都给准备了，要是恩将仇报的话，要么是给饭的人杀了对方父母，要么就是吃饭的人脑子有问题。”

　　"嗯。"

　　"那么现在最关键的是我该如何应对。对于这个把我吃掉的徒弟，我这个不成器的师父该作何反应呢。想到他竟成长为恐怖分子就头疼，或许这辈子不见也罢......"

　　乔尔当然做不到那样。

　　“我给那些孩子送过多少顿饭，总不能见了一面就装作不认识吧。”

　　不属于自己责任范围的事他从不插手。虽然这次太阳教入教仪式恐袭事件确实不是他的过错，但把伊塞尔这个旧日门徒培养成如今这般模样，乔万尼确实难辞其咎。

　　“虽说当时那已是最佳选择，但要是没让他活着经历被啃食的痛苦，伊塞尔也不至于扭曲至此。”

　　“咕噜噜。”

　　哈妮点了点头。她那“看来你说得对”的表情让志浩也无话可说。

　　“……总之就是这样……”

　　作为人类、成年人和教师，他试图收拾残局，开始构思再次与人鱼姐弟相见的方法。

　　“在我的记忆中，‘呼吸之海’和伊塞尔的地下城氛围相当相似。”

　　但即便如此，想通过“呼吸之海”找到“深海神殿”恐怕也是件难事。那广袤世界里谁知道会有什么东西，谁会做这种鲁莽的事。说不定两者之间根本毫无关联。

　　志浩点了点头。

　　"幸好我有能随意造访他人地牢的能力。"

　　"咕噜噜？"

　　"好，那就来画幅画吧。"

　　不是已经体验过"宝石矿脉"了吗？虽然当时没能实现理想的社交生活目标，但多亏如此才救下了年幼的学生茶阿拉。

　　"这能力还挺实用的。"

　　要是柳星云在场，大概会小声吐槽"岂止是挺实用"，但志浩是个社恐宅男。

　　"还能烤红薯吃...红薯上抹点黄油撒点盐再淋蜂蜜，真的超好吃。"

　　“咕噜噜噜！！”

　　"和蜜汁烤红薯有点像，但更加湿润柔软。啊，要是再淋上点鲜奶油的话，那味道简直绝了......"

　　一个被困在没有网络的偏僻小屋里的孤独青年，怎么可能知道这种常识。对他而言，绘画能力不过就是填饱肚子的食堂餐车罢了。

　　志浩动身去寻找自己的父亲。

　　“父亲。”

　　“咕呜。”

　　不知从何时起，这只以玩偶形态寄居在木屋里的熊，已然是太阳神的化身。