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　　于家。

　　于桃忙完了家里的事，终于能回自己屋里。

　　他将藏在后院的东西悄悄拿进屋，不敢点灯，轻轻摸了摸布袋外面。

　　里头的东西捏着酥软，透着一股咸香以及浓浓的油香。

　　于桃忍不住咽了咽口水。

　　他下了床，仔细检查过门窗，才将布袋子打开。

　　是一块咸菜饼子。

　　于桃心肝儿微颤。

　　他今日那半块窝窝头是做饭时悄悄藏起来的，不舍得吃。路上看到杏叶，见他可怜，就送了出去。

　　晚间家里吃的粥，继母捞走了干的，他只能喝掺着几粒米的稀粥。

　　去一趟茅房，肚子里就空空荡荡。

　　于桃爱惜地咬了一口，咸菜饼里还放了油渣。

　　虽然已经凉了，但满口油香，一下子将于桃肚子里的馋虫勾出来了。

　　他一下没忍住，等到吃完了，才意犹未尽地舔了舔唇。

　　他嗅了嗅屋里的味道，轻轻将窗户开了一道缝，免得明早继母起来闻到，指定揪着他耳朵说他偷了东西。

　　吃饱了，于桃倒在自己床上。

　　他手捂着肚子，暗想：杏叶是被程家买下的夫郎，那程仲一脸凶相，在家必定对杏叶又打又骂。他偷拿出来饼子，也不知道会不会挨收拾。

　　杏叶收了他的东西，又送他饼子，定没有嫌弃他。

　　可晚上那会儿，继母说的话传了出去……

　　于桃焦躁，对着继母睡觉那屋低低地骂了声。

　　杏叶胆子比他还小，吓得都跑了，不知道还敢不敢搭理自己。

　　于桃打算再看看。

　　他在床上翻来覆去，慢慢睡去。

　　*

　　农忙时节，天还没亮，各家就起了。

　　地里活多的，也不急着吃早饭，先赶着早把地里新长出来的草拔一拔。

　　等到天明了，各家烟囱里才升起炊烟。

　　饭菜做好，早起出去干活的人也饿了回来，这才开始吃早饭。

　　程家今早吃杂粮窝窝头。

　　杏叶学着昨儿于桃给的那窝窝头做的，吃着粗糙了些，但很能顶饱。配着咸菜跟稀粥吃，杏叶吃一个就够了。

　　“打算什么时候去姨母那边？”程仲吃完饭，扛着耙子，又要出门了。

　　杏叶道：“这会是不是早了？”

　　程仲：“姨母他们地多，只会比我们起得更早。要不要先去看看？”

　　杏叶犹豫下，就同意了。

　　他也不想耽搁程仲的事儿。

　　万一婶子等着他过去，岂不是那边也耽搁。

　　从他们这边去洪家，要穿过整个村子。

　　杏叶自过来冯家坪村，一直待在程家这边。现下路过万婶子家，走出了熟悉的小道，进入村中主路，看那隔几步就并排着的房屋杏叶，一时间紧张得不行。

　　好在这会儿路上没什么人。

　　程仲带着他又走得快，杏叶眼睛只敢看着路，走了一会儿，才停在一家门前。

　　“噗——”后头院门口，茂金花抠了抠牙，吐出饭粒来。

　　“这不是程家买的那……”

　　程仲转头，冷眼看去。

　　茂金花一下闭了嘴，退到屋里将门一撞。拍了拍胸口道：“这煞神……”

　　外面声音惊动了洪家屋里人。

　　程金容黑着脸出来开门，正想看看这茂金花大清早的找什么晦气，结果就见自家外甥带着哥儿来了。

　　她顿时嫌弃瞥了眼外甥，对哥儿招手，笑道：“我还念着你什么时候来呢，进来坐。”

　　杏叶挨着程仲，步子艰难往前抬。

　　程金容：“进来，怕我作甚！”

　　杏叶摇摇头，不过说怕。

　　程仲推着哥儿后背往里，道：“不怕，姨母不吃人。”

　　程金容看程仲鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，她道：“你该干什么干什么去，人我保管帮你看好。”

　　杏叶顿时转头。

　　程金容抓着哥儿手，将他按在凳子上。

　　“他又不是不回来，怕什么。”程金容又对程仲道，“今天中午干脆过来吃。”

　　“好。”程仲安抚地看了眼杏叶，“那我走了？”

　　杏叶紧紧捏着自己的手，察觉到身侧的视线，克制地分开。

　　“好。”

　　程仲离去，杏叶一下像误入狼群的兔子，颤颤巍巍，就差打个洞钻进去了。

　　程金容看得心里摇头。

　　胆子忒小。

　　原本那么讨喜，那陶家怎么养成这样。

　　程金容也知道惊惧伤身，先让哥儿适应适应，便道：“狗儿，把你的零嘴拿出来招待招待小叔叔。”

　　杏叶被她大嗓门吓得一颤。

　　程金容当看不见，道：“家里你叔跟老幺干活去了，大媳妇打猪草也不在，就我跟小孙子。你先坐会儿，等我洗完碗来。”

　　杏叶：“婶子你忙。”

　　程金容前脚走，后脚杏叶就看见个胖墩墩的小娃娃抱着个木盒子出来。

　　像窗花剪出来的年画娃娃似的。梳着小儿发髻，绑着红绳。脸上两团红，手脚跟那胖莲藕一样，走路还一拐一拐的。

　　杏叶生怕他摔了，起身稍稍迎着小娃娃。

　　洪狗儿将自个儿的零嘴盒子往杏叶身边的凳子上一放，吭哧吭哧喘了口气。

　　他仔细看了看杏叶，随后在兜里掏了掏。

　　他也不认生，直接抓着杏叶手，咧出整整齐齐的小白牙道：“小叔叔，见面礼呀。”

　　杏叶一瞧，掌心趴着个栩栩如生的木雕狗儿。

　　第43章 再去县里

　　“那东西是他表叔送的，他喜欢得不行。”程金容洗了碗出来，看他俩个推来推去笑道，“他有不少，看你喜欢道给，你就收下。”

　　“对，收下。”洪狗儿道。

　　小娃娃长得胖墩墩的，一双狗狗似的圆眼睛，很讨喜。

　　杏叶看着才一个手指大小的木雕，便也收着了。

　　但这样一来，他自己却没带个什么东西来，不给好像不合适。

　　程金容道：“那便是你要学的，我们家就算了，两边都是一家。往后头一次去别人家中，就该带些见面礼。不需多贵重，有就成。”

　　杏叶见婶子是认真教他，点了点头。

　　“他家里就你一个，以后人情往来少不得你操持。慢慢学吧，急不得。”

　　“不过现下学做包子，你歇会儿再跟我来屋里。”

　　洪狗儿将自己装零嘴的木盒子往杏叶身边推了推：“小叔叔，随便吃。”

　　杏叶轻轻摇头，“你吃。”

　　坐了会儿，杏叶起身，见门口忽然窜进来个大黄狗。

　　那狗也胖得很，毛色油亮，可不就是婶子家的狗。

　　“别怕，不咬人。”程金容说着，还是将哥儿拉到自个儿身后。

　　“娘，什么人来家……”宋芙背着背篓进来，见她婆婆身后探出头的小哥儿，温婉一笑。

　　“原是杏叶。”

　　程金容便道：“这是我大儿媳妇，名唤宋芙。”

　　宋芙手抵住冲过来的自家小子脑袋，笑道：“杏叶叫我一声姐姐就成。”

　　杏叶：“阿姐。”

　　宋芙闻言，笑得更加柔和。

　　程金容也欣喜道：“叫阿姐好，亲近。”

　　程金容帮着宋芙把背篓接下来，随即道：“昨儿送过去包子杏叶吃了好吃，叫着要学。我就让他今日上门了。正好，也让老二在这边一起吃。”

　　“成，那这会儿该准备起来了。”