“不用了。这个节骨眼谁有心思休息？”

　　薄引鹤冷声道：“不睡觉，然后一群人全都病倒，出了事连个能签字负责的人都没有？”

　　池观攥紧手机，渐渐哑火。

　　薄引鹤：“池观，池远集团需要你接班，你不能自乱阵脚。别让你弟弟担心。”

　　薄引鹤的语气天生就是领导者，有条不紊，沉稳笃定。

　　旁人听着他的指令，一点一点就安下心来，仿佛一切都能得到妥善解决。

　　过了一会儿，池观用沙哑的声音应下。

　　“……我记住了。池漪怎么样？他明天还参加比赛吗？我想先不告诉他爸爸做手术的消息。”

　　薄引鹤：“池漪吃了药，已经睡下了。他暂时不知道网上的事情，我收走了他的电子产品，也让人撤了热搜。明早我问问他要不要参赛。等池董出手术室，我带他去探望。”

　　池观打开app，手指上下滑动，发现几个大社交平台的热搜里，相关负面话题果然全都消失了，连一些用谐音词避开审核的帖子也被删了个一干二净。

　　要不是那些声援池漪的帖子还在，几乎看不出那些污蔑曾经存在过。

　　这种删帖速度，估计薄引鹤不止是打了个招呼，而是直接向平台的股东施压过。

　　这样也好。

　　最晚明天，一切证据都会公开。

　　池观捏着眉心，嘴唇动了动，还是主动提及了最担心的事情：

　　“关于池漪的身份……”

　　薄引鹤语气不变。

　　“我说过，我不在乎。”

　　池观缓慢松了口气。

　　在保护池漪这件事上，薄引鹤确实做的比他们更好。

　　其实池观经常觉得，薄引鹤应当早就察觉到池漪的身份了。

　　只是，薄引鹤真的像他说的那样，并不在乎池漪是谁家的孩子。

　　薄引鹤没再说什么，挂断电话。

　　薄引鹤转身走向卧室，放轻呼吸和脚步，小心地将门推开一条缝。

　　卧室的床上，池漪陷在被子里，蜷成小小一团。

　　确认池漪没醒，薄引鹤稍微放下心。

　　这一晚池漪睡得很不安稳。

　　夜间数次梦呓，似乎做了噩梦，有时梦里都在哭。

　　薄引鹤一直提着心，守在旁边安抚。

　　在他的安抚下，池漪勉强能平静一些。

　　可睡也睡不沉，过不多久又是噩梦。

　　如此反复多次，一夜总算过去。

　　……

　　第二天早上，天际依旧昏黑，大雨未停。

　　薄引鹤轻拍池漪，叫醒他，依照惯例陪他醒神，更衣。

　　为池漪系上领结时，薄引鹤叮嘱数次：

　　“小宝，今天我会坐在第一排看比赛。如果不舒服就立刻打手势，千万不要勉强。”

　　池漪脸色苍白平静，长睫如虚弱栖息的蝴蝶，一动不动。

　　他只是轻微点点头。

　　薄引鹤托起池漪下颌，用了些力气揉揉池漪的脸，低头亲吻额头。

　　“我爱你。不管发生什么，我都爱你。”

　　……

　　今天的比赛会场，气氛比昨天寥落了许多。

　　许多人心照不宣地看选手签到的方向，试图寻找昨天下午在热搜上挂了好久的那对池家的真假少爷。

　　有人看见了池奕，却没人看见池漪。

　　这也难怪。

　　昨天闹了那么一出，池漪今天应该不会来参赛了吧？

　　今天，便是大区晋级赛的第三轮，也是最后一轮。

　　本轮为创意特调环节，命题是“Connection”。

　　比赛现场，选手要从原料池中随机抽取一种元素，将该元素融入作品之中，并对其与主题及风味结构之间的关联作出说明。

　　比赛一轮轮进行。

　　现场观众左看右看，无人见到那道想要看见的身影，纷纷有些失望地收回视线。

　　……

　　此时，后台一间休息室里，坐着所有人都以为不会出场的池漪。

　　休息室的门敞开一条缝。

　　池漪闭着眼睛，靠坐在门边。

　　这里能听见舞台上的声音。

　　隔着很远的距离，掌声像雨声，沙沙响起，分外寂寥。

　　好像整个世界只剩下池漪一个人。

　　从昨天比赛被打断，一直到现在，池漪都没能拿到手机。

　　但想也能知道，网上肯定是一片疾风骤雨。

　　或许有很多人在骂他，就像上一世一样。

　　池漪突然问保镖：“我能喝点酒吗？”

　　保镖怔了怔，仔细端详池漪的神态，试图确认他的状态。

　　“您身体不舒服？”

　　池漪长睫低垂，神情倒是平静，只是左手无意识地掐着左手虎口，指腹不断碾磨着那里。

　　“没有，我只是想喝酒。”

　　保镖不敢掉以轻心，立刻拨通薄引鹤的电话，将手机递到池漪耳边。

　　薄引鹤还没来得及说话，池漪先开口解释：“……只喝一小杯。我会好好完成比赛。”

　　出乎意料，薄引鹤竟然同意了。

　　“好，我相信你。想喝什么酒？”

　　池漪眼神恍惚了一下。

　　“……伏特加吧，普通的伏特加就行。”

　　十几分钟后，保镖取来了两瓶小瓶装的伏特加，递给池漪。

　　池漪拧开了瓶，仰头便灌进半瓶。

　　电话一直保持着连通。

　　薄引鹤声音带着温柔的意味，询问池漪：“在喝什么味道的酒？”

　　池漪看了看标签：“覆盆子味。”

　　薄引鹤：“好喝吗？”

　　池漪又喝了一口。

　　“不好喝。”

　　纯饮伏特加，简直像喝医用酒精和人造香精勾兑出来的消毒水。

　　北地粗犷的烈风呼啸而过，烈得像刀子，直直从喉咙捅进去，一路从细胞开始杀人，乃至开膛破腹。

　　喉中只有疼痛，像在吞咽逸散的灵魂。

　　池漪遵守着和赵医生的约定，试着逐步戒酒。

　　可他今天有点撑不住了。

　　像他这样的酒精成瘾患者，往往不是因为酒好喝才喝酒，而是控制不住对酒精的需求，贪恋醉酒带来的解脱状态。

　　酒精带来幻觉，带来恶心呕吐，震颤谵妄，让人狼狈到像一滩烂泥。

　　可狼狈后，又更需要酒精来忘掉这些不堪。

　　池漪上一世就是这样，被血脉里的毒药控制住。

　　想戒断，等同于割肉刮骨。

　　如今池漪的身体被不知名的力量修复过，因此发病症状才比上一世轻了许多。

　　这伏特加的酒瓶很小，池漪几口便喝了大半瓶。

　　很快，热度从肚腹中烧上来，灼灼浮于池漪眼尾。

　　池漪喝得有点醉了，抱怨般说：

　　“好多酒都不好喝。”

　　薄引鹤仿佛能看见池漪的神态，温和地叮嘱：

　　“留一点，等下我尝尝。”

　　池漪愣了愣，将这剔透的小酒瓶举到眼前，晃了晃杯底。

　　……薄引鹤向他讨酒？