他的目光一行一行地往下移，脸上的表情从慵懒变成凝重，又从凝重变成沉思。

　　白日立坐在旁边的石凳上，面前摆着一大盘荔枝。

　　他左手一个右手一个，剥得飞快，塞进嘴里嚼两下，核一吐，又去拿下一个。

　　一口气炫了好几斤，吃得满手都是汁水，嘴角还沾着一片荔枝壳。

　　吃完最后一颗，他拍了拍手，心满意足地叹了口气：“大哥他们也真是的，荔枝不知道多送点来，这么一点根本不够吃的。”

　　白日立转头看向白维，见父亲手里捏着信纸一动不动，便道，“诶，父亲，您不吃吗？这荔枝可甜了。”

　　白维摆摆手，没有说话。

　　白日立“哦”了一声，又低头看了看空荡荡的盘子，舔了舔嘴唇，似乎还在回味。

　　白福垂手站在一旁，微微躬着身。

　　他是白维的心腹加管家，跟了白维几十年，从白维还在进京赶考的时候就跟着了。

　　白维看信的时候没有避着他，他也看到了信上的内容。

　　白福的眉头皱了起来，声音压得很低：“老爷……这……”

　　白维把信纸折起来，放在膝盖上，目光落在远处的桂花树上，语气淡淡的：“殿下这是来敲打仆来了。”

　　准确来说，是来替周立撑腰来了。

　　信上内容委婉，但明眼人都能看出来，二皇子是在斥责白维的行为。

　　白福的眉头皱得更紧了，声音里带着几分愤懑：“周阁老怎么能颠倒是非呢？还有殿下，怎么能什么都不过问就这么偏袒周阁老？”

　　“本身朝廷事务繁多，老爷您想加个人手，没人比齐大人更合适入阁了呀。更何况齐大人无论是名声、名望还是功绩来说，入阁都绰绰有余。”

　　“总不能因为齐大人是老爷您的门生，就不用他了吧？这天下哪有深知其才、却因是相熟、将其束之高阁的道理？周大人未免也太不讲理了吧！”

　　白维靠在摇椅上，晃了晃扇子，眼睛望着头顶的桂花树。

　　“他不仅仅是因为齐仲华是仆的门生而反对。”

　　白维的声音不急不慢，道出周立情绪激动的最大原因：“齐仲华无论是功名还是资历都比周立高。他若是来了，这个内阁啊，就彻底没周立的位置了。”

　　“要不是齐仲华得罪了谢重阳，被发配到了南京，不然这内阁，本身就该是齐仲华进。”

　　白福的脸色更难看了。

　　他沉默了一会儿，终于还是没忍住，声音虽然压着，那股不甘心却怎么都藏不住：“老奴还是很气。那周立是老爷您一手扶持的，不懂得感恩就算了，现在还屡屡跟老爷作对。仗着虞王的信任，胡作非为。”

　　“以后若是虞王登了大位，这……还会有老爷的位置吗？”

　　院子里安静了一瞬。

　　白维睁开眼睛，看了白福一眼。

　　白福立刻低下头去，声音也矮了几分：“老奴说的都是真心话，老奴实在……实在是看不下去那周立老是不把老爷您放在眼里的样子了。”

　　“现在尚且如此，以后那还得了。老爷，您就算是打我骂我，我还是要说。”

　　白维看了他片刻，收回目光，重新阖上眼。

　　扇子在手中慢慢摇着，一下，两下，三下。

　　“你想说什么？”白维问。

　　白福咬了咬牙，往前迈了半步，声音压得更低了：“老爷……要不，我们就去跟一下三皇子吧……”

　　第231章 画

　　白日立正百无聊赖地抠着石凳上的缝，听到这话，抬起头来道：“三皇子？他不是被发配辽东了吗？还能上位吗？”

　　白福道：“那就想个办法……把三皇子挪回京城……”

　　白日立又抠了一下石凳道：“那为什么不找大皇子？大皇子如今门庭冷落，找他不是更好？”

　　“这里有你说话的份儿吗？”白维出声喝止这个从小被娇惯大了，不像话的小儿子。

　　白日立声音里带着几分撒娇的意味：“爹，就让孩儿听会儿吧，孩儿保证不到处乱讲！”

　　白维看着这个小儿子，无奈地叹了口气。

　　这孩子从小就这样，没大没小，口无遮拦，偏偏嘴甜，让人舍不得真生气。

　　他摇了摇头，没再赶他走。

　　白维思索了一会儿，否认了白福的这个想法：“三皇子不行，他身边有于宪，有余大达，有万钊明。这些人，都跟仆不对付。”

　　“且三皇子这个人，表面单纯，实则心思深沉，不好把控。就算把他弄回京城，也未必会听仆的。”

　　白福急道：“那就任由周立踩在老爷您的头上吗？老奴看了，心里难受啊！”

　　白维闭着眼睛，沉默了很长时间。

　　“让仆想想，”白维终于开口了，声音有些沙哑，“你们都下去！全部都下去。”

　　白福张了张嘴，还想说什么，但看到白维那副不想再听的样子，还是把话咽了回去。

　　他和白日里对视了一眼，两人无声地行了礼，退了下去。

　　院子里只剩下白维一个人。

　　他睁开眼睛，看着头顶那片被桂花树枝切割成碎片的天空，目光深远，不知道在想什么。

　　翌日。

　　沈河在司礼监干了一上午的活，腰酸背痛，眼睛发花。

　　他揉了揉脖子，伸了个懒腰，骨头咔咔响了几声，打算去玉熙宫偏殿睡个午觉。

　　刚走出司礼监的大门没多久，一抬头，就看到了一个人。

　　那人身形修长，面容清隽，眉宇间带着一股子读书人特有的书卷气。

　　他站在廊下，手里拿着一本书，正低头看着，似乎是在等人。

　　沈河揉了揉眼睛，确认自己没有看错，顿时精神一振，脸上的疲惫一扫而空，快步迎了上去，声音里带着掩饰不住的惊喜：“张大人？你怎么在这儿？”

　　张白安抬起头，看到沈河，将书合上，从容地拱了拱手，微微笑道：“沈公公。”

　　沈河走到他面前，眼睛亮晶晶的：“你是来找我的吗？”

　　张白安点了点头，目光往左右看了看，廊道里偶尔有小太监经过，虽然都低着头快步走过，但说话终究不太方便。

　　他压低声音道：“沈公公，可否借一步说话？”

　　沈河会意，连连点头：“哦哦，好。”

　　两人一前一后，拐过一道弯，穿过一个月洞门，来到一个偏僻的角落里。

　　这里背靠着一面高墙，前面是一丛竹子，把外面的视线挡得严严实实。

　　地上落了一层竹叶，踩上去沙沙作响，显然很少有人来这里。

　　张白安站定，转过身，朝沈河深深一拱手：“沈公公，实不相瞒，张某这次来找沈公公，是有一事相求。”

　　沈河吓了一跳，连忙伸手扶住他的手臂，把他扶起来：“什么事，张大人尽管说就是了，哪有什么求不求的。”

　　张白安道：“沈公公，对‘开海’这一政策，有何看法？”

　　沈河微怔：“开海？”

　　张白安点了点头，随后说起开海的利处。

　　他的声音不大，但条理清晰，一句接一句，像泉水从石缝里涌出来，不急不慢，却绵延不绝。

　　他说，大月朝立国以来，海禁森严，片板不许下海，看似固若金汤，实则漏洞百出。

　　东南沿海的百姓为了活命，不得不铤而走险，走私成风，倭寇猖獗，越禁越乱，越乱越禁，成了一个解不开的死结。

　　若能开海，让百姓合法出海贸易，则走私自绝，倭寇自消，国库每年还能多出上百万两银子的进项。

　　他说，江南的丝绸、瓷器、茶叶，运到海外价格翻十倍百倍。

　　这些银子不赚，就会被佛朗机人、红毛番赚去。与其让别人赚得盆满钵满，不如我们自己来赚。

　　他说，开海之后，沿海百姓有了正当的生计，就不会再跟着走私贩子铤而走险。

　　商路畅通，货物齐流，沿海数省的民生都能得到改善。

　　张白安说了很多，引经据典，数据详实，利弊分析得清清楚楚。

　　张白安知道沈河在意百姓，从陕西的事件就能看出来，于是他从开海对百姓的益处开始劝说。

　　沈河听着，心里暗暗点头。

　　他本来就支持开海，张白安说的这些，他大部分都懂，有些甚至比张白安想得更远。

　　但沈河没有打断他，就那么安安静静地听着，时不时点一下头，表示自己在认真听。

　　等张白安说完，沈河才开口：“张大人，今日来，就是想让我去劝陛下是吗？”

　　张白安没有否认，干脆利落地道：“是。”

　　沈河想了想，又道：“是因为白阁老和周阁老最近吵得很凶，张大人为了帮周阁老，所以才找到我，让我劝说皇爷开海？”

　　张白安有些惊讶。

　　沈河说得没错。

　　开海之策若能敲定下来，无论周立和白维怎么撕，周立都能被保住。

　　开海是周立在朝堂上最亮眼的政治标签，只要开海成了国策。

　　为了施行国策，周立在完成这项国策，且收益是肉眼可见的这一段时间，除了是那种跟谋逆相同的那等大罪，谁也动不了他。

　　张白安默了一刻，低声道：“……是。”

　　沈河笑得眉眼弯弯的：“既然张大人都开口了，那我必定帮忙！”

　　“只不过我也不敢完全担保一定会成功，不过我会尽力而为的。”

　　张白安想过沈河会答应，却没想到沈河答应得这么痛快。

　　他深深一揖：“张某谢过沈公公。”

　　沈河连忙扶他起来，嘿嘿笑了两声：“张大人不要这么客气，只要张大人开口，我都会帮忙的！”