萧喃喃：“三哥？”

　　虞闻道抱住了他。

　　出乎意料地，萧对这个拥抱没有任何抵触。虞闻道搂着他，像搂一个会碎的瓷娃娃，而萧抱着他也像抱一个玻璃人一样，怕一用劲就会碰出裂痕。

　　这样抱了一会，虞闻道松开他，从花底石凳上躺下来，道：“大中午的，有些困了，我睡一觉，你忙去吧。”

　　萧道：“凳子硬，回床上睡。”

　　虞闻道似乎困怠得很，只摆摆手，侧身向里，真要这么小憩了。

　　萧让他这忽冷忽热闹得迷糊，这回有宫人来报，小郑将军来送犯员的贿资单子，正在等候。他便回去一趟，忙了一阵，又拿了件薄罗披风，预备给虞闻道披上。

　　再回来，见虞闻道仍背身躺着，后背却一阵阵哆嗦。

　　是怕冷？可这么大的太阳。

　　萧放缓脚步，上前给他盖披风，掖过他颈边，感觉手上一片黏腻。

　　在闻到那股腥锈气、看到那源源不断的鲜红色后的一段时间，萧不记得自己做了什么。他能记得的，已经是他把虞闻道抱在怀里，双手死死捂在他颈边伤口上，哭喊着叫人。

　　虞闻道还有意识，半截沾血的花木还在手上。他笑了笑，一笑那血就泵一下，叹息：“哎哟，你怎么……又回来了，我不白、白支开你了。”

　　萧叫道：“你别说话，你别说话！人哪，来人救命啊！”

　　萧的哭喊声立即惊动了东宫卫，一片忙乱间，虞闻道仰面看着他，说：“当年照看你，是、是受小郑的托付……我……贪天之功……”

　　渐渐，他窒息起来，大抵是血堵死了气管，再难呼吸，也说不出话。萧看着虞闻道脸色逐渐涨紫，痛苦地脸颊哆嗦着。他抬手，萧以为他想摸自己的脸，顿一顿发现，虞闻道是想抓那片天空。

　　他从喉中挤出最后一个音，年、年地叫了两声，一下子，眼睛直了，大张的嘴巴不动了，手也掉下来了。擦过萧的手，萧抓不住他。

　　萧感觉疼，这种疼不是从心里开始，而是身上，后腰上一处他从没意识到的疤痕突然被剜掉似的刺痛起来。太疼了，太不正常了，他的心还没反应过来，那块伤疤的痛楚已经压得他直不起腰。

　　萧疯了一样抱着他按在他脖子上，放声大叫：“三哥……三哥你别死，你别死……我把你娘接回来，你的堂叔堂伯我不杀了，不杀了……我答应你好不好，我答应你了，我和你好，你活下来，活下来和我好呀！”

　　那只手软软垂在一旁，扳指上裂口的缝隙，终于叫鲜血填满了。

　　萧抱着虞闻道从花底坐到天黑。

　　虞闻道手脚冷了，比萧病重时还冷。身体也软了，比萧在床上还软。床上。萧想，玉陷园那个晚上或许不是灾祸，而是恩赐。那居然是他和虞闻道这辈子最亲近的时候。多好的时候。他却把那好时候当耻辱当伤疤当了那么久。他终于不怕那晚上了，他甚至得怀念那晚上，他开始后悔那晚上为什么那么快结束，为什么没有一个细节不漏地全记下来？如果那晚之后，自己不是只顾着痛苦，而是和他在一块了，是不是一切都不一样了？

　　为什么不和他在一块呢？

　　死真的好厉害，一下子就把耻辱扭转成绵绵无绝期的遗恨。老天给的东西，他从来弄清得太迟了。

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　　萧恒闻讯赶来，在路上听闻虞母昨日怀抱一只盆景底座跳井自尽的消息，顿时明白什么是压死虞闻道的最后一根稻草。他赶到时，先看到宫人侍卫们打灯笼远远站了一圈，圈里，他儿子满身满脸血地坐在地上，脸埋在虞闻道颈窝里，像求抱一样抱着人。

　　萧恒从他面前蹲下，柔声道：“阿，好孩子，咱们给虞郎找个好地方。他这样躺着不舒服。”

　　萧不理，脸抵着虞闻道的脸，说：“弑父累母，他进不去祖坟的。”

　　萧恒叫：“阿。”

　　好久，萧叫一声：“爹。”

　　“你废了我吧。”他说，“我好累啊。”

　　第102章

　　晌午时分，各地春意盎然，独东宫的春天是死去的春天，一片新花都不敢绽开。

　　崔鲲放下门帘，掩门出来，从阶下等候的郑绥当即迎上前，问：“吃东西了吗？”

　　崔鲲摇摇头。

　　郑绥问：“药也没吃？”

　　依旧是否定答案。

　　郑绥沉默片刻，问：“虞三郎的尸身……”

　　崔鲲叹了口气：“还抱着，棺材搬来一晚上了，不叫入殓。我听宫人说，殿下昨晚请旨自废了。”

　　“陛下那边怎么样？”

　　“陛下陪了一夜，也没撬出殿下一句话。这不实在没法子，才叫咱们来看看。”

　　郑绥问：“秦公近日也没有信来？”

　　“你还没听说？”崔鲲低声道，“南秦内廷起了乱子，秦公已经自顾不暇了。”

　　郑绥心中一惊，“听说秦公今年有意改革光明宗旨，限制神祠对政教的插手，难道是因此……？”

　　崔鲲道：“尚不若此，听说是南秦少公公然宣称背弃光明宗，砸了换衣节新造的光明大像，还把耳朵给穿了你也知道在南秦都是什么人穿耳。秦公给气得不轻，朝廷上下喊着废太子，这事还没个结果呢。”

　　郑绥道：“这件事先瞒着殿下。”又问：“虞家家眷到了哪里？”

　　崔鲲思忖，“应当刚出城不远，怎么了？”

　　郑绥道：“若是虞家人要给虞三郎发丧，殿下于情于理都得依顺。”

　　崔鲲沉吟：“可虞闻道向殿下揭发其父，其母悲愤而死，虞氏上下也因他获罪……哪个虞家人肯领他的尸首？”

　　“虞闻道有两个胞妹，大妹妹名唤仙，十四五岁的娘子，极有主意。她和虞三郎感情甚笃，定愿意为他发丧。”郑绥当即拔腿就走，“你在这儿守着，我出去一趟。”

　　郑绥回来前，东宫又有来客。双夫人带了食匣进去，过了好一会，又原封不动地带出来。皇帝也来过一趟，不多时也默然而出，嘱咐瑞官备些冰块石灰和香料。见崔鲲在，又问了几件剿逆之事，如此才回甘露殿处理政务。

　　直到太阳西斜，郑绥才将人带回来。

　　那是个披麻戴孝的女孩，双眼红肿，形容憔悴，脸上却是冷清倔强的神情。她躲开郑绥要搀扶她的手掌，自己跳下马背，整理衣衫等他领路。

　　见郑绥颔首，崔鲲推开殿门。

　　夕阳淌进去，先染红了虞闻道那只沾满花泥的靴底。余晖沿他的衣服褶皱洇染而上，似乎要把这血般的光芒输回体内。这样一来，虞闻道的脸竟添了活人般的血色，似乎也有了温度，反而是抱着他的萧脸色灰白，像个死人。

　　他仍保持着之前的姿势，脸贴脸地抱着虞闻道。虞闻道鬓边那朵姚黄已经萎了，像一个皲皱的老妇，佝身把脸垂在萧手背上。

　　郑绥放轻动作，慢慢走到他跟前蹲下，轻声道：“殿下，这是虞闻道的妹子，来领他回家去。咱们让他回家，好吗？”

　　萧眼睫毛动了动，还是没什么反应。

　　虞仙也蹲下，不看萧，看虞闻道的脸，这么看了一会，就去握虞闻道的手。虞闻道手心的血已干涸，蹭了她一手黑褐色的痕迹和粉末。

　　她捏着虞闻道的手，突然抬脸看郑绥，“我哥什么时候死的？”

　　郑绥道：“昨天过午。”

　　虞仙冷冰冰说：“一天了。死人禁不起你这么抱，他的脸要压歪了。”

　　郑绥注意到，萧手臂松了几分。接着，虞仙扶着膝盖继续逼问：“你觉得他是想跟我回去见娘，还是叫你继续关在这么个四四方方的笼子里，对着你这个下旨贬黜他满门的人？他待在你这里，受不到家里的一点香火，活着夹在你们中间，死了也是个孤魂野鬼。”

　　“皇太子殿下，你发发慈悲，高抬贵手吧。”

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　　暮色将敛时，萧为虞闻道净身入殓。

　　继玉陷园那个夜晚之后，虞闻道又一次赤.身.裸.体躺在他面前，双目紧闭，像等待一个拥抱。萧拧干帕子擦拭他肩头的时候依稀还有依靠他的冲动。但他的身体已经绵软了，萧握他的臂膀，几乎感觉不到之前坚硬的肌肉和筋骨。

　　解除他下裤时，萧浑身僵了僵。那条咬伤他的蛇死了，尸体盘虬在虞闻道两腿间，那尖利的毒牙再也刺不伤他，再也渗不出毒液来了。他再也不用怕了。

　　萧静静注视一会，眼中突然滚出两颗眼泪。他像擦拭虞闻道的手脚一样，也将那处仔细擦拭干净。一切毕，他在郑绥帮助下将自己的一套冠服换在虞闻道身上。这也解答了许多年后一个考古之谜虞氏墓葬群外，有一座不设石碑的孤坟，墓主人年纪在十九至二十岁左右，根据骨殖处黏附的丝织物残片判断，他所穿正是梁朝皇太子的嘉礼之服。他和太子究竟有什么关系，他又是什么人，为什么不被允许入墓林安葬，只能从这个血日映照的傍晚寻找答案。

　　虞仙拒绝采用皇太子重金酬得的楠木棺材，托词是怕盗墓贼觊觎，将虞闻道弃尸道旁，一口柳木薄棺也就成为他在地下世界的居所。盖棺时萧仍撑着棺椁，半个身子几乎探进棺里，他伸手一遍遍摸虞闻道的脸，一对施虐者和受虐者，看上去居然还情深似海了。最后，萧将他那只白玉扳指摘下，戴在自己手上，再把自己的摘下给他戴好。完成这个生前未竞的仪式后，萧在郑绥帮助下，用尽全力盖上了棺。

　　棺材在最后一缕夕照收束前抬出东宫。

　　虞闻道离开宫门的那一刻，萧一下子坐到地上。郑绥跪下来搀住他两个臂弯，以萧的神情，就算他说出阴婚之类的话郑绥也不会意外。

　　他在地上坐了好一会，撑着郑绥手臂爬起来。

　　郑绥发现萧伸着脖子往外望，不是朝门外，而是朝后院。意识到这个的一瞬间郑绥寒毛倒竖。他有些僵硬地转动脖颈，从萧视线尽头看到了那口棺材。萧在诸公之乱后的真正床铺，像一块即将被吞下前又被人生生从喉中抠出的铅块。郑绥用了整整一年才让萧将它束之高阁，但今天，那铅块再次对萧产生了诱惑力。郑绥十分具象地意识到虞闻道之死究竟给萧带来多大的打击。

　　他连叫两声：“殿下。”萧才看向他，由他扶回殿中，没有任何表情。

　　郑绥就这么明白，有了玉陷园那一夜，虞闻道活着的时候争不过任何人，可他这么死了，什么人都争不过他了。

　　萧到底没有再将虞闻道两个妹妹遣返老家，她们的生活由东宫给养，但钱全被原封不动地退还回来。这在郑绥意料之中，虞仙具有一股惊人的生命力和倔强。他当天策马狂飙赶到城郭拦下虞家车队时，虞仙揭开头顶麻布，露出泪痕已干的脸。在郑绥表明身份后，虞仙走到他马前昂首道：“我知道你，龙武卫中郎将，东宫伴读，是你杀了我三个堂兄，抄了我的家，砍了我爹的头，抢走了我娘那座珊瑚盆景。”

　　郑绥简单利落：“再等一天，他就要烂了。”

　　女孩子眼眶里一下子蓄满泪水。

　　她愤恨地盯着郑绥从马背上伸出的手臂，终于递过了手。

　　虞闻道送葬当夜，郑绥崔鲲再度入宫。蜡烛烧到将尽，萧终于听了崔鲲的哄上床躺下。他面墙蜷缩身体，两手穿过腋下将后背紧紧抱住，崔鲲看到他依然睁大的眼睛。她心中叹气，轻轻拍打萧手臂，像个姐姐，也像个母亲。

　　不多时，门极轻微地吱呀一响，郑绥蹑步到床前，不说话，用眼神示意她。

　　崔鲲落下床帐，跟郑绥出去。

　　郑绥道：“陛下新下了诏令，过几日你再回潮州，这次总江南道事，并治地方阿芙蓉事。”

　　崔鲲应下，却见郑绥欲言又止，便问：“怎么了？”

　　郑绥沉吟片刻：“有件事陛下未曾嘱托，但我听他和舅父议事，多少揣测出几分。影子余孽应当另有据点，潮州和柳州都是障眼而已。”

　　“据陛下所言，影子的杀手一律服药，大限不过二十岁。玉升末年在潮州一场苦战，剿灭贼首吕纫蕙，没有解药，其余诸人不过秋后蚂蚱。但如今影子之势竟有增无减，说明有人在暗中培植，应当大规模炼取蛊毒和解药……这样的势力，绝非程忠甚至虞山铖之辈所有。正因如此，陛下才瞒下殿下，决计斩草除根。听说年前陛下托病，实则是去了地方探查，除夕也留在外头，这才没陪殿下过年。”

　　郑绥顿一顿，“而且我听陛下的意思，已经有了眉目。但舅父劝他慎重考虑，说一旦落子……就是兵戈相见，到时候殿下又情何以堪。”

　　崔鲲有些糊涂，“怎么还干殿下的事？”

　　郑绥道：“所以我推测，影子的去处，和南边有关。”

　　崔鲲心中一惊，下意识扭头去看掩闭的屋门。

　　郑绥低声道：“这只是我暗自揣度，无凭无据，别说给殿下听。或许陛下另有计策，也说不定。”

　　崔鲲颔首，“我省得，我一会就回家收拾行李但殿下现在这个样子……陛下怎么说？还有殿下自请废储的事……？”

　　郑绥叹口气：“舅父倒提起这件事来，反倒是陛下否决了。要是脱了太子之位，只怕殿下无事一身轻，真的不管不顾了。”

　　崔鲲心中怆然：“殿下对虞三郎……竟至于此。”

　　她此话脱口，当即想起面对的是郑绥，忙觑郑绥神色，却见他只半垂着脸，道：“据陛下所言，从京中发到潮州、举发汤惠峦的那封密信，就是三郎的手笔。他当时还没有下定揭发虞山铖的决心，所以改换笔迹，想要两厢保全。且玉陷园案他也是无辜受害，此事之前，殿下对他，未必无情。”

　　况且如今，虞闻道背家叛族转相奔，如此情义，山高海深不为过也。

　　他深吸口气：“若只是为虞闻道我还不怕，怕只怕是久病成疾。柳州那十日……还有沈娑婆的事，桩桩件件压在他心上，就怕虞闻道之死，不过最后一根稻草。”

　　萧背上，是足够压断脊柱的重量。