昆明池西岸，凤翔军大营，望楼。
郑取扶着栏杆，极目远眺。
这位年过六旬的老臣，此刻须发皆白，但腰杆挺得笔直，除了时不时闷咳一下，一切都那麽健壮。他身後，站着李昌言、朱玫、李茂贞、朱温等将领，人人甲胄在身，极目远眺。
东北方向，沙陀军扬起的烟尘如一条黄龙，滚滚向西。
而北面，巢军大营已空，四万人马在旷野上列阵，赭黄色的旗帜连成一片，如同一片无边无际的菊花盛开着。
「沙陀人动了。」
郑取缓缓开口，声音平静：
「李克用前军突骑有多少？看烟尘不过三四千吧，就这样直扑黄巢本阵。」
身後，李昌言皱眉道：
「使相，沙陀人虽勇，但黄巢尚有四万之众。以数千骑击四万，未.……」
「未免托大？」
郑取接过话头，嘴角冷笑：
「李克用不是托大，他是要抢功。」
他转过身，看着众将：
「东面的哨探回报，赵怀安在长乐坡俘斩巢军主力四万，进逼长安。「
「这收复京师的首功，眼看就要落在保义军头上。李克用心高气傲，岂甘人後？」
「他这是要赶在赵怀安彻底拿下长安之前，先击破黄巢主力，夺下这「破贼』的首功！」
朱玫迟疑道：
「可若沙陀人败了………」
「那便是天赐良机。」
郑取打断他，目光灼灼：
「黄巢倾巢而出，与沙陀人决战。两虎相争，必有一伤，最好两败俱伤。」
他走到望楼边缘，手指向东北方战场：
「此时若我军突然杀出，直取黄巢侧翼或後阵……诸位，这可是千载难逢的机会！」
李茂贞眼睛一亮：
「使相是说………」
「黄巢的首级。」
郑政一字一顿：
「谁斩下黄巢首级，谁就是收复长安的第一功臣！届时，天子还京，论功行赏，诸位想想，那是何等的荣耀？」
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帐内众将呼吸都急促起来。
可李茂贞却皱眉道：
「使相，此计虽好，但太得罪人了。我们要是趁着李克用苦战而夺了他的功劳，以他的脾性，只怕不等日後，当下就会……」
「会如何？」
「他能如何？」
郑败冷笑一声：
「司马，你可知如今朝中局势？」
他不等李茂贞回答，自顾自说道：
「田令孜专权，天子暗弱。各镇节度使拥兵自重，朝廷政令不出关中。」
「此番收复长安，若首功落在赵怀安或李克用这等藩镇手中，朝廷日後如何制衡？」
他目光扫过众将，声音陡然严厉：
「唯有我凤翔军，唯有我等天子亲军，拿下这破贼首功，朝廷才能重振声威！天下藩镇，才不敢再生异心！」
「此战，非为个人荣辱，乃为大唐社稷！」
众将肃然。
郑取深吸一口气，缓缓道：
「本帅知道，此战凶险。但诸位！」
「自黄巢陷长安，天子西幸，已近一载。这一年来，我等苦战连日，不就是日夜盼着收复京师，迎还圣「如今机会就在眼前，岂能因畏险而错失？」
他走到李茂贞面前，拍了拍这位冉冉兴起的军中实力派的肩膀：
「司马，我晓得你和赵大关系匪浅，也晓得李克用和赵大好像约为兄弟，但他们是他们，你是你，在大是大非面前，什麽个人情义都要给我靠边站！」
「而此战若胜，本帅必上表天子，为你请功。」
「届时，你便是再造大唐的功臣，青史留名，也不弱於那赵怀安分毫！」
「平起平坐，岂不美哉？」
李茂贞眼神闪烁，最终抱拳：
「末将愿听使相调遣。」
郑取满意点头，转身面对众将：
「传令！全军整备，随时待命！」
「李昌言，你率凤翔军左厢为前锋，待沙陀人与贼军接战，便先突击贼军右翼。」
「朱玫，你率右厢为後队，随时策应。」
「李茂贞，你领中军，随本帅大纛行动。」
最後，郑略望着人群中不说话的朱温，顿了顿，说道：
「朱温·………」
「你部新附，不宜为前锋。便也随中军行动，护卫本帅左右。」
朱温感激涕零，抱拳行大礼：
「谢恩相！」
众将侧目，「恩相」，好个称呼，也是个拍马屁的！
众人心中对这个降将不屑，哼了哼，抱拳领命後下去了。
只有朱温稍微落在後面，随後被郑政喊住了。
郑政望着眼前的朱温，内心对此人也是不在意的，这人的实力因为自己的愚蠢冒进而损失惨重，如今收拢下来，不过五六千残兵。
但这人在军事上虽然没了作用，但却在政治上有很大的作用，能起千金市马骨的效果。
所以郑敢见朱温被诸将排斥，担心他心里有情绪，所以就觉得说几句话稳住他，於是，沉吟了会，说道：
「朱金吾！」
郑敢声音放缓，带着几分长者般的温和：
「今日军中诸将，皆久历行伍，难免有些傲气。你初来乍到，又……罢了，这些不必多言。本帅留你，是有一件要事相托。」
朱温闻言，立刻躬身抱拳：
「恩相但有吩咐，末将万死不辞！」
郑取微微颔首，示意他靠近些，压低声音道：
「你可知，为何本帅将你留在中军，而非让你去冲锋陷阵？」
朱温目光低垂，谨慎答道：
「末将愚钝，想是恩相体恤末将新附，兵马折损，恐难当大任。」
「此其一也。」
郑取捋了捋胡须，目光看着朱温：
「更紧要者，是你有旁人不及之用。你出身巢军，旧部故交，多在贼中。」
朱温心头猛地一跳，面上却不动声色，只是将头垂得更低：
「末将……惭愧。」
「不必惭愧。」
郑敢摆摆手，声音压得更低，几乎如同耳语：
「就在昨夜，北面巢军之中，有人秘密遣使，辗转联系到了本帅麾下亲信。」
朱温猛地擡头，眼中闪过一丝惊疑。
郑取盯着他的眼睛，缓缓道：
「来人声称，乃是你旧日同袍，如今在葛从周麾下担任要职。」
「他见黄巢大势已去，长安已成孤城，不愿玉石俱焚，愿率部反正，献出北面营垒，以为内应。」朱温呼吸微微一滞。
郑畈见他神色变化，知他已明利害，便继续道：「然此事干系重大，真伪难辨。那使者口说无凭，本帅亦不能轻信。但若为真，则是天赐良机，可一举捣破长安北面屏障，动摇贼军根本。」
他顿了顿，目光灼灼地看着朱温：
「金吾，你曾在巢军多年，与葛从周麾下诸将，想必也有相识。本帅思来想去，此事若要辨明真伪，并与之接治，非你莫属。」
朱温心中念头急转。
这既是机遇，也是陷阱。
若此事为真，他作为引荐人和中间人，便是大功一件，能在郑敢心中乃至朝廷那里彻底站稳脚跟。但若是个圈套，或是那人反覆无常，他朱温首当其冲，必成替罪羔羊。
而且，郑敢将此等机密告知自己，既是信任，也是压力，一旦办不好，恐怕顷刻间就成了弃子。瞬息之间，朱温已权衡利弊。
他如今势单力薄，寄人篱下，正需立下奇功以固位。
此事虽险，却也是他眼下最能抓住的稻草。
於是，朱温毫不犹豫，单膝跪地，抱拳沉声道：
「恩相信重，末将感激涕零！」
「末将确与葛从周军中数位将领有旧。」
「朱温愿为恩相前驱，联络此事，辨明真伪。」
「若其真心归顺，末将愿以身家性命担保，助其成事；若其有诈，末将亦必先察其奸，绝不令恩相与大军受损！」
郑取脸上露出满意的笑容，上前虚扶一把：
「好！金吾深明大义，本帅没有看错人。此事若成，收复长安之首功，本帅必为你向天子请奏！届时，你这金吾大将军之位，不过起点耳。」
说完，郑敢拍了拍朱温的肩膀，语气转为郑重：
「此事绝密，除你我之外，不可令第三人知晓，即便是你麾下心腹，亦不可轻泄。」
「你且暗中准备，挑选绝对可靠之亲信一二人，待本帅与那使者再行确认一些细节後，便由你与之接治「记住，一切小心，宁可缓图，不可冒进。」
朱温再次深深一拜：
「末将领命！必不负恩相重托！」
看着朱温退下的背影，郑敢脸上的笑容渐渐收敛，随後再次看向西北方的战场。
而下了望楼的朱温也急匆匆回营，一进帐，他就低声唤来一直守在帐外的庞师古，吩咐道：「老庞，你去军中找一些老兄弟，最好是之前从老葛那边要过来的，然後挑两个最机警、口风最紧的，叫来见我。」
「记住，要悄悄儿的。」
庞师古眼神变化，低声道：
「是，主公。」
辰时三刻，昆明池北岸。
沙陀军的先头骑兵已抵达战场边缘。
李存孝率五百铁林都勒住战马，在距离巢军阵前三里处停下。
眼前，是延绵数里的军阵。
巢军以步卒为核心，结成了三个巨大的方阵。
前排是密密麻麻的步槊兵，槊尖如林，在晨光下泛着寒光。
槊阵之後是盾牌手和刀斧手，再往後是弓弩手。
两翼各有约数千骑兵，但队形松散，显然不是他们沙陀骑兵的对手。
中军处，一面巨大的赭黄大纛高高飘扬，更多的则被前排的甲士们给阻挡住了。
李存孝舔了舔嘴唇，忍不住赞了一句：
「好阵势。」
「可惜，挡不住我沙陀铁骑。」
他回头看了一眼，身後，沙陀的先锋骑军同样在快速展开。
三千沙陀骑兵分成左右两翼，共六部。
左翼的，一部是他李存孝带领的五百铁林都骑士；一部是李嗣源带领的五百横冲都骑士；一部是李存信带领的五百厅直都骑士。
而右翼三部，一部是李克修带领的五百突阵都骑士；一部是李嗣恩带领的五百五院都骑士；一部是安休休带领的五百飞骑都骑士。
六个都骑士，分左右两翼，阶梯向下，排成了一个典型的锋矢阵型。
此时，李嗣源、李存孝、李存信等人商量着，他们见到巢军严整的步兵大阵，也看到了两翼那些散乱的骑兵，意见发生了分歧。
李嗣源策马靠前，对两个异父异母的弟弟，轻声道：
「贼军阵型严整，不可轻敌。是否等义父带着主力上来，到时候先以箭雨扰之？」
可李存孝却一个劲摇头，喊道：
「等不及了。」
「军情如救火，一切都等义父来定夺，那要我们临阵机变做什麽？」
李存信白了一眼李存孝，正要说话，忽然发现对面的左翼，数千骑兵如同海浪一样扑了过来，大急：「快！提起马速！作战！」
不用李存信喊了，看到巢军竟然主动发起骑战，在场沙陀骑士虽然各个都在骂巢军不自量力，但还是急匆匆提起马速，向着前方驰奔。
一面面小鼓擂响，号角长鸣。
沙陀骑兵开始缓缓加速。
先是慢步，然後是小跑，最後是全力冲锋。
他们和对面的巢军骑士，一共六千匹战马迎着对方奔腾，大地为之震颤，烟尘冲天而起。
烟尘蔽日，杀声震天。
然而，甫一接触，沙陀骑士们便察觉到了异样。
对面巢军骑兵的冲锋看似散乱，实则很有章法。
他们并不与沙陀最精锐的前锋硬碰，而是如同潮水般向两侧分开，以骑弓进行骚扰射击，试图迟滞沙陀军的冲锋势头，同时不断向沙陀军两翼迂回。
奔驰间，李存孝自然也注意到了如潮水般向两边分开的敌骑，冷哼一声：
「雕虫小技！」
随後根本不理睬两侧袭来的冷箭，目光盯死对面那面「葛」字大旗。
「铁林都，随我直取敌将大旗！」
话落，李存孝猛夹马腹，一马当先，手中那杆特制的浑铁禹王槊平端，如同黑色闪电，径直撞向「葛」字旗所在。
五百铁林都骑士齐声怒吼，紧随其後，迅驰如电，狠狠凿入巢军骑阵。
不远处，李嗣源见状，连忙对左右大吼：
「横冲都，护住存孝左翼！厅直都，右翼掩杀！」
说完，他率领横冲都斜刺里杀出，为李存孝挡住左侧扑来的巢军骑士。
而那边，李存信也指挥厅直都冲向右侧。
同样的，右翼的李克修、李嗣恩、安休休三部，也与奔驰而来的巢军骑士绞杀在一起，战况激烈。李存孝冲势极猛，铁林都又是沙陀军中重骑，人马披甲，寻常箭矢难伤。
他们硬生生撞开几波试图阻拦的巢军轻骑，距离那「葛」字大旗越来越近。
就在这时，那面大旗忽然前移，旗下转出一员大将。
此人身材魁梧，面色沉静，虽无李存孝那般张扬的悍勇之气，但一双眸子精光内敛，顾盼之间自有威严他手中一杆长槊，槊锋雪亮，正是巢军大将葛从周！
葛从周并未像寻常骑将那样嘶声呐喊，他只是将长槊向前一指。
他身边约千骑，皆是其麾下久经战阵的老兵，虽不及沙陀铁骑名震天下，但胜在令行禁止，阵型严整。见主将动作，这千骑立刻变阵，不再散开骚扰，而是迅速向内收缩，形成一个厚实的锋矢阵，同样朝着李存孝的铁林都对冲过来！
「来得好！」
李存孝不惊反喜，他就怕敌将避而不战。
两股骑兵洪流，一方是沙陀最负盛名的猛将亲领的重骑，一方是巢军神将统帅的严整精骑，在震耳欲聋的马蹄声和喊杀声中，轰然对撞！
「轰！」
最前排的骑士瞬间人仰马翻。
战马的悲鸣、骨骼的碎裂声、兵器的撞击声、垂死的惨嚎声混杂在一起，奏响了死亡的交响。李存孝的禹王槊带着千钧之力，横扫而出，当先两名巢军骑士整个人都被砸飞出去。
他身後的铁林都骑士也勇不可当，借着马速和重甲，硬生生在巢军阵中撕开一道口子。
但葛从周所部韧性极强。
前排被冲垮，後排立刻补上，长槊攒刺，刀斧劈砍，死死缠住铁林都。
葛从周本人更是骁勇异常，他槊法精湛，力道沉雄，并不与李存孝正面硬撼，而是游走在战团边缘，槊出如龙，专挑铁林都阵型的薄弱处和落单的骑士下手。
每出一槊，必有一名沙陀骑士坠马。
他身边的牙骑也个个悍勇，结阵而战，配合默契。
李存孝冲杀一阵，发现虽然杀敌甚众，但铁林都的冲势已被迟滞，陷入混战。
而两侧，李嗣源和李存信也分别被巢军其他骑兵缠住，一时难以靠拢。
他心头火起，目光死死锁住那杆「葛」字大旗下的身影。
於是，他竞然直接抛弃骑从，单骑就奔了过来！
「葛从周！纳命来！」
手中禹王槊左右挥砸，李存孝还真就硬生生杀出一条血路，直取葛从周。
葛从周见李存孝少年豪杰，眼中精光一闪，竞不闪不避，催马迎上！
两马交错之际，李存孝力贯双臂，禹王槊以开山之势当头砸下！
葛从周却不硬接，长槊一抖，槊尖精准地点在禹王槊的槊杆之上，巧妙地将那股巨力引偏。同时他胯下战马灵巧一转，已与李存孝错马而过。
李存孝一砸落空，重心微失。
葛从周经验老到，岂会放过这等机会？
他勒马回旋，长槊如影随形，疾刺李存孝後心！
这一槊又快又狠，角度刁钻。
李存孝听得身後恶风不善，汗毛倒竖，危急关头展现出了超绝的武艺与反应。
他竞不回头，身体在马背上猛地向侧方一伏，同时禹王槊向後反扫！
「铛！」
一声震耳欲聋的金铁交鸣！
葛从周的长槊被禹王槊扫中槊头，偏了方向，擦着李存孝的肩甲划过，带起一溜甲片。
但葛从周这一槊力道奇大，虽被格偏，余劲仍震得李存孝手臂发麻，在马上晃了一晃。
就在这电光石火之间，斜刺里一名巢军骁将见有机可乘，挺槊直刺李存孝肋下！
李存孝旧力已尽，新力未生，眼看难以躲避！
「存孝小心！」
不远处正奋力杀敌的李嗣源瞥见，目眦欲裂，却救援不及。
千钧一发之际，李存孝狂吼一声，竟不避不让，左手猛地松开缰绳，闪电般探出，一把抓住了刺来的槊杆！
那巢军骁将大惊，奋力回夺，却如批浮撼树。
李存孝借着这一抓之力稳住身形，右手禹王槊已如毒龙出洞，反向那名骁将胸口捅去！
那骁将躲闪不及，胸甲被砸，当场就一口血喷出，直接委顿跌落马下。
但李存孝也因此动作变形，破绽大开。
而这给了葛从周机会。
他早已拨马回来，长槊如雷霆般再次刺出，直取李存孝因发力而暴露出的脖颈侧面！
这一槊，快、准、狠到了极致！
李存孝刚击杀敌将，回槊不及，眼看就要被刺中。
他猛地一扭腰，试图再用肩甲硬抗，但葛从周槊尖微调，依旧指向要害。
「噗嗤！」
血光迸现！长槊锋利的槊尖刺穿了李存孝的颈侧锁子甲，深入皮肉！
若非李存孝最後关头拚命侧身，这一槊已然刺穿他的脖子！
剧痛传来，李存孝眼前一黑，巨大的冲击力将他直接从马背上带飞出去，重重摔落在尘埃之中！那杆威震沙陀的禹王槊也脱手飞出。
「存孝！」
李嗣源、李存信等人远远看见，惊骇欲绝。
葛从周一击得手，正要催马上前结果了这沙陀第一猛将，附近几名铁林都的骑士已然红着眼睛扑了上来，不要命地缠住葛从周。
李存孝的牙骑也拚死冲上前，将倒地的主将抢回。
「敌将已死！」
巢军骑士见状，士气大振，欢呼声四起。
葛从周却面色沉静，毫无喜色。
他看了一眼被抢回去的李存孝，又环顾战场。
沙陀骑兵确实悍勇，尤其是高悬「横冲」二字应旗的那些骑士，冲杀尤为勇猛。
己方骑兵虽仗着人多和阵型与之周旋，但伤亡不小，已显疲态。
而右翼李克修等人的冲击，也让巢军骑兵压力巨大。
更重要的是，他擡眼望向沙陀军来的方向，地平线上，烟尘更盛，隐隐有无数旗帜招展，沉闷如雷的脚步声与更多的马蹄声正滚滚而来。
敌军主力到了！
而後方，显然黄巢也发现了这个情况，所以下令鸣金收兵！
尖锐的金钲声在战场上响起。
葛从周当机立断，厉声下令：
「吹号，撤！交替掩护，撤回本阵！」
他的判断和陛下一样，这次出战算是小胜先手，但若恋战，等沙陀主力骑兵和步卒压上，他这三千骑很可能被包了饺子。
而正在厮杀的巢军骑兵听到撤退号和金钲声，虽有不甘，但军令如山，也开始且战且退。
他们并非溃逃，而是分成数股，相互掩护，向本阵两翼预留下的通道撤去。
李嗣源、李存信等人救回李存孝，见他虽颈部受伤，血流如注，但意识尚存，性命应无大碍，心下稍安。
眼见巢军骑兵退而不乱，沙陀先锋经过一番激战也是人困马乏，又见远方主力将至，便也收拢部队，没有贸然深追。
葛从周率军绕着巢军大阵侧翼划了一个弧线，最後从右翼安然返回阵中。
他立马阵前，回首望去，只见沙陀军本阵方向，旌旗蔽空，刀枪如林，李克用的主力大军已然抵达。他轻轻吐出一口浊气，刚才与李存孝交锋的手臂，此刻才感到微微的酸麻。
而此时，巢军本阵中，欢呼声连绵不绝，纵声高吼。
原来沙陀骑兵也不是不可敌！
此战，巢军上下，士气大振！