宋瑾再次一箭射出，结果依旧不尽人意。

　　箭矢别说射中靶心，只飞到半途，就已坠落在地，距离靶子还有三五丈。

　　余光看见谢渊抿唇。

　　“殿下想笑就笑呗。”宋瑾甩了甩被弓弦勒疼的手指，看向祁王谢渊：“反正我这箭术呢，也算是向您请教过，以后在宾客面前丢了人，我就说我是师承祁王殿下。”

　　宋瑾年少时就是三皇子的门客幕僚，也是这天家兄弟俩的好友，私下里并不拘礼。

　　谢渊退后两步，靠在箭道一侧木桩上，双手抱臂审视他：“你腰伤痊愈了？为何突然练箭？”

　　“不是腰伤，沈太医妙手回春，已经帮我正了骨。”

　　昨晚宴席后的箭术比试，向来只偏离靶心半寸的谢渊，每回合都射在箭靶边缘。

　　三皇子和其他宾客都喝醉了，没有细想，只以为谢渊失手。

　　宋谨向来缜密，怀疑谢渊藏了心事。

　　熙王殿下为他伤病康复而设的宴席，宋谨很担心是宴席上有所怠慢，让皇子兄弟俩离心。

　　一夜惶恐，特地找了由头试探试探昨晚谢渊究竟对何事不满。

　　宋谨用闲聊得语气玩笑道：“熙王殿下每回都笑话我箭术太逊，我打算背着他偷师，怎么？祁王殿下担心我练了一手好箭术，回头挫了熙王的锐气？”

　　谢渊哼笑一声：“原来是为了羞辱我哥？不早说。”

　　宋瑾挑眉：“怎么？殿下后悔指点我了？”

　　谢渊直起身，上前一步，仔细挑了把宋瑾能拉得动的弓，认真起来：“早说，我就拿出真本事教你了。”

　　“噢诶！”不远处传来三皇子地招呼声：“阿渊？干什么呢？你还跟阿瑾切磋上箭术了？比谁能碰着靶子吗？”

　　谢渊转头迎着阳光眯起眼：“没有，宋瑾说跟三哥学了几年箭术，没什么长进，特地来请教一些真正的箭术高手。”

　　“是那种只能勉强射中靶子边缘的真正高手吗？”谢珩毫不留情嘲笑弟弟昨晚的表现。

　　快步走过去，跟二人闲聊几句，谢珩便让谢渊随自己去仓库忙正事。

　　宋瑾拿起谢渊给他挑的弓，自己先练着。

　　来到仓库，太监们已经打开箱子，掀开绸布，展示出谢珩为谢渊准备的皇后生辰贺礼。

　　是一套和阗青白玉籽料的寿桃压手件。

　　要谢渊背诵的料子来历和雕刻师傅的身份全都写在纸上了。

　　谢珩要求弟弟当场过目，然后脱稿当面背诵一遍才肯放他走。

　　谢渊接过纸稿，看了一半就皱眉。

　　不等弟弟发飙，谢珩凑近了小声解释：“纸上写的都是吹牛的话，我前些年好收集这些料子，你也知道，门路多的是，这种货色，库里藏品，不值钱，随便挑一件替你打发了。”

　　谢渊把纸递给太监，弯身把巷子里的玉寿桃用绸布盖回去，停顿一会儿才说，“贺礼我已经备好了，你的留着，下次用。”

　　“呦，真的假的？”谢珩不太信任弟弟会为这种事上心，“你准备的什么贺礼？”

　　“一块雷击枣木雕塑。”谢渊一脸不在乎。

　　“这可不能瞎糊弄。”谢珩严肃起来，语重心长地劝说：“皇后娘娘跟咱无冤无仇，你何必给她贺寿时调皮捣蛋？”

　　谢渊说：“不捣蛋。她得谢我。”

　　谢珩嘶了一声，又不敢胡乱批评。

　　毕竟他这个弟弟的脑子是真的比他好使，但又实在想不出生日贺礼送块雷击木料子能有什么深意，只能不耻下问：“母后何故谢你？这雷击木有什么来历吗？”

　　第10章

　　坤宁宫正殿，地龙烧得极旺，热浪隔着一尺见方的苏州御窑金砖往上涌。

　　殿角，四只半人高的错金瑞兽铜炉大敞着兽口，沉香与佛手柑混杂的香气弥漫四周。

　　清晨阳光穿过雕花的隔扇，照得几个皇子玄衣上金线蟒纹晃眼。

　　约定俗成生辰宴前献礼的日子。

　　皇后还没到殿。

　　大皇子谢珏端正地坐在黄花梨木太师椅上，有一搭没一搭地询问一旁二皇子谢瑜政务上的琐事。

　　兄弟俩差了四岁，大皇子身量修长，有几分翩翩公子的书卷气。

　　二皇子谢瑜更像个练家子，自幼喜好练武，且上过战场，气势到底不一样，同样款式的蟒袍，被绷出些许肌肉轮廓，看外形更像哥哥。

　　作为太子之位胜算最大的两位皇子，面上一团和气。

　　反而不怎么搭理毫无胜算的老三谢珩和老四谢渊。

　　对待五皇子和最年幼的六皇子，还算有些兄长的风范。

　　十三岁的五皇子谢琅对大皇子和二皇子十分恭敬，恭敬里更多的是畏惧。

　　私下里，他只在三哥谢珩和四哥谢渊面前，能放松地做个寻常弟弟。

　　谢珩看着谢琅身后那套小巧的礼品盒：“你不会是又送了一套茶具吧？”

　　谢琅转头看了眼自己的贺礼，回头认真地回答，“我送的是一只手炉，配了银霜炭。”

　　“什么手炉？”谢珩问。

　　“额……就是那个纯银的，额……什么錾胎，额……什么珐琅……”谢琅努力回忆贺礼的繁复名称。

　　“额额额？”谢珩指责：“一会儿万一母后细问，你就说儿臣送了一款鹅鹅鹅，曲项向天歌。”

　　“贺礼不是有太监报名字嘛？”谢琅不满意地嘟囔：“母妃只让我背了心意，名字不用我记。”

　　谢珩：“那你这手炉是要表你什么心意？”

　　谢琅眼睛上翻，严肃回忆了一下，开始朗诵：“犹记得母后冬日捻佛珠，指节微微泛青，一心礼佛，不顾霜寒。儿臣回去后，心如刀绞，辗转反侧了整整三个月，重金寻波斯……”

　　“可以了。”谢渊打断五弟声情并茂的背诵，“我听得心如刀绞，不如等皇后娘娘问了你再说。”

　　谢珩教育四弟：“就该这么献礼，你看你弟弟都比你会做人，让你念几句贺词要你命一样，真是……”

　　谢渊：“会做人？像这样翻眼盯着天花板念贺词？皇后娘娘站在天花板上么？”

　　谢珩一听也觉得有理，把五弟拉到一旁小声说：“你得看着人回话，你看着我的眼睛，把刚才那段话再说一遍试试。”

　　谢琅神色一紧，努力克制眼睛向上翻背诵的习惯，盯着谢珩的眼睛，一字一卡壳：“犹记得……犹记得额……母后……额……额……额……”

　　谢渊在一旁小声提词：“曲项……”

　　谢琅如获至宝：“犹记得母后曲项向天歌!”

　　谢琅回过神发现自己又被四哥耍了，立即跟三哥告状：“你看四哥呢！他又乱说，我都要记错了！”

　　谢珩转头眯眼盯着谢渊。

　　谢渊立即收敛坏笑，露出担忧谨慎的神色看向五弟。

　　“你母妃让你背诵的时候,就没告诉你要盯着人眼睛说话吗？”谢珩怒其不争：“到时候要是忘词了，你就抱拳颔首盯着地面随便说几句，万万不可翻白眼盯着天花板回话，记住了！”

　　谢琅挠了挠耳朵,点点头。

　　“皇后娘娘驾到——”首领太监尖锐绵长的唱喏声，穿透厚重的棉帘。

　　哗啦。

　　殿门前，穿着品月色襦裙的宫女迅速分列两厢，齐刷刷地抬手，将垂及地面的珍珠门帘向两侧挽起。

　　莹润的珠贝碰撞，细碎脆响。

　　一股比殿内沉香更厚重的迦南香气涌入大殿。

　　皇后穿一身石青色织金翟衣,扶着贴身姑姑的手臂跨进殿门，拖地的裙摆滑过门槛。

　　头顶的九龙四凤冠垂下的珍珠流苏纹丝不动，仪态端方。

　　宫里的女人走路都像飘。

　　谢渊身量高，视线落在这些女人繁复的发髻，像一座座黑色小山在他眼皮子底下滑过去。

　　屋内众人躬身齐齐请安。

　　皇后在一群宫人簇拥下，缓步走向雕着九只金凤的座椅。

　　转身，落座。

　　衣锦擦过木榻，轻微沙声。

　　纯金累丝护甲尖端轻轻磕在黄花梨木的扶手上。

　　“都起来吧。” 皇后的嗓音不高，“外头冷，本宫嘱咐你们晚些来，怎地一个个都这么早。”

　　只是说了几句客套话，便进入皇子们表孝心的送礼阶段。

　　皇后倒也不指望皇子们送太过贵重的贺礼。

　　毕竟朝廷那么多双眼睛看着，送过了头，想争储的心思就太显眼，不是明智之举。

　　主要呢，还是听听皇子们送礼时的说辞有没有用心。

　　大皇子和二皇子依旧发挥稳定，带来的礼物，来历都暗暗彰显去年一年他们的政绩。

　　三皇子胜在出手阔绰，毕竟他是贤妃的儿子，世代勋贵，最能拿得出手的就是真金白银。

　　皇后态度并不敷衍，摆出母慈子孝的专注，仔细听完皇子们每一句话，认真赞赏了其用心之处。

　　到了四皇子谢渊，场面瞬间陷入了短暂的沉默。

　　谢渊送了一只用雷击木雕刻而成的粮车，表面寓意是赞扬皇后两年前自掏腰包支援辽东的事迹。

　　但是向来反应机敏的皇后却沉默了片刻，才恢复笑容，夸赞老四的用心。

　　之后五皇子献礼，皇后心不在焉，勉强敷衍。

　　完成献礼流程后，皇子们便起身告退。

　　皇后当面没说什么，等到谢渊走到景运门西边，要踏上步辇，才有太监追出来，请谢渊回坤宁宫叙话。

　　分别前谢珩意识到不对劲，拉住四弟用眼神问他到底怎么回事，他就觉得老四送个雷击木雕刻有点怪怪的。

　　谢渊神色依旧坦然，拍了拍三哥肩膀，示意他安心，转身回去。