第32章 暴君之年华1

　　一

　　宫里再一次选秀女的时候，我正和皇帝生着气，一个人跑到硕亲王府中躲懒，硕亲王出门远游，我正好鸠占鹊巢。

　　算算日子，张逢芝回乡已有月余，皇帝身边伺候的人换成了他的徒弟张牧。

　　这个张牧自三岁入宫起就跟着张逢芝，打小伺候在皇帝身边，如今也有三十年了，因此是极其了解皇帝的，有时张逢芝不在，他也能独自伺候。

　　可有一条，这张牧毕竟不比张逢芝是伺候过先帝的，性格上也更木讷，不如师父圆滑。因此有时皇帝说什么，他是不敢开腔的，也绝不敢自己做任何的主。

　　按理说，奴才如何是不该影响到主子的，可张逢芝真的走了以后，我才意识到他的重要之处。

　　其实我与张起灵之间多少是有些问题在的，年轻时我嘴懂心不懂，到了如今的岁数才真的懂了。

　　皇帝是九五之尊，即使他再宠我，也是断不会低头的，他所做的一切只要他觉得对，我便得受着，毫无挣扎反抗余地。

　　若较起真来，我与皇帝的脾气秉性其实并不适合相处，我太过松散，他太过严肃，只是情感之事说不清楚，若要找人聊天开心，我还不如去找那大理寺卿呢。

　　也因此我俩之间必须有一个圆滑之人调和着，此人正是张逢芝，每当我与皇帝闹起脾气，他总能巧妙地把过错揽到自己身上，把我和张起灵都摘得干干净净，然后哄着我向皇帝低头，自然皆大欢喜。

　　如今他走了，替罪羊没了，张起灵那又臭又硬的脾气直接发在我身上，我一直娇生惯养的，哪里肯干，又不敢招惹他，只能躲在外面一个人生闷气。

　　说起来只是小事，不过是朝堂上有人说了我几句闲话，他竟真的来问我，他们说他们的，与我何干，他想找人取乐也不该找到我身上。

　　这本就不是我的过错，他凭什么不宽慰我，还要来问，我狠狠地揪下一朵花，把它丢在了地上。

　　暴君！昏君！

　　待解雨臣得知我跑出来，已是我在硕王府住下的第三日了，我称病不上朝，皇帝派人来我也不见，闹得满城风雨。

　　他来看我，发现我一点儿病态也没有，无奈地坐下，道：“我就知道你是装的，说吧，又怎么跟皇上生气了？你也不是毛头小子了，一把年龄了作甚老跟主子闹脾气。”

　　我立刻就不乐意了，道：“怎么，岁数大了连气都生不得了？那作甚要我活过三十岁，三十岁之前把我杀了，让我去做李夫人（注1）好了。”

　　解雨臣道：“哟呵，好大的火气，这与我又有什么关系，你再怎么也做不成李夫人，顶多算是张夫人。得了得了，你跟皇上那里受了气，就跑来找我撒气，最近天气也不热啊，你可越来越爱生气了。”

　　他说的我自然也意识到了，这段日子不知怎么，火气尤其大，一点小事就爱生气。不过事出有因，我为何不跟别人生气，只跟那人生气，便足以说明是他有问题。

　　解雨臣见我不说话了，又道：“知道你为何与皇帝生气，可是因为前几日那李恩借《蝶恋花》讽刺你之事？”说完他还念了几句，“待把相思灯下诉，一缕新欢，旧恨千千缕。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树（注2）。”

　　这诗词原本的意思暂且不论，他当着我的面说这话，明摆着是嘲讽我岁数渐大，已然是老了，皇帝早晚会弃我不顾。

　　解雨臣见我脸色不好看，便知自己说对了，劝解我道：“你理他作甚，又不是一次两次了，以往你并不在意这事，还都是你劝我呢。”

　　他说得是，这种事不算少，我从未因此生过气，可那又如何，我以往不生气，还不许我现在生气了？

　　不过我这气也不单是为这句诗生的，归根结底还是张起灵，或者说我莫名开始在意起自己是否真的老了。

　　按理说我保养得不错，又不必下地干活，老是算不上的，只是对于皇帝身边人而言，不必年过三十，年过二十五就算是老了，毕竟每一年都有新鲜的颜色入宫。

　　说来也怪了，凭什么皇帝可以是三十岁、四十岁的皇帝，我却不能是三十岁的我，他当年看中我时我是十八岁，他们便以为他看中的是二八年华，而并非我这个人。

　　泥人也有几分脾气，我忍了这么多年，已是忍无可忍了，忍耐并未换来他们一分尊重，反倒显得我畏手畏脚。

　　解雨臣近日来忙于公务，并未与我一同出行过，有些事他自然是不知道的，而且即便是他，我也不能事事都说与他听。

　　我之所以跟皇帝闹别扭，还有一难以启齿的原因，近两月来，皇帝从未留我在宫中过夜，有时我主动凑过去，他也很敷衍地说在忙。

　　这是从未有过的情况，我仔细回忆是否曾得罪过他而不自知，可除此之外，他待我并无不同。难道皇帝有点……我敲了敲桌面，又觉得没可能。

　　解雨臣捉我的手，似乎才看到我蓄起的指甲，好奇道：“你以往不是不乐意留指甲么？什么时候蓄起来了？”

　　我就道：“以往是以往，如今我也明白了，有时候就该显摆显摆我的身份，不然他们真以为我是病猫了。”

　　蓄长指甲以显身份尊贵自古有之，我以往不乐意蓄，一是我嫌不方便，斗个蝈蝈什么的也要小心，偶尔围猎还得拉弓，二是怕抓伤了皇帝被满门抄斩。

　　如今蓄起来了也习惯了，想是到了年龄不乐意动弹之后自然就蓄起来了。

　　解雨臣以往是做侍卫的，因此蓄不得，如今做了文臣，依旧要参与围猎，我就不同了，早两年我就不参与围猎了，左右头筹都是我的，谁得了都得是我的。

　　他似有点羡慕地道：“蓄起来倒也省事，有空我也养一养，这指甲套倒是精致，一会儿送我几个。”我摆手，道你乐意拿便拿去，反正要多了也没用。

　　聊起来，自然会说到张逢芝，我就道张逢芝是伺候在皇帝身边的老人，如今他走了，换人总是用得不舒坦。

　　解雨臣道：“要我说也是，若是以往你与皇帝这么闹，张总管早就来请你了，再说你一个人在这住着，那张牧也怪不懂事的，连个太医也不知道给请。”

　　“可惜张逢芝年事已高了，否则依着皇上的性子，也很难放他走。”

　　“要不这样，我替他请你，我正好要进宫面圣，你莫要闹别扭了，同我一起去，这台阶够硬了吧？”解雨臣打定了主意要我进宫，我心里其实已经消气了，装作不情愿的样子坐上了他带来的轿子。

　　进了宫便不能坐自己的轿子，以往张逢芝会为我提前备下辇，张牧却不知有这么一层，我不得不随着解雨臣一同走着进宫去。

　　就这么赶巧，我们竟碰上了秀女进宫的队伍，皇帝从十八到八十八，入宫选秀的女子们永远都是二八韶华，最为美好的年华。

　　这些年暴君的名声倒是没那么响了，入宫的女孩儿们亦不知当年沁妃鼓上蚤之辱，如花似玉的脸庞上皆是对入宫的期待，有的还在小声地讨论皇上是什么模样的。

　　解雨臣小声道：“得，冤家路窄了。”

　　我道：“罢了，不是你让我来的么，遇到了就遇到了，过去便是。”

　　我们本为外臣，这些女孩儿养在深闺里，也是不曾见过我们的。带他们进宫的宫女太监见我来了，慌忙带着她们躲到了一边去我自是不会让路的。

　　走过去时，我听到一个女孩儿自以为小声地问身边的人：“那是谁呀？怎的气焰如此嚣张，反倒让咱们让路？”

　　“嘘，你小声些，莫要让人家听到了。”她身边的那女孩明显胆子小些，慌忙拽她，她却不以为意地道：“听到又如何，咱们光明正大入宫选秀，做什么躲了旁人去，若你我有幸被皇上选中，便是主子，哪有躲外臣的说法。”

　　这么有脾气的姑娘可不多见，我不由回头看了一眼，那女孩竟不回避半分，也朝我看了过来，一副不服气的样子。

　　倒是生了一副闭月羞花的好容貌，和当年的沁妃不同，这女孩儿的眉眼间带了一丝英气，显得十分娇憨可爱，一双圆溜溜的大眼睛更是让人眼前一亮，是难得一见的美人儿。

　　从她通身的气度来看，家世定是极好的，才会养出这般不怕人的自信来，只是我对各家的女儿小姐并不感兴趣，因此不知她是谁家的姑娘。

　　解雨臣皱眉，并未刻意压低声音，对我道：“哟，我怎不知你何时成了外臣？”

　　“说不定人家说的是你呢？”我揶揄道。

　　解雨臣连道不敢，声称他从未如此嚣张跋扈过，不过是狐假虎威罢了。

　　见我开了口，领头的大太监陈奉连忙把身子弯得更加厉害，对那女孩道：“还请小主莫要多言了，咱们需得快些，省得误了时辰。”

　　倘若是一般的小姐，此番情景定会让路，问题是这女孩不是一般人，依旧不肯依，质问道：“等等，我倒要问问，凭什么我们要让两个外臣先走？若是怕耽误了时辰，理应我们先走才是。”

　　这还是头一次有秀女敢当面与我叫板，我总觉得她这副模样格外眼熟，我气头上正愁找不到人呢，便笑了笑，道：“自然，时辰是耽误不得的，那便请各位小主先走吧，本王慢些不打紧，只是需得劳烦陈公公派人跟皇上说一声了。”

　　陈奉点头哈腰地道：“王爷哪里的话，王爷不到，秀女到了又有什么用，往年都是王爷陪皇上选秀，除了王爷皇上谁也不想见。哎哟，瞧奴才糊涂的，这大冷的天忘了给王爷安排轿辇了，奴才该死奴才该死，快去给王爷预备轿子啊！”

　　此处离轿子放置之处并不远，一会儿的工夫便有人抬着轿子来了，陈奉搀着我上了轿子，我倚在椅背上，不紧不慢地敲了敲扶手，道：“那本王先行一步，陈公公可得看好各位小主，莫要误了时辰，反倒要皇上等就不好了。”

　　“是是是，王爷教训得是，王爷慢走。”

　　待走得远了，解雨臣才道：“这女子嘴巴倒是够泼辣的，不知是谁家的小姐，胆子倒是肥得很。”

　　我道：“管她是谁家的小姐，你若再提这茬，信不信我让皇上指她给你做个小妾？”

　　解雨臣摆手，道：“你饶了我吧，这等女子娶回家去，还不鸡犬不宁？你今日这般，明日又要被人参上一本咯。”

　　“参便参去，这么多年了来来回回还是这一套，他们不烦我都烦了，你以为我不做，他们便没的参了？本王还就不忍了，送他们去参去。”

　　这群吃饱了没事干的，军机要事没人出头，专门盯着皇上的屋里事跳，这么多年了，来来回回就参我那么几本，我如今是不惯着他们了，喜欢参不是，本王亲自送上门儿来，气死你们。

　　注1，李夫人，汉孝武皇后，生病后为了给皇帝留下好的印象，以被遮面不愿见皇帝，果然死后皇帝记住了她美好的样子，善待她的兄弟。

　　注2，清朝诗人王国维《蝶恋花》，全诗为：阅尽天涯离别苦，不道归来，零落花如许。花底相看无一语，绿窗春与天俱暮。待把相思灯下诉，一缕新欢，旧恨千千缕。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。

　　第33章 暴君之年华2

　　二

　　我到时，其他妃子已到了，一个个坐在椅子上低眉顺眼，不曾抬头看过我一眼。

　　后宫生活枯燥无味，这些妃子怕也只有此时能够得见皇帝一面，只是这么多年过去，年华渐老的她们早已淡了争宠的心思，安心在宫中过着锦衣玉食的日子，空闲时串门做做女红，念念佛经。

　　直到踏进这门，我才惊觉自己上当了，今日选秀，解雨臣进宫来也见不着皇帝，这臭小子，明摆着是骗我进宫的，也不怕我指个丑八怪给他做正房。

　　见我来了，皇帝朝我招了招手，我连礼都没行，直接走了上去，自顾自地坐下喝了一口茶若不是为你，我何苦被个小丫头片子奚落。

　　张起灵见我一脸的不情愿，非要来招我，在我脸上捏了一记，道：“今日谁又招惹你了？”

　　我被他捏得脸疼，作势要咬他，他才松了手，似乎心情不错，我暗骂了他一句，确保他听到了。

　　人齐了便要见秀女了，那个胆子颇大的女孩看样子地位不低，头一拨便有她，她本是仪态万千地走进来，眼角一瞥看到了我，愣了一愣，这才低下了头。

　　大太监报：“礼部尚书李衽之女，李想容，年十六！”

　　我说这位小姐的说话做派怎么那么眼熟呢，原来是李恩的亲妹妹，我早就听说他有这么个妹妹，没想到竟真敢送来选秀。

　　思及此，我拈了一块点心喂到张起灵嘴边，道：“这名儿倒是不错，云想衣裳花想容，春风拂面露华浓，怕不是冲着贵妃来的？皇上以为如何？”

　　以往选秀，我只吃东西不说话，如今故意挑起事端，张起灵哪里不懂，张嘴咬了一半点心，慢吞吞地咽了，道：“想容二字，未免轻佻，改了吧，双娥（注1）不错。”

　　大太监眼皮子都没抬一下，道：“礼部尚书李衽之女，李双娥，还不谢恩？”

　　李双娥已眼泛泪光，面色苍白地跪下行礼，道：“臣女谢皇上赐名。”

　　李双娥落了个如此的下场，皇帝也没了选秀的心思，把剩下的都随便打发了，依我看选秀只是幌子，他若是不乐意，一开始不选便是，不过是借机让我进宫来罢了。

　　天气渐凉，屋里的地龙早早地就烧起来了，张起灵本不畏寒，早些年进宫我总觉得偏凉，这几年才烧得热了，许是他年龄上去了也怕冷了。

　　张牧为我送上了茶，他性子木讷，胜在脑子不错，话是不太多的。其实单凭他的天分，大总管的位子是轮不到的，皇帝用得顺手的人也不止他一个。

　　之所以选他，还是看在张逢芝的面子上，毕竟是伺候过先帝的，没有功劳也有苦劳，皇帝多少也要给些面子。

　　自古以来朝堂内外皆是如此，家世是顶顶重要的一环，皇帝虽说一不二，大臣们也并非只能唯唯诺诺，国家大事上强硬起来，皇帝也唯有让步的份，否则定要被扣一个昏君的帽子。

　　待到安静下来，张起灵抬了手，奴才们便七七八八地退下了一些。他不喜欢太多人在身旁伺候，有时脾气上来，一个也不愿留。

　　若是以往，我是不乐意先开口的，总要张逢芝说上几句好话，问我一句，我才开口。如今老总管不在，张牧连皇帝说话都不敢大声回应，是指望不上了，我只好随口道：“臣近些日子身体不适，这才不曾进宫来，还请皇上恕罪。”

　　“药喝了吗？”张起灵摸了摸我的手心，他的手比我的要稍凉一些，我用指甲去轻轻地刺他，他也不撒手，反握紧了。我就道：“喝了，皇上派人看着臣喝，臣还能公然抗命不成？”

　　说起来这个我就觉得胃里泛酸水，我这腿疼的老毛病很多年了，我都习惯了，这位爷前几个月不知怎么想起来了，命太医院给我治治。

　　那帮老太医都七八十了，开出的药也同他们的人一样又柴又苦，喝进嘴里滋味全凝在舌头上，倒是顾不上腿疼了。

　　皇帝了解我，当然知道我不乐意喝，派了个小太监跟在我身旁，说我若是落下一顿，小太监便不必回宫了，直接拖出去乱棍打死。

　　因此我每次喝药，小太监都特别紧张地看着我，待我喝完立刻冲过来查看碗底，生怕我落下一口。我总不能为了躲一碗药，赔上他的一条命吧，只能捏着鼻子喝了。

　　这药一日要喝两碗，如今没喝一百也喝了八十，要我说半点用处也没有，该疼还是疼，只是不能跟张起灵说，这个方子没用，下一个方子谁知道会弄出什么来。