说罢，庄砚宁也不等江邱明回答，带着沈昱走向马车。

　　江邱明终究没追，只是站在后面，轻轻一眯眼。

　　***

　　沈昱不想跟江邱明多说，路上却左想右想，憋不住跟庄砚宁说了。

　　他先撩起车窗帘子前后望了望，随即放下，凑近庄砚宁低声道：“这样跟你说话，是安全的吧？”

　　庄砚宁这才知道，他刚才那一连串探头探脑的动作是什么意思。但庄砚宁并不直接回答，只是也挪动一些，直到两人已经腿贴着腿，他才挨近，跟着压低声音道：“别担心，我这里很安全，别人听不到。你想跟我说什么？”

　　沈昱还以为庄砚宁这么做是为了防止隔墙有耳，一点没怀疑，就着亲昵挨在一块的姿势低声道：“殿下今天问我，明明也是丞相的孩子却不能当官，我甘不甘心，服不服这命数。我感觉，他这么问，是不是有点不服他现在这命……”

　　庄砚宁蹙起眉头。

　　怪不得先前江邱明和沈昱的对话闹得不太愉快，江邱明还一直想追问，那小皇子竟是问了这样大逆不道的问题。

　　“别怕。”庄砚宁看沈昱不自觉地轻攥衣袍的模样，抓住他的手，拉过来，不轻不重地握住，“没事的，他也不过是个孩子，有时候事情未必那么严重。你怎么回答他的，能详细复述给我听听吗？”

　　他几乎是本能地，把安抚沈昱放在质询之前，手上的力量和热度也源源不断地传来，像是代表着某种保护的力量。明明天气尚热，沈昱却没觉得这样黏黏糊糊的有多热，反而感到安心了许多。

　　于是他把他能记得的部分，都跟庄砚宁复述了一遍。

　　庄砚宁一直认真听着，几乎从未打断，只有沈昱有些迟疑的时候会稍加提问，引导他想起来。直到沈昱说完，庄砚宁依旧静默着，没马上接茬。

　　沈昱被他的沉默弄得有些心慌，不由得捏了一下他的手：“我没说错什么要命的话吧？没闯大祸吧？”

　　“……没。应该问题不大。”庄砚宁回过神，望向他的眼睛，“只是，你总说人得先活着，得好好过下去……”

　　“会怎么样？”沈昱追问道，“我其实也不知道要怎么回答，只能下意识地瞎扯这些了。现在回想起来，是不是有点像在影射景安王妃的死？不知等那些侍卫转告给圣上听了，他会不会认为我别有所指……”

　　“或许会有点儿，不过我刚才想说的不是这些。”

　　“那你的意思是……？”

　　“我的意思是，你下意识的回答，就和‘活着’‘好好过下去’有关。”庄砚宁轻叹一声，望向他的眼睛，“还在害怕？”

　　“……”沈昱一眨眼。

　　他没想到庄砚宁会这么问，更没想到庄砚宁居然会先注意到这些。甚至于，在庄砚宁问出来之前，沈昱都没想到自己下意识地瞎扯胡诌，竟有可能是出于内心深处，对“可能活不下去”的持续担忧。

　　是因为这个原因……吗？

　　是、是吗？

　　沈昱也迟疑了，庄砚宁则将他的沉默当做默认。无声一叹后，庄砚宁拉起他的手贴在自己的心口，缓声安抚道：“别怕，没事的，什么事都不会发生。如果你怕说这些话被圣上误解，我会去帮你解释。千错万错，都不会是去陪殿下散心的你的错……”

　　他的声音低沉重带着温和，说到后半段时，沈昱都有点听不进耳朵了。他被庄砚宁凝视着、抓着，掌心下是对方咚咚的心跳，仿佛那整颗心都被送到了自己的手里。

　　沈昱忽然就感觉到热了。

　　而且热得不行，燥得不行。

　　“……说话就说话，抓着我做什么，热死了！”

　　小少爷终于挣开了庄砚宁的手，不太自然地撇开视线，还往旁边挪了挪。他掏出扇子扇啊扇的，好似这样就能扇走自己的窘迫。

　　至于庄砚宁，不仅没阻止他的“弹开”，反而有点好笑地看着他。

　　“我、我本来是不怕的！”沈昱被他看得，好像耳后根都开始发热了，便赶紧把话题拉回去，“都怪江大人，老问我是不是说了什么要命的话。要是说了就得告诉他，他能帮我在圣上面前美言几句……”

　　“若是真出了事，他那不是美言几句，而是赎罪。找你去陪殿下的是他，定了地点和散心方式的也是他，他如何还能以‘助人者’自居？”庄砚宁的笑意收了，越说越冷淡，语气里似乎带着隐隐的讥讽，“那你回答他了吗？”

　　“没。我还没说，你就来打断我们的对话了。而且他提问的语气……有点不好听，我就算真有困难，也不想承他的情，更不想沈家欠他的人情。”沈昱撇撇嘴，“再说了，我本来是没觉得有什么要紧的，是他老在问问问，才让我也紧张起来了，老在想我是不是真说错话了。”

　　庄砚宁故意用略为轻松的语气道：“这听起来可不像是只有点‘不好听’。”

　　沈昱看向他：“诈我呢？”

　　庄砚宁好笑道：“诈你做什么，我又不是跟他站在一边。”

　　沈昱趁机问：“那你们今天凑在一起嘀咕什么呢？”

　　庄砚宁：“……”

　　沈昱：“好吧，还是不能说，那我不问了呗。”

　　“如果你非要听的话”庄砚宁悠悠道，“其实事关帝师的人选……”

　　“啊啊啊！别讲了！”沈昱赶紧凑上去捂住他的嘴。本来小少爷就是故意为难他一下，没想到他真说了，沈昱一听到开头就浑身一激灵，赶紧阻止他说下去。

　　“你明知我在开玩笑，怎么还真说了，不要命啦？！”沈昱看他居然还笑，这下放下手，瞪他道，“……好哇，你耍我！”

　　“没，本来你若真想知道，我也可以透露我能稍微透露的部分。”庄砚宁笑了笑，“就算我不说，沈丞相也很快会知晓的。”

　　“那我爹也不会轻易告诉我的！”沈昱没好气道，“别以为人人都像你似的，是那位眼前的大红人，犯点小错也无伤大雅……”

　　“圣上虽赏罚严明，却也不至于因为六岁稚儿的几个问题大动干戈。”庄砚宁听他又开始担心，再次宽慰他道，“依我看来，你说的这些虽疑似有所影射，可也说的是最实在的话。不管小殿下有何想法，他都应清楚，目前他能做的，只有当好他的皇子，一天天好好过下去。”

　　沈昱想了想：“……能问个大逆不道的问题吗？”

　　“你说。”

　　“他虽只有六岁，可都说出这种疑似有异心的话了，圣上真会轻易放过？”沈昱低声问道，“景安王妃都已经……不就说明，殿下这边出不得一丝岔子？一切可能引发意外的因素，都必须坚决排除？”

　　庄砚宁轻轻垂眼：“你觉得景安王妃，是被他……？”

　　沈昱不敢回答，但他的态度表明他就是这样想的。

　　皇帝姜承耀……可是最多疑、最心狠手辣、最防患于未然的人啊！

　　古有命不久矣的帝王，为了杜绝外戚把持朝政，提前把年幼皇子的生母杀了的。如今姜承耀若是为了杜绝景安王妃今后私联姜玄同，进而妄图影响江山社稷，于是提前让景安王妃“彻底闭嘴”，也是很有可能的。

　　前五世，他不就是这样对尚无任何反叛之心的沈家的吗？

　　“算了、算了，当我犯浑，我什么都没问，什么都没说。”沈昱收起扇子，摆摆手道，“我就是，有些不合时宜的感同身受……”

　　“清和，虽然现在沈家多少受了限，但真不会、也不可能危及你的生命。”庄砚宁想了想，叹道，“算了，我告诉你吧，但你千万不可外传，就连你听了我所说的事，也不可告诉别人。”

　　沈昱一怔：“啊？你要说什么？”

　　庄砚宁揽过他的肩膀，凑到他的耳边，低低的声音带着热气传入沈昱耳中。

　　“景安王妃，其实没死。”

　　第198章 爱之则为之计

　　沈昱被庄砚宁的“惊天爆料”震惊得无以复加，连自己的发言会不会被皇帝误解都抛之脑后了。

　　直到两天后，宫里来了奖赏，沈昱才恍然想起：哎？我还没跟爹说我和小皇子说了啥呢！

　　其实，沈昱原本该一回家就一五一十跟家里人描述“当天见闻”的。然而回程的马车上，庄砚宁跟他说“景安王妃应该还活着，只是以现在的形势，她最好是‘死’了。所以景安王妃虽然已经‘薨了’，但那个人大概还活在某处”。沈昱就被这个消息彻底弄懵了。

　　庄砚宁还跟他说：“景安王妃病逝，本来就未曾公开发丧，殿下得知消息也是偶然。而她其实还活着的消息，更是仅有数人知晓，万万不可外传。不可让他人知道你已知晓此事，更不可让殿下看出端倪。包括丞相、沈大人等你的家里人，不到万不得已，最好都别让他们知道你已经知道王妃其实没死。”

　　话有点绕，但沈昱听懂了。

　　他只确认了一点：“那我爹，知不知道她还……？”

　　“说实话，我不清楚他知不知道。我能得知真相，也是机缘巧合。”庄砚宁回道，“所以，你千万要守住这个秘密，不然我们就要‘一损俱损’了。”

　　“……那你别告诉我啊！这种千万不能走漏风声的王室秘辛，你告诉我干什么？！”沈昱忽然觉得自己压力很大，这人居然把两人的命运交到自己手上，他怎么敢的？

　　“因为你一直很害怕圣上会对沈家、对你下手，所以我想告诉你，他也并非那般铁腕刚戾、冷心无情。”庄砚宁回道，“在梦里，他甚至未曾收养过孩子，对吧？你看，这样重大的事，关乎江山社稷的事，现实与那诡谲梦境的发展完全不一样。现实的帝王，比你我梦中的更理智，更懂得如何处理君臣关系，也更有治理天下的智慧。因此，你也不必总是担心他想要你的脑袋。”

　　沈昱：“……”

　　虽然庄砚宁句句都在夸赞帝王，但沈昱听出来了，庄砚宁只是想要安慰自己。

　　他分享了这样一条理论上绝不能泄露的消息，初衷只是为了告诉沈昱“别怕，你不会死的”。

　　沈昱喃喃道：“那你也不应该告诉我啊。我这样的人，不聪明，也不会装深沉，我没有丝毫信心能瞒住你们这些聪明人……”

　　“我倒是对你很有信心。”相比之下，庄砚宁的状态还挺轻松的，好像比沈昱都相信他本人，“而且我觉得你很聪明，真诚的性格也很好，真诚才容易叫人信服。你不是还把我唬得团团转吗？不必妄自菲薄。”

　　沈昱实在不知道要如何回应了。

　　他被消息本身所震撼，也被庄砚宁袒露出来的心意所包裹，一个念头在他的脑海不断徘徊：庄砚宁，是真的对我掏心掏肺了啊……

　　要是我不小心说漏嘴，那我和他真的会一块完蛋。

　　他真把自己的前途、自己的命，和我的一并连在一块了。

　　沈昱就这样带着乱七八糟的念头，混混沌沌地回了家。

　　他还是害怕在亲爹亲哥面前待太久，会被看出不对劲，于是简单汇报了几句当天陪小皇子的情况后，他就匆匆回了自己的小院。

　　他本来准备等过两天，自己的心情平复了，面对家人不会露陷了，再详谈与小皇子的谈话。没想到，他还没行动，皇帝姜承耀那边已然为这件事一锤定音。

　　一些简单的小赏赐送到了丞相府，论价值不算顶尖，但意义大于价值，说明皇帝对沈昱这回办的事还算满意。也就是说，即便沈昱跟姜玄同说的那些话有点不合时宜，但瑕不掩瑜，皇帝打算放过他了。

　　只有一点，姜承耀给丞相沈方平捎了个口信，沈方平回来就点自己小儿子了。

　　“圣上让我对自己的小儿子上点心，别光顾着培养大的。小的不用就扔开，要用就抓来往死里用，比派你出去查案都辛苦！”沈方平瞧着自己小儿子，轻哼一声，“你到底跟殿下说什么了？还让圣上认为是我给你的压力太大了，导致你张口就是‘死’啊‘活’啊的。”

　　“呃……”沈昱讪讪挠头，“其实是殿下的问题太突然，太吓人了。我脑子乱，只能想到什么说什么。”

　　随后，小少爷终于把当天跟姜玄同的对话和盘托出。

　　沈方平听得一阵后怕：“他还说了这些？你为何不在前天回家时就跟我说？”

　　“那天回程路上江大人问了一遍，庄大人也问了一遍，我被他们问晕了，自己都不确定跟他们说的是不是一样的。”沈昱只好瞎扯应付，“我本来打算这两天理好思绪了，就告诉爹，没想到圣上那边全知道了……”

　　“你可真是……糊涂蛋！这事瞒得过天子吗？！”沈方平还以为自己儿子连“侍卫会听到”都不知道呢，骂完这个骂那个，“而且你怎么能先跟江邱明和庄砚宁说？万一他们从中作梗、给你添油加醋，那为父都未必能将你全须全尾地捞出来……”

　　沈昱有口难言，只得祭出惯用伎俩眨眼装无辜。

　　“你、你……唉！”沈方平看小儿子这副懵懵然的模样 ，十分恨铁不成钢，“你真是被庄砚宁骗得不知利害了，改天他卖了你，你都还会乐颠颠帮他数钱！”顿了顿，他又忍不住操心道，“听你所言，殿下的话语里似乎也未显出死志，你如何想起要跟他说那些的？”

　　沈昱一叹：“唉，我就是看到他就想到景安王妃，想到她的下场。随即我又想到我那些古怪的梦，一世又一世，也是天子一声令下，便是求生不得……要‘好好活着’的话就脱口而出了。”

　　他这回答，令沈方平也无话可说了。

　　沈昱被梦魇困住许久，最近几月才被沈家人知晓，随后就变成了沈家人徘徊不去的心病。他被那噩梦吓得差点出家，现在景安王妃又死得突然，如何让他不感同身受？

　　沈丞相也叹口气，不想再责备小儿子了。

　　说来说去，都是出于对天子的恐惧。何况沈家如今的确在被皇帝削弱，沈昱虽然面上看不出，心里依然担忧也正常。

　　“这次便算了，但你千万记住，以后就算再犯懵，也绝不能在圣上和殿下面前提什么‘死’啊‘活’啊的了。”沈方平放松语气，语重心长道，“且不说这个节骨眼上，可能影射到景安王妃之死。就算没有这出，也很犯忌讳。”

　　沈昱心知这关就算过了，点头道：“儿子今后时刻谨记。”

　　“还有，如今我们沈家虽然不如以前风头无量，但给家里人遮风避雨还是绰绰有余的，沈家人的性命更是无忧。”沈方平抚平了小儿子手臂上的衣褶，劝慰道，“你且安心，不要被梦境魇住了心智。”

　　“……儿子明白。”沈昱再次点点头，“其实，我已经许久没空琢磨这事了，大哥的婚事还得帮衬，娘交给我的产业也有许多方面要学习。另外二姐的生辰也近了，虽说不预备大办，也得稍作准备。爹也不必担心我忙得烦躁，虽有些压力，但我也忙得高兴。对了，还劳烦爹替我向圣上谢恩才是，也为我说错话请罪。”