许元策马穿过了两个小巷之后就到了大理寺诏狱后面的大门。

　　诏狱位于大理寺正堂之下，后面有一道用铁皮包裹起来的大门，两边各有一个灯笼。

　　许元在后门十步之外的地方勒住了马，翻身下马，手按在腰间剑柄上，走到了三步之内。

　　铁门只开了一道缝，里面有一股腥味。

　　低头一看，地上有一把铁锁，锁身断了，断面很光滑。

　　铁链边上有两个看守摔倒了，一个头朝下，脖子上有一道横向的伤口。

　　血液顺着石缝流下来，从高处流向低处。

　　另外一个人是仰面倒下的，喉部有一个拳头大小的伤口，气管也断了，已经没有呼吸了。

　　血还是热的。

　　许元抽出天子剑来，剑身出鞘的声音很小，像薄冰碎裂一样。

　　他把身体靠在了门上，右手握着剑，左手推开了铁门，门轴发出了一种低沉的摩擦声。

　　诏狱的通道里没有开灯，两边墙上挂着的铁灯钩上都没有挂东西，油灯也被别人拿走了。

　　通道里传来了金属碰撞的声音，一敲、再敲，很有规律地敲着铁锤打在门上的声音。

　　许元贴着左边的墙往前走，这条通道大约五尺宽，两边都是青砖做的墙，地面上很湿滑，上面还有水迹和血迹。

　　脚下一滑，踩到了一根断了的灯钩，他顿了一下，然后侧耳倾听。

　　铁锤声停止之后就发出了一种清脆的声音，锁头掉在地上。

　　走到尽头向左拐，再拐一个弯之后，眼前豁然开朗，两边都是铁栏杆围起来的房间，里面一片漆黑。

　　第三间牢房门口有三个人在做事情，其中一个人手里拿着铁锤把门上的锁给敲开了。

　　另外两个人分别站到甬道左右两边，面对着许元的方向，目光都集中在牢房门口。

　　牢房里传来了铁链拖地的声音，这是萧让的牢房，但是许元并没有停下脚步。

　　他走路的声音被地上的积水吸收了一部分，在空旷的长廊里还是能听到回音，拿着铁锤的黑衣人最先发现，把头往后一转。

　　许元已经落后他三步了。

　　天子剑往前一送，剑尖就刺进了拿锤人的后心左边两寸的地方，穿过前面的心脏。

　　黑衣人一动不动地站在那里，手中的铁锤掉在地上，摔在石头上发出了“咚”的一声。

　　许元抽出长剑，尸体往前一扑，撞到了半开着的牢门上，牢门被撞得反弹了一下又荡开来。

　　另外两个人也一起转过身来，动作非常熟练，在转身的时候就已经把短刀从腰间抽了出来。

　　双刀开合、左右分开，一人靠左墙，一人靠右墙，形成夹击之势。

　　左边的刀锋要砍在许元的脖子上，右边的短刀要横向割开他的腰部和肋骨。

　　许元低着头，左边的刀锋在他的头顶上一寸左右的地方割断了两根头发。

　　右边的黑衣人反应很快，用短刀向下砍去进行格挡，刀剑相撞产生火花。

　　但是许元的力量比他想象的大得多，短刀被磕开了。

　　剑刃插入右方黑衣人腿外侧，深达二寸，横拉而出，大腿动脉断开。

　　黑衣人闷哼一声，右腿失去支撑，身体向一侧歪倒，血从大腿喷涌而出，在石板地上迅速扩散。

　　许元左手从腰间抽出一把匕首，反手向上格挡住了下劈而来的短刀。

　　右手上的天子剑也跟着往前一送，剑尖就扎进了左边黑衣人肚子里面去了。

　　许元转动手腕，剑刃在腹部转动了一半之后就抽出来了。

　　右边的大腿被刺伤的黑色衣服的人没有死，他单膝跪在地上，抬头看许元。

　　把短刀丢在地上之后，右手举起来，解开衣服领子，在里面发现了一个蜡丸大小的黑色小袋子，然后用牙齿把它撕开。

　　黑乎乎的东西从他的嘴边流了下来。

　　三息之后，他摔在地上，四肢抽搐了两下就不再动了，口鼻之间流出黑血，在地上晕开一片。

　　死无对证。

　　把剑上沾着的血擦干之后，又看了看那三个死人，然后就跨进了牢房里。

　　萧让靠着牢房最里面的一堵墙角，双手被铁链绑在墙上，铁链长有三尺左右，给他留下了一些自由活动的空间，在脸上又添了一道新伤痕，是被摔死的人撞上门时飞溅出来的碎片划伤的。

　　他抬起头来望着许元。

　　“来得真快。”

　　许元站在牢房里，但是并没有靠近。

　　“他们来杀你。”

　　“看出来了。”萧让的声音平静，没有劫后余生的庆幸，动了一下手腕，铁链哗啦响。“魏王要灭口。”

　　许元没有接受这个说法。

　　萧让望着他，嘴角微微上扬。

　　“我有条件。”

　　“说。”

　　“让我见那个孩子一面。”

　　“不行。”

　　萧让笑得更开心了。那么你准备怎么从我的嘴里撬出东西来呢

　　许元蹲下身来，把地上的黑衣人咬毒自杀的腰带拾起来，里面有一个暗袋。

　　把暗袋打开，拿出一个铜制的腰牌来，跟伏风岭上找到的那个一模一样。

　　“前朝余孽跟魏王做了什么交易。”

　　萧让低下头看自己的腰牌，过了五秒没说话。

　　“长安城西市，长乐布庄。”他说。“那是我们在城内的最后一个联络点。”

　　许元站起来。

　　“还有呢。”

　　“一次只给一个。”萧让靠回墙上，闭上眼睛。“下次带那个孩子来，我再告诉你第二个。”

　　于是许元就不再说话了，然后转身离开了牢房。

　　甬道里很腥，他走到门口的时候，外面就传来了急促的脚步声以及甲叶相撞的声音。

　　谢珩带领着五十个捕卫赶到诏狱后面。

　　“里面怎么回事。”谢珩看到门口的两具狱卒尸体，脸色沉下来。

　　“三个刺客，死了，隐龙卫的人。”许元把天子剑归鞘。“接管防务，加哨，通道里每十步放一盏灯，牢门换新锁，换铁芯的那种。”

　　谢珩点头之后，就挥着手叫捕卫们进来。

　　西北方向的天空中有一根黑烟升起，很浓、很粗，被晚风一吹就往东倾斜了，烟柱底部有火光映射出来，在暮色里非常醒目。

　　西市那边。

　　黑烟升起的地方就是长乐布庄所处的那条街道。