他头也不回走出了廊亭。

　　“……”

　　第29章 行动失败

　　“……”

　　半晌，只有刚才那个愣头青茫然开口，打破了怪异的寂静:“塞斯怎么走了？游戏不是还有一轮吗？难道是觉得太无聊终于忍不下去了？”

　　曲翊收回视线，先是满含复杂地看了他一眼，再意味更复杂地看了司缇一眼。

　　司缇:“?”

　　温德尔淡笑道:“可能是觉得胜负已定，没有留下来的必要了吧。”

　　温德尔说的没错，游戏进行到这里，分差已经拉到一轮游戏无法改变最终结果的程度了。

　　当前积分居首的正是安格斯和瑞尔，不好说他们俩是倒霉还是幸运，但司缇也不意外，主角要是没有点与众不同的运道，又怎么能被称作是主角呢？

　　曲翊问过众人后，选择直接宣布游戏结束。

　　确认碎片归属后，条纹马甲俱乐部的人向温德尔打了招呼，先行离开。安格斯等人也前去验证数据碎片，临走前，他还朝司缇这里投来担忧的一眼。

　　司缇刚起身，温德尔就再度朝他走来。

　　“你还好吗？”他温声道，“需要我们送你回去吗？”

　　尽管只喝了小半杯酒，但此时司缇素白的脸颊乃至颈侧都染上了一层浅浅的红，只有一双眼睛依旧清冷冷。

　　他礼貌道:“不用了。”又道:“谢谢你刚才的帮助。”

　　他这句道谢是真心实意的，只不过小半杯酒入肚片刻，司缇就感到脚底轻浮，大脑有了些许晕眩，全靠良好的酒品才能勉强维持面上正常。如果一整杯下去，他还真不敢保证自己能维持常态。

　　而另一个喝了大部分酒的人，却面色如常，道:“不用，我说了，你随时能向我寻求帮助。”

　　他含笑看着司缇。

　　司缇沉默片刻，轻轻“嗯”了声。

　　……

　　两天转瞬即逝，很快，活动就迎来了尾声。

　　司缇在这两天找到四个正确碎片后就收了手，继续泡在图书馆自习。周日晚上，别秋临给他打了通通讯。

　　如果是其他时间点，司缇很可能会直接无视。但放在这个时候，他心里隐有猜测，接了通讯。

　　果不其然，别秋临开门见山道:

　　“行动失败了。”

　　司缇十分敏锐:“人没抓出来?”

　　“比那更糟糕。”别秋临声音微微沉了下去，“我们怀疑那个幕后黑手已经知道了我们在设计抓他，因为这两天我们不是没有找到嫌疑人，而是找到好几个经过大量分析比对，他们都不是那个人。”

　　司缇无意识轻叩着桌面:“你的意思是?”

　　别秋临说:“我们担心那个人可能狗急跳墙，加快动作，在学校里又闹出什么乱子。虽然他不大可能朝你下手，但你最好还是小心些。”

　　“不过，你也不必太过于担心。”别秋临补充道:“就算他要惹事，应该也不会是在最近。这个月底校方会组织排行榜前20的俱乐部去即将退役的黑珍珠号上参观，消息马上就会被公布出去，到时候论坛的注意力肯定全部会被吸引过去，他暂时掀不起什么风浪。”

　　司缇提醒他道:“你很像是在立flag。”

　　别秋临没懂他的话，又叮嘱了他几句后，急匆匆地挂断了通讯。

　　放下光脑，司缇的脸庞倒映在一旁玻璃上，浮出几分莫测。

　　他沉思了片刻，从空间钮里拿出一个笔记本。

　　在智能化水平极高的星际时代，作为穿越者的司缇，仍然相信着一些旧时代的信息安全准则。

　　他把笔记本翻到某一页，上面已经有一大片密密麻麻的文字。

　　如果有其他人在场看到这一幕，想必会十分惊讶。

　　和两大俱乐部采取的行动路径不同，先前根本不知道深层论坛存在的司缇选择从另一个角度入手调查。

　　半年前，发生在预科生之间的“狩猎游戏”，和最近种种事件的关联性太过明显，以至于司缇不可能将其忽略。

　　故这些天，他一边努力赶学习进度，一边见缝插针觅着这条线索调查。

　　他选择的切入点自然就是半年前那五个被他捅成重伤又被退学送去教养所的alpha，他们也是先前“狩猎游戏”的主要参与者。司缇顺着他们在网络上留下的痕迹和现实里的行动轨迹调查，慢慢查出了点东西。

　　但这点东西不足以让他进一步缩小范围。

　　司缇盯着文字片刻，向别秋临发了条信息。

　　司缇:【深层论坛的进入途径是什么？】

　　顿了顿，他又翻出一个从来没主动联系过的人。

　　犹豫了片刻，他还是对着上方备注为“伊莱”的对话框打下文字。

　　司缇:【可以和我说说你的表弟吗？】

　　伊莱一时没回他，大概在忙什么事。但别秋临的消息很快就来了，内容却出乎司缇意料:

　　别秋临:【……你这么快就知道了?】

　　别秋临:【别担心，他们也只能狂欢这么一小会儿而已。虽然深层论坛的舆论很难压，但三皇子他……还有其他人，都不会放任不管的。】

　　司缇:【?】

　　片刻后，司缇顺着别秋临给过来的链接和密钥进入了深层论坛。

　　【冰山之下】

　　点进这个名字就充斥着神秘主义色彩的论坛，深色的冷调页面猝不及防跳出，司缇只掠过一眼，脸色就微微变化。

　　当前深层论坛里被顶在最上面、且评论数量以秒记不断增加的帖子首楼什么配字都没有，只有一张赫然跳入访问者视野的大图。

　　错位的镜头将暖金色的灯光揉成一片氤氲的光晕。温德尔的侧影完全笼罩住身前的人，两人手臂交缠，鼻尖在光影中几乎重叠，睫毛阴影交织，耳鬓厮磨。

　　高大的alpha嘴角噙着一抹浅浅的笑意，蓝眼睛眨也不眨注视着怀里的人给人一种格外深情、格外专注的错觉。

　　“……”

　　司缇啪一声扣上光脑。

　　他闭了闭眼，深深地、无力地吸了口气。

　　……

　　温德尔发来了道歉。

　　司缇不知道他是从哪里知道自己通讯方式的总不可能是问塞斯要的，因为塞斯也不在司缇的通讯列表里。

　　总之，第二天一起床，司缇就看到帝国三皇子那低调的头像躺在好友申请栏里。

　　司缇忍下了无视的冲动，面无表情选择了通过。

　　相对于他高贵的身份来说，温德尔的姿态放得足够低。

　　温德尔:【非常抱歉，司缇同学，是我的疏忽给你带来了困扰。流言我会处理好的，希望你不要把这些放在心上。如果有人来打扰你，请务必告诉我。】

　　司缇再度登入深层论坛看了眼，发现昨天那个帖子已经消失了。

　　他敲字答复：【你不必道歉，这不是你的过错。相反，我应该感谢你及时的处理帮我避免了更大的麻烦。】

　　温德尔那边显示【正在输入中……】，却迟迟没有发出下一句话。

　　片刻后，温德尔才道：【不，这是我的疏忽。如果有人因为这件事在你面前说些什么，请告诉我。】

　　【我不希望你的生活因为我而受到打扰。】

　　温德尔再度重复了他之前的话。

　　彬彬有礼，风度尽显。

　　温和、体贴、无可挑剔。

　　司缇盯着这句话。

　　片刻后，他扶着额头，叹了口气，忽然感到了些许厌烦和疲惫。

　　可能是这接二连三找上来的事消融了他的耐心，也可能是昨天那小半杯酒给他带来的头痛依旧隐隐残留。总之，司缇觉得，有时候把话说明白一点，对应对温德尔这种人来说更好。

　　说到底，他昨天被牵扯进那个游戏，不就是温德尔的跟班所直接导致的吗？

　　司缇道：【你可能误解我的意思了，殿下。我并不是在说客套话。】

　　【大家都是成年人，没有所谓谁应该为谁负责的说法。】

　　【你也不必因为西格西恩之前做的事而始终对我抱有关注，你可能不知道，其实他们两个就是我举报的。】

　　【如果你真的不想打扰我的生活，就请约束你的跟班，让他们也和你一起，和我保持距离。】

　　发出这句话，司缇就没有表情地点开温德尔的头像，选择拉黑，退出，一气呵成。

　　才退出界面，上面又有条消息弹了出来。

　　伊莱：【？？？才看到，真的是你，司缇？你问那个蠢货干什么？】

　　伊莱：【算了，最近我很忙，中午我们约个地方见面说吧。】

　　……

　　就在司缇应付伊莱的同时，离校区不远的某个地方，正举办着一场熟人间的叙旧聚会。

　　湖心别墅。

　　这是一栋乔治亚风格的的建筑，以蜂蜜色石灰岩砌成，两侧竖立着多立克柱式门廊。铅条镶嵌的菱形窗格映着湖光，和内里大厅壁炉内跃动着的火焰光芒。

　　此时约莫二十余人散落在挑高大厅各处。没有侍者，嵌铜的红木酒柜敞开着，冰桶里镇着香槟与白葡萄酒，一旁的自助长桌上铺着亚麻桌旗，银盘里盛着法式肉酱、陈年切达干酪、无花果与核桃。

　　谈话声是低缓起伏的嗡鸣，偶尔被清脆的碰杯声或壁炉木柴的噼啪声打断。

　　一道声音从中浮起，低沉，醇厚，带着天鹅绒般的微沙质感，每一个音节都饱满舒展:

　　“在周一的清晨喝酒，可不是什么健康的选择。”