水幕上森林寸寸减少，倒下的树木变成了一根根高筑的烟囱。

　　“城市扩张到哪里，其他物种的生存空间就被压缩到哪里。”

　　“然后，那种飘忽不定的能量团就诞生了。”江慕森的声音没有起伏，“动物接触后，会转化成异种。这似乎是这个星球被动触发的平衡机制，当某个物种濒危时，这团能量会倾向于赋予这个种族更强大的力量，让它们能顺利延续下去。”

　　孔曜一拳头锤在平板上，恍然道：“就像母亲哺育孩子！弱小可怜的孩子自然而然地会得到母亲更多的怜悯和照顾，这是一种天然的资源倾斜。”

　　“不错。”江慕森颔首。

　　“但这不对。”凌飞屿看着水幕中消失的森林，目光闪动，“能量不会凭空生成。它的燃料是什么？”

　　江慕森幽蓝的瞳孔显得有些阴翳：“你可以将这种能量理解为生命力，它能在物种之间流动。平衡机制使然，数量稀少的物种获得了更多的能量恩赐，但它也能从弱的一方，被强的那一方夺去。”

　　他转头看向孔曜，语气冷漠，“你的比喻不错。可是身强力壮的孩子也在觊觎那点养料，妈妈不给，就试图从弟弟妹妹那儿抢过来。”

　　“现在，有人找到了从异种身上夺走这种能量的方式。”凌飞屿忽然觉得嘴里一阵干涩，血酒的腥气在鼻腔里挥之不去。

　　他苦笑了一下，“所以那只燕子说，人类与异种无法共存。”

　　江慕森不置可否。他收拾好剩余的医疗用品，挥了挥手，水幕挥散，像什么都没发生过。

　　这时有人敲门。

　　“老板，”门外是会所的员工，“那个碎掉的瓶子我们收拾好了，地上的液体也尽力收集起来了，戴着手套做的，没有人触碰到这些东西。”

　　江慕森示意他把东西送进来。

　　门开了一条缝，员工端着托盘，上面放着几只密封袋，袋子里是沾着暗红色液体的酒瓶碎片，和干涸后被铲下的血酒。

　　他垂着头，把托盘放在茶几上，退到孔曜旁边，两人一起面壁。

　　“老板，还有一件事。”他小心翼翼地咽了口唾沫，“那个藏獒一样的家伙在霍霍我们后厨，上午刚运过来的牛排已经被啃掉大半箱了，这人力气太大，主厨拦都拦不住……”

　　孔曜的嘴角抽了抽。

　　“那就是只藏獒异种。让他吃吧，等会儿再去处理他。”

　　江慕森摆了摆手，两人如蒙大赦地退了出去。

　　房间里只剩下他和凌飞屿。

　　江慕森看着凌飞屿的眼睛，倏地上前俯身，小心避开他肩上的伤口，环抱住他。

　　手臂收紧，凌飞屿的下颌搁在对方的肩窝里，感觉到身前的人在微微发抖。

　　“我也不想说不需要你的保护这种话。”江慕森的声音响在他的耳际，“你在意我，我很开心。”

　　他的手臂又收紧了一分，把凌飞屿整个死死压在自己身前。

　　“但不论你的出发点是什么，我都希望你能把自己看作最重要的人。”

　　密不可分的拥抱让两个人的心脏隔得很近，跳动隔着绷带和薄薄的皮肤，撞在一起。

　　胸腔共振，拨动了躯壳里死气沉沉的灵魂，连带着还没有完全愈合的创口，微微发痛。

　　凌飞屿的身体僵了一瞬，像对“拥抱”这一信号过于陌生，忘记了该如何回应。

　　他的手悬在半空，指尖蜷了蜷，犹豫许久，才僵硬地回抱住对方。

　　金属的机械手臂坚不可摧，但透着冷意。他知道自己的怀抱并不柔软温暖，便怵于通过这种形式表达情感。

　　那只手又笨拙地抬起，在江慕森的背上轻轻拍了拍。

　　“不用担心我。”凌飞屿说，“之前，在我房间的时候，我是想问你，这一系列的失踪案件里，有没有你的人。我以为你是因为这件事来找我的。”

　　江慕森愣了一下，稍稍往后退了些，看着凌飞屿的眼睛。

　　“你……相信我吗？”

　　凌飞屿直视着他，轻轻点了点头。

　　江慕森笑了一下，“是我的问题。我误会你在质问我，于是下意识地反驳。我为自己表现出来的抗拒道歉。”

　　“我从来不希望孩子们在对人类的仇恨中诞生。”他将凌飞屿的手掌放在自己心口，沉稳有力的心跳撞在机械掌心里，震感顺着相接处传递到另一颗心脏。

　　他郑重地承诺道：“不管我是什么身份，都会尽最大的努力争取双方共存。”

　　凌飞屿双唇几次张开又合上，反复如此。他看着江慕森，目光变得慢慢变得沉静而哀伤。

　　从角斗场出来的那一天，到第一次接受强化实验的手术台，再到机械臂第一次接通神经的那个瞬间。

　　他只渴望着获得力量，变得更强，强到能保护所有想保护的人。

　　但是好像还不够……

　　手指蜷进掌心，机械发出轻微摩擦声。

　　“我知道。”凌飞屿闭上眼睛，后脑勺靠在沙发上，喉结轻滚，把所有没说出口的话咽回去。

　　就是因为知道。

　　江慕森，这也是我的心愿。

　　我踏着同类鲜血活到现在，就已经是一种原罪了。

　　这样的我，没有办法把自己看得比你更加重要。

　　被利用也好，被当工具也罢，被所得的力量毁灭，也无所谓。

　　我会保护你。

　　直到那句预言被应验为止

　　“你们只能活一个。”

　　他睁开眼，再次开口：

　　“那么，能告诉我，你被那瓶异种血酒泼到后，发生了什么吗？”

　　==========作者有话说:==========

　　*此处有参考相关资料。

　　第12章 脆弱

　　包厢里那股混着碘伏和海盐的气味慢慢沉淀下来。

　　江慕森从不会对谁展露出脆弱的一面，但此刻覆在凌飞屿掌上那只手，倏地失去血色。

　　“宝贝……我也不是生来就是游刃有余的。”

　　凌飞屿一愣。

　　他当然知道，在一开始见到他的时候，就知道了。

　　五年前。

　　万俟钧端坐在办公室里，从桌边的档案夹里抽出一份文件。

　　“江慕森，现存最大异种庇护所，深海集团的领袖。传言他是世界上最后一只人鱼异种，能力超群，天然有着令所有异种臣服的力量，是所有异种的王。”

　　他的手指翻开文件袋，取出一叠照片，在桌面上摊开。金融时报的采访报道、慈善晚宴的觥筹交错、港口开放仪式的剪彩……所有照片里，一个黑发男人的脸都被红笔圈了出来。

　　凌飞屿垂眼看着，从记忆深处找回了一丝熟悉感。

　　“为了确保这一势力不对人类构成威胁，管理局先后派出了若干批人员。明面上有对接人入驻，但除了沟通关乎双方生死的重要事项，深海向来不会对我们敞开大门。暗地里，也有伪装成他们员工的渗透者。

　　但深海对人类的警惕根深蒂固，我们的人几乎全部铩羽而归。最好的一个，混到了安保团队里，还没来得及摸透他们总部大楼的构造，就被调去了其他部门。”

　　“我们无法靠近他们的核心团队，更不用说接触到江慕森本人。”

　　万俟钧的手指点在最后一张照片上，江慕森从一辆黑色轿车里出来，长发被风吹起，露出一截苍白颀长的脖颈。

　　他的指尖状似不经意地在那截雪白脖子上一划。

　　“上周，我们找到了一个机会。”万俟钧抬眼，眼角稍稍扬起，像只要去给鸡拜年的老狐狸，“深海集团空出了一个助理的名额，恰好，我们混在人力部门的人手，可以递来一个内推名额。”

　　万俟钧把档案袋的封底翻开，抽出一份盖有对方公章的offer，竟然显得有模有样。

　　“你是异种，也是我唯一能放心的人手。”他将那张纸推到凌飞屿眼前，不容拒绝道，“这是长期任务，归期不定。你的目标是监控异种庇护所的动向，定期向我汇报。如果能取得江慕森的信任，获取他的弱点信息”

　　“我拒绝。”

　　凌飞屿从那几张照片上收回目光，断然道。

　　万俟钧的手指僵了一瞬，眉头皱起。

　　“怎么了？你可从来不会拒绝和异种相关的任务。毕竟只有站在风浪的最前方，才能控制船只的走向，不是吗？”

　　“万长青曾签署过人类与异种的共生协议。”凌飞屿冷冷地看着他，“在人类利益没有明确受到异种侵犯的前提下，管理局不能主动打破平衡。你坐在这个位置上，应当比我更清楚这份协议的内容。”

　　万俟钧靠回椅背，看了凌飞屿几秒。

　　“平衡。”他嘴角扯起来，像是咀嚼着这两个字，“近年异种诞生的数量激增，那团未知能量在各地活动频繁，冲突事件时有发生，极大地威胁到了人类安全。你管这种情况叫平衡？”

　　“生存的天平已经隐隐在向异种倾斜了，我们做这些，只是为了避免更大规模的战争爆发。”他双手抱臂，直视着凌飞屿，语气里已经带上了一丝威胁的意味。

　　“别忘了你的力量都来源于哪里。你脑中那枚芯片的控制器，现在握在我的手里。人类把你从角斗场里捞出来，又给你这个残废装上双臂，赐予你保护同类的力量，可不是让你把刀尖对准我们的。”

　　“你必须去。”

　　“最终的决定权在我手上。”凌飞屿站在办公桌前，日光灯照得他的眉目清峻，抬眸时眼神森然。

　　“万俟钧，你搞错了一件事。我不想做的事情，就算是万长青清醒过来站在这里亲自下命令，也逼迫不了我。”

　　办公室里的空气凝滞了一瞬。

　　万俟钧的手指在椅背扶手上敲了两下，眼角纹路沉沉压下。

　　最终他放软了语气：“不用这么抗拒。我也没打算让你去做什么。只是定期传递信息罢了。”

　　他站起来，绕过办公桌，走到书架旁，注视着陈列在上面的FAM徽章，态度难得地温和了些：“你不是一直想继承万长青的志向吗？”

　　“信仰……仁慈……”他背过身去，单手抚上那枚冰冷的金属，声音低得像叹息，谆谆诱导道，“想要达成这个目标，和对方接触是绕不开的路。”

　　凌飞屿沉默下来，许久，伸出手，将桌上的照片连同材料一并收起。

　　深海集团的总部大楼坐落在滨海市新兴科技产业区的中心地段，高调地伫立在一众楼宇之间。

　　看上去和普通公司没什么两样。

　　管理局找到的空子是个普通助理岗。

　　根据内线人士的情报，这个岗位的上一任是只青蛙异种，拿到第一笔年终奖后，果断决定去环游世界，当即交了辞呈，开始说走就走的旅行，留都留不住。