“嗯……”

　　研究员向他的上级请示道。

　　“要不要向园丁们寻求帮助呢？”

　　“嗯，看来只能这样了。”

　　“怎么看都不像是普通魔物吧，这个？”

　　“就是说啊。”

　　那天，园丁们收到了集合通知的短信。

　　第339话

　　“志浩啊，我有话要说。”

　　“可以先让我辩解一下吗。”

　　闯入画廊的流星让肖像画瑟缩了身体。

　　“我有话想对您说。”

　　“好啊，虽然不知道是什么，但说来听听吧。”

　　“那不是我做的。”

　　“乔治的昵称不也是‘乔’吗？这怎么可能？”

　　"我没想到自己也能这样。"

　　"哇...不，哇...不，哈..."

　　柳星云洗了把冷水脸。

　　他是个资深园丁。换句话说，这次"小丑"事件不可能不召集他。更何况他还是个收藏家，关于今天遭受的那些刺人目光，已经没什么好说的了。

　　“大家都在盯着我看呢。”

　　“哎呀，这是怎么回事？”

　　“他们是在问是不是收藏家管理的某件作品出了事故。”

　　“但据我所知，收藏家不会犯这种错误。”

　　“毕竟有个基本形象在，这也是没办法的事。收藏行确实管理着诸多神秘作品，况且是那个一旦崩塌就可能连带颠覆地球的唯一公会啊。”

　　柳星云朦胧地笑着，望向那幅被颜料遮住脸庞的肖像画。

　　“但连我们会长都还没实施的那个颠覆计划…你非得亲自来干吗？”

　　“原本就在构思颠覆计划就是了。”

　　“我原本以为那些事你会自行处理，所以没多考虑。毕竟你无论怎样，终究还是重视大义和善意的。”

　　“您这么说，我实在有些难为情。”

　　“但这次事件实际造成的损害可能会比较大。和以往情况不太一样吧？这可是乔尔治自己惹的祸。”

　　“是的，召集请求给您添麻烦了，确实是因为收藏品本身出了问题。”

　　“这个嘛……”

　　自称是“收藏家的作品”的肖像画确实显得格格不入。虽然最近通过多个“志浩”的影响和学习，模仿人类已经相当出色，但看到这种异样感，确实能确定它不是人类。

　　柳星云有些尴尬地点了点头。正如志浩所说，事情确实很棘手。

　　“虽然做好了心理准备，但……之前发生过那样的事，永恒象征们应该很快就会发现这次事件的主角是志浩尔杰吧。”

　　“有什么需要我帮忙的吗？”

　　“嗯，这个嘛。”

　　用手揉着脖子的柳星云接着说道。

　　“…也就是说现在你也控制不了杰奥尔杰吗？”

　　"是的，正是如此。虽然给他戴上了项圈，但乔治先生现在正挂着项圈四处乱跑咬人。我能对他实施的控制，充其量只是确保他守住最基本的底线。即便童话契约不完整，至少这种程度的约束还是存在的。"

　　"嗯......"

　　柳星云沉思片刻后问道。

　　"最基本的底线是指什么？"

　　"恕我直言，就是避免地球毁灭的程度。"

　　“啊，这样就足够了。谢谢你。”

　　“您对我的期望值还真是低呢。”

　　“不是那个意思，主要是大多数人连这种程度都不会为我做……”

　　柳星云露出了苦涩的微笑。

　　"总之乔治先生再怎么闹腾，最坏的情况也不会发生对吧？这样就足够了。只要地球不毁灭，人类总有办法解决的。"

　　"最近在地球上生活似乎很困难呢。"

　　"这种状况已经持续一段时间了，大概32年？其实地球能保持到现在还算平静已经很不可思议了。当然期间'乔的肖像'大人也引发过几次事件，但最后都平安解决了..."

　　"关于这点我深感抱歉。"

　　"嘛，我早就料到会有这么一天。"

　　从各方面来看，《志浩的肖像》都缺乏神秘色彩。它既不把人类视为玩物或无生命体，也不怀揣明显的恶意去制造无数灾祸。

　　但这次的《杰奥尔杰》与先前的《志浩》截然不同。虽然因其温顺的姿态和黯淡的色彩不易引人注目，但此刻他展现出的分明是赤裸裸的恶意。

　　"...真是讽刺啊，一座比恶神更显恶意的花园。"

　　"据我所知，园丁们大多表现出漠不关心的态度。"

　　"所以这里才显得特别。园丁们是将神秘脉动具象化为自然现象的空间。无论哪边都过着各自的生活，很少会主动干涉外界。"

　　"但乔治先生毕竟也是人类啊。"

　　"看来问题正是出在这个差异上……"

　　若乔治是个典型的园丁，就不会闹出这种事了。

　　"我接到这次'小丑'事件报告后的感受是，这绝非出于善意。与那些用可怕方式传递纯粹善意的源之子不同...乔治先生您对人类不是也很了解吗？"

　　明知如此却以善意为幌子显露恶意。这正说明其内心极度扭曲。面对这种棘手的对手，星云不得不产生疑问。

　　"要说有什么奇怪之处，就是乔治先生至今仍在经营'餐车'。听车恩赫说一直在营业，这是真的吗？"

　　"除了这次意外事故，经营小吃摊这件事我也有参与，大概就是这个原因吧。而且最重要的是，乔治先生确实是个热爱并喜欢着他人的人。"

　　"...真是个复杂的人啊。完全搞不懂你究竟想要什么。"

　　柳星云终于忍不住叹了口气。

　　"你看起来既像希望人类全部灭绝，又像对待即将融化的糖果般小心翼翼。我知道世上有爱恨交织这种感情...但你还真是个相当矛盾的家伙呢。"

　　柳星云转动着眼珠，随即露出温和的微笑问道。

　　"所以呢，我可以请你帮个忙吗？"

　　"需要代价。给我礼物吧，那样我就帮你。"

　　"你想要什么代价？"

　　“请帮助我与乔治先生完全融为一体。这样我就能告诉柳星云先生关于乔治的事了。”

　　“这正好与我的目的完全一致。好，我们成交。”

　　“非常感谢您爽快地答应。”

　　似乎在思考什么，沉默片刻的志浩再次开口。

　　"乔治是个享乐主义者。"

　　这是一个关于一个人与花园的故事。

　　* * *

　　某个次元里有个叫乔治的少年。

　　少年虽出身平民却天生丽质。天性深受众人喜爱的少年毫不吝啬地向周围播撒爱意，又以令人陶醉的嗓音和伶俐口才获得了更多宠爱。

　　人们用"志浩"这个昵称来称呼那个少年。

　　"就在某一天，国王造访了那个村庄。"

　　这里本是因温泉闻名的旅游胜地。年迈的国王来村庄疗养时发现了少年。淳朴的乡民们毫无顾忌地炫耀着村里最出色的才艺少年。

　　老国王觉得这少年会成为自己孩子们绝佳的玩伴。他支付了巨额黄金，从少年父母手中买下了他。这倒也算得上公平交易。

　　“这种事经常发生，大家似乎都不觉得惊讶。地方上的艺人如果运气好，遇到大赞助人，自然就很难继续待在乡下。所以乔治也顺理成章地跟着国王进了城堡。”

　　幸好没发生什么可怕的事。贵族们不屑于对一个平民出身的国王玩物出手，而非贵族们也不会去欺负他们可爱的朋友。

　　乔治是个随时随地都能收获并传递爱的人，城堡里所有人都喜欢这样的他。他因被爱而欢笑、歌唱、舞蹈，施展才艺。

　　“顺便说一句，乔治是个表演型人格。”

　　“关…你连这种话都懂？”

　　“不就是指喜欢引人注目的人吗？”

　　“话是这么说…但从你嘴里听到这种话总觉得怪怪的。”

　　“总之就是这样，乔尔吉就是那种人。”

　　若生在韩国，就算快死了也要当回偶像。

　　当时乔尔治担任的职务是小丑。他负责逗乐王室的孩子们和城堡里的人，对此毫无怨言。毕竟他本就是享受众人目光与赞叹的存在。

　　然而问题突然出现了。

　　"乔尔治毫无预兆地卷入了某起事件。"

　　"该不会是遭遇了绑架之类的事吧…？"

　　"准确来说，是庭院绑架了他。"

　　被誉为王国心脏的王城深处，存在着神秘的脉动。其中堪比大脑般重要的机构庭院，正是它察觉到了在城堡内漫步的少年。