江惟谨像是发现了他哥的不自在，主动过来解围，“娘，今年还剩不到二十天，您让大哥娶谁啊？”

　　“就隔壁那丫头，娘就喜欢。”

　　“您喜欢没有用啊，得大哥喜欢才行。”江惟谨道，他今天在王老爷寿宴上也不是没发现，他哥一直看他那个前嫂嫂呢，死死盯着人家，估计是想把人肚子盯个洞出来，又或者在想这孩子怎么就不是他的。

　　唉，他大哥也是个可怜人，江惟谨重重拍了下江九的肩膀，“哥，我懂你。”

　　自古后娘难当，后爹也不是好当的。

　　江九皱眉：“你懂什么？”

　　江惟谨不再多说，神神在在一副什么都懂的模样，江九不理他，“我先去补一觉，昨晚没睡好。”

　　他还得庆幸自己及时从梦里清醒，若是任由那梦继续做下去，多半会梦魇，毕竟他们之间的感情，也就到那为止了。

　　若果真梦魇，房子里没有任何保暖措施，再睡下去，失温能把他冻死。

　　他说完回自己房间去，江母指着他警告江惟谨，“你听娘的，以后可不能跟你大哥一样，一棵树上吊死，听到没？”

　　江惟谨惊讶，他还以为自己娘没看出来呢，“娘，你知道大哥心里有人啊？”

　　“娘又不傻。”江母喝杯凉茶降火气，叹了声道，“娘是真后悔让你哥娶他。”

　　怎么能不心寒，他们一家好好伺候着，三年也不说怀个孩子，刚和离不到两月，就怀孕了，这不就是摆明了看不上她儿子，连孩子也不乐意生。

　　江母从前再喜欢这个儿媳妇，也被寒了心，她就不理解怎么自己儿子就一点不难受，怎么就还能心心念念就是放不下。

　　她心里头都难受，宅子买这么近，这几个月她也没再碰到过明予辞，不知道这孩子整日待在府里是怎么有身孕的。

　　这人心怎么就能这么凉。

　　前两年二人感情其实挺好的，可自从一年多前明予辞生辰过后那场大病，就再也没了笑脸，任由他们一家再怎么讨好，始终冷冷清清的，不问不答，对自己儿子更是，躲着不见。

　　江母想着这一年来在县里的所听所闻，难不成她那前儿媳，真是个传闻中那种人？

　　江九和许颂年约在泰和楼的雅间，二人皆是守时之人。江九睡醒一觉，喝了碗他娘煲的汤后，就收拾好出发，提前小半个时辰到了，他在雅间里喝了几杯茶水，没等太久，许颂年也来了。

　　许颂年没想到江九来的这么早，只暗道自己已提前前来，却还是晚他一步，拱手道，“许某来迟了。”

　　“不是，是我来太早。”江九笑道，示意他坐，给他斟满茶水，许颂年双手接过，“午时喝了几杯酒，一觉睡到现在，幸亏嘱托家里人提前喊我一声，不然怕是要放江老板的鸽子。”他玩笑道，氛围和缓，江九也道，“我亦是睡了一个多时辰，王老爷家的陈酿醇香不假，后劲儿也大。”

　　“正是如此，没想到江老板同许某一样。”

　　“不必如此见外，直呼我姓名即可。”江九觉察到他的善意，同样欲与他交好，许颂年脸色一喜，“江兄可有表字？”

　　“乡下人不讲究这些。”

　　“既如此，我便唤你一声江兄，江兄唤我景言就好。”

　　“好。”

　　二人又聊了几句，房门被人扣响，是小二来上菜了。

　　泰和楼的小二经过统一的培训，嗓音清亮又不会惊扰客人，布完所有菜后，弯腰微微躬身，“若需要添茶添酒，缺菜热菜，您尽管使唤小的，小的就在门外候着。”

　　江九应了一声，二人边吃边聊，聊到昨晚因为胡鸿达不欢而散，许颂年执筷的手一顿，“敢问江兄，胡老板是否是江兄手笔？”

　　江九没有正面作答，“明家出了何事？”

　　按照以往对明家的了解，不可能赌坊欠了三千两，就能让明家倒台，必定还有其他事。

　　“四年前，伯父去了京城一趟，自那以后生意就出了问题，我到底不是明家人，知道的不是很多。”许颂年看江九不言，继续道，“后来伯父想让阿辞远嫁京城某位有权势的老爷，阿辞不愿，我就没有了阿辞的消息，等阿辞再联系我就是几个月前，不知怎的怀了身孕，我问他，他也不多透露，只说孩子生父没了，他联系不上。”

　　江九一顿，还是个提裤子就走的渣男。

　　“现如今，明家除了那祖传的宅子和一间书坊，其余产业该变卖的几乎都已经变卖了，外头还欠了几千两，伯父不想卖宅子，想……”

　　想卖儿子，想靠卖儿子嫁个好夫婿，想借助儿子东山再起，江九露出个嘲讽的笑，那老东西想的倒是挺美。

　　“唉。”许颂年叹息一声，“自从知道伯父的想法，我也想过求娶，只是，家里不同意暂且不提，阿辞也不同意。”

　　“景言心悦他？”

　　“与其说是心悦他，不如说是怜他遭逢变故，孤苦无依。”许颂年笑了笑，“阿辞虽不是女子，我与他一同长大，在我眼里，他与娇弱的女子无异。”

　　江九浓密的眉峰下压，说不清心里在想什么。

　　“他不是女子。”江九强调道。

　　“自然不是。”许颂年也道，“江兄对阿辞？”

　　江九没掩饰对明予辞的兴趣。

　　“若只是三千两好说，难就难在正妻之位，不是寻常人能给得起的，江兄尚未娶妻吗？”许颂年让人打听过江九的家世，却什么都没查出来，只知道江九比他年长一岁。

　　“早些年娶过一位……妻子。”江九兀自饮了口茶水，神色不改，“几月前和离了。”

　　“为何和离？”许颂年打探道，他想替明予辞多了解一下江九。

　　“有次生意场上喝多，他生辰没来及回去，恰逢那日他又生了场大病，险些没了命。自那以后便不愿再同我过了，算是观念不和吧。”

　　许颂年没听闻过这般的和离理由，不过险些没命，想来是有些严重的他心里这样想，却还是道，“男人生意场上的事，家里妇人合该多理解些的。”

　　江九失魂一笑，“他病得太重，本就是我的错，和离也是应该。”

　　话到如此，许颂年也不好再说什么，“既如此，只能说明你二人无缘。江兄也不必太过介怀，以江兄如今的家世，自有大把的女子想嫁。”

　　江九眼神一寒，他二人怎的就无缘了？

　　“说到底，男子汉志在四方，也不能拘于儿女情长。”许颂年不太了解他，更不知他因何变了脸色，敬了他一杯，斟酌道，“阿辞不会介意男人外头生意场的事。。”

　　“哦？景言如何得知？”江九眉峰一挑。

　　“阿辞只是看着冷清，实际十分乖巧。”许颂年肯定道，“他没有那般女儿家的心思，江兄也见过他两次面，他识大体，自幼教养极好，其实是很好的正妻人选。”

　　不知是那句话，惹得江九又笑，笑够了才道，“那明少爷，果真如景言所说？”

　　“自是不假。”许颂年不免认为江九的态度透露出怪异，数遍县城里的富家子弟，能以正妻之位求娶的，寥寥无几，江九若是真能娶，许颂年觉得，对明予辞来说已经是极好的归宿，打定主意要再去劝劝明予辞。

　　二人聊了整晚明家的事，生意一字未提，江九也明白了，看来昨日也是醉翁之意不在酒，目的还是让他对明予辞产生兴趣。

　　不过这纯粹是江九误会，昨晚许颂年也没想到会是明予辞到场，他是看席间江九明显对明予辞态度不一般，这才有了想法。

　　宴罢餍足，江九先一步结了账，二人走出泰和楼的大门，对面便是灯火通明的凝香楼，门口有几位姿容娇艳的女子，许颂年见江九直勾勾往那边看，只得提步相邀，“许久不曾消遣，江兄同去？”

　　“不了。”江九拒绝道，“天寒地冻哪里还有寻欢的心思，还是早些回府吧。”

　　许颂年松一口气，“好，那与江兄改日再聚。”

　　江九魂不守舍，目光依旧落在挂着大红灯笼的二楼，敷衍地应了声，等许颂年走远，才黑了脸往凝香楼走去。

　　真是好样的，大着肚子的双儿往花楼跑，说什么晚上有要事，这就是所谓的要事？

　　暖阁内，进门入目是三面花鸟屏风，屏风内欢笑嬉闹声不觉入耳。

　　北地严寒，暖阁内修了暖炕并没有半分冷意，几个男人敞着胸口或坐或瘫倒在暖炕上，每人身边皆有美人侍候着，美酒佳肴自有美人送入口中。

　　范玉谆倚在美人怀里，目光死死锁在下方端坐的明予辞身上，暖阁内有些闷热，便开了半扇窗，窗外北风正好打在那人身上，吹起阵阵青丝，引得那人面容浮白。

　　庸俗脂粉香中，一抹清淡几不可闻的兰花香，犹如满地的艳俗红锦骤然落了片淡雅清辉，单薄甚至有些寡淡，却自成一隅天地。

　　范玉谆心里一燥，摘下指上玉扳指往地上一扔，清脆声音在丝竹声中格外刺耳，众人看向他，锦袍少爷是知道范玉谆和明予辞渊源的，今晚一聚本没有范玉谆，这人也是听说明予辞在，不请再来，“玉谆兄这是怎了？”他故意道。

　　“没拿稳。”范玉谆看一眼明予辞，“劳烦明少爷帮我捡起来。”

　　明予辞经历多了这种事，一言不发从椅上起身，他肚子束了几层束带，并不似看起来那般小，矮身一蜷便有些喘不过气，脸色也变得惨白了些，尝试几次实在无法触碰到地面那颗玉扳指。

　　在他努力想要蹲下的时候，一双青葱玉指帮他捡了起来，明予辞抬首，是刚才弹筝的姑娘，明予辞接过扳指，“多谢。”

　　姑娘朝他友好的笑了笑，走到范玉谆身边，胸口赤裸的雪肤贴着男人胳膊，“范少爷可真坏，看不出那漂亮公子肚儿那般大，还让人捡东西，您可不是个疼人的，嫣儿可不跟您。”

　　柳嫣儿是楼里清倌，范玉谆哄了好几个月都没让人亲近些，如今为了个明予辞反而愿意亲近，范玉谆脸上看不出，内心一把怒火却是越烧越旺，明予辞将扳指递给他，眼睑低垂，“今日我言语有失，多有得罪，还往范少爷海涵。”

　　另一位不曾讲话的少爷瞧此情景，目露好奇，“怎的，玉谆兄与明少爷发生了何事？”

　　范玉谆正愁没有机会好好将人羞辱一番，有人问了他便立刻开了口，“今个中午王老爷寿宴上，我本好意求娶，咱们这位明少爷和某位裙下之臣，可是好生笑了我一番，言辞间说我范家子娶不得，说实话，像是明少爷这般的”他言尽于此，嗤笑一声，其余几人也皆知他未尽之意。

　　明予辞面不改色，“是我不识好歹。”

　　他这般服软，让人一拳打在棉花上，范玉谆被噎住，重重哼了一声，锦袍少爷仰头饮下一杯清酒，“不若这般，听闻明少爷琴棋书画样样精通，不知我们几个，可否有幸一睹少爷风采？”

　　暖阁屏风后立一架素铜十三弦筝，薄清漆衬出温润木纹，明予辞不言，缓步走过去，在琴凳上落座。

　　一双骨节分明却格外纤细的手，轻搭十三根朱丝弦，垂眸拨弦时，宽大茶色罗袖顺着小臂缓缓褪落，软绫罗一层叠一层，静静堆叠在肘弯。

　　一截莹白剔透的清瘦腕骨全然袒露，琉璃灯昏软的光晕落上去，泛着近乎寒凉的瓷色。

　　与此几乎不搭的是，指尖缓缓奏出的曲调缠绵悱恻，每一段滑音都缠满风月，揉着世俗情爱的勾缠，分明是方才柳嫣儿不曾弹奏完的俗媚艳曲。

　　几人愣了愣，那人抚筝的清冷眉眼，愣是与靡靡之音割裂开来。

　　一曲落罢，角落一位不曾说过话的少爷忽的开口，那人一身红色锦袍泼泼洒洒铺了满座，眉眼恣意，眼尾上挑，一双长腿随意舒展，也是唯一身边没有女子作陪的。

　　“没想到明少爷长得动人，琴声更是动人。”盛棋瑞道，眼里的兴趣半分不曾掩饰。

　　范玉谆怒意更胜，“世人都说明家少爷不食人间烟火，清冷脱凡，没想到也会弹奏这淫靡艳曲。”

　　“方才那姑娘抚过此曲，不过旧调重弹，又有何难？”盛棋瑞凤眼一眯，“丝竹之音也听过了，更深天寒风烈，让这双儿早些回去吧。”盛棋瑞开了口，在座其他锦衣玉食养出来的浪子，自然不可能再说什么。

　　明予辞目光轻掠向盛棋瑞，而后很快移开，同他致谢过后，内心松一口气往外走。

　　他也来过几次这种场合，只还是无法适应，他一直走出朱红的大门，远离这片烟花之地，才停下脚步缓了又缓。

　　其实肚子里的孩子已经八个多月，他终日束着肚皮欺骗众人，自己却不能被骗过去，他已经没有太多时间去耗了。

　　今日出言帮他解围的那位，他也有些印象，商会会长之子，的确是不曾欺辱过他的。

　　可他也没办法太过放大对方的好意，或许对方只是心情好，并非对他有意也未可知。况且，私心里，他并不想嫁人，之所以一拖再拖，无外乎就是心存念想罢了。

　　他想靠自己努力挽救家里的生意，这么久也只是在做无用功。

　　今日没有马车等他，家里生意一落千丈，明父已经开始缩减宅里开销，把大半的仆人都发卖了，甚至还有许多妾室，自然也不会再养车夫。

　　压下满怀心事往回走，路过巷口又被人拦住。

　　已经第三次了，短短两日，他见了江九三次，为什么总会遇见他，他想不通。

　　打定主意不再与江九有任何牵扯，明予辞点点头同他打过招呼就继续往回走，不出意料又被喊住。

　　“聊聊？”

　　第 28 章 第二十八章

　　“江老板很缺人聊天吗？”