他明白就算官场黑暗，科举对于他这种人而言，也是不可放弃的登天路。

　　所以他一开始从未主动放弃过科举，可是他年复一年、一次又一次踏入考场，却每一次都会因为胡思乱想、因为内心深处的惶恐名落孙山！

　　说到这里，柳长青声音有些发颤，显然又陷入了曾经无法逃脱的失败与恐惧之中……

　　就在这时，他的手突然被一只小手抓住了。

　　那只小手白嫩温热，带来的暖意顺着他冰凉的指尖沁入心底。

　　陷入回忆的柳长青感受到这股温度，缓缓抬起头，撞进云宝干净的眼眸里。

　　他听见云宝软软的声音响起：“夫子，别怕，云宝在呀。”

　　柳长青的眼眶微微发热，他拍了拍云宝的小手，这才接着说道：“你夫子我是个胆小鬼，被未知的前路吓得不敢前进。即便去参加科举，也不过是浪费家中钱财。

　　看着长辈发白的双鬓、你师娘越发粗糙的双手，我终究还是放弃了举业，回村办了私塾，就此安定下来。”

　　柳长青说到这，没有继续往下说了，只说私塾收入稳定，他日子过得比大多数村民都好。

　　云宝却记得他更小的时候，在夜里看到的柳长青一个人喝酒的模样。

　　那时候他不懂柳长青在想什么，可现在他或许懂了。

　　柳长青放弃了未知的前路，这对于他而言或许是一种解脱，可在午夜梦回时，他又是否会辗转反侧，满心不甘呢？

　　云宝或许还不懂柳长青真正的心情，可他知道他不希望夫子这个样子。

　　于是他对柳长青说：“夫子，你知道吗？我娘很怕虫子的！所以每次屋里有虫子，都是我和爹爹抓，云宝可厉害了。”

　　迎着柳长青有些不解的眼神，云宝继续说：“夫子不怕，云宝在呢。前路黑黑的，云宝就帮你先去走一走！看一看！

　　以前都是先生牵着我走，以后换我牵着先生往前走啊！”

　　第43章 当哥哥的第十九天

　　回家的路上，云宝一直坚持要走在柳长青的前面，领着柳长青走。即便回柳家村的这条路，柳长青早就走过无数遍。

　　时下的人，大部分十四五岁就已经成家。

　　在柳长青的记忆中，他十岁以后，就没有再被人这么牵着走过了。

　　柳长青看着脚步从不迟疑的云宝，心中思绪翻滚，却不知该如何用言语表达此刻的心情。

　　他又是感动又是羞愧。

　　明明……应该是他这个做夫子的，帮学生扫清前路的障碍才对。

　　瞧着云宝的身影，柳长青心中不免冒出了一个想法。

　　他想，不然再去试试吧，再往前走走看，总不能真叫眼前的小家伙帮他探路不是？

　　当然，今年是来不及了。

　　虽说柳长青早就过了府试，但考完府试后的三年，若还没考过院试，就要从头再考。

　　柳长青即便真的想重新参加科举，也得等到明年的县试再考起，怕是没机会和云宝达成‘师徒共考’的佳话了。

　　柳长青沉思着，觉得这事还得回去和妻子商量一番，从长计议。

　　……

　　云宝并不知道，他还没做什么，就已让柳长青生出一股前所未有的勇气。

　　回到柳家村后，他更加潜心学习，每晚都可以看到他在书房里的烛火。

　　旁人只晓得他在努力备考，纷纷感慨他年纪虽小，自制力却极强。

　　府试之前，云宝还特意带着自己近日练的字，想去找张三多请教一番。

　　张三多翻着他最近的大字，细细用红笔画着圈批注着。

　　不清楚过了多久，他将这一叠大字批完，露出一副欣慰的表情，夸道：“不错，有进步。”

　　如今云宝的字虽然还没有什么风骨可言，但总算是找到了框架，即便笔画还有些绵软，但也可以说一句中规中矩。

　　所以这一次，他没有再强调云宝若是得了成绩不要供出他这个老师。

　　云宝得了张三多的夸奖，心满意足，只感觉自己的辛苦也是有了回报！

　　他收起自己练的大字，突然想到张三多好像也没有什么功名在身……

　　云宝怕他也有什么难言之隐，担心地开口询问：“三多叔，你为什么也没继续参加科举啊？”

　　张三多没注意到云宝话中的“也”字，听到这个问题，他坦然答道：“没继续参加科考还能是为什么？当然是因为考不上啊。诶……我啊，就不是科举的料。对了，你问这个做什么？”

　　听到张三多只是单纯考不上，云宝沉默了。

　　认识张三多这么久，他根本没有意识到，张三多原来……是个学渣！

　　他的眼神飘忽，目光不由自主地扫过张家书铺里那些精美的文房四宝，脑中不禁想到了一句话

　　“差生文具多。”

　　“你说什么？”张三多震惊地抬头，显然没料到小孩会突然冒出这么一句话。

　　云宝反应过来自己一不小心把心里话说了出来，默默捂住嘴巴，睁着两只葡萄大的眼睛对着张三多眨了眨。

　　“我说我什么都没说，三多哥你信吗？”

　　张三多看着卖乖的云宝……自然是不信的！

　　他明显是被戳中痛处，气得够呛，随手抄起一根专门写招牌用的特大号毛笔，就要收拾云宝。

　　乖巧孩子一旦说真话，往往格外戳心，张三多只觉得自己都要气疯了。

　　可云宝哪会站在原地等着挨罚？

　　孔子曰‘小杖受之，大杖则走’，他却是小杖也不愿受的，呲溜一下就从张三多手边逃走了。

　　刚好这时，柳三石来接云宝回家，云宝连忙小声叫他爹快带他走。

　　柳三石还不明白发生了什么，但也没多问，抄起云宝，就抱着他一溜烟儿逃走了！

　　张三多在身后气急败坏地喊：“柳云宝！这个月都别让我再见到你！”

　　回应他的是云宝远远传来的笑声……

　　张三多说是那么说，可没过两天，当云宝准备出发去豫州城时，他便又跟没事人似的，出现在了临江县的码头准备送送云宝。

　　他手里还拎着早就准备好的礼物，是特意送给云宝的新笔墨。

　　不过他心里明显还隐藏着些许怨气。

　　恰逢柳长青也在码头，张三多就凑到他身边，嘀嘀咕咕地说：“‘工欲善其事，必先利其器’。云宝这臭小子，什么都不懂，还得是我来帮他考虑周全。”

　　柳长青不知道这两人之前的小插曲，认为张三多的话在理，连连点头赞同。

　　云宝远远看着他的两位夫子待在一块，高兴地迎了上来。

　　张三多顺手送出了自己的礼物，云宝瞧着他送的是自己之前一直很喜欢的一只笔，激动地抱住张三多。

　　张三多被这一抱，心底里最后一丝怨气也没了。

　　哎，云宝说得其实也没错。小孩子实话实说，又能有什么错呢？

　　怪只怪他确实考不到功名罢了！

　　不过没事，他自觉自己和云宝好得如同一人，他虽然考不上功名，云宝能考上也是好的。

　　他告诉云宝：“拿了我的礼物，若你没考过府试，我可要把你说的那句话还给你了！”

　　“嘿嘿，才不会呢！”云宝扬起下巴，露出一副“我比你厉害”的样子，看着张三多又一阵手痒。

　　果然，再乖的孩子欠揍起来也都是一个德行！

　　*

　　云宝和柳长青、张三多说了好一会儿话，才回到家里人身边。

　　这次去豫州城，自然不会让云宝一个人去。

　　家里人商量了很久，才最终决定让柳三石和柳多福陪着云宝一起去。

　　此时柳三石和柳多福手里都拿着满满的行李。

　　出门在外，总觉得什么东西都得带着些。可看着两个人背着的行李，众人还是对他们能不能照顾好云宝充满了担心。

　　尤其是冯翠花和林彩蝶。

　　两人拉着云宝的手，反复叮嘱他要照顾好自己，细致到“起夜要拉着人一起”都反反复复来回说了三次。

　　今天柳家所有人都来了码头送云宝，柳霁川自然也来了。

　　在奶奶和娘亲对着云宝千叮咛万嘱咐的时候，他也在一旁显得十分焦虑，表示自己也想和云宝一起去豫州，还说自己可以保护云宝。

　　他这么小的孩子，要是真跟着云宝去豫州，到底是谁保护谁、谁照顾谁呀？

　　家里其他人都觉得柳霁川这么说有点好笑。

　　云宝却真的听进去了。

　　他不觉得柳霁川是在说瞎话，只很认真地跟柳霁川说，比起他，娘亲和家里更需要柳霁川的保护。

　　他还和柳霁川约定了，如果他能保护好家里，等他从豫州城回来的时候，会给他带一把剑。

　　柳霁川没接话，只是扭过身子，闷闷不乐地说：“我不要剑。”

　　云宝问：“那你要什么？”

　　柳霁川想说他“只要哥哥”，但他或许不想再撒娇叫云宝为难，又或许知道他这种话说了也白说，于是改口道：“那哥哥给我带一根木棍回来吧，我最近在学棍法，等哥哥回来我耍给你看！”

　　云宝自然是答应下来。

　　就在这时，一名船夫跑过来跟他们说：“可以上船了。”

　　云宝他们这一次去豫州城，是打算蹭一支商队的船。

　　这个商队和他们家有一些交情，也会定时从他们家订购醉人间。

　　可到底是蹭船，柳三石他们不好耽误商队的行程。

　　听到船员这么说，柳三石立刻牵起云宝的手，要带着他和柳多福上船。

　　云宝不得已松开了柳霁川的手，带着几分好奇地往船边走，跟着商队搬货的人踏上了甲板。