“我并不是‘什么’。我只是正在做梦。”对方用一种飘忽的语气回答，“我梦见了一些不可思议的东西，灵魂飘飘荡荡，所以才会用这样的形态出现在你的面前。”

　　杜尔米愣了愣，却回答：“巧了，我似乎也在做梦。”

　　白日与夜晚，对他来说，哪一个才是梦境呢？

　　大部分时候，他感到，他在白天所经历的一切，都不过是夜晚睁眼之前的沉眠。夜晚才是他的现实世界，白日不过是一场美梦。

　　但偶尔，他也情愿认为，外域只是他在做梦。或许还是一场噩梦。

　　“哦！你也是行走在梦境之中的生物吗？很高兴认识你。”对方似乎非常高兴，漂浮的幻影都泛起波澜，像是正在晕开的油彩，“……糟糕，情绪波动有些大了。”

　　“那会怎么样？”

　　“我会醒来、梦会死去。这只是一场梦境，我终究会醒来。每一场梦的开始与结束，都是一个【梦境生物】的诞生与死亡。”

　　杜尔米听得半懂不懂。

　　这似乎也是个拥有“力量”的人类。这群人总是说谜语。

　　——而且，他真的能从“外域”这场梦境中苏醒吗？

　　“那么，就将这个梦赠送给你吧。赞美你的歌喉。”

　　五彩斑斓的人形递给杜尔米一个五彩斑斓的光团，然后就消失了。

　　杜尔米看了看这个光团，也就婴儿拳头大小。其中似乎蕴藏着无数繁复变动的画面，那是梦境生物的梦。但他只是稍微看上一眼，就已经晕头转向。

　　一份礼物。不知是出于善意还是恶意。

　　实话实说，他也不是那么在乎这个问题。至少这是一份礼物。偶尔他会在外域遇到这种好事。

　　只不过他现在还没法拆开这个礼物。

　　本来杜尔米想直接回家，不过碰到这个【梦境生物】，却让他有些蠢蠢欲动，想去逛逛外域的其他地方。

　　他想到白日的本杰明说的“森罗协会”，又想到夜晚的本杰明说的“不速之客”。奈廷格尔是座港口城市，任何与外界有关的消息，一定都是随着海风一同送来的。

　　所以，去森罗协会看看怎么样？

　　第3章 帷幕覆盖

　　森罗海。

　　这是人们对于海洋的统称。

　　这个世界拥有两片主要的大陆——谢兰与雾兰，它们隔海相望，像是整个世界的两片肺叶，显得相当对称。两块大陆之间的，形状成长条形的海域，则被称为撕裂之痕。

　　在大陆之外，除了少许星星点点的岛屿，世界的其他地方都被广袤的海洋覆盖。时至今日，人们也不知道海洋的尽头在哪里。

　　在永世雾墙仍旧存在的那些年月里，他们未曾设想自己会探索海洋，以为自己将永远被雾墙圈禁。后来情况发生了改变。雾墙消散后不久，“探索狂热”反而成了谢兰最主流的话题。

　　雾兰的出现带来了无穷无尽的财富，无数人类趋之若鹜、满怀雄心。

　　那些出海的人都免不了与森罗协会打交道。白日的森罗协会，自然也是富丽堂皇、人来人往。

　　——而夜晚呢？

　　杜尔米站定，望向这栋在外域中也显得颇为独特的建筑……不，不能说是建筑。他觉得这更像是一条船，在建筑群与夜色的海洋之中飘荡着。

　　附近还弥散着隐约的雾气，仿佛是永世雾墙尚未消散的那些时刻，这让漆黑的船影显得更为狰狞可怖。

　　门口，扭曲的黑色荆棘散发着腥臭的味道，是海水的咸味与腐烂的鱼腥味。那组成了一扇上锁的门。

　　杜尔米没法进去。

　　他绕着这艘船走了一圈，发觉二楼侧面的窗口仍旧亮着灯。

　　“有人——在吗——！”杜尔米仰头望着那扇窗户，拖长了语调，大声地询问着。

　　他敏锐地感到，他的声音好似惊动了附近的一些怪物。不过他觉得无所谓。在离开奈廷格尔之前，他的冒险之心蠢蠢欲动。

　　过了一会儿，那扇窗打开了：“谁？”是一个男人的声音，他的声音很轻，并且很快又谨慎地补充，“安静点！年轻人，今天可不是让你胡来的日子。”

　　“今天怎么了？”

　　虽然非常好奇，但杜尔米也适时地压低了声音——哎呀，但他明明是在外域这种地方。

　　在这里，这般谨慎压根没用。

　　他回身看向自己的来处，发现幽深道路的尽头已经消融在涌动的夜色之中。道路发生了变动，他回不去了。夜晚的冒险总是归于一片黑暗。

　　杜尔米揉了揉脸，叹了口气，然后又自言自语地说：“也对，刚刚我听说，奈廷格尔来了些不速之客。”

　　“……你一定要站在我们门口这么说？”

　　“咦？”杜尔米愣了一下，接着恍然大悟，兴致勃勃地问，“所以，是你们的客人？”

　　那个男人没有再回答他，像是去忙别的事情了。

　　过了一会儿，门开了。

　　从里头走出来一群人。为首的是一位年长的女士。

　　这位女士的面孔，尽管布满皱纹，但仍旧像是个正常的人类。有鼻子有眼睛，有嘴巴有耳朵。但她的身体，此刻正被白色长袍包裹着的肉色身体，却肿胀得像是一个快要爆炸的、充满血浆与流脓的痤疮。

　　……杜尔米的表情扭曲了一瞬间。

　　外域已经彻底荼毒他的眼睛。他是说，彻、底。

　　这位女士的身后，还跟着一些同样身着白袍的人。他们都低着头，看不清表情。唯一共同的特征，是他们的身体都如同这位女士一般，稍微“膨胀”了一点，只不过没有那么明显。

　　在那位女士的身旁，还有一个鱼头人身的……人？

　　鱼唇朝着天上，此刻正一张一合地说着话。

　　他的声音相当熟悉，就是刚刚与杜尔米对话的那个男人。

　　但他的语气，不得不说，却是与刚才截然不同的恭敬与轻柔：“……女士，我们已经为您安排好了船只……前往雾兰需要挺长一段时间，当然，我们也安排好了随行人员…………”

　　他们暂且停下，因为望见了正站在一旁，表情相当奇异的杜尔米。

　　“……呃。”杜尔米歪了歪头，“打扰了？”

　　场面有一瞬间的僵持。

　　随后那位女士挪开了眼睛，说：“只是一个普通人。”

　　“当然、当然，奈廷格尔全是普通人。”

　　“解决他吧。”那位女士的声音飘飘忽忽、语气轻描淡写，遥远得像是从另外一个世界传来的，“我不想暴露踪迹……”

　　她身后的白袍人便唰地一下抬起了头。

　　每一张面孔竟然都覆盖着一层微光，使其他人看不清他们的真正面容。

　　杜尔米忍不住瞧了两眼。

　　但终究是那位女士的话更为引人注意。

　　“等等，容我重复。”杜尔米惊异地挑眉，“只是因为我在这个该死的要命的夜晚，一不留神路过了这臭烘烘的森罗协会，这位女士——你就要杀了我？”

　　虽然他在外域已经死过……呃，很多很多次，但这种事情还真是头一回呢。

　　无妄之灾自然也有。曾经他无聊地蹲在海边夜钓，结果钓上来一条变异康华鱼，一口咬死了他——他可没跟那条鱼生气！只是第二天在海滩上捡到了缺水而死的鱼的尸体，然后施施然拿回家煮汤罢了。

　　而且，这位女士不想暴露踪迹，但她这不是大大方方地出现在森罗协会吗？

　　那鱼头人身的家伙连忙说：“女士，这里毕竟不是……请让协会来解决吧。”

　　“森罗协会打算杀了我？”杜尔米又在抢话。

　　“……当然不是。我们自然有我们的处理办法。”

　　那位女士不置可否，但目光已经漠然地从杜尔米身上挪开。她身后的白袍人似乎得到了默许，重新安静地垂下头颅。

　　杜尔米却一下子来了兴趣，指着那条黑色的大船便问：“所以，我可以进去了？”

　　他以前还没去过森罗协会呢！白日的没有，夜晚的就更加没有了。若是能去这一条大船里瞧瞧，那杜尔米也觉得挺有意思。

　　……鱼头人像是无言以对。

　　他那双死鱼一样空洞的眼睛，仔仔细细地看了看杜尔米。或许他开始怀疑，杜尔米是刻意蹲守在这里吧。这么说来，刚刚杜尔米还提到了“不速之客”。

　　可无论看上多少遍，他都只能看出来，这个黑发绿眼的年轻人的确普普通通、没有掌握任何力量。只是他有着一种超脱寻常的、过于旺盛的好奇心，让他在面对这般尴尬的境地之时，竟也能兴致盎然。

　　……也或许……鱼头人心想，是因为这个年轻人并不知道这群白袍人的来历。

　　杜尔米立马走到鱼头人的身边。

　　他跟鱼头人一起，望着那群白袍人缓缓走进街道尽头的黑暗，然后彻底消失。

　　他疑心，在鱼头人的视角里，那群人只是走远了。但在他的视角里，狰狞的黑暗巨口仿佛吞噬了一切。

　　……周围越来越暗了。

　　反倒是身后的黑色大船，这个时候给人一种微妙的庇护感。

　　于是杜尔米问：“那我们可以进去了吗？”

　　鱼头人疑虑地看了看他，随后摇了摇头，也没有产生太多的好奇心——在这个世界，好奇心说不定是致命的。相比之下，这个年轻人可真是不怕死。

　　他说：“我们会‘杀死’你的一部分记忆。”

　　“‘杀死’。记忆也能被杀死吗？”

　　“消除。如果你更喜欢这个说法的话。”

　　“那我好像更喜欢‘杀死’。因为那更文学化。”

　　鱼头人心想，谁管你文不文学。

　　但这个时候，在杜尔米正打算迈步跟着鱼头人走进森罗协会的时候，更远处的黑暗之中涌动出些许光亮。一道月白色的光芒突兀闪现，转瞬飞来，然后穿透了杜尔米的心脏。

　　紧随其后的是轻飘飘一句话：“以防万一。”

　　……啊哦。

　　看来这一日的幸运到此为止了。

　　杜尔米眨了眨他那双幽绿色的眼睛，低头看了看胸口渗出的血液，然后啧了一声——幸亏他不用洗衣服。

　　早上醒过来的时候，不仅仅是他的生命与世界重归于好，衣物也会被重置成夜晚之前的模样。不然的话，外域可不仅仅是毁了他的晚餐那么简单！

　　杜尔米最后的印象，是鱼头人惊异又无奈的轻呼：“……真是胡来！算了，不过是个普通人……”