听到这种话，他应该心里如释重负，然后在表面上演上一出依依不舍的戏，最后功成身退，还能让林深对自己心存愧疚。

　　明明正确答案已经在他眼前，可是他的嘴巴不听大脑的使唤，愤怒就先一步跑了出来：“所以，你现在是什么意思。林深，你别告诉我，你答应我的表白，只是为了和我玩玩。到了年纪，还是要和边彦结婚！”

　　控制不住的，他言辞变得激烈，连一贯乖顺的模样都被抛之脑后：“你不要和我说什么为我好的说辞，林深，你也只比我大两岁。你别想仗着比我大这几岁，就要打着这个旗号来替我做选择！”

　　“我早就成年了，让我跟你谈过恋爱以后，还要当什么都没发生过一样地当你和边彦的乖弟弟，门都没有！你想都不要想，林深，是你先说我答应你就不能走的”

　　语速越说越快，边临淮声音抖得厉害，胸膛明显起伏着，说着说着，竟是眼眶已经红了一圈，俨然要掉下泪来。

　　林深张了张唇，他罕见地有些无措。

　　过了一会儿，他才抬起眸，轻声说：“我知道了。”

　　“我没想和你分开，”林深心里发软，他放下花，将人抱进怀里安抚，掌心一下下地轻拍着，动作很轻，像对待一件需要呵护的绝世珍宝：“小淮，先别生气。我只是想给你一个选择。”

　　林深：“我们现在这样，对你是不公平的。你的世界应该广阔明亮，而不是永远躲在阴影里，和一个连身份都无法光明正大承认的人在一起。”

　　“我不在乎！”边临淮吼出声，他梗着脖子，“我追你的时候就知道，我根本就不介意！”

　　“是的，我相信你爱我。”林深敛目，他吸了口气，鸦黑的睫垂下一片阴影，“我没有想和你分开。”

　　“如果我是一个好哥哥，从一开始，就不应该答应你。我很自私，所以今天，我只是想同你讲清。”

　　“你先听我说，好吗？”

　　边临淮被那一双浅色的眸子看的承受不住，周身的气焰消下去，慢吞吞地“哦”了一声，不吭声了。

　　“我爱你。”林深说：“但我已经毕业，很快会回国。你或许还要留在这边深造，但我确实没有多余的时间了。”

　　“我没办法一直待在加州，可一旦回去，我和你哥会马上结婚。这原本不该是你需要参与的问题，但我思考了很久，我想，在我做出决定以前，我得先问问你的意见。”

　　他声音低了下去，难得让人看出紧张。林深深吸一口气，他看着边临淮，不想错过对方脸上的半点情绪。

　　“如果你不想我和你哥结婚，我会想办法取消婚约。只是，我想我需要知道，你想要的未来里，有没有我。”

　　想要的未来？

　　这个问题太突然了，砸的边临淮措手不及。他看向林深，从对方那对漂亮的眼睛里看出几分期待和不安。

　　林深好像是真的爱自己。比他以为的还要爱上一些，这个认知让边临淮感到不适，心被针扎了似的，细细密密地生出疼。

　　那个从容不迫的，寡言少语的林深，原来也会患得患失，也会把选择权交给他，像个等待宣判的囚徒。

　　“我……”边临淮垂眸，他紧着嗓子：“取消婚约，你不是尝试过很多次了吗。”

　　林深眼底的光暗了暗。他没有表现出失望，早有预料似的，松开边临淮的手。他后退半步，微微俯下身，想让边临淮更加近地看清自己的脸。

　　“这很难，但我想试试。”他坦诚道，“边林两家的联姻牵扯很多利益，突然取消，影响会很大。我需要一些时间去周旋，可能会暂且放弃一些东西。这些我都想过，也都清楚，我不是一时冲动。”

　　他顿了顿，“所以，小淮，我想听你的答案。”

　　“我不想要躲躲藏藏，比起和别人说你是我弟弟，我更想说，你是我的男朋友。”他重新挺直脊背，问：“小淮，你呢，你想要我吗？”

　　外头的烟花停止了。

　　空气中弥漫着玫瑰的香气，带着淡淡的香薰味。

　　边临淮站在暧昧的灯光下，觉得自己的灵魂被放在烈焰上炙烤。

　　他沉默了很长时间，久到蜡烛已经熄灭，他才重新开口：“……我不知道，哥哥。”

　　“我一定得选吗？”边临淮僵硬地扯了扯嘴角，他快速眨了下眼睛，试图让自己看起来平静：“哥哥，如果我说不，是不是今晚的这些，就是你对我的告别？”

　　林深的呼吸，在边临淮问出那句带着颤抖的疑问之后，明显地停滞了一瞬。

　　他深深注视着眼前这个人。

　　边临淮的眼睛里还残留着刚才激动的红晕，但眼神已经从愤怒变成了茫然，或许还有点哀求的躲闪。

　　林深也想扯起唇角，好让自己的落寞看起来少一些。

　　他也成功让自己笑出来，还好，和他排练过无数次的一样，没有表现得太难看。

　　“不是告别，是想确认。”喉头刮得生疼，里头仿佛藏着无数粒细小的石块，每吐出一个字，都在渗血：“……我只是需要一个方向。”

　　“如果你想，那我会去争。如果你不要，那我会回到我该在的位置，处理好一切，不会让你为难。”

　　林深轻声说：“我不替你做选择，所以我把选择权给你。”

　　“哥哥！”见林深还要接着说，边临淮忽然提高声音，他努力扬起笑脸，说：“今天是我生日呢，可以不要再说这个了吗？”

　　说边临淮任性也好，自私也好。他的确无法做出决定。

　　和林深说的一样，他还年轻，未来还有太多种可能，最重要的是，他真的有这么爱林深吗？

　　他难道就非林深不可，要为了他，一个自己开始只是觉得有点意思，随口谈谈的人，去和整个家族做抗争？

　　这是笔不划算的交易。

　　可他也不想失去林深。林深对他真好，林深好爱他，林深这样优秀，没有任何缺点。他不愿意和林深分手。

　　他只好粗暴地打断林深的话，堪称拙劣地转移话题：“哥哥，过一段时间再说可以吗？说好的，你要陪我过今年的生日。”

　　林深看着边临匆忙躲开的视线，僵硬了片刻，才用力捏了捏手指。

　　林深的心跳急促地跳动着，咚咚作响，嘲笑着他的不自量力。他好想再说些什么，话到了嘴边，又半个字都吐不出来。

　　最后，他只是笑了笑，说：“好。”

　　他笑起来是格外好看的，即便这笑容浅，也叫边临淮一时间恍了心神。

　　“今天是你生日，不说这些。”

　　林深退开一步，他转身，去拿摆在一边的蛋糕，说：“还没切蛋糕。”

　　他动作娴熟地拆开包装，插上蜡烛又点燃，语气温和：“过来吧，许愿。”

　　随即退至一旁，给他让出位置。依旧是温馨的场景，烛光跳跃着，照亮边临淮的脸。

　　林深看着眼前人俊朗的侧脸，松开握紧的手，摸了下口袋里，那枚冷硬的，还没来得及送出去的戒指。

　　他慢吞吞地想，本来也是预想到的结果，没有什么好意外，更不该不合时宜地难过。

　　只是，这枚戒指，好像永远也不会有机会送出去。

　　所以，有一点难过也没有关系。

　　只是一点点而已。

　　【作者有话说】

　　这个故事告诉我们人不能既要又要，还告诉我们想要得到漂亮的男人就得付出代价，得到漂亮的嫂子需要付出更多的代价

　　第23章 “给我戴戒指。”

　　边临淮挪动脚步，走到蛋糕前。

　　他闭上双眼，双手合十，脑子乱糟糟的，什么也想不出来。最后，只有一个模糊的念头闪过：希望时间停留在这一刻，或者倒流回去，回到林深还没问出那些问题的时候。

　　他睁开眼睛，吹熄了蜡烛。

　　林深打开包间的灯，说：“生日快乐。”

　　明明还是一样的脸一样的表情，边临淮却还是觉得，他和林深之间有什么东西不一样了。

　　时针走过零点，边临淮二十一岁了。

　　与此同时，他的手机响起一道接一道的消息提示音，估计是朋友们卡点送来的祝福，边临淮匆匆去给手机静音，手忙脚乱的，怎么都关不掉。

　　林深将他的动作尽收眼底，他没说话，但伸出手，握住边临淮有些颤抖的手。

　　“对不起。”他说：“我不该在今天用这些事叫你为难。”

　　边临淮的手指被他有点凉的掌心包裹，那熟悉的温度，透过肌肤，带去安抚的沉定。

　　林深顺势抽过他的手机，重新放回他手里，“生日就该开开心心的。”

　　他牵起嘴角，笑容很淡，“是我没控制好。”

　　说着，他掏出那枚放在口袋里摩挲许久，从冰凉变得有些热的戒指，很轻地放在一边的桌面上。

　　见边临淮有些讶异地看过去，林深出声解释：“不是生日礼物，别担心。”

　　他笑笑：“原本是打算当成给你的另一个选择，不过我现在想，这的确不该成为你的负担。”

　　“你不需要在今天，或者任何一个被限定的时间里，给我答案。等你想清楚的时候，随时来找我。”

　　边临淮的心跳声快要把自己给吵死了。他愣愣的，视线落在那枚耀眼的戒指。

　　“我下周的飞机回国。”林深说，“婚约的事，我会回去处理。无论结果如何，我会尽力。无论你听到什么，都和你无关，不必感到压力。”

　　他说，“我是为了自己，不是因为你。”

　　边临淮呼吸困难，他想出声挽留，话到嘴边，又变了个说法：“……好。”

　　“小淮。”林深最后叫了他一声，语气温和，眼神却隐隐透出疏离，像在告别：“生日快乐。祝你新的一岁，平安顺遂，前程光明。”

　　他微微颔首，不再看边临淮瞬间苍白的脸，“和朋友一块去玩吧，他们都在等你。”

　　言毕，林深拿起外套，径直走向门口。

　　门开了，又关上。

　　包厢里彻底安静下来，只剩下手机屏幕依旧在闪烁。边临淮站在原地，缓缓转动僵硬的脖颈，看着那扇被关上的，紧闭的门。

　　他站了很久，久到腿脚发麻，连手机屏幕都开始彻底暗下去。

　　边临淮走到桌边，拿起那枚戒指。铂金的指环，款式简洁，只在内环刻着自己同林深姓氏的字母。

　　放在掌心里，微凉的，仿佛还残存着林深指腹的温度。

　　林深说，这不是负担，随时都在等着自己。

　　可他们明明都心知肚明。有些东西，过了当下的时刻，意义就会变。戒指躺在他的手心，不像承诺的选择，而像一个温柔的句点。

　　他没有戴起，只是紧紧攥在手心，金属的边缘硌的肌肤生疼，似乎连身体也想替他记住。

　　接下来的几天，边临淮没有去找林深。他上课，去图书馆，和朋友一起吃饭，看起来一切如常。

　　林深回国的日期一天天临近，但边临淮愈发胆怯。他越来越频繁地点进和林深的对话框，盯着发了半天呆，又什么都不发。

　　对方似乎真的很忙，或许是准备回国，这边的事务还需要交接。但他依旧抽出时间，一如往常，像是他们之间什么都没发生。

　　边临淮的反常太明显，段素昕观察了他几天，终于在一同吃饭的第五天，忍不住开了口。