韩镇山沉默了一会儿，缓缓点头。

　　忽然又问：“可这事要是被查出来……”

　　王元擎摆了摆手：“做得干净些，查不出来，就算查出来，也查不到你我头上。”

　　“韩将军在漕运上经营多年，不会连这点人手都没有吧？”

　　韩镇山若有所思地点了点头，嘴角慢慢弯了起来。

　　“林岳啊林岳，你真以为自己能一手遮天？”

　　王元擎也笑了笑，“那就让他看看，这天，到底是谁的天。”

　　窗外的风吹进来，烛火晃了晃。

　　映得两人脸上的表情忽明忽暗。

　　江南漕运码头，雨已经下了快一个月。

　　天像是被人捅了个窟窿，雨水没日没夜地往下倒。

　　运河的水位一涨再涨，浪头拍打着堤岸，溅起的水糊满了码头的。

　　船工们披着蓑衣，缩在船舱里。

　　隔着雨幕看外面，什么都看不清。

　　码头上管事的李头儿站在棚子底下，眉头拧成了疙瘩。

　　他干了二十年漕运，每年都会来这么一遭。

　　“头儿！头儿！不好了！”一个年轻的船工从雨中跌跌撞撞跑过来，浑身湿透了。

　　李头儿心里咯噔一下：“怎么了？”

　　船工指着下游的方向，声音都在发抖：“河堤……河堤塌了！好几处都塌了！水漫过来了，那边的船全被冲散了！”

　　李头儿脑子里“嗡”的一声。

　　他一把抓住船工的胳膊，声音都变了调：“哪一段？塌了多少？”

　　船工被他抓得生疼，可顾不上挣脱，急急地说：

　　“就是城南那一段，连着塌了三处，缺口有好几丈宽，水灌进来了，附近的庄稼全淹了，停在码头的十几条漕船被浪打散了，有几条翻了，粮包漂了一河！”

　　第508章 真是好大的手笔！

　　李头儿松开手，整个人像被抽空了一样，瘫在地上。

　　江南的粮食运不出去，到时候北方的粮价就要疯涨，边境的粮食也运不出去。

　　他不敢想后果，咬了咬牙。

　　一把扯下墙上的蓑衣披上，冲进雨里：

　　“快！去码头！”

　　他夺门而出，狂风暴雨瞬间扑面而来。

　　雨点砸在脸上生疼。

　　泥水瞬间浸湿了鞋袜。

　　他却浑然不觉，朝着漕堤狂奔。

　　还未走近，嘈杂的喧闹声便直直灌入耳中。

　　平日里井然有序的漕运码头。

　　此刻早已乱成了一锅粥。

　　“加把劲！一袋顶一袋，先堵上缺口！”

　　工头们扯着嗓子，声嘶力竭地喊着号子。

　　“稳住绳！别让船身晃得太厉害！”

　　有人脚下打滑，“扑通”一声摔进水里。

　　麻袋脱手而出，砸在水面上溅起半人高的水花。

　　他挣扎着抱住船舷，扯着嗓子喊救命：

　　“救我！谁拉我一把！”

　　浪头卷着泥水拍下来，把他的呼喊声打得七零八落。

　　另一边，船工们趴在船舷上，拼命用木楔堵着船舱破口。

　　嘴里的号子喊得声嘶力竭：

　　“钉紧！钉紧！别让江水灌进去！”

　　“稳住！船绳别断！”

　　可麻布根本挡不住汹涌的江水。

　　船舱破口处，江水疯狂倒灌。

　　船身半沉半浮，摇摇欲坠。

　　一袋袋粮包从破口处滚落，掉进江水里。

　　白花花的粮食倾泻而出，看着令人心疼又心慌。

　　“完了！粮包掉水里了！”

　　“快捞！快捞啊！”

　　有人疯了似的跳进水里，伸手去捞漂浮的粮包。

　　可江水湍急，刚抓住一袋，就被浪头冲得脱手。

　　只能在水里扑腾，嘴里骂骂咧咧：

　　“娘的！这雨要下到什么时候！好好的粮，全泡汤了！”

　　李头儿站在漕堤高处，盯着堤身那几处轰然塌陷的缺口，眼底满是惊疑。

　　他在这码头干了二十年，对每一段漕堤的情况都了如指掌。

　　这段堤坝虽说老旧，可往年再大的暴雨都安然无恙，今日竟塌得如此彻底。

　　更蹊跷的是，塌陷的位置，偏偏是漕船出入的核心航段。

　　偏偏赶在江南秋粮装船的关键时刻。

　　位置精准，时机凑巧。

　　根本不像是天灾，反倒像是有人提前算好了时辰。

　　故意暗中破坏，要掐断南北漕运。

　　就在李头儿拼命想着如何先堵堤抢修。

　　保住剩余粮船的时候。

　　一阵跌跌撞撞的脚步声传来。

　　一个满脸泥水的小吏连滚带爬地冲上堤岸。

　　声音里带着压不住的惊慌：“李头儿！不好了！出大事了！”

　　李头儿心头猛地一沉，厉声喝道：“慌什么！慢慢说！”

　　小吏喘着粗气，声音都在发抖：

　　“下游……下游航道，另一支漕船队不知撞上了水下的暗礁还是什么东西，领头的船当场就沉了！”

　　“后面避让不及，足足上百艘粮船，一艘接一艘撞在一起……全都沉进江里了！”

　　他咽了口唾沫，脸上的雨水直往下淌。

　　“那批船……是已经装好货，正要启程运往京城，供给百姓的官粮啊！”

　　“全完了！粮食全都泡进水里，全毁了！”

　　“轰！”

　　仿佛一道惊雷在头顶炸开。

　　李头儿浑身一震，眼前瞬间发黑。

　　耳边的风雨声，号子声全都变得模糊。

　　上百艘粮船沉没，江南官粮尽数损毁，南北漕运彻底断绝。

　　北方粮荒、边境断粮、京城缺米……

　　一桩桩滔天大祸，全都压在了他身上。

　　他只是一个小小的码头管事，如何担得起这灭顶之灾？

　　不仅自己性命难保，家中老小，亲眷族人。

　　全都要被牵连问斩，满门抄斩！

　　无尽的绝望瞬间淹没了李头儿。

　　耳边还回荡着码头工人们拼尽全力的号子声和那声绝望的哭喊：

　　“粮食全没了！”

　　他眼前一黑，身子一歪。

　　彻底晕死过去。

　　消息八百里加急送进京城时。

　　林岳正在户部整理漕运的账册。

　　连日来阴雨绵绵，京城虽然没有大雨，但他心里总觉得不踏实。

　　像是有什么东西压在胸口，喘不过气来。