“虽然如何经营这座地下城取决于老师您的想法，但如果要用心经营的话，果然还是增加居民比较好吧。毕竟神明创造世界后最在意的就是居民数量啊……”

　　听完伊塞尔的话，志浩歪了歪头。

　　“我这个存在...要称为神明是不是有点问题？”

　　“这个...虽然算不上传统意义的神明，嗯，打个比方的话。”

　　看来志浩似乎低估了自己。

　　真的和以前没什么两样呢。

　　但我并没有要纠正志浩这种误解的打算。

　　他对自身不凡之处的漠然态度，反而会让志浩的极限不断突破，最终能和我们人鱼共度更漫长的时光。

　　只不过会延长你把自己当作人类的时期罢了……

　　这也没什么大不了的。

　　这话也没说错啊。

　　据姐姐所说，他的老师是张黑画纸。没人知道那最终会变成什么。

　　"您考虑过要如何利用这个地方吗？"

　　"我还需要再多考虑一下..."

　　"好的。"

　　"家里能添丁进口是好事，确实。"

　　* * *

　　对志浩来说，描绘家人并不是什么特别的事。

　　"但这次要画的家人是打算和我们分开住的。"

　　"咕噜噜？"

　　"希望是个即使独处也不会感到寂寞的孩子。"

　　志浩之前画的水鸟是群居生物。

　　看着它们自行繁殖后变得更加熙攘的水鸟湖，就能明白"啊这就是群居生活"，而且哈尼也很讨厌和家人分开。

　　"所以这次希望能画个独立性强的伙伴。"

　　但也不想随便乱画。

　　"我好歹也是个有画家自尊心的人啊……"

　　"嗯？"

　　"说是画家可能有点夸张，但不管怎样，《虚空之城》也是我创作的作品之一。"

　　“咕噜噜。”

　　"希望能有配得上它的居民住进去。"

　　但作为"虚空之城"的居民倒是很相称。

　　"……"

　　坐在工作室椅子上沉思许久的志浩终于开口。

　　"…透明人？"

　　隐形上班族。

　　"很般配呢。"

　　"咕噜？"

　　"难道不是吗？"

　　对土生土长的乡下人志浩而言，城市就是这样的存在。

　　空气浑浊，人群熙攘。建筑样貌大同小异，地铁与街道上尽是蜂拥的人潮。那些无机质的面孔上看不出丝毫情绪。

　　"初到首尔时，简直毛骨悚然。"

　　活生生的恐怖片莫过于此。与粗犷外表相反，拥有细腻感受力的志浩觉得这里过分冷寂。

　　现在他已经能将其理解为"今天疲惫不堪的社会齿轮们正在下班"，但在年幼时却并非如此。他甚至会感到恐惧。

　　"但即便如此，我也画不出人啊..."

　　"嗯嗯？"

　　"儿子，你把爸爸当成什么了。你爸爸我可造不出人来啊。"

　　即便如此，我也从未想过要特别到那种地步。就算能做到，也绝对不会去做，反正也做不到，更没必要往那个方向纠结。

　　"从这个意义上说，是透明人。"

　　准确来说是正装人。

　　"如果只是衣服在飘来飘去的话……"

　　“咕噜。”

　　“嗯，确实那已经不能称之为人类了。”

　　那更接近于玩偶。

　　“……”

　　初次见到的城市居民们看起来正是那副模样。

　　"...让我看看..."

　　志浩将笔尖悬停在面前摊开的《虚空之城》上。

　　"不过只有一个人的话未免太孤单了。"

　　“咕噜噜。”

　　“要是能再多点就好了，光靠我一个人画实在太吃力了吧？”

　　“嗯？”

　　“让它们自己冒出来也蛮有意思的。”

　　这会非常有趣。

　　虽然规模庞大得不像单纯为了娱乐，但对刚接触新内容的志浩来说，项目规模单位并不是什么重要问题。

　　第96话

　　不知何时，"黑斗篷"消失了。

　　“喂，不是说这里有吗…！不是说有黑色斗篷吗！”

　　“妈的，快找找画框！哪里有画框？！”

　　“听说那个本来就不容易看见…！就、就是说仔细找的话，肯定能…！”

　　“啊啊啊啊啊！！！”

　　纯粹出于信任那个号称"只为帮助人类"的"黑斗篷"而造访"深海之国"的猎人们，就这样毫无反抗之力地接连死去。

　　随着对突然消失的黑斗篷及其情报提供者协会的怨声四起，官方终于发表了正式声明。

　　"协会在公开信息的任何部分都未曾标注过'要依赖黑斗篷'这样的字眼。"

　　他们反而着重强调道。

　　"虽说展现出了意外的一面，但终究是怪物。协会始终坚持警告立场，从未说过'黑斗篷'是安全且对人类有益的怪物。"

　　归根结底是谣言被严重歪曲的缘故。

　　"世上哪有怪物会帮助人类的道理？"

　　"但'黑斗篷'确实多次协助人类逃出地下城的案例存在。"

　　"但'黑斗篷'将自己要帮助的人类进行了分类和限定。这意味着绝不可能存在对人类有益的怪物。"

　　协会职员面无表情地端正着脸，用极其荒谬的语气说道。

　　"看来很多猎人都忘记了'黑斗篷'是怪物这个事实。"

　　这句话是在讽刺猎人们荒唐的判断力。

　　协会做出如此应对后，猎人们再也无法提出抗议。暂且不论协会的权威性，单是其言论本身也无可指摘。

　　"不，可是即便如此......"

　　"黑袍不是说要帮助人类吗？"

　　仍有许多人心存不满。

　　“你们没看公告吗？协会说的确实没错。”

　　“协会一直在强调要密切关注那个黑斗篷。”

　　“被毫无根据的谣言牵着鼻子走，跑去 S 级地下城的家伙们难道不蠢吗？”

　　很快局势就平息了下来。

　　"要是没有那个传闻就好了…..."

　　"说什么呢，明明是连公告都不看就贸然攻略的蠢货们的错。"

　　"呃啊…..."

　　最终得出的结论是"从一开始就妄想随心所欲操控怪物的猎人才是真正的蠢货"。

　　"考猎人执照的时候没学过要警惕魔兽吗？"

　　"魔兽又不是自动贩卖机里的饮料...到底是怎么想的居然敢相信一只魔兽就进地下城？"

　　"以前的猎人可不是这样，现在这代人的水平真是明显差太多了。"

　　"连魔兽有多可怕都不知道的猎人，也好意思自称猎人？"

　　"这种废物也敢自称猎人到处撒野，真是世风日下。"

　　若只是倚仗怪物特性、指望偶然获得的帮助，倒也不至于招致如此猛烈的谴责。