曾如意先推半扇门，见桌上的铜钱和账本等确实都放起来了，才使力气推开整扇。

　　进门后，复转身将门半掩起来。

　　常霄给曾如意倒了一碗水喝，桌上除了水，还放着一碗几样拼的果干子，都是素日进货来卖的。

　　他知小哥儿喜欢尝个酸甜滋味，干脆就总备着。

　　就如家里开小超市的可以随便吃零食，这点子好处还是能做到。

　　曾如意接过水碗喝起来，常霄则信步走去门边，借着打开的半扇门往外看。

　　做了好一阵子活计，外头的人这会儿好似也坐不住了，各自起来活动。

　　多是满院子溜达的，还有几个蹲在院子角落乌龟盆子的位置往里看，不知是瞧见了什么稀奇。

　　“外面这会儿不忙？”

　　曾如意喝完水，抹了抹嘴。

　　【都累了】

　　【歇一歇】

　　常霄猜他突然进来是有事说，便把麻纸和炭笔递上。

　　曾如意调整了一下炭笔的角度，快速写起来。

　　差不多写了巴掌大的整张纸，才递给常霄看。

　　常霄一手拿着小本子，一手搭在曾如意的手背上，小哥儿也翻转手掌，自然而然与他五指交握。

　　一门之隔，屋外人声吵嚷，屋内的气氛却是再也插不进第三个人了。

　　“你是说有些人已有绣成的帕子，想问问能不能先交货，换回抵押钱？”

　　他思虑一番，心道不是不行，但还是问曾如意道：“你觉得如何？”

　　【我觉得可以】

　　【二十个钱对于这些人而言不是小数目】

　　【有些人是拿了体己私房出来的】

　　【手里没钱，心里没底】

　　常霄明白这个道理，他颔首道：“那等你瞧过那些绣好的帕子，只要过得了关，交一条就还一条的抵押钱。”

　　曾如意猜到常霄会答应，他点了点下巴，莞尔一笑。

　　【那我出去跟他们说】

　　消息一出，很快就好几人拿着帕子找上来。

　　但因为秋收刚忙完的缘故，十三个人里大多数都绣好了一条，只有五个人拿出两条。

　　常霄和曾如意分了分工，曾如意负责验货，验过后，人就到常霄那边，对上名字后，按着帕子数量退抵押钱，再于册子上标记，确认无误后再次画个圈。

　　今日是因为消息刚出，全都挤到了一起，以后便是随交随结，常霄不在家，曾如意一个人也应付得来。

　　五十条帕子，就这么一下子收回了十八条，没有一条是手艺不过关的，抵押钱退回三百六十文，剩余六百四十文。

　　见这十三人里没有偷奸耍滑、偷工减料的，常霄和曾如意都对这营生多了层信心。

　　要是第一批帕子都能有这样的质量，还能再早交货一两日，必定能给郭家绣坊留个好印象，再接单子也就更容易了。

　　几日后，常霄去白树村卖杂货，顺道去程家看看程三的滚地灯是否做好了。

　　到了后发现家里没人，估计都下地干活了，他又去程家地头找。

　　秋收后加紧翻地，才能按时种下冬麦，种地就是看天吃饭，与天争时，因此对于农户来说，任是有什么旁的来钱活计，在种地面前也要让步，耕织二事方是立身之本。

　　走到地头，程三家的两个孩子正在一旁闲耍，其中小哥儿抬头时见了他，蹦起来小跑着去通知他爹。

　　“爹，有人找你！”

　　程三已经在田地深处了，离常霄有好一段距离。

　　常霄等了片刻，才等到他扛着铁锹走过来。

　　得知滚地灯已做好了，常霄又跟着他回家去瞧。

　　和寨子村一样，白树村也没有几家养得起牛。

　　纯靠人力翻地，两天才能翻出一亩，程三一边走一边擦汗，忍不住跟常霄道：“孩子还小，离成亲嫁娶还远着，现下就盼着能早日攒够钱买头牛，以后耕地就能省好些力气。”

　　常霄笑道：“早晚有那一日。”

　　程三拍拍他肩膀道：“现在就托你的福了。”

　　第40章 改造

　　程三进了院子，丢下铁锹，兴冲冲地站在作坊门前，招呼常霄进去。

　　“白日里看灯影，在外头不清楚，你且进屋来。”

　　而后先取一小的蜡烛头，点着了后塞进滚地灯中，接着把墙边堆放的卷起的草席竖起，用来遮挡门缝和窗户照进来的光。

　　见屋内彻底暗下来，程三满意地搓搓手，提起滚地灯连着的绳子给常霄。

　　“你扯两下试试。”

　　这会儿常霄已经看到滚地灯前方的地面上出现了一只小鸟的影子，从影子的轮廓上来看，称得上一句“惟妙惟肖”。

　　常霄依言扯起绳子，让球形的灯笼开始在地面上滚动。

　　与灯中烛火稳定不动不同的是，鸟儿的影子有上下摇晃的效果，即便不似虫儿笼那样能做到振翅欲飞，但这么看起来已足够惊喜。

　　他迫不及待地催程三撤下草席，开门开窗，好看看里面的机关是何等模样。

　　两人分撤了草席，把里面烛火吹熄，常霄抱了灯去了院子里。

　　原来就在烛台的后方，固定了一个草编的小鸟，但并非是直接黏上去的，而是自烛台处探出一根短而韧的草杆，鸟连接在草杆顶部，轻轻晃一下灯，鸟儿便会随之轻轻摇晃。

　　常霄感慨，“做这一个，恐怕费的工夫不少。”

　　对于程三而言，这就是常霄的一桩好处了。

　　不像是那等奸商，为了压价，把手艺人费尽心思做的东西说的一文不值，半点不认可你花在其上的心血和时间。

　　“还成。”

　　程三却也是个实在人，学不来夸张地吹嘘。

　　“分开都会做，无非是为了合在一起的效果漂亮，试了几回。”

　　常霄满意，问程三道：“是只做了一个打样的？”

　　“一共做了三个，这个是最好的一个，还有一个改的次数多了，不太结实，我就不给你了，留着家里孩子耍。”

　　程三进小屋，拿出另一个滚地灯。

　　常霄接过，一并放在面前端详半晌，感觉这灯要想加价钱，还有改良的余地，不过他完全可以拿回家去自己完成，便同程三道：“大哥说个价吧，我既都来了，这两个我先拿回去，也让我夫郎看个稀奇。”

　　“二十文一个，你看成不成。”

　　这是程三早和夫郎商量好的价钱，不过确实有点高，他忐忑等待常霄的答复。

　　不想常霄痛快点头，“没问题，我今天便把这八十个钱给你，你再给我做两对出来，等过了重阳，我来拿货。”

　　他给程三结了账，程三乐呵呵地收下一把铜钱，又让常霄稍等，出来时手里拿了一篮子足足十根的翠绿胡瓜。

　　“家里新摘的，你嫂夫郎特地嘱咐，让你拿回去吃。”

　　和程家打交道多了，常霄也不再多客气，道了谢收下后听程三道：“这是秋胡瓜，比普通的胡瓜好吃，你出门在外，洗上两根带着，渴了就啃两根，又解渴又解饿，在我家里，这都是当果子吃的。”

　　常霄把胡瓜也一并放进货担，背好后跟程三道：“初九那日，我要带着家里自卤的杂碎出来卖，到时给你送一包过来，可别跟我客气。”

　　程三还不知常霄现下卖吃食的事，实在是秋收那阵子做的数量有限，哪里走得到白树村，早早就卖尽了。

　　对着外人，常霄一概用祖传卤味方子的说辞，听得程三怪是羡慕。

　　脑子好使的人做什么都能成，真是不知怎么能想到那么好些赚钱的路数。

　　常霄从程三这里取走两盏灯，却没有直接回家，而是顺着白树村一路往回走，走到大道上后直奔马桥。

　　他先去铁作铺子，买了六枚玲珑小巧的铁铃铛，因说是做着麻烦，工艺精细，一个小铃铛就要十个钱，常霄说了半晌，才只花了五十个钱拿下。

　　接着往绒线铺，挑了几卷粗一些的多股彩色麻线。

　　翟夫郎顺道问他，“你先前接的那单子绣坊的绣活，做得如何了？可别到了时候交不上，别说我那表姐了，便是她手底下的阿茗，眼光也是很毒的，一点小错都能给你挑出来。”

　　“已收上来了一些，保准误不了工期。”

　　又道：“收上来的都由我夫郎过眼，真有毛病，他就给打回去了。”

　　“总听你说你夫郎，上回阿茗来了也说，说他绣活多好，要不是随你住在乡下，必定要被招去绣坊做工，一个月拿个大几贯钱。”

　　他好奇道：“你也带你夫郎出来逛逛，不然他一个人在家里，多是没趣！下回来的话，到我铺子里坐，我素爱结交人的。”

　　常霄不知上回茗管事来时，有没有跟翟夫郎提过曾如意的特殊之处，这种话不好应的，便笑了笑没说什么。

　　结账后收了麻线，出门不久，遇见了脚店的小伙计保儿。

　　来马桥的次数多了，来来回回总能见着熟面孔。

　　他将人叫住，顺手塞过去一根胡瓜。

　　“怎么不在铺子里守着？”

　　保儿见了鲜胡瓜，高高兴兴地作揖行礼，在袖子上蹭了蹭才小心搁进衣襟里。

　　他扬起脸与常霄道：“掌柜的打发我出来跑腿，这就要回了，您今日打不打酒？”

　　“打，先前进的那四十斤酒卖得比我想得快，你家的酒到了乡下，多有人知，口碑好，我也跟着沾光了。这不九月九要到了，我想着再进四十斤的，还能蹭个车回村不是。”

　　保儿开怀道：“那敢情好，我给您带路！”

　　等到了脚店，白掌柜见了他，笑吟吟道：“我先前让你搬上两坛子酒回去，没坑你吧？你只说服不服。”

　　“再没什么不服的，掌柜的不愧是经营多年酒水生意的，比我眼光好出不知多少。”

　　常霄给她行了道礼，“上回的四十斤现今只剩个坛子底了，便想今天再搬两坛子去，旧坛子让保儿回来时捎带上。”

　　白掌柜示意保儿去搬酒，过后复转身看向常霄，意味深长道：“这回可还要几样小菜？”