“这封信……”沈昱从怀里掏出信件，正是林湛游街那天命人送来的那封，“是什么意思呢？”
林湛对这个问题早有准备，回答得也很快：“这信，本来是想直接交予丞相大人时，一并说明的。只是放榜那天在宫里有些忙乱，一直没找到机会递给丞相大人。后来游街那天，碰巧得见沈少爷就在酒楼之上，便想着先给到你，改日再做解释。没想到时机不巧，耽误到了今天才能讲清楚。”
“林大人的意思是，这信是给我爹的？”沈昱问道，“但我已经看过了，林大人可介意？”
林湛摇头：“无事，递给沈少爷了，便是能给你看的。”
沈昱又问：“那你写这封信，还有那篇文章，到底是为了……？”
“说来惭愧，这本来也不算多大的事。”林湛说到这里，还有些不好意思，“我只是那日听闻了民间对沈少爷救人‘张冠李戴’的事，一直记在心里。但那时我人言微轻，不知如何才能叫世人得知真相。后来会试张榜，我得了第五，便觉得这是个机会。于是我写了一篇文章，想着凭着我的一些成绩，把文章给到其他学子，他们总会传阅的。等那些学子读了文章出去宣扬，民间多少也能了解真相了。
“但我又担心这样擅作主张会适得其反，于是又写了封说明的短信。原本是计划将信和文章递给丞相大人，他觉着无妨的话，我再把文章传阅出去。谁知时也命也，这篇拙作却直接到沈少爷手里了。
“此事若是困扰了沈少爷，请见谅。”
沈昱虽然早知道林湛又“正道之心”作祟了，却没想到他的详细计划是这样的。
怎么说呢……和汪老四那个“找一堆说书人去宣传”的想法有异曲同工之妙，但仔细想想，意外地具备可行性。
新科前三甲的文章，被学子们传阅，再正常不过了。然后这群读书人在各处聚会时讨论，把消息再一传十十传百，也十分常见。而且很重要的一点是，庄砚宁、庄家也是文人圈子里的，学子之间流传的消息，很快会正面糊到他们脸上！
沈昱都不敢想庄砚宁要是知道自己被学子们鄙视，该是什么心情。果然，林湛此人就算刚刚高中还没什么势力，手段办法也是一套一套的。
“说什么见谅，林大人居然对我的事如此上心，我真有点……受宠若惊了。”
小少爷回过神，不动声色地与自己哥哥对了一下视线，开口回道：“我仔细拜读了文章，写得很好，不愧是探花之才。就是拿我当主角，我都有点羞愧难当了。林大人真要……把这篇文章拿出去给学子们传阅吗？”
“我有此意，但请沈少爷、丞相大人、沈大人定夺。”林湛回道，“沈少爷和……沈小姐帮过我，我有报答之心。何况此事确实是沈少爷做了好事，自当如实宣扬，而不是让百姓们蒙在鼓里。”
沈昱看向亲哥，亲哥代答道：“那，便如林大人所说的去做吧。林大人有心了，不管结果如何，我都代我爹感谢你。”
林湛回道：“沈大人客气，是沈少爷应当好人有好报。不过我也不确定这办法能否管用，若是将来收效甚微，各位见谅。”
沈昱：可别提“好人好报”，我都被你们这几个报应五世了。
小少爷腹诽着，看林湛这么运筹帷幄的样子，忍不住又起了为难对方一下的心思：“林大人，我还有一个问题，你一块解惑了呗？”
“沈少爷请讲。”
沈昱就望着他，问道：“那日在渡光寺，跟你吵架还……的考生，如今信服你的议论了吗？”
林湛没想到是这个问题。
他来之前，想过沈昱可能会提起七夕那晚，提起渡光寺那天，却从没想过沈昱会问起自己和其他人发生争执的后续。
这是什么意思，想提醒我他记得我的狼狈落魄时的样子吗？
可他也没说出我被砚台砸了，不得不马上洗了唯一一件外裳的事……
其实林湛的脑海中，渡光寺后院一遇的场景还历历在目。甚至沈昱说过的那些尖锐评论，也还清晰地烙印在记忆里。
他说：“其他人都不同意你，你何必还浪费时间在这里与他们辩驳。”
他又说：“直接考场见真章，以功名叫他们闭嘴，不是更简单？”
他还说：“到时候就算他们不服，还敢跟你争辩吗？”
那时，林湛觉得这小少爷真是权贵之家的发言，无所谓真理，只以身份压人。如今再回想这些话，林湛心底竟生出某种异样的感觉。
仿佛这小少爷就知道自己能考中功名似的，然后今天再遇时，他就得意表示：我就知道你会考中，现在，你用你的身份让他们闭嘴了吗？
林湛心中五味杂陈，却对这个小少爷生不出以往那种对权贵作派的厌恶感。他看着对方的眼睛，徐徐回道：“我不知道，我也已经不在意他的想法了。”
沈昱闻言，并不意外，反而抚掌而笑：“你这才是权贵人家的作派，丝毫不把那些手下败将放在眼里！因为如今他们已不能与你同起同坐，他们的想法，对你毫无意义！”
林湛想要反驳，但沈昱又道：“林大人，你当初说就算他考上了，以强权压你，你还是会坚持你的想法。可如今，你若问他，他还会坚持他的想法吗？”
林湛道：“他如今是否坚持，是他的事，与我无关。不过不管他如何选择，我都不会去问他。他只是没考上，罪不至被如此侮辱。”
沈旬听着，感觉自己弟弟好像和林探花越聊越不投机了。他正要开口插话，却听沈昱道：“林大人好度量，竟连伤过你的人都能视若无物。我就不一样了，被奸人所伤，我是必须要那人狠狠吃点苦头的！”
他的话语毫不客气，却意外没让林湛更不赞同。恰恰相反，林湛看了看他的腿，点头应道：“沈少爷的事不一样。伤害你的人，理当严惩。”
眼看危机解除，又闭上嘴的沈旬：……我弟弟还挺会发小脾气啊。
小少爷却好似没察觉林湛的态度转变，自然而然地接了下一句：“哦对了，林大人，还有个问题，能顺便问问吗？”
林湛再点头：“请讲。”
小少爷：“你……骑马能带人吗？”
【作者有话说】
沈大哥：不好！弟弟要找别的司机！
第31章 为你写诗
沈昱当然又被拒绝同乘了一次。
林湛还拒绝得挺小心，说了一堆理由。比如他自己骑马的水平很一般，秋猎那天只怕也没法跟上打猎的骑行队伍，很可能是留守营地派，更没能力带人骑马；又比如沈昱的腿伤到秋猎那天应该还没好全，即便林湛能带人，他也不会带一个恢复当中的伤员。
虽然拒绝得很有理有据，沈昱也点头表示接受，可林湛总觉得这小少爷又委屈上了。直到他离开丞相府，还琢磨着沈昱是不是真被腿伤憋坏了。
可沈旬就在旁边，要是能带这个小少爷骑马，沈旬不就自己带了？沈家都不同意的事，哪个外人敢点头？
要不……秋猎那天带点有意思的东西，给他打发时间？
林探花就这么一路思虑着回去了。
他哪知道，沈昱面对他的拒绝，何止接受，那简直是差点憋不住乐地接受。
太好了，这样庄砚宁能跟进狩猎场的机会就更小了！
秋猎会发生的那件事……我抢不到，庄砚宁也别想在现场！
***
秋猎之前，还有一件“小事”先迎来了了结汪贵平被判了。
死罪可免，活罪难逃，皇帝姜承耀亲手拍板了刑罚：杖五十，徒三年。
这个三年牢狱之灾看似不轻，可要是之后汪成走关系疏通疏通，多少还有减刑的机会，至少能叫自己儿子在牢狱里过得稍微好点儿。真正严重的是那“五十杖”，对于不事生产的贵门公子哥来说，几乎等于杖毙了。姜承耀还要求当天、当众行刑，使得汪成连暗中请人帮帮忙的机会都找不到。
汪成还得在面上坚决支持皇帝的决定，把自己的儿子说成生性顽劣、就是该罚，一副公事公办、大义灭亲的模样，天知道他私底下咬碎多少牙。他可未必真有多心疼儿子，但刚到帝城就被下了这么大个面子，他绝不会善罢甘休。
总之，汪贵平在被宣判的当天就挨了打。听说执行的人很有水平，腿部以下几乎打烂了，却给他留了一口气。皇帝允许汪家将他接回去一个月短暂养伤，等伤情稳定了再继续坐牢。别人都交口称赞皇帝仁义、体恤臣子，沈昱闻言后只觉得这姜承耀真是太会精打细算了。
合着打伤之后的照料他是一点不想从国库出钱呗？
而且汪贵平要是挺不过一个月，那也不用牢狱去处理了，更省事。
可惜的是，汪贵平居然真没死成。
他在鬼门关走了一遭后，半个月内还真稳定下来了。当然，这说的是一条小命基本保下了，还能苟延残喘。可他的腿伤之重，帝城所有大夫都摇头犯难、无力回天。江邱明后来到丞相府跟沈昱说后续时，表示就算御医出手，最多也就不至于高位截瘫，半身不遂而已。日后等汪贵平进了牢里，要是汪成不花大价钱请人继续照顾他的吃喝拉撒，不出半年，他就得死在牢里。
沈昱听完，撇嘴评论：“这下好了，他肯定彻底恨上我了。回头我要是再被打，那大家也会觉得可以理解，毕竟冤有头、债有主呗！”
“听你这意思，是想赖我？”江邱明听了直乐，“还是怪圣上？毕竟可是他点头让你找汪贵平玩儿的。”
“岂敢岂敢，只能怪我自己倒霉。”沈昱一副没好气的样子，“我就不该放他进来探病，不该七月二十九那天出门，不该在戏院那天强出头！毕竟因必有果，报应全给我了。”
江邱明意味深长道：“你怎么不说你那天不该跳河救人？那一切后续都不至于把你牵扯进来。”
“救人有什么好后悔的，就是家里人因为这事说了我好久，还关了我半个月，有点烦人而已。”这回沈大哥没陪聊，小少爷抱怨起来相当大胆，“我再混账，也不至于后悔救人。”
“即便庄砚宁抢了你的名声？”
“一码归一码。抢名声是有点令我意外、令我不快了，但还没到生恨的地步。”沈昱想了想，似乎很随意地说道，“对了，听说庄大人在审判汪贵平的时候出了大力，他应该更是汪家的眼中之钉了吧？江大人如何看这事？”
不会已经开始全方位保护了吧？
光保护他、不保护我，那我可要闹了！
“看什么，看庄砚宁的安危？”江邱明嗤笑道，“沈少爷，你是不是忘了，庄砚宁是御史！就算被打的不是他，弹劾官员和其亲信的不法之行，参与重大案件的审理，本来就是他的职责。他要是怕被报复，趁早别干御史了。”
虽然这话确定了江邱明还没特意保护庄砚宁，可言语中透露出来的对庄砚宁的欣赏，还是让沈昱警铃大作。
“江大人这么说，就好像只有我贪生怕死似的。”小少爷轻哼一声，“也就是这一个半月把我关家里……”
后面的他没说完，说出来就太偏离他想模仿的那个人了。
江邱明却接话道：“要是让你出去，你会在汪贵平被抓之前，就直接把他狠狠打一顿？”
沈昱：“……”
啧，怎么这么会猜，又给他猜中了！
“哈哈，沈少爷不必这副表情，嘴上说说而已，我又不会因此做什么。”江邱明乐道，“而且就算你真带人去揍他了，也可以归类为小孩子之间的矛盾。别说他打了你，你打回去是天经地义；就算他没打你，你身为丞相之子，你就打他了，汪成又能拿你如何？”
沈昱又“……”了。
对啊，就是这个道理啊！可是你们这几个男人前五世怎么就不明白呢？！
或者说，他们以前就是故意的，故意把沈家人的一堆小错揪起来攻击丞相沈方平。先是慢慢蚕食，再在某一阶段疯狂攻击。等逼得沈方平不得不做出某种过激反应来自卫时，他们就会抓着时机，重重一击。
因此，沈昱就算真觉得自己私下收拾了汪贵平也不算什么，也绝不会在面上说出来。至于“没理由就打人”这种事，更不能认。
“……江大人说笑了，我是经常被说顽劣，可也不会无缘无故打人。”小少爷回道，“天子脚下有王法，我可不敢那么没规矩。”
“呵……”江邱明发出的笑声，像是听到了什么笑话似的，配合一笑，“说得对，所以汪贵平才是遭了报应，你怕什么？怕你爹保护不了你，还是怕我手下经办的案子还能翻案？”
沈昱心道到了以后，我爹还真未必能保护得了我了。
因为江邱明办的案子，就是翻不了的。他是姜承耀的话事人，他断案就是天子断案，天子说的话就是真理。
江邱明看沈昱没接话，以为他又郁闷了，有心想转个轻松一些的话题：“说到庄砚宁，你知道他最近除了办这个案子，还在忙什么吗？”
沈昱：“不知道。”你怎么又开始整天盯着他了，不会又在我不知道的时候勾搭上了吧？！
“看来你果然被关得挺狠，市井里的消息是一点流不进来。”江邱明故作感慨，“而且你哥和丞相大人也没告诉你，他们应该还是对庄砚宁很有意见。”
沈昱轻轻蹙眉：“到底是什么事？”
江邱明戏谑道：“他啊，写了首诗，赞颂你七夕晚上救小孩的事迹呢！”
沈昱：“……啊？”
江邱明：“不仅在读书人当中传阅，还因为写得通俗易懂，推荐给不少说书人当作定场诗。”
沈昱：“啊？？？”
江邱明：“好像他还在写戏文，指不定过一阵，就有以你为原型的好戏开唱了！”
沈昱：“啊？！？！？！”
***