通道尽头的光越来越亮。

　　不是火焰那种跳跃的光，而是玉器内部透出来的那种温润的、带着凉意的光。赵星眯起眼睛，手里的照明符已经不需要了——前方的空间自己会发光。

　　他走出狭窄的通道，然后停住了。

　　眼前是一个巨大的穹顶洞穴，高约二十丈，洞壁上镶嵌着无数块白玉，每一块都在微微发光。光线在玉面上流动，像是活的。

　　洞穴中央，是一个圆形池子。

　　池子直径十丈，由整块白玉雕成，边缘光滑如镜。池中盛满了液态灵力——那种半透明的、稠密的胶状物，此刻正在缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，竖立着一块玉璧。

　　玉璧高十丈，宽五丈，厚度看不出来，因为它内部全是光。

　　那些光在玉璧内部循环，像血管里的血液。光流沿着玉璧表面的纹路游走，每经过一个节点，就会发出低沉的嗡鸣。嗡鸣声穿过赵星的胸腔，让他的心脏跟着一起震动。

　　“老周……”赵星的声音有点干，“这是什么？”

　　沉默了三秒。

　　“能量转化装置。”老周的声音压得很低，“精度极高，结构极其复杂。不可能是天然形成的。”

　　“废话。”赵星往前走了一步，脚下的地面也是玉质的，光滑得能倒映出他的影子，“我是问，谁造的？”

　　“天衡宗。”老周顿了顿，“或者说，不是天衡宗。”

　　赵星蹲下来，手指轻轻触碰池子边缘。玉质冰凉，但能感觉到下面有微弱的热量在传导。他抬头看向玉璧，那些纹路不是装饰——是符文。

　　但和天衡宗的标准符文不同。

　　这些符文更古老，线条更粗犷，像是用刀直接刻上去的，而不是用灵力勾勒的。每一个符文都带着一种原始的、蛮横的力量感，仿佛在说：我在这里，我比你更古老。

　　“这些符文……”赵星眯起眼睛，“我好像在哪见过。”

　　“你当然见过。”老周说，“皇帝令牌。”

　　赵星猛地掏出怀里的令牌。令牌是玉质的，温润光滑。他把它举到玉璧旁边，对比了一下——材质完全一样。而且令牌上刻着的那些纹路，和玉璧上的符文如出一辙。

　　“操。”赵星放下令牌，“这他妈是个钥匙？”

　　“或者是个信物。”老周说，“我扫描了一下，玉璧内部有一个能量核心，其运作模式与令牌的灵力波动完全吻合。”

　　赵星站起来，绕着池子走了一圈。池子边缘有一些暗红色的痕迹，干涸了很久，但颜色依然刺眼。他蹲下来，用手指碾了碾——是血。

　　不是妖兽的血。

　　是人血。

　　“老周，你刚才说，这是能量转化装置？”

　　“对。”

　　“转化什么？”

　　“灵力。”老周的声音里带着一丝犹豫，“但它的转化效率太高了，高到不正常。理论上，这种级别的能量转化，需要……”

　　“需要什么？”

　　“献祭。”

　　赵星的手指停在半空。

　　池子里的漩涡旋转得更快了。液态灵力在旋转中发出一种沙沙的声音，像无数只虫子在爬。玉璧内部的光流也开始加速，嗡鸣声越来越大，越来越急促。

　　“老周，你刚才说，它‘苏醒’了？”

　　“是的。”老周说，“你进入这个空间的瞬间，我就检测到能量波动模式发生了变化——从稳定的循环变成了不稳定的脉冲。像心跳一样。”

　　赵星感到脚下的地面在震动。

　　不是幻觉。是真的在震动。

　　池子里的液态灵力开始沸腾了。气泡从漩涡中心冒出来，破裂时发出“噗噗”的声音。玉璧内部的光流变成了脉冲式的闪烁，每一次闪烁都伴随着一声低沉的轰鸣。

　　“赵星。”老周的声音突然变得很紧，“你必须立刻离开。”

　　“怎么了？”

　　“装置的核心反应堆连接着一个更深的封印。”老周说，“我无法探测到那个封印的具体位置，但它的能量等级……赵星，它比这个装置本身大三个数量级。”

　　赵星的脸色变了。

　　“你的意思是……”

　　“这个装置，只是某个更大东西的‘开关’。”老周说，“你刚才的靠近，可能已经触发了某个不可逆的进程。”

　　池子里的液态灵力开始蒸发了。

　　不是变成气体，而是直接消失——从液态变成虚无，像被什么东西吸走了。池子的水位在肉眼可见地下降，漩涡中心露出一个黑洞洞的入口。

　　玉璧内部的光流变成了红色。

　　赵星后退了一步。

　　然后他听到了脚步声。

　　从通道里传来的。不止一个人。脚步声很轻，但在这个封闭的空间里，每一步都像鼓点一样清晰。还有谈话声，断断续续的，听不太清，但能感觉到说话者的修为很高——那种灵力波动，隔着几百米都能感受到。

　　赵星的心跳漏了一拍。

　　唯一的出口被堵死了。

　　他转头看向玉璧后面。那里有一片阴影，是玉璧投下的。但老周刚才说过，那片区域的空间波动与外界不同。

　　“老周，玉璧后面是什么？”

　　“空间波动异常。”老周说，“可能是传送阵，也可能是独立空间。但外面有阵法防护，我无法穿透。”

　　“能突破吗？”

　　“可以。”老周说，“但需要时间。而且一旦突破，必定会被发现。”

　　脚步声越来越近了。

　　赵星能听到他们的对话了。

　　“……圣物最近不太稳定，长老说可能是月相的原因……”

　　“……别扯了，上次检查的时候，老周不是说了吗，是献祭不够……”

　　“……别说这种话，要是被长老听到……”

　　声音在通道里回荡，越来越清晰。赵星数了数——至少两个人，可能三个。每一个的灵力波动都比他强。

　　他低头看了看手里的皇帝令牌。

　　玉璧的材质，和令牌一样。

　　皇帝令牌，和这个装置有关。

　　皇帝，和这个装置有关。

　　赵星脑子里闪过一个念头——这个装置，是不是皇帝留下的？如果是，那皇帝和天衡宗之间，到底是什么关系？

　　但现在不是想这个的时候。

　　脚步声在通道尽头停住了。

　　一个人说：“咦，门怎么是开的？”

　　另一个人说：“不可能，上次走的时候明明关好了。”

　　“进去看看。”

　　赵星转身，冲向玉璧后面的阴影。

　　他听到身后传来脚步声——加快了。

　　然后是惊呼：“有人！”

　　赵星一头扎进阴影里。

　　那一瞬间，他感到自己撞上了一堵墙——不是物理上的墙，而是灵力构成的屏障。屏障像水一样波动，把他弹了回来。

　　“老周！”

　　“正在破解！”

　　赵星回头。通道口出现了两个人影，穿着天衡宗的标准长老服，腰间挂着玉符。他们的目光锁定了他。

　　其中一个人伸手，掌心凝聚出一团灵力。

　　赵星看到那团灵力在膨胀，在变形，变成一把剑的形状。

　　然后他听到了老周的声音：“成了！”

　　阴影像幕布一样裂开，露出一条缝隙。

　　赵星想都没想，一头钻了进去。

　　身后传来灵力碰撞的轰鸣，然后是怒吼：“他进去了！快追！”

　　但赵星已经听不到了。

　　他跌进了一个完全不同的空间。