距离试炼结束还有不到一个小时，应渊要求现在换医疗小组，明眼人都能看出来，是因为私人原因。
已经被传送到试炼场外的珀西和树莺扬着头，巴巴地望着头顶的实时投影。
这里还有很多提前被淘汰的学生，目前的晶核争夺战是整场试炼最大的看点，几乎所有人都聚集在这里。
“太恐怖了，不愧是少城主……”
“也就是麦斓缇能拦他一会儿，如果是我，那一锤子下来保证直接被捣成肉泥。”
“一打二，甚至没用分化能力！”
“切，只是装x吧！”
“你们不觉得那个猎豹alpha也很帅吗，野性中还带着一点变态的优雅……”
“？你才是变态吧？”
看热闹的人嘻嘻哈哈笑成一团，暗巷里紧张的氛围瞬间一扫而空，珀西这才有了一点脚踏实地、回到现实的感觉。
但他仍揪着心。
应渊之前就受了腰伤，看起来行动如常只是因为被庄嘉木屏蔽了痛觉，身体的灵活度和发力都会受到影响。
他为什么忽然在这个时候犯少爷脾气，要更换医疗小组？
他知不知道，如果不能赶紧把晶核抢回来，他就真的与晋级无缘了！
屏幕里，苏焱缓缓地站起身，低着头，让人看不清神色。等到再次抬起脸来的时候，他已经恢复如常了。
他知道应渊在朝自己撒气，只是不清楚应渊为什么忽然生气。
是因为晶核被抢走了吗？
是因为队友被淘汰了吗？
是因为看着他一个人血战，自己却只能袖手旁观，所以嫌自己没用吗？
算了。
苏焱在心里长叹一口气。
如果最后留下来的是珀西，应渊即使心里有气，又怎么会撒在珀西身上？
说到底还是因为讨厌自己。
他转过身去背对着应渊，打开腕表，开始尝试联系理事会。
庄嘉木看着苏焱皱了皱眉，但到底也没说什么，只是朝应渊走过去，想先帮他处理一下腰伤。
谁知道应渊忽然后退了一大步，有些警惕地看着他。
庄嘉木手都抬起来了，这下只能不尴不尬地停在空中。
“多谢……主任。”应渊一边发着抖忍痛，一边说，“不必。”
庄嘉木觉得应渊现在的样子，比起身体受伤，更像是精神上受了刺激，于是收回了手，留他一个人冷静。
应渊靠在旁边的石英柱上，身体一点点滑坐在地，把头埋进了膝盖里。刚才发火的人明明是他，此刻看起来，他却像一只被抛弃的幼兽。
庄嘉木看着这个不过二十岁的年轻人，心里忽然浮现了一个词。
色厉内荏。
应渊紧紧地抱着自己，浑身如坠冰窖般寒冷，正在这时，一阵极轻的气息忽然裹了上来软得像初春化雪时的风，没什么存在感，却带着熨帖的温度，悄无声息地漫过他紧绷的神经。
那暖意顺着衣领往骨子里渗，像突然坠入了温泉，他感觉自己身体舒服多了，颤抖也慢慢停止，迟来的疲惫涌上来，让他甚至想闭上眼小憩一会儿。
庄嘉木讶异地抬起头，看向背对他们的苏焱。
他反应过来，苏焱刚刚释放了高阶腺体的安抚信息素。
他曾经对苏焱的腺体进行过基因检测，在信息素的那一栏里，清楚地写着“滴水观音”四个字。
滴水观音是没有味道的，它的释放令人无知无觉，再加上苏焱的等级很高，如果他想要用自己的信息素做些什么，没有人能防的住。
苏焱释放的信息素剂量把控得十分微妙：再多一分，就容易被应渊察觉；再少一分，又达不到镇痛效果，这份细致称得上无微不至。
但应渊不是刚才还骂过苏焱吗？
这两兄弟之间的相处模式到底是怎么回事？
苏焱联系完理事会，转过身来，又看了看缩成一团的应渊，低声对庄嘉木道：“主办方安排的新医疗小组马上就到，理事会通知我们现在去交接。”
庄嘉木指了指应渊：“那这个？”
苏焱皱眉思索：“一时半会儿应该跑不了吧？”
庄嘉木：“我看未必。”
苏焱：“……”
应渊当然听到了他们的对话，他动了动，似乎想辩解什么，但最终还是没有抬头。
庄嘉木叹了口气：“算了，走吧，他要跑，咱们谁在也拦不住。”
说完，他打开腕表，两道白光同时亮起，将二人传送走了。
应渊依然没动，周遭一下子安静了，刚才片刻的温暖也渐渐淡去，消散在空气里。
-
麦斓缇和何泽一路朝着祭坛飞奔。
没了青铜钟的遮掩，晶核的位置大喇喇地展示在所有人的电子地图上，明晃晃地招呼着大家过来抢。
剩余的试炼者们积分都已经攒的差不多了，早淘汰一会儿晚淘汰一会儿都不影响他们晋级，便纷纷朝着晶核所在地而来，打算最后搏一搏。
他们一路上已经遭遇了好几次伏击了。
其中最麻烦的就属蜜蜂姐妹，他们现在只是暂时地甩掉了那些蜜蜂，并没有完全解决，此时，她们仍然在身后不远不近地追着，像是随时会坠落的达摩克利斯之剑。
“真烦人！”何泽低声骂道。
“光脚的不怕穿鞋的，那群蜜蜂根本就不是为了晋级，当然无所顾忌。”麦斓缇说，“加快速度吧，前边还不知道有什么东西等着我们呢。”
由于位置公开透明，又频频遭受阻击，他们的脚步还是被拖慢了许多。
在暗巷浓重的夜色里，一道不起眼的身影借着黑暗的遮掩，矫健地在或高或矮的房顶上略过，速度之快，令人咂舌。
那是应渊。
庄嘉木所料不错，还没等新的医疗小组找到应渊，他就翻身离开了钥圣教堂，直奔守门人祭坛。
应渊如影随形地跟着他们，却迟迟没有做出任何动作，让人摸不清他的目的。
众人且战且走，很快接近了祭坛。
蜜蜂家族再次追上，和麦斓缇等人爆发了正面冲突，祭坛旁边爆发了一场混战。麦斓缇对近战远战都擅长，但到底有些敌不过人多势众，越来越感觉到吃力。
打着打着，她忽然意识到身边的何泽似乎存在感越来越低了。
她猛地反应过来，何泽已经划水划了半天了。
她猛地发力，震退扑到自己面前的螳螂alpha，大声喊道：“何泽！你干什么！”
何泽动作一顿，然后向她露出了一个意味深长的笑。
“抱歉。”他说，“我必须拿到第一名。”
然后他彻底撕破伪装，带着盐晶核心转头往祭坛奔去，将麦斓缇一个人丢在了原地。
“操！”
麦斓缇恶狠狠地骂道，想要冲上去从何泽手里夺回核心，却被层层叠叠的敌人围住了。
何泽借着麦斓缇的“掩护”，迅速赶到祭坛边上，几步跨上环形阶梯。
晶核的蓝色荧光映亮了他的脸，他的双目中迸发出激动的光。
马上！
马上就能拿到第一了！
忽然，何泽脸上的狂喜猛地僵住了。
一只手铁钳般按上了他的头，悄无声息。在场那么多人，没一个注意到他的靠近。
下一刻，那只手陡然发力，何泽还没反应过来，就见眼前一道白光亮起，天旋地转，他被传送到了试炼场之外
他竟然这么轻易就被淘汰了！
在马上就要成功的时候！
他猛地一锤地面，抬起头，看见电子屏幕里直立在祭坛正中心的身影。
那是应渊。
一时间，整个大厅里鸦雀无声，所有人都盯着头顶的显示屏，所有的屏幕都被切到了同样的画面。
应渊缓缓转头，发丝微微凌乱，一双金色竖瞳带着冷硬的质感，居高临下地睥睨着祭坛之下的试炼者们，冷白的皮肤和完美的脸部轮廓让他看起来像一座神圣的雕像。
所有人都被突然发生的变故惊呆了，不自觉的停下了手中的动作。
麦斓缇正站在离他最近的地方。
何泽看着眼前的画面，咬紧了牙。
拿到了晶核又怎么样？他不信，应渊能在这么短的时间内带着晶核杀出重围，到暗巷另一端的裂解炉去。
应渊当然也不是这么打算的。
他抬起手，将象征着两大阵营能量源头的晶核握在了掌心。
众目睽睽之下，晶核上浮现了淡淡的金色印记。
接下来，整个祭坛发出了金色的光芒。
一股不好的预感陡然而生，麦斓缇感觉到应渊身上蔓延出浓烈的杀意，毫不犹豫，转身就走。
但太迟了。
下一刻，应渊指节骤然收紧，掌心的晶核发出清脆的碎裂声。紧接着，轰鸣声冲破天际，金色的光浪从祭坛中心炸开，碎石、烟尘连同空气都被掀成了翻腾的漩涡。
龙族omega分化能力，龙息，将腺体能量注入目标物体，注入处会浮现淡金色龙纹；能力者可远程触发，使一定范围内所有同质物同步爆炸。
祭坛里存着数百斤晶核，瞬间被引爆的力量堪比核弹爆炸，再加上在场的试炼者们身上都或多或少地带着点盐晶，他们根本不可能逃脱。
带着点甜意的腐朽玫瑰味道蔓延开来，但很快就被漫天浓重的硝烟味遮盖，无处可寻。