可他瘦小的身体连自己都保护不了。

　　更何况保护一只猫呢？

　　一时间，泥水飞溅，猫儿的尖嘶和男孩们更兴奋的起哄搅作一团，场面彻底失控。

　　“吵死了。”

　　一道陌生的声音，裹着毫不掩饰的冰冷与不耐，像一块坚硬的石头，骤然砸破了这片黏稠而喧嚣的混乱。

　　三个男孩的动作同时僵住，齐刷刷地扭过头。

　　只见桥那头，一个身影正不紧不慢地走过来。他比个头最高的大个儿还要高出半个头，衣着用料考究，十分合体，就像量身定制的一样。在昏黄路灯下透着与这杂乱环境格格不入的“奢派”。男孩脸上没什么表情，只是带着点被打扰后的阴沉。

　　他年纪看起来和这几个男孩大抵相仿，或许稍大一些，但周身却笼罩着一股无形的、极具压迫感的气场，让他看起来不像个同龄人，倒像一头骤然闯入羊群的、威风凛凛的狮子。

　　当看清来人的脸时，三个男孩脸上原本的嚣张气焰瞬间冻结，继而飞速消融，化为再也掩饰不住的慌乱与畏惧。

　　是厉行川。

　　佣人区的孩子，没有一个不认识这张脸。

　　更没有一个敢去招惹他庄园主的独子，身份本就隔着天堑。何况，厉行川是出了名的“有病”。若是冲撞了他，跟把自己的脖子主动送到刀刃下，又有什么区别？

　　方才还气焰嚣张、不可一世的“地头蛇”们，此刻连抬眼正视厉行川都不敢，一个个缩着脖子，恨不得把自己缩进地缝里。

　　“滚。”

　　那冰冷的声音在桥头落下，没有多余的字眼。

　　几个男孩如蒙大赦，又似惊弓之鸟，顷刻间连滚带爬地作鸟兽散，眨眼便消失在浓重的夜色里，跑得一个不剩。

　　桥下骤然安静下来，只剩下北风刮过枯树的呜咽。

　　苏棠艰难地把脸从冰冷的泥地里抬起来，努力睁开被泥糊住的眼睛，望向那个立在光影交界处的高挑身影。

　　小猫也从苏棠怀里抬起头，通人性地伸出舌头，一下一下去舔苏棠脏兮兮的脸。一边舔，一边朝厉行川的方向“喵喵”叫着。像撒娇，又像控诉。

　　一人一猫，浑身沾满污泥，在初冬刺骨的寒风里紧紧依偎着，像两个被随手丢弃在废墟边、只能相互汲取微末暖意的破布娃娃。

　　苏棠眨着湿漉漉的眼睛，一瞬不瞬地望向厉行川。

　　厉行川的视线也落在了这一小团狼狈的身影上。

　　可那目光又似乎没有真正聚焦在苏棠身上。

　　更像是穿透了他，直直落在他怀里那只同样脏污不堪的小猫身上。

　　眼神很淡，没什么温度，却隐约透着一丝难以捉摸的兴味。

　　但也仅仅是一瞥。

　　随即，厉行川便收回视线，迈开步子，径直离去。

　　“别，别走…”

　　苏棠的声音虚软得如同游丝，却带着一股不顾一切的急切，冲破了干涩的喉咙。

　　远去的脚步没有丝毫停顿。

　　苏棠瘫在冰冷的泥地里，全身的力气都像被抽干了，怎么也无法撑起身。巨大的恐慌攫住了他，他只能拼尽最后一点气力，朝着那个即将消失在夜色里的背影喊道：“哥哥！大哥哥！”

　　厉行川的声音顺着寒风飘过来，听不出半点情绪：“知道我是谁吗？就乱喊。”

　　苏棠咳了好几声，喘得断断续续：“不、不知道。”

　　“可是，你比他们都高。”

　　“你还把他们都吓跑了。”

　　他忍着浑身叫嚣的疼痛和一阵阵发黑的眩晕，一字一字，说得缓慢又无比认真，带着孩子特有的笨拙逻辑：“你救了我…你是好人。”

　　他仰起脏兮兮的小脸，湿漉漉的眼睛里满是恳求：“好人哥哥，能再帮帮我吗？”

　　话音落下，他又控制不住地呛咳起来，单薄的肩膀剧烈起伏，仿佛要把肺都咳出来。

　　苏棠知道自己不该缠着这位好心的哥哥。

　　但他没有别的办法了。

　　如果可以，他真的很想在爷爷回来之前把自己收拾好。好让爷爷看不出自己又挨了打。

　　苏棠眼巴巴地望着“哥哥”的背影祈祷。

　　这份力气似乎没有白费。

　　那双将要远去的脚步，顿了顿，终究还是折返了回来。

　　厉行川停在苏棠面前，语气夹着一丝兴味：“帮你揍回去？”

　　苏棠虚弱地摇了摇头，随后竟努力扯开一个有点傻气、却毫无阴霾的笑容：“是想让哥哥帮我站起来，可以吗？”

　　厉行川有些失望。

　　看了他片刻，终究是把手垂下了：“抓住。”

　　苏棠伸手够了几下，指尖总是差一点碰到，急得眼眶都泛起了湿意。

　　“娇气。”

　　厉行川低道一声，不再多言，弯下腰一把将人从泥地里提起。

　　苏棠怀里的小猫被迫落地，不满地“喵”了两声，尾巴一甩，钻进旁边的枯草丛，不见了踪影。

　　骤然离地的苏棠，像只湿透后瑟瑟发抖的雏鸟，本能地伸出双臂，紧紧攀住了厉行川的肩膀。他神智已经模糊，嘴里含糊地嘟囔着：“站、站不住。”

　　随即，又用那软绵绵的手指，执拗地指向不远处灯火的方向，声音虚弱地祈求：“哥哥…送我回家…”

　　不等厉行川拒绝。

　　苏棠嗓子眼发出难受的哼唧，声音软软道：“…求你。”

　　他是真的迷糊了。

　　全然不知道自己那双湿漉漉的大眼睛里，盛满了怎样惊人的、毫无保留的依赖，让他看起来像在暴雨中即将溺毙的人，死死抓住了唯一的浮木。

　　他更不知道

　　自己此刻拼尽全力抓住的这位“好人哥哥”，在仅仅半个小时之前，是何等狠戾的角色。

　　厉行川刚刚用最暴烈的方式，生生踹断了一个三年级学生的腿骨。厉家庄园的内园此刻正因为他的失踪而炸开了锅，佣人们步履匆匆，铺天盖地地搜寻着每一个角落。

　　厉家家主这回也终于耗尽了最后的耐心，撂下了前所未有的狠话：这次抓到他，不必再动用家法。

　　直接送去医院“治疗”。

　　送去那铜墙铁壁、专治“顽疾”的特殊病院。

　　总不能再无故伤人了吧？

　　什么时候“病”好了，什么时候再出来。

　　若是出不来，就当厉家，从没生过这个儿子罢。

　　第 2 章 邀请（晋江首发）

　　当苏棠重新找回一丝意识时，他已经坐在自家那张旧饭桌前了。

　　嘴巴里漾开一股甜丝丝的味道。他有些茫然地仰起脸，望向身侧那道高挑的身影，小声问：“哥哥给我吃了什么？”

　　厉行川的脸色算不上好。

　　他正抱臂审视这座破旧得如同古董的老屋，闻言低下头，目光在苏棠脸上停留了一瞬：“糖。”

　　一块过期的糖。

　　放在壁橱角落一个生锈的铁盒里。

　　刚才把苏棠半扶半抱弄回来时，这孩子几乎完全瘫软在他身上，嘴里还含糊不清地嘟囔着“晕”、“没吃饭”、“低血糖”之类的字眼。

　　厉行川从未被人依赖过。

　　他竟觉得有些新鲜，由着对方像只树袋熊一样挂在自己身上，甚至难得耐心地将人安顿在凳子上，掀开了桌上盖着的菜盘打算随便让他吃点东西垫垫。

　　岂料苏棠忽然伸手，虚虚地护住了盘子，眼神虽然涣散，语气却异常执拗：“等爷爷，一起吃…”

　　厉行川耐心瞬间告罄。

　　他直起身，没什么情绪地问：“你家还有别的能吃的东西吗？”

　　于是，在苏棠的指路下，厉行川翻箱倒柜，拿到了这盒不知放了多久、已经微微发黏的过期水果糖。

　　苏棠舒服多了。

　　此刻已经能站起来，他精挑细选出一颗新的糖，举起小手捧到厉行川面前：“给哥哥吃，很甜。”

　　“谢谢哥哥送我回家。”

　　厉行川没接。

　　苏棠犹疑片刻，把糖重新塞回盒子。

　　他脸上浮现出认真思考的神情，然后把手伸进裤袋，把挨揍时都不舍得弄丢的小手电筒捧给厉行川：“给哥哥用。”

　　“很亮。”

　　厉行川垂眼，瞥了瞥那只外壳磨损严重的旧手电。

　　没说话。

　　可偏偏就在这时，他的腹部极不争气地、清晰地“咕噜”了一声。

　　厉行川脸一黑，转身道：“走了。”

　　苏棠昏沉的脑袋被这动静扯回一丝清明。

　　他忽然想起，刚才自己迷迷糊糊时，厉行川好像掀开了菜盘…是想吃东西吗？而自己竟然阻止了他。

　　一股强烈的懊悔瞬间攫住了他。

　　他怎么能不让哥哥吃饭呢？别说这一顿，哥哥帮了自己这么大的忙，就是十顿饭也报答不了。

　　何况，哥哥的肚子都已经咕咕叫了。

　　苏棠急忙上前，用尽力气抱住厉行川的手臂：“哥哥~”

　　“吃过饭再走，好不好？”

　　他的身体依旧虚软，抱住厉行川手臂的小手没什么力气，却因太过努力而微微发抖。