血喷起三尺高，溅在刑台木板上，迅速渗成暗红色。

　　台下死寂了一瞬。

　　然后，爆发出震天的呼喊：

　　“杀得好！”

　　“陛下圣明！”

　　......

　　百姓们激动地挥舞手臂，许多匠户更是热泪盈眶，他们终于看到了公道。

　　而商户们，一个个面无人色，瑟瑟发抖。

　　他们看着那九颗人头，看着随后被押上囚车、戴上重枷镣铐的三家亲族男丁，看着哭晕在地的女眷...

　　心里那点侥幸，彻底碎了。

　　观刑结束后，商户们逃离刑场。

　　回到自家铺子、工坊，第一件事就是冲进仓库。

　　“这批棉布受潮了，换！全换！”

　　“牛皮衬片再加厚一层！对，再加厚！”

　　“匠人的工钱，今天必须足额发！谁敢克扣一文，老子先剁了他的手！”

　　整个广州的军需产业链，因为这场血淋淋的祭旗，骤然绷紧。

　　偷工减料？

　　不敢了。

　　贿赂钦差？

　　想都不敢想。

　　所有人只有一个念头：把活干好，按时交货，别惹事，在赚点辛苦费。

　　察验所的巡查变得异常顺利。

　　所到之处，商户恭恭敬敬，原料任看，工序任查，甚至主动邀请官爷多指点。

　　棉甲的质量和进度，反而因此大幅提升。

　　......

　　次日，清晨。

　　广州码头。

　　三十艘战船已经升帆列阵，船头炮窗敞开。

　　王阕、李猛、赵黑塔站在旗舰甲板上，身后是精选的一百老兵、二十炮手、五个通译、两个账房。

　　朱友俭登上船时，朝阳正从珠江东岸升起。

　　金光洒在江面上，波光粼粼。

　　“陛下。”

　　王阕躬身：“一切准备就绪。顺风的话，午后可抵澳门。”

　　朱友俭点点头，看向西方。

　　广州城在晨雾中渐渐苏醒，街市开始喧闹，炊烟袅袅升起。

　　“走吧。”

　　他转身，走进船舱：

　　“去会会那些红毛鬼。”

　　“看看他们的火器，到底值多少钱。”

　　“再看看他们的胃口，到底有多大。”

　　帆索绞紧，风帆鼓胀。

　　三十艘战船，缓缓驶离码头，破开江水，朝着珠江口，朝着澳门的方向，逆流而上。

　　......

　　船队驶出珠江口，海风立刻变得猛烈。

　　浪头拍打着船舷，发出沉闷的响声。

　　不知过了许久，澳门半岛的轮廓在海面上若隐若现，几座西式教堂格外地显眼。

　　船头，朱友俭扶栏而立，江风很大，吹得他黑色披风猎猎作响。

　　王阕站在他身侧半步，低声道：“陛下，前方就是濠镜澳。”

　　“葡萄牙人的商馆在半山，码头有他们自己的护卫队，约莫两百人，配有燧发枪和小炮。”

　　“咱们的船队按您吩咐，停在主航道外侧，只旗舰和两艘护卫舰靠岸。”

　　朱友俭点点头，目光落在那些越来越清晰的西式建筑上。

　　红瓦白墙，拱形窗，与岭南的灰瓦青砖截然不同。

　　“李猛、赵黑塔的人准备好了吗？”

　　“一百老兵分作三队，一队随陛下登岸，两队留在船上警戒。”

　　“炮手和通译都已就位。”

　　“焦勖和毕懋康呢？”

　　“在舱内整理图纸和样机。”

　　朱友俭点了点头，不再说话。

　　船缓缓靠向澳门码头。

　　码头上已经聚集了一群人。

　　约莫三十几个葡萄牙水手和护卫，穿着紧身上衣和宽松裤子，腰间挎着弯刀或短火铳。

　　他们身后，站着七八个衣着体面的人，为首的卡瓦略穿着深蓝色绣金边的外套，胸前挂着一枚银质十字架。

　　他身边站着费尔南多、若昂，还有从果阿赶来的特使曼努埃尔。

　　几个混血通译垂手立在侧后。

　　船板搭上码头。

　　王承恩当先下船，尖声道：“大明皇帝陛下驾临！”

　　卡瓦略深吸一口气，上前两步，右手抚胸，微微躬身。

　　王承恩脸色一沉。

　　他还没开口，卡瓦略身后一名通译已经用生硬的官话说道：“尊贵的大明皇帝陛下，葡萄牙王国澳门商馆长卡瓦略阁下，率商会同仁，恭迎陛下。”

　　语调恭敬，但阁下二字格外刺耳。

　　王阕、李猛、赵黑塔的手同时按上了刀柄。

　　随行登岸的三十名老兵眼神一厉，脚步微错，隐隐成包围之势。

　　码头气氛瞬间绷紧。

　　葡萄牙护卫们的手也摸向了腰间的武器。

　　王承恩踏前一步，老太监此刻腰杆挺得笔直，怒斥道：

　　“大胆！”

　　“此乃大明疆土，陛下乃天下共主！”

　　“尔等区区商贾，安敢如此无礼？！”

　　卡瓦略脸上笑容僵了僵，他身后的曼努埃尔眉头紧皱，低声用葡萄牙语快速说了句什么。

　　卡瓦略摇了摇头，又对通译示意。

　　通译硬着头皮道：“馆长阁下乃葡萄牙王国委任之代表，依两国交往惯例...”

　　“惯例？”

　　一个平静的声音从船板上传来。

　　朱友俭缓步走下船板。

　　他今日依旧是一身玄色箭袖常服，未着龙袍，但腰间玉带悬着天子佩剑，目光扫过时，自有一股不容置疑的威压。

　　“朕只知道，《大明律》载：凡大明疆土之内，无论华夷，见天子须行跪拜礼。”

　　他看向卡瓦略，语气平淡，却字字如铁：“不跪，即是藐视天朝，形同谋逆。”

　　“谋逆者，按律当斩。”

　　最后一句落下，李猛“锵”一声拔刀出鞘半寸！

　　身后三十名老兵齐刷刷抽刀！

　　码头上的葡萄牙护卫们脸色发白，下意识地后退半步，手死死攥着短火枪，却没人敢真的拔出来，指着大明使团。

　　卡瓦略额头渗出细汗。

　　他飞快地权衡。

　　眼前这位皇帝，和以往接触过的任何大明官员都不同。

　　那些官员要钱、要货、要回扣，可以讨价还价，可以私下交易。

　　但这位皇帝，要的是规矩。

　　他身后的曼努埃尔又低语了几句，语速极快，带着不满。

　　卡瓦略咬了咬牙，终于缓缓屈膝，单膝跪地，右手依旧抚胸，低头道：“葡萄牙澳门商馆长卡瓦略，拜见大明皇帝陛下。”

　　他身后，费尔南多、若昂等人虽不情愿，也只能跟着跪下。

　　那些护卫和水手面面相觑，最终在老兵们凌厉的目光逼视下，稀稀拉拉跪倒一片。

　　朱友俭这才微微颔首。

　　“平身。”

　　他迈步向前，径直从卡瓦略身边走过，朝商馆方向走去。

　　“带路。”

　　“朕今日来，是看货。”

　　“顺便再和你们商量商量这濠镜澳的租借章程。”

　　......