庄引鹤在听见这句话之后, 没有问出那种类似于“你见过我母亲吗”这样的废话。

　　跟大门不出二门不迈的闺阁小姐不同，他母亲生在草原上，打从一开始就是个烂漫又热烈的性子，每次她散着乌发在马背上驰骋的时候, 就仿佛连耳畔吹过去的风都温柔了几分。她掂起裙摆在碧蓝的穹宇下起舞的时候, 像极了一朵盛放的花。

　　那缱绻的微风和绽开的裙摆，总能让人想起温柔的春日。

　　‘阿依拉’这个名字, 在西夷话里恰巧就是春天的意思。

　　燕桓公贵为一方诸侯, 什么样的人都见过, 但是他推掉了所有皇亲国戚为他保下的大媒，就是要执意娶一个西夷女子为妻。为了这离谱的婚事，国公府里都快闹翻天了。在燕桓公把他的亲娘彻底气晕在病榻上之后，他被孝道压着, 终于是往后退了一步。

　　阿依拉嫁进了国公府, 但是是以侍妾的身份。

　　老夫人看着这么一个不着四六的儿媳, 本以为今后的日子指定要鸡飞狗跳了, 可没想到, 一来二去的, 阿依拉居然成了全大周最好的御马女，从她手底下调教出来的战马，就连皇室都趋之若鹜, 先帝为此甚至专门划了一块地出来，就为了让她安心养马。

　　老夫人的这辈子, 好像都在为燕国公府的这块牌匾而活, 她见这位别开生面的儿媳能给国公府长脸，便也叹了口气，不总是奢求她循规蹈矩的活着了。

　　阿依拉本来就不喜欢被拘在府里, 眼下见没人管得了自己，就越发野了起来，寻了个粗制滥造的“我需要观察战马状态”的理由，就这么跟着燕桓公一起上了战场。

　　所以庄引鹤并不奇怪，这个老萨满见过自己的母亲，他最关心的问题反而是：“那场大战牺牲了那么多人，就连我娘驯出来的战马都没能跑出来一匹，为什么只有你活了下来？”

　　胡巫听见这句话，那透亮的眸子仿佛在此时才浑浊了几分。他透过这小屋里的窗棂，看着那辽远的被切成块的天空，仿佛是隔着时间的长河在回望着什么人，许久之后，他才仿佛叹息一般说道：“战争……会死很多人。他们都是为国捐躯的英灵，我留下，是为了送他们回长生天。这些灵魂们，总要有个归宿的。”

　　然后，他像是想起来了什么一般，把眸子从那块破碎的窗棂转回来，看着缩在轮椅里的庄引鹤说：“我那天……也超渡了很多大燕的亡魂。”

　　燕文公听见这话，觉得稀奇，几乎要控制不住自己笑出声来：“怎么？大巫说这些，是想让孤谢谢你吗？”

　　那老萨满听见这话，却摇了摇头，他的声音被疾病和岁月打磨的沙哑粗粝，几乎从几个字里就能听出来沧桑，他费劲的开口，说道：“孩子……”

　　庄引鹤被这样一个陌生却亲昵的称呼激起了不适，却也只是微不可查的蹙了一下眉，并没有打断那位老者。

　　“我们两族之间，隔着血海深仇。但是这其中的怨怼，难道就只能诉诸于战争吗？”那老萨满说这句话的时候，并没有看着庄引鹤，于是燕文公就知道，这个问题不是问他的，这个老者也没打算从他这里拿到一个答案，“我生于广袤的草原，长在长生天的庇护之下，我为脚下的那片土地筹谋，合情合理，我没错，可是……”

　　那胡巫现在没有穿萨满的那套衣服，他枯槁干瘪的身体蜷缩在被衬的过分宽大的衣袍里，仿佛他不是那个很多年前为犬戎出谋划策的大巫，就只是个寻常的迟暮老者：“我让很多像你这样的孩子没了父亲，我让无数个别人家的孩子没能活着归乡。长生天虽好，可我时常在想，那真的能承得下这么多英灵的执念吗……”

　　燕文公仍旧是平静的坐在轮椅上，思念也好，懊恼也罢，这些感觉他都从十三岁起就品尝到现在，实在是熟得很，于是再痛彻心扉的诀别他也能轻描淡写的说出来：“孤费尽心思把大巫请过来，可不是为了听阁下说这些。我们两方斗到如今这步田地，开不开战，早就不是我们这两面插在城头上充门脸的帅旗所能决定的了。”

　　胡巫这才把他那空洞透亮的双眼重新聚起了焦，他看着庄引鹤，慢慢地说：“燕文公没见过那样的场面，所以自然能说出这样的话。国公爷知道吗，被火烧过的皮肤，会像冰一样融化，然后脱落下来，怎么糊都糊不上去……那人分明还活着，还能呼吸，甚至还能认出来我是谁，可我却……留不住他。”

　　胡巫没说的是，当年唯一从那炼狱里逃出来的，也就是他没能救下的那个人，是他的儿子。

　　这老萨满是单于故意埋在西夷的，这些年来为了加强犬戎对西夷的控制，这人东奔西走的没少出力，可他那褶皱丛生的皮肤里掩着的，却偏偏是一双那样的眸子，就仿佛他在犬戎人的这副千篇一律皮囊下面，还藏了什么别的意图。

　　老人的声音嘶哑，说出的话来仿佛也带上了旷远的荣枯之感：“那可真是个多事之秋啊……”

　　但其实正经算起来的话，这多事之秋的始作俑者，正是犬戎。

　　当时的单于也不知道抽了什么风，突然就对着齐国开始发难，齐威公那时候脾气还没有这么窝囊，可能所有人在少年时都不像成熟后那么顾虑重重吧，齐威公当时刚继位不久，虽说是被突袭的，但是仍旧是在极短的时间内协调好了城防。

　　齐国毕竟跟犬戎接壤，虽说承平日久，但是那颗防人之心也一直都在那吊着，犬戎想把他作为突破口也并不容易。只是双拳难敌四手，面对着大兵压境的北蛮子，齐威公终于是在守城一个月后给朝廷发了一封急报过去：“兵尽矢穷，请求增援。”

　　燕国跟齐国比邻而居，燕桓公在知道这次犬戎出动了多少兵马之后，早就算到了会有这么一天，所以粮草和辎重他提前就已经备好了。在接着圣旨后，他甚至一刻都没敢耽误，带着早先就点好了的人马直接就出发了。

　　燕桓公一心都扑在空驿关那，所以他是真的没想到，自己会在邱兹城外中埋伏。

　　而且，中的还是犬戎的埋伏。

　　邱兹虽说是座靠近边境的孤城，但是正经是在大周的国境里面的，除非是所有给这群北蛮子指路的星宿全都从天上掉下来了，否则他们无论如何都不应该出现在这里。

　　燕桓公通透，他在看见这群一哄而上的北蛮子的一瞬间，其实就已经明白了，他们此番被围困后，是不可能等到后续支援了。

　　燕桓公在遭遇伏击后做的第一件事，就是先把城内被围困的百姓给疏散走了，而这也就意味着，大燕铁骑主动放弃了他们最后一点突围的机会。

　　两方人马从戈壁滩上的遭遇战开始打，七万对十万，就这么换血，等外围彻底撑不住了，所有还活着的将士便立刻退回来开始守城门，那犬戎的单于带着十万人埋伏，可面对着悍不畏死的大燕铁骑，到了最后，硬是在牺牲了接近五万人之后，才堪堪攻下了邱兹的城门。

　　那老萨满回忆起了那天的情形，悲怆的说：“城头上流下来的血，把城墙都染成红褐色的了，沁在砖石里面，多少年的雨泼下来都没能冲干净。”

　　这话说得奇怪，就仿佛在这么多年间，他曾无数次到访过那座早已无人居住了的鬼城。

　　为了攻下眼前这个被沙袋堵住的城门，犬戎赔了不少人进去，可狼兵的名头也不是白叫的，大燕铁骑也没从他们手底下讨着什么好，哪怕是在占据了地形优势的前提下，等城门失守后还能站着的大燕铁骑也只剩下不到三万人了。

　　可这千疮百孔的邱兹城只要还能再守一日，他们就没打算退。

　　不眠不休的打了这么多天，就算是再紧绷的神经也有吃不消的时候，燕桓公在短短的几天时间内已经送走了太多人，他麻木的看着尸横遍野的战场，已经分不清现在自己是该寒心还是应该悲怆了。

　　身为燕国的诸侯王，他比谁都清楚，眼下犬戎这只中山狼既然已经被放出来了，那它就绝不可能就这么乖乖听话。

　　燕桓公不知道为了要自己的这条命，京城里那些与虎谋皮的世家大族许给了单于什么好处，但是他很清楚，再大的好处跟周朝这沃野千里的土地比起来，绝对都是不值一提的。他们既然已经把鹰犬给放了进来，那么在真正见识过这广袤的土地后，犬戎人又怎么可能满足于他们递上来的那滴点的肉星呢？

　　所以燕桓公很清楚，他没得选，今天他就算是拼上这条命，这个小城也必须成为这群豺狼的埋骨之地。

　　往里就是大周的腹地，他们别想再往前走一步了。

　　于是残酷的巷战开始了。

　　大燕铁骑把连在一起的房子全部打通，城门丢了就守房子，连成串的大房子丢了就守小破屋，寸土必争。

　　而且就仿佛是有什么执念一般，每一个大燕铁骑走之前，都势必要拉上至少一个垫背的。在这种强行一换一的局面下，犬戎终于发觉出不对劲了，这些悍不畏死的士兵用惊人的意志力拉平了战损比，以至于犬戎不得不在自己占据优势的情况下，率先鸣金收兵。

　　大燕铁骑趁着这个喘息的档口，又把城门给夺了回来。于是那面破破烂烂的燕字旗，就又迎着将要落下去的夕阳，被插在城头上了。

　　“我猜他们就是算准了你会这么想，所以才会放心的把这群蛮人放进来的。”阿依拉把燕桓公腿上染了血的绷带缠好，问，“为这样一个王朝搭上自己的全部，后悔吗？”

　　燕桓公没正型地笑了笑，还不怕死的抬起手要去捏捏那个女子的脸，却被毫不客气的拍掉了：“不后悔，武将都是这样的下场，我在皇帝老儿把西夷许给我的时候就猜到了。我只是后悔……这次不该带你来的。”

　　阿依拉不赞成的皱了皱眉，她学了很多年，但是中原话还是说不利索：“你们有句话是怎么说的？就那个死后夫妻要埋在一起的那个。”

　　燕桓公品着‘夫妻’两个字，压下了心里的苦涩，在这种情况下还有心思逗眼前的女子开心：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”

　　阿依拉就算是中原话说的不好，也听出了不对劲，她比比划划地用西夷话说：“哪有这样的，我曾经对着神起过誓的，你就算是傻了我也会养着你。”

　　燕桓公哭笑不得：“盼我点好吧夫人。”

　　燕桓公看着眼前女子因为太久没有喝水，所以干瘪起皮的嘴唇，听她细碎的说着他们的以后，心里无比柔软。

　　时光要是就停在这一刻，该多好。

　　但是不行，城墙外面还有一群如狼似虎的北蛮子，大周里面也不缺蝇营狗苟的小人。

　　“阿依拉，帮我做件事吧。”燕桓公抓住了女子在半空中比比划划的手。他知道，自己的断腿失血过多，已经撑不了太久了，所以这事只能拜托别人，“我得想办法，把这个单于也留在这。只有重创了犬戎，归宁和居安才有活路。”

　　犬戎的王帐内，那位年轻的单于正俯身研究着沙盘，正在这时，他的贴身侍卫走了进来：“启禀单于，燕国匪首传信过来，说他愿意开城门受降。”

　　第71章

　　单于手里还捏着一把要往沙盘上插的小旗子, 闻言，把身子直了起来，他拧着眉，觉得不太对劲：“条件呢？”

　　虽说是犬戎突袭在先, 但是打了这么长时间, 双方的胜算也还是对半开，单于不相信燕桓公能这么轻易的就投降。

　　“要求我们放了他的妻子和大燕残部。”

　　这下才算是勉强说得通了。

　　十二年前的胡巫还没有像现在这么年迈, 他虽说年纪也已经不小了, 但是身上并没有什么衰朽之感, 坐在那的时候，就只是一个面目威严的长者：“单于别忘了我们此行的目的，他既然要降，就该自己开了城门, 跪在大周的土地上附身求我们进去。”

　　单于拧眉听着这一切, 没搭腔。

　　他那个近卫审时度势了半天, 还是开口道：“匪首的腿被炸断了, 估计是没法迎出来了。”

　　单于跟这位威名赫赫的燕桓公斗了小半辈子, 你来我往的不知道交手了多少次, 他确实恨燕桓公恨的牙痒痒，但是这么年针锋相对的斗下来，他俩也多少有点惺惺相惜的意思。

　　单于虽然自己手上也染了不少血, 可他自问没必要太过为难一个将要吹灯拔蜡的人：“胡巫的意思我明白了，只是万事留一线, 他之所以现在才降, 应该是因为发往大周朝廷的所有求援全都石沉大海了，他这才明白了大势已去，自己已经是枚弃子了。燕桓公既然已无心再战, 那这样的人，就不必赶尽杀绝。”

　　“再这么打下去对我们两方都没有好处，他的要求我答应了。”单于又把目光挪回到了沙盘上，这次他没有犹豫，直接俯身把那枚黑旗插在了邱兹城的位置上，随后嘱咐老萨满，“大巫留在王帐吧，此役也算是打完了，你……送他们回家吧。”

　　日落熔金，绚丽的火烧云在西边的地平线上焚成了一片，就仿佛是盘古挥舞着的那把大斧在天地的交界处那豁开了一刀，而后源源不断的凄美晚霞这才前赴后继的从伤口处喷涌而出。

　　邱兹城大门洞开，被血浇过一遍的城墙在暮色的映衬下显得尤为苍凉，戈壁滩上呜咽的风裹挟着挥之不去的腥气，在洞开的城门里肆意的吹刮着。

　　阿依拉牵着自己的马，带着剩下的残兵败将，颓然的离开了这座被血红的暮色笼罩着的小城。

　　整肃的马蹄踩在地上，却意外的没有激起什么灰尘土路早就被两方将士的血给洇透了，踩在上面的时候不仅没有浮尘，甚至还有几分刚下过雨后才有的温润感。

　　犬戎的单于依照约定，目送着他们离开，这才迈步走进了这个满目疮痍的城池，残垣断壁间，站着……或者说是支着不少大燕铁骑，他们大都受了很重的伤，时日无多，所以并没有选择跟着一起走。但哪怕已经是出气多进气少了，他们还是想法设法的把自己给挪到了路边，阴仄仄的盯着这群刚刚进了城的犬戎人。

　　在最里面的一间大破屋里，燕桓公气若游丝的歪在地上，在看见自己这个老对手后，他勉强抬了抬下巴，全当是打招呼了。

　　这屋子四面漏风，而且看里面房梁的长度，燕桓公应该是把中间的夯土墙给推倒了，这才强行给自己腾出来了一块‘中军帐’。

　　燕桓公眼下的样子确实不像是在受降，因为已经到了这步田地了，他居然还有心思跟这位杀人如麻的单于开一句玩笑：“别人说陋室可能是自谦，我这可是正经的陋室，风大点都能给吹散架喽。”

　　“不会的，”单于没让人跟着，他把亲兵全都留在了门外，这才抬脚跨了进来，他打量了一下四周，可算是找到了一处勉强能落脚的地方，“这地方国公爷若是真想守，不管是风还是雨，都进不来。”

　　燕桓公听完，寥落的看着自己断腿处缠着的绷带。

　　阿依拉没正型惯了，哪怕已经是两个孩子的娘了也没稳重到哪去，都这时候了，她甚至还有闲心在绷带上系个双耳结。

　　“孤跟犬戎斗了这么多年，你们那些个单于也好将军也罢，有一个算一个，全是一群酒囊饭袋的不成器之徒，唯独你我还算看的入眼。”燕桓公说完，抬头问道，“孤记得，你娶了个中原女子为妻？”

　　见人点头后，燕桓公才继续说：“你确实不一样，这百来年，你是唯一一个愿意放下成见，学习大周的文化的单于。这可以让你充分的了解我们，更进一步来说，也有助于你……战胜我们。”

　　趁着说话的功夫，燕桓公越过单于，不动声色的透过那裂的已经不成样子的窗棂打量着外面，当他看见自己留下的那些残兵已经开始隐秘的行动起来后，他这才接着说：“如果我也生在草原，有这么一个单于，那必将是我族的幸事。”

　　那单于对于燕桓公的恭维很不感冒，但他生在马背上，自小就跟狡诈的狼群打交道，对于冰冷的杀意有种近乎发自本能的预感，所以尽管眼睛还没发觉出有什么不对劲的地方，灵魂却先一步敏锐的察觉到了什么。

　　单于反手伸到腰间，先一步的摸上了被绑在身后的弯刀。

　　可还是晚了。

　　燕桓公图穷匕见的摊开了手心里一直藏着的那枚火折子，点燃后又十分精准的砸到了角落里的一堆破砖烂瓦里。单于这才发现，那砖石下面埋着的，居然是一大桶触之即燃的桐油。

　　“所以孤就算是拼了这条命，也不能让你活着回犬戎。”

　　意识到不对后，那单于甚至都来不及说什么，回身就开始往门口冲，可谁成想，有几个拖着残躯的大燕士兵，把门关上后，用自己的身体死死堵住了这个唯一能进出的门户。

　　单于提前留在外面的士兵见状，冲上来就把他们往外拖，可除非是把手指全都砍断，否则这些大燕的铁骑就像是中邪一般，哪怕拼上姓命也不让任何人进出。

　　有这会功夫，屋里的浓烟已经慢慢起来了。

　　单于见事情不对，一刀劈向了那破碎不堪的窗棂，可这时他才发现，这窗棂里面竟然嵌了铁条，这种昂贵的防盗方式很罕见，只有在大富大贵的人家里才会用，也不知道燕桓公在这穷乡僻壤里找了多久，才排查到了这么一个风水宝地。

　　屋里的火势越来越大了，可燕桓公还是缩在墙角，仿佛完全看不见身边马上就要把他给卷进去了的火舌。

　　那单于看着眼前的将死之人，淡淡的问：“负隅顽抗，你又能撑多久？我的兵全在外面，就靠门口那几个缺胳膊少腿的残部，你根本拦不住我。”

　　可那单于话音刚落，悠扬雄壮的号角声就在如血的残阳下荡漾了开来，配上这断瓦颓垣的孤城，有种说不清的慷慨悲壮。

　　这几天对峙的过程中，年轻的单于曾经无数次的听到过这个声音，而只要这声音结束，必将有一群悍不畏死的大燕铁骑冲出来迎敌。

　　眼下也是一样的。

　　年轻的单于震惊的顺着窗棂往外看去，这才发现，那些刚刚败走了的残兵全都折返回来了，他们挽弓搭箭，带着火舌的流矢铺天盖地的砸向了提前藏好的桐油和粮草。

　　都这个时候了，燕桓公还记得要坚壁清野，不愿留给犬戎一丝借着大燕粮草喘息的机会。

　　城里的犬戎狼兵发觉不对，立刻就开始往外面突围，但是三万大燕残部就这么牢牢地守在外面，火海中任何一个冲出来的活物，都会被他们拦截，如果杀不了，那就还是老方法，冲上去拦腰抱住那人，然后跟他一起往火海里倒去。