任何风格的礼服穿在温德尔身上都能衬得他高贵温蔼。他拍拍手，笑容优雅，道:“很遗憾刚才让舞会中断了一段时间，接下来的时间里，希望大家玩得开心 。”

　　其他高年级学生纷纷鼓掌迎合，笑容和煦。看着这一幕，庄绍道：“这些人变脸得还真是快。”

　　两人再度寻了个角落餐台吃点心聊天，皆对这所谓的舞会兴致平平。

　　司缇习以为常：“毕竟他们面对的是温德尔。”

　　庄绍十分敏锐：“听起来你不太喜欢他？”

　　司缇顿了顿，还是没在庄绍面前说他顶头上司的坏话，只道：“你知道的，我恐A。”

　　庄绍：“……”

　　庄绍欲言又止，还不待他开口说话，就见面前的司缇神色轻微变化。

　　一瞬间的惊愕，冷漠和……警惕。

　　很快又归于平静。

　　但变化已然到来，不仅是面前人的身体语言，还有这片空间的空气。以及，更远处的，寂静。

　　“很抱歉打扰了你们的谈话。”

　　庄绍刚才说过的话于此时被另一个人说了出来，这个人的声音平稳、温和，同他的人一样完美无缺。

　　这是大部分帝国公民在星网上听过的声音。

　　帝国三皇子，温德尔卡斯特兰站在他背后不远的地方，温文道：“但，我想问一下司缇同学，你愿意和我跳支舞吗？”

　　暖色的灯光泊在温德尔眉骨下方，盈满了他的眼框，令那浅蓝的眼珠像是一泓溢出温情的湖水，眨也不眨注视着司缇。

　　“……”

　　司缇的手搭在了身体僵住的庄绍肩头，拍了拍，力道颇有点沉重色彩。

　　然后他才抬头走出，礼貌而冷淡道：“感谢你的邀约，但我不会跳舞。”

　　温德尔微笑道：“没关系的，我可以带着你，很简单的。”

　　“……”

　　话说到这个地步，司缇再拒绝，就有点不识好歹了。

　　他只好轻轻“嗯”了声，搭着温德尔的手走到了宴会厅中央。

　　周围又响起了清晰的抽气声。

　　原本正在宴会厅中央跳舞的几对，忽然被顺带着成了人群的焦点，几人抬头一看，皆是齐齐瞪大了双眼。

　　“卧槽……”

　　司缇听到有人愕然地爆出了粗口，但很快又强行压抑下去。

　　一片寂静。

　　唯有和缓优美的音乐，依旧流淌在这个空间。

　　温德尔站在司缇面前，低头垂眸，倾出柔情怜意。他道：“请。”

　　司缇沉默着跟随着他的动作动了起来、

　　他方才说自己不会跳舞，其实半真半假。他自穿越以来，就各种恶补这个世界的常识和政治、军事、科技相关的东西，帝国交谊舞这种东西还真不在他的了解范围内。

　　但正如温德尔所言，它确实很简单。简单到刚才司缇只不过随意瞥了两眼，就记了个七七八八。如今再让温德尔这么一带，他很快便上了手。

　　除了表情管理。

　　是的，帝国上层社会的交谊舞有着严格的表情规定，包括双方的笑容要保持多久，嘴角要勾到哪个弧度。

　　温德尔显然是此道的优等生，他的笑容完美无瑕，眼神可谓看狗都深情，温柔而全心全意注视着自己的舞伴。

　　而与之形成鲜明对比的，无疑就是司缇。

　　……任何人都无法从他那张美丽而冷淡的脸上找到半分和“开心”相关的情绪。

　　他流露的态度是如此明显，以至于温德尔一边带着他跳舞，一边绅士般问道：“你不开心吗？是我太冒昧了吗？”

　　司缇不得不解释道：“不，殿下，这与你无关。”

　　他想了想，道：“我在紧张的时候会不由自主面瘫。”

　　“……”

　　温德尔笑容不变，轻轻点头，看着像是接受了这个解释。又道：“请不要叫我‘殿下’，刚才西格那么叫只是为了震慑，平时大家都只叫我‘温德尔’。”

　　司缇：“好的，殿下。”

　　“……”

　　温德尔看着他，无奈地叹了口气，开口道：“抱歉，我刚才确实太冒昧了。只是，我很想当面和你说一声道歉。”

　　“很抱歉那天西格和西恩冒犯了你，我已经惩罚过他们了。只是，这件事背后另有隐情，我还在调查。等查到幕后主使，我会给你一个交代的。”

　　司缇不置可否地“嗯”了声。

　　温德尔接着又温和道：“此外，还有，如果塞斯有冒犯到你，我也想代他道下歉。”

　　听到这里，司缇抬头看他。

　　他想起来了，原作中，温德尔和塞斯貌似是好兄弟？

　　温德尔道：“事实上，我其实不觉得塞斯那边是一个适合beta待的地方。当然，我没有干涉你的决定的意思，只是，如果你遇到了问题，请随时向我求助。”

　　最后那句话，他说的相当认真。又补充道：“……这也是我对凯西的承诺。”

　　……司缇瞳孔微微一缩，终于想起来那天想到温德尔时忽略的东西是什么了。

　　刚开学的时候，同为omega的凯西卡斯特兰对司缇承诺要让他的表哥照顾司缇。当时司缇听了，却没怎么放在心里。因为他并不是原住民，对凯西的身份没那么敏感，故很快忘记了。

　　现在一想，这座学校里，第二个姓“卡斯特兰”的人，还能是谁？

　　司缇一时沉默，于心里冷静斥责自己的疏忽。

　　温德尔看出了他的心不在焉，十分贴心地带着他跳完了收尾阶段。

　　最后的动作是一个近乎虚虚拥抱的侧步，温德尔于司缇耳边垂首，轻轻道：“……我的承诺永远不变。”

　　“你随时能向我寻求帮助。”

　　交错的呼吸令司缇后颈骤然紧绷，他抬头，恰好见温德尔退了一步，朝他行礼。

　　对方的笑容依旧那么悲天悯人、完美无瑕。

　　司缇的第一反应却是往下看。

　　刚才锁骨处微妙的重量感不是错觉，此时此刻，一枚澄澈的蓝宝石胸针正扣在上面，温润的光泽譬如温德尔的蓝眼睛。

　　好巧不巧，它恰好遮挡住了原先那处的红宝石饰物。

　　温德尔迎上他的视线，嘴唇无声张合，道：

　　“赔罪礼物。”

　　第24章 冰山之下

　　司缇并不想收这所谓的“赔罪礼物”。

　　但众目睽睽下，他总不能给对方扔回去。

　　暖金色的光从水晶吊灯上斜切下来，像一道熔化的蜜，恰好沿着他侧脸的线条流淌。他按上那只宝石胸针，冷白的指尖只停留了一瞬，之后便随意将其摘下，放到了口袋里。

　　司缇点了点头。动作很轻，下颌的弧度在光影里划出一道礼貌而精确的曲线。随即转身侧脸的那半秒，光在他唇上镀了一层薄金，却没能渗进那弧度分毫。

　　弧度里没有丝毫收到名贵礼物时应有的暖意或惊喜，只有一片恒温的倦怠。仿佛方才接过的不是价值连城的珠宝，而是一片迟早要拂去的、无关紧要的尘埃。

　　光悬在那里，美丽、准确、疏离，像一张贴合完美的面具，又像一道无声的声明：

　　取悦他，远比所有人想象的，要困难得多。

　　温德尔歪着头，嘴角的笑弧从始至终都未变，看着他离开。

　　……

　　司缇离场后，心情不是很美妙地走到了中庭长廊处。

　　这里的寂静是骤然收拢的。宴会厅的喧闹被厚重的门吞没后，只余下耳中微弱的嗡鸣。

　　两侧高窗滤进的天光已是残沫，稀薄地浮在空气里，勉强勾勒出廊柱修长的影子。浓绿得发黑的芭蕉从二楼栏杆垂落，宽大的叶片边缘微微蜷起，像疲倦合拢的手指。

　　司缇止住脚步，道:“出来。”

　　一个人慢慢从芭蕉叶后走了出来。

　　回身看到他，司缇眼底浮现些惊讶。

　　他以为来找自己的会是庄绍，或者那些beta，再或者其他人。但没想到，居然会是这个人。

　　“……西恩?你有事吗？”

　　金发绿眸的高大alpha站在那里，此时的西恩神色中不见常有的懒散，反尽是复杂。

　　“我以为你会先怀疑我是西格。”

　　好久，他才开口道。

　　司缇礼貌道:“你们的差别很大。”

　　“你是第一个这么说的人。”西恩道。司缇注意到他这次和自己保持了一定距离，也没有释放自己的信息素。

　　即便如此，司缇也不是很想面对他，冷淡道:“如果你没什么事，我要先走了。”

　　“等等。”

　　西恩上前一步，他神色认真了许:“我知道你因为上次的事对我有意见，但是我希望你能听听我接下来的话，不管你信不信，这都是为了你好。”

　　司缇看他：“你想说什么？”

　　西恩注视着他，沉默了片刻。其后，他才仿佛下定了决心，郑重其事道：“我不知道你和会长是怎么认识的、有什么联系，但我劝你，不要招惹他。”

　　“会长他……"alpha迟疑稍许，接着道：“我和西格从小和他一起长大，即使如此，我们中也没人能说非常了解他。会长大部分时间是一个好人，他热心慈善，怜悯弱小，但……”

　　他翠绿的眼眸中浮现些许晦暗，道：“你不是第一个，司缇。会长在过去几年里，乃至更早的时候，一直都非常热衷于对他眼里的‘弱小者’或者‘需要帮助的人’伸出援手，甚至和其中几个形成了朋友关系。但你知道那些人最后都怎么样了吗？”

　　不待司缇回答，他就一字一句道：“大部分人都最终选择了远离会长，另外几个人……有人疯了，也有人死了。”

　　“那个死掉的人是你们前一届的学员，你也不要误会，他是自杀的。”