光启五年，三月二十一日，甲寅日，宜嫁娶、祭祀、祈福。
天未破晓，金陵城已苏醒。
自昨日黄昏起，吴王宫至赵怀宝府邸的御街上，便已开始净水泼街、黄土垫道。
五更时分，金吾卫士卒沿街布岗，每隔十步立一人，甲胄鲜明，持戟肃立。
街旁商铺、民居的门楣上，皆悬挂红绸、彩灯，绵延数里，宛如一条赤色长龙。
卯时初，朝阳初升，霞光万道。
锺艾所居的，是赵怀安赐予锺传的府邸，此刻也是人声鼎沸。
之前一并入长安的江西幕府人等，此刻都在锺家忙碌。
他们和锺传虽然没有了主从关系，也不再靠锺传发俸禄，但长久形成的情感和关系却不会结束。很显然，此後锺传无论是愿意还是不愿意，所谓某种江西派，在别人眼里，就是存在的。
而其中利害和轻重拿捏，也自然考验着锺传的智慧。
当然，最重要的，还是吴王怎麽看。
此时，院内张灯结彩，回廊挂满琉璃宫灯，虽在白日，仍点亮烛火，正是取其「光明永继」之意。正堂前设香案，供奉天地牌位，香菸缭绕。
锺艾寅时便已起身。
婚礼时，新娘总是要起得很早，甚至要不是宫中派来的女官帮忙，她恐怕一夜都不能睡。
在一番沐浴、薰香、更衣、梳妆後，锺艾坐在菱花铜镜前，然後就看到了一个完全陌生的自己。只见镜中人，头戴花钗九树礼冠，以金玉为骨，镂雕花枝雀羽，间缀明珠、碧宝，冠前金凤栖枝，垂落纤短珠旒，轻覆额间，不掩眉目。
「女郎真美。」
为她梳头的女官都忍不住赞叹。
锺艾抿唇，脸颊绯红。
卢氏此刻站在女儿身後，眼眶微红，强忍泪水。
她为女儿正了正礼冠，轻声道：
「艾儿，以後就要靠你自己了。」
锺艾点头：
「母亲放心，女儿以後会为你们遮风避雨的。」
卢氏摇头，正要说话，外面已传来鼓乐声，是迎亲队伍将至。
辰时正，赵怀宝率迎亲队伍，自府邸出发。
他今日一身大红婚服，头戴进贤冠，腰束金带，骑一匹雪白骏马，马额系红缨，鞍蟒镶金。身後三百扈从盛装吉服、绯彩缀身，分列左右，手持幡幢、华盖、纱灯、行乐之器，行列整肃，声势雍容。
仪仗前列，列三十六面龙虎纹幡旗；其後二十四名鼓吹乐工，掌笙、箫、长笛、臂集、篓德之属，奏《关雎》《桃夭》古曲，音韵和缓雅正。
队伍正中，为八人擡香木花舆。
舆身以沉水香木精工造就，外覆朱红织锦绣罗帷幔，四角垂系金络铃铎，舆顶立鎏金翟凤，振翼昂立，正是接亲肩舆。
赵怀宝端坐马上，脸上的笑一刻没停过。
「四弟，紧张不？」
身旁并骑的是三哥赵怀德，今日充当滨相。
赵怀宝嘿嘿一笑，反问道：
「三兄，你娶嫂子那天，不紧张？」
赵怀德挑了下眉，继续打趣：
「我可是听说，弟妹是江西有名的才女，琴棋书画样样通。」
「老四你个无赖子，能和人家聊到一块？」
「要你管。」
赵怀宝嘴上硬，心里却真有些忐忑。
虽然大兄发家的时候，他也就是七八岁，但武艺能练得，这文化是学不下去一点。
这小娘子现在看着好说话，日後相处，不会嫌他粗鄙吧？
算了，不管这个，先娶进来再说！
正胡思乱想间，队伍已至锺宅。
宅前，锺家亲友早已等候，见迎亲队伍到来，锺延规率一众子弟上前，拦住去路。
这是拦门之俗，当年赵怀安娶裴十三娘的时候，也有这流程。
「来者何人？」
锺延规朗声问，眼中带笑。
赵怀宝下马，抱拳：
「赵怀宝，特来迎娶锺氏女。」
「可有聘书？」
「有。」
赵怀宝从怀中取出大红聘书，双手奉上。
锺延规接过，展开宣读：
「赵氏子怀宝，谨以玄绦束帛，聘锺氏女艾为妇。兹择吉日，亲迎於门。伏冀允从，永结秦晋。」「嗯，文采不错，谁写的？」
「大兄请王左丞代笔。」
赵怀宝老实回答。
锺延规笑道：
「光有聘书不够。我锺家女儿，岂是轻易可娶？须过三关。」
「请讲。」
「第一关，射箭。」
锺延规指向门前悬挂的一枚铜钱，钱孔中穿红线，线上系一颗红枣：
「百步之外，射断红线，枣落为吉。」
其实这百步是好听点，实际上从赵怀宝的位置到门前也就是六十步，有意放水。
可赵怀宝挑眉，转身，直接又後退了四十步，然後从三哥手里接过弓箭，挽弓搭箭，略一瞄准……只听「嗖」的一声，箭矢破空，精准射断红线，红枣应声落地！
「好！」
锺延规带头喝彩，自己这个妹夫，是真豪杰！
於是，他笑着说：
「好弓术，神射不为过，但还有第二关，赋诗。」
「请君即景作诗一首，须含锺、赵二字。」
赵怀宝头皮发麻，他哪会作诗？
正为难时，身後俱相中一人上前，正是赵怀安的书记李相，其人有急才，片刻就写好捉刀之作，这会用纸条递给了四郎君。
赵怀宝接过纸条，脸有点红，但还是硬着头皮念道：
「钟鼓喧阗迎旭日，赵家玉树接琼枝。良缘夙缔三生约，佳偶天成百岁期。」
其实好不好，锺延规也分不出来，只要有锺，有赵就行了。
於是，大声喊道：
「第三关，问答。我问你：婚後若与我妹争执，当如何？」
赵怀宝正色：
「让。」
「若她有过？」
「规。」
「若她无过？」
「护。」
「若外人有欺？」
「挡。」
锺延规大笑，拍他肩膀：
「好！好！好！妹夫请进！」
此时钟宅已是大门洞开，恭迎赵四郎君。
正堂内，锺艾已由女官搀扶，立於堂前。
她手执锦纹却扇，轻掩容色，眉目隐於罗扇之後，看不见外面，只听脚步声渐近，心跳如擂鼓。赵怀宝走进堂中，先向岳父锺传、岳母卢氏行大礼：
「小婿拜见岳父、岳母。」
锺传扶起他，沉声道：
「怀宝，艾儿交给你了。望你善待她。」
「岳父放心，怀宝必不负所托。」
卢氏拭泪，将女儿的手交到赵怀宝手中：
「去吧，好好的。」
两手相触，锺艾指尖微颤，赵怀宝握紧，低声道：
「嘿嘿，回家。」
锺艾小呸了句，笑着与赵怀宝站在一起。
之後，二人并肩而立，面朝天地神位，依昏古礼，行三拜之仪。
礼毕，锺艾由兄长锺延规背起，一路穿过庭院，直抵花舆之前，轻柔将妹妹安放落座。
礼官扬声长唱起行之令，八名舆夫齐声应诺，稳稳擡定香木花舆。
一时鼓吹齐鸣，丝管和鸣，雅乐雍容盈院。
只是和此前所有婚礼都不同的是，这次院前却有鞭炮齐鸣。
原来赵怀安要用这次全金陵瞩目的大婚来推广鞭炮，好为火药打开市场。
此时，在隆隆的鞭炮声中，迎亲队伍调转方向，向来路返回。
赵怀宝翻身上马，走在轿前，街道两旁，围观百姓早已是如山如海。
「快看！真有排场！」
「四郎君好威风！」
「听说新妇是江西节度使的女儿，书香门第呢！」
「郎才女貌，天作之合啊！」
在沿街的金吾身边，自然没有一个敢说坏话的，於是祝福、赞叹、欢呼汇成一片海洋。
赵怀宝向两侧百姓抱拳致意，一口白牙，笑得合不拢嘴。
而一路上，又有花童手捧鲜花，撒向肩舆。
花瓣纷飞，落在红幔上，更添喜庆。
巳时三刻，队伍抵达吴王宫。
婚礼主场设在宫内嘉礼堂，此殿平日用於庆典朝会，今日临时布置为婚堂。
殿前广场，百官、将领、士绅、亲友，早已列队等候。
见新人到来，鸣鞭九响，钟鼓齐鸣。
赵怀安携吴国太、裴王妃等家眷，立於殿前高阶上。
老夫人今日换了一身绦红色暗纹罗衫，头戴赤金露花头面，珠翠点衬，容色和暖，也是神清气朗。裴王妃、高涛涛、永福公主等诸女，皆着正式礼服，雍容华贵。
肩舆落地，赵怀宝下马，至肩舆前，将锺艾搀扶下来。
此时，舆侧礼官扬声唱引：
「新婿新妇，缓步入堂。」
於是，赵怀宝执绦色同心绶一端，锺艾轻执彼端，二人并肩徐行，拾级登阶，往嘉礼殿堂而去。一路雅乐低徊，沉静端肃，正是王家气度。
行至殿阶之下，跨香燎、越吉席，以祛不祥。
二人缓步擡步，安然踏入殿宇。
堂内华构雍容，陈设清贵。
正中设香案，罗列博山香炉、华烛、时果、清醴，以供神只天地。
两庑分列宾客座席，士族亲眷、文武僚属依品序列坐，内廷女眷隔锦屏静立观礼，仪态端雅。殿隅乐工列坐，弦歌笙瑟并举，奏《关雎》雅章，清音婉转，琴瑟相和，满殿庄和肃穆。
赵怀安身为长兄、宗族家主，自然是肃立香案之侧。
今日的吴王身着朱绯礼服，气度沉威，垂眸望向阶下新人时，俨然带着笑意。
礼官正容，朗声赞礼：
「吉时已至，昏礼告成，行夫妇大典。」
赵怀宝夫妻二人肃容，共向庭中香案，恭揖再拜，敬谢天地阴阳，四时造化，良缘天赐。
二人继而转身，拜谒尊长，恭拜吴国太，又以赵怀安代父之位，行尊亲之礼。
礼毕，二人侧身相对，行夫妇交拜之仪。
锺艾以锦绣却扇半掩容色，垂首低眉；赵怀宝敛衽躬身，目光垂落。
一揖一肃，礼度雍和，自此结两姓之好，定琴瑟之约，为结发夫妇。
交拜既毕，锺艾这才缓缓擡手，轻移却扇，露出完整妆容。
而这一露面，正是：
花钗礼冠珠翠落，金玉垂珠覆额间。
眉目清丽远山黛，双眸明丽一秋水。
额点花钿，唇凝朱膏，薄面施胭，温婉娴静。
好一个兼具世家贵女和少女柔韵的好女郎。
殿堂之内，一时寂然，继而满堂低赞，皆叹新妇容色端丽，风华绝代。
赵怀宝也一时失神。
往日只知小艾秀美，不曾想盛装礼衣之下，这般容色绝尘。
直到上首王兄咳嗽了声，他方才恍然回神，羞赧耳热。
而对面，锺艾也是眼波轻擡，偷觑夫君局促模样，不禁莞尔。
而这一笑，如早春桃李含苞，温婉生姿。
大礼既定，遂行合卺古仪，此也是婚礼的核心正礼。
宫女缓步上前，奉上一对镂雕匏爵，以绦色丝绳相系，爵中盛清醇醴酒，色泽温润。
夫妇二人各执一爵，交错臂腕，四目微触，一同缓饮。
匏瓜本苦，醴酒清甘，苦甘相融，喻夫妇日後同甘共苦、祸福与共。
饮毕，二人又互换匏爵，再浅酌共饮，寓意两心相依，琴瑟永固。
至此，婚礼已毕，两人正式成为夫妻。
而身旁礼官也将大袖一振，唱赞：
「婚礼已毕，自此两姓联姻，琴瑟和鸣，良缘永缔，福禄绵长。」
於此同时，满堂宾朋全都起身，拱手称贺，向这对新人送上祝福。
祝福和礼乐中，吴国太缓缓起身，行至二人身前，自腕间解下一对暖玉臂环。
这对玉环色泽温润，质地纯粹，乃是她亲自挑选，用以传家的。
吴国太亲手为锺艾佩戴，语声温厚：
「此双玉环，可传你家。今日予你，愿你夫妇同心，如玉温润，相守无虞，岁岁安和。」
锺艾屈膝福身，端肃谢道：
「谢母亲厚赐。」
赵怀安亦取赠礼，是一柄短鞘宝刃，鞘身精雕连理同心纹，宝石缀饰，古朴端重。
他目视二人，沉声嘱道：
「自今日起，你们结发为侣，便是风雨同途之人。当同心戮力，互敬互持，相守相伴，不负良缘。」赵怀宝与锺艾并肩敛衽，齐声恭答：
「多谢王兄教海。」
大礼已成，婚宴开始。
嘉礼堂内设主席、宾席，殿外广场搭彩棚，摆流水席，款待百官、武夫、百姓。
今日吴王弟大婚，全城同庆，酒肉管够，歌舞不休。
主席上，赵怀宝与锺艾并肩而坐，接受众人敬酒。
先是赵家亲族，赵怀泰、赵怀德携妻子敬酒，说些「早生贵子」的吉祥话。
赵大凤、赵二凤两位姑姑，拉着锺艾的手夸个不停。
接着是朝中文武，王铎、张龟年等两院三司的齐齐来举杯祝贺，也是一通好话不断。
最後，锺传一家也来敬酒。
卢肇捻须笑道：
「怀宝，小艾性子静，你多担待。但若欺负她，我这外公可不答应。」
虽然是玩笑话，但实际也是玩笑话。
赵怀宝忙道：
「外祖放心，怀宝不敢。」
锺艾也低声为夫君说话：
「祖父，他不会的。」
卢肇欣慰点头。
宴至酣处，歌舞助兴。
有《霓裳羽衣舞》，衣袂飘飘，如梦似幻；有《秦王破阵乐》，鼓声震天，气势磅礴。
还有一些从宫外请来的百戏，幻术，令人目不暇接。
此时，赵怀宝被灌了不少酒，脸色泛红。
锺艾悄悄扯他衣袖，低声道：
「少喝些。」
赵怀宝心头一暖，凑近她耳边，嘿嘿笑道：
「听你的。」
气息拂过耳廓，锺艾脸更红了。
裴王妃瞅见了，笑着对吴国太道：
「母亲你看，小两口多恩爱。」
老夫人笑得合不拢嘴：
「好，好啊。」
欢宴一直持续到戌时末，因为二人结婚後，後面就和两人没关系了，而成了吴藩文武重要的联谊。这些此前都分驻各地的文武因此机会齐聚一堂，自然闹到天黑。
而那边，新人却该入洞房了。
此时，外间的喧嚣终於被隔绝於外，两人这才有了安静。
此时，红烛高烧，满室馨香。
赵怀宝和锺艾并肩坐在床沿，一时无言。
良久，赵怀宝先开口：
「那个……」
「累不累？」
锺艾轻轻摇头：
「还好。」
「花钗冠沉吧？我帮你取下。」
他起身，指尖轻缓避开冠上珠翠，小心翼翼地为她卸下花钗九树冠。
这冠以金玉为骨，缀满明珠碧宝，也有三四斤重，这会戴了一整天，锺艾脖颈早已酸胀不堪。冠子取下的那一刻，锺艾忍不住长舒一口气，擡手轻轻揉了揉後颈。
赵怀宝目光落在她纤细的脖颈上，肌肤莹白如玉，靠近发髻处，还印着几道压出的红痕。
他心中怜惜，伸手想帮她揉，又觉唐突，手停在半空。
锺艾擡头看他，眼神清澈：
「怎麽了？」
「没、没什麽。」
赵怀宝收回手，耳根发热：
「你饿不饿？一天没怎麽吃东西吧？我让人送点心来。」
「宫里大师傅做的阳春面，可好吃了。」
「不用。」
锺艾微笑：
「我不饿。」
下一刻，二人齐齐看向对方，四目相对，烛光摇曳。
赵怀宝慢慢靠近，在她额头轻轻一吻，锺艾闭上眼，睫毛颤动。
於是，暴风骤雨！启动!！
红烛「劈啪」爆了个灯花，似在偷笑。
窗外，月色如水，星河璀璨。
而在小夫妻恩爱时刻，赵怀安却拉着一班文武加班加点，商讨要事。
只因关中与幽州皆有大变故传来。
哪有什麽花好月圆，这是乱世啊！
人世间，欢愉总是短暂的，痛苦与悲凉却是恒常。