"看来您对周贤先生的厌恶没有以前那么深了，不如鼓起勇气试试看？"

　　"就在今天早上他还对我龇牙咧嘴地走过去呢..."

　　"比起当初想把他烧成灰的时候，现在确实友善多了。"

　　三餐都有美味饭菜，房间舒适私密，阳台外风景如童话般美丽。什么都没做就享受着如此优渥的待遇。

　　但情况并没有因此发生任何改变。

　　“……”

　　周贤陷入了对新朋友身份的思考。

　　对颜料或画笔等制作过程产生兴趣而跟随来到阁楼。受邀前来的周贤用整理好的语调开启了话题。

　　“虽然非常谨慎，但我还是考虑了一下。”

　　"我正在聆听。"

　　“既然是朋友，这种程度的问题应该可以问吧。”

　　“请问吧。”

　　他叫住了知宇。

　　“志浩先生。”

　　“在。”

　　“…徐志浩先生？”

　　“在。”

　　“徐志浩？”

　　“嗯。”

　　“我该怎么称呼您呢？”

　　“啊哈。”

　　智吴承认了自己的错误。

　　“看来我的自我介绍不够充分。”

　　没错，柱贤对智吴几乎一无所知。

　　‘也从未特意解释过。’

　　那种近乎诡异的淡漠态度，正是神明对待人类的典型方式。

　　"万一我做了令您不快的事可不好。"

　　"虽然我觉得应该没什么事会让我不快..."

　　"虽然我也不认为自己会做那种事，但还是..."

　　"连自我介绍都不好好做确实不太礼貌呢。"

　　玻璃器皿叮当作响地摆放着。里面盛满颜色奇异的液体，还有随意散落的鲜艳颜料。工作台旁的箱子里，达娜和哈妮正深深沉浸其中。

　　在这个堆满各种神秘物品的阁楼里，志浩突然开始了不合时宜的自我介绍。

　　"我是徐志浩。"

　　“啊，是的，我听说了。采集者公会的各位也是这么认为的。”

　　“我是巴特兰乔瓦尼。”

　　“……巴特兰乔瓦尼？”

　　“很快也将成为徐志浩。”

　　"……"

　　周贤觉得这些神秘主义者"省略所有铺垫解说，只说意味深长的核心内容"的行为应该被列为违法行为。

　　......就连与神秘存在交流时最具代表性的神谕也是如此，那些位格崇高的存在们传递信息时总是这么含糊其辞。

　　站在倾听者的立场上，实在令人困扰。周贤尴尬地笑了笑。

　　朱玄很清楚凡事皆有缘由。神谕之所以常出现晦涩难解的句子，是因为神明的语言极易伤害信徒，所以人们尽可能缩减其规模所致。

　　这不是我的专业领域，所以不太确定。

　　总之正因为如此，朱玄很快就能从容应对志浩断断续续的句子。他摸着下巴稍作思考，便轻易发现了规律。

　　"所有名字里都带有'志浩'呢。所以这是'志浩的肖像'吗？"

　　"我觉得他会这么做的。"

　　"时时刻刻苦变化的志浩先生的样子，看来是随着名字而变化的呢。"

　　他用特有的温柔语气问道。

　　"徐志浩先生是什么样子的呢？"

　　"这是黑发时的样子。"

　　"嗯...徐志浩是红发时的样子。"

　　"感谢您还记得。"

　　"巴特兰乔瓦尼应该是金发时的样子吧。"

　　“您理解得很到位。”

　　或许是因为区区人类竟能理解伟大神秘的言语而觉得可爱吧。不知是这幅肖像画的哪个部分触动了他的兴趣与情感，很快，安慰般的金色如颜料般在他身上晕染开来。

　　乔瓦尼露出了他特有的明媚笑容。

　　“像这样正式地做介绍，还是继柳星云先生之后的第一次呢。”

　　“……”

　　看来当它想有效向人类表达喜悦或给予安定时，主要会变成"乔凡尼"形态。

　　看来当它想有效向人类表达喜悦或给予安定时，主要会变成乔凡尼形态。

　　这么看来，"徐志浩"和"徐志浩"也各有各的用途吧。整理完思绪的周贤随即露出一个腼腆的微笑。

　　"…啊，是第一次吗。虽然大致能理解是什么情况。"

　　"大多数人光是见到我就会紧张，所以一直没有机会进行这样的闲聊。我还担心过什么时候才能交到朋友呢，能遇见周玄小姐真是太好了。"

　　"我才是深感荣幸。"

　　周玄露出她特有的爽朗笑容，同时在心中暗自思忖。

　　要不是像我这样精神失常的人，谁见了能不怕呢？

　　单看外表至少是个人形怪物，再往深了想简直就是恶神的化身。虽然"黑斗篷"的怪谈确实以相当亲切的形象深入人心，但敢明目张胆对他表示亲近的人恐怕没几个。

　　"……"

　　成为这"没几个"之一的周贤内心泛起苦涩。他本以为自己过着清醒正常的生活，如今却和恶神成了朋友。

　　‘要小心别胡思乱想。即使对方希望与我保持朋友关系，我也要谨慎应对该注意的地方。’

　　比如误将恶神的好意当作自身实力，或是对他过度依赖。又或是沉醉于不属于自己的力量，不知感恩而贪得无厌……

　　历史上那些被恶神契约者毁掉的世界，无一例外都是因为认不清自身处境才酿成大祸。宁可作为社会齿轮消失，也不想以那种方式被载入史册。

　　"……那么能听听志浩先生的故事吗？"

　　既然愿意告知姓名，看来是有解释的打算。

　　"当然，如果您觉得不便，不说也没关系。"

　　"不，倒也不是什么特别的事。"

　　只见黑发的志浩抱着手臂似乎在思索什么。不一会儿他便开口了。

　　"徐志浩天生就拥有变身为野兽的能力。正因为这种能力，他被家族驱逐，在森林中像野兽一样生活，最终被诬陷为万恶之源，成为了邪神。"

　　柱贤下意识地说道。

　　"已经够特别了。"

　　"是吗？"

　　"不，与其说是特别，不如说是更消极的……"

　　"他度过了愉快而充实的一生。"

　　"这简直就是黑色幽默啊。"

　　周贤点头继续道。

　　"巴特兰家族的乔瓦尼是个怎样的人？"

　　"他身为太阳祭司兼医师，在照顾人鱼学生时被乱棍打死了。"

　　"我该...该怎么回应这种故事才好呢？"

　　"笑出来也没关系。他那时也活得很快乐。"

　　"笑起来的话，恐怕会变成连人类都不如的存在呢。"

　　哪还笑得出来，这番话让人只顾得上掩饰内心的惊骇。

　　"这种类似的故事我好像在哪里听过...？"

　　"那么您应该是读过关于'深海之国'的报告书了。"

　　"原来不是我的错觉，真是令人惊讶。"

　　由于这是协会罕见正式出现的人形怪物，周贤也仔细阅读了关于"深海国度"的报告。那份报告甚至包含了与地下城相关的完整背景故事。

　　"……"

　　怎么想都不像是安乐死的样子吧？

　　"…其实我多少有些预料到了。"

　　"我很好奇您是怎么预料到的。"

　　"自从知道黑斗篷是收藏家组织的人之后。"