崔鲲告辞出门，在不远处看到静候的虞仙。

　　崔鲲脚步一顿，还是走上去，问：“有事？”

　　虞仙点点头。

　　崔鲲道：“殿下在屋里，你去就是。”

　　虞仙道：“我不找他。”

　　崔鲲叹口气，慢慢往自己厢房走，问：“找我做什么？”

　　虞仙跟在她身边，这时候她才会流露出一些小女儿情态，道：“你们什么时候走？”

　　崔鲲道：“明日一早。”

　　虞仙问：“我能跟去么？”

　　崔鲲道：“我去办公，你这次不能。”

　　虞仙应一声，没有再问，也没有离开。两人静静行走，直至崔鲲房门前。

　　崔鲲问：“还有事？”

　　虞仙仰头看她，“我再给你量一量尺寸，上次有个数目，我记得不对。”

　　崔鲲看她一会，没有应允，也没有逐客。她先行跨进门，然后听到女孩裙摆扫过门槛的声响，和门扇的轻轻合拢之声。

　　***

　　崔鲲身负公事，没有耽搁太久。当夜人定之时，一个瘦如竹竿的身形被搀扶进一顶青呢软轿，第二天晨光初现，崔鲲就在樾州公人的护送下挥鞭西去。鱼肚白的天光下，天地一片汪洋，一切事物变得模糊不清。那顶小轿像一只远离河岸的孤舟，一片吹离树根的落叶，从此去国万里，未知此生能否再有回归之时。

　　之后萧又给郑绥去了封信，不涉战事，是一封实实在在的家书。问他到了哪里，伤有没有养好，香囊收到了吗，又道樾州集市基本恢复，最近在售卖一种青梨，个头不大但汁多甘甜。现在也有枇杷卖，自己也买了一些，还有些苦涩，吃不甚好，或许做枇杷膏要好些？你能不能快些回来，不然果子存不住都要坏掉，白白浪费钱。

　　这封信清晨送出，东方彻在傍晚匆匆赶来：崔鲲队伍于委蛇山东部丘陵地带遭遇伏击，对方正是泥牛入海的公孙铄部队。

　　萧没时间判断这是公孙铄的自作主张还是孔如期的早有预谋，急遣军队救援时，第二封书信传来。

　　齐国使团已近菊山，大抵明早至樾。

　　改变奉皇二十二年西部战局的一槌，终于要落下来了。

　　第129章

　　现在的我们不信也得相信，萧的确是一株树的生命。命运在各个要紧关头对他进行修剪，给他留下伤疤也的确让他更好长成。奉皇二十二年那把剪刀的出现是有预兆的。那天早晨，萧看到远处的朝云一分为二，朝阳从云层腰际剪出一条深红血线，很像一天之中夕阳的尾声。这时候东方彻走到萧身边，说：“狄帅已经接到齐使，请殿下移驾君浦。”

　　萧放下面前九道珠帘，抬起衣袖。

　　城门在礼官唱喏声中轰然打开。

　　会盟地点选在菊山之下，君水之畔。樾州人民合议之后，决定把这块祭祀山神的圣地变作洗刷耻辱的宝地。这注定了本次和谈的与众不同。

　　齐安国将军孔如期手持节钺，诧然看向眼前的迎接队伍。

　　旗阵之下，伫立两列梁军，个个刀剑出鞘，长枪上指，不是款待之态，俨然御敌之姿。上到狄皓关下到士卒，额头全部凝固一条深红颜料。而他们脚下的土地，已被染成同样的深红，每走一步，腥气翻腾。

　　两军会晤，彼此寒暄。副使询问：“地上所洒是血？”

　　“是血。”

　　“牲口血吗？”副使奇怪，“这是贵地的什么风俗？”

　　“我们这边不好用人血染地衣。”狄皓关说，“也不是什么风俗。以此铭记贵军所作所为而已。”

　　孔如期脸色不好看了，狄皓关却神态自若，抬臂道：“太子殿下已在坛上等候。尊使就和我一块走一走这条血路吧。”

　　礼乐鸣响。

　　两位将军看似相扶实则相挟地走向台上。

　　连通台上台下的阶梯之处，大梁龙旗高举，秦寄被旗影遮蔽的眼中寒光闪烁。他嘴里却说：“我懒得看你们狗咬狗。”

　　东方彻笑意温文，“太子殿下抽不开身，特意携您一道观礼。这是待客之道。”

　　秦寄问：“你在这里干什么？”

　　东方彻道：“殿下怕甘郎怠慢伤口，托下官前来看顾。”

　　秦寄冷笑：“是看顾，还是监视？”

　　东方彻也笑了：“甘郎言重。”

　　东方不把他的带刺之语放在心上。这个少年人是个言行相悖的怪人。他口出狂言，还常常诽谤今上，按道理能砍头八百次，结果太子把他捧手心当眼珠子。他这样的身手，要说走谁也拦不住，偏偏为太子一句话留在这里，冲着风口阴阳怪气。

　　奇怪，太奇怪了。娇娇说的对，深宫内院的事靠他琢磨，能琢磨破头皮。

　　*

　　自孔如期出现后，秦寄的身体就弓弦般紧绷起来。他的视线追逐孔如期的脚步。孔如期离萧越近，他那根弦绷得越紧。似乎孔如期手一搭剑柄，他当即能把自己弹射出去。

　　他并不知道委蛇山之变，但他对齐国的诚意不存在丝毫信任。

　　就像他对萧不存在任何亏欠，但他总会对萧负一些责任。

　　以一个天知地知你知我知的身份。

　　*

　　孔如期登台，躬身拜见，“梁太子无恙。”

　　“感谢将军问候，本宫身体安健。”冕服装饰的萧，俨然是一尊刀枪不入的皇太子金像。他脸上浮现微笑：“请入座。”

　　二人相对落座，士兵捧上酒水，吏员奉上文书。

　　萧单刀直入：“今日会面，是要共商停兵之事。大梁的条件在这里了，将军过目吧。”

　　孔如期打开文书，先看到加盖的皇太子印。萧的条件大致有三：

　　齐军立即停战，全军撤离大梁境内，归还在梁驻地四郡。

　　要求齐皇帝下诏罪己，出供全部侵樾战犯，并送还战俘，安葬阵亡梁兵。

　　赔偿白银七千万两。

　　孔如期久久未语，萧问：“有什么疑问吗？”

　　“罪己诏非重大凶灾不能颁布，此系国君威严，在下草芥之身不敢允诺。还有太子一直要求的入樾军官。”孔如期道，“将士马革裹尸为国征战，若因母国屈膝求和而被出卖，不是君臣之义。这两件事，在下不能答应。”

　　齐国的口风转了。

　　春风如刀，鼓动旗帜呜呜作响。

　　萧笑意未褪：“朝令夕改，果然是贵国的作风。”

　　孔如期也笑：“时移世易而已。”

　　如此看来，公孙铄伏击之事，他们至少听到了风声。

　　关键就在公孙铄能否一战得胜，擒住这一梁之重臣。

　　这像一块铁锭坠在萧心口。

　　公孙铄丧弟败走，哀兵如虎。而崔鲲虽有护卫，到底是个文臣，还是女孩儿。

　　孔如期观察萧神色，悠悠开口：“既然是和谈，自是彼有彼道己有己道。我们的条件，也请太子一览。”

　　副使将文书捧给萧。萧逐一看过，脸上稳丝未动，“贵使应该清楚，现在是贵国向我军求和。本宫没叫你们卸甲投降，已经是给贵国最大的颜面了。你如今还想让大梁割让椴、淑、纯、绛四郡？”

　　孔如期道：“这四郡本是我国故土。青龙七年，也就是梁宝圭五年，梁武皇帝强兵征纳，我国帝为苍生计不得不拱手相让。有道祖宗土地寸土不失，如今讨要回来，也是我国陛下应尽之义。不然，太子今日与我所论我军攻樾之事，和当年武帝攻齐有和差别？枉己正人，贻笑大方而已！”

　　*

　　台下，秦寄一双眼睛潜在阴影里，“齐国这样‘求’你们和谈？”

　　东方彻抿紧嘴唇，额头的血干了，又被汗水打湿，重新鲜艳欲流。

　　他向一旁守卫低声道：“再探，快马出城，有没有新的军报！”

　　*

　　孔如期的嗤笑声在台上响起，一根出箭后的弓弦一样，连连震动，格外空旷。自始至终，萧隔着一层冰凉的旒珠冰凉地注视他。等他笑不出来，萧才像看一个真正贻笑大方的人，缓缓道：“我只问贵使两个问题，宝圭五年，武皇帝为何亲征伐齐？”

　　孔如期目光闪动，只道：“梁武帝穷兵黩武，好大喜功。”

　　“看来贵国史书没有记载这件事。”萧徐徐道，“宝圭三年，齐袭雁线，杀梁民五千余人，抢掠民财不计其数。宝圭四年，齐袭陇右道两州四郡，火烧云阳行宫。武皇帝兵贵神速，仅用一年时间便收复西南失地，此谓穷兵？战后休养生息重视农桑，方有二十余年的武惠之治，此谓黩武？如果这算穷兵黩武，贵国三十年对外发动大小战争二十余次，称得上一句穷凶极恶了。”

　　孔如期脸部肌肉因愤怒颤动，萧察觉这一变化，继续追逼：“第二个问题，贵使说武帝攻齐和齐军攻樾毫无差别。那本宫要问，武帝杀过平民吗，屠戮过齐国一座城池吗？贵使站在樾州土地上言之凿凿，其人言否？”

　　孔如期额角微泛汗意，“樾州屠城并非陛下圣令。”

　　“那就是军队自作主张。”萧道，“抗旨不从，陷两国于水火，此系夷族大罪。本宫将这些罪人绳之以法，还替贵主省了午时杀人的资费阵仗。几千颗人头，砍起来要废不少好刀。”

　　孔如期连连冷笑：“梁太子好伶俐的口齿。都说太子礼度雍容，这就是梁国的待客之道？”

　　萧笑道：“所谓待客，礼尚往来而已。和贵使的慷慨正义、黑白颠倒相比，本宫实在自愧不如。若说大梁待客有亏，以贵国之好风好土，更称得上一句满堂禽兽，遍地强盗。”

　　*

　　台下。

　　秦寄眼中火苗跳跃，有些兴趣，“兔子急了。”

　　东方彻刚和赶回的士卒嘱咐完什么，随口问秦寄：“什么兔子，齐使还带了兔子？”

　　秦寄视线从萧移到孔如期身上，眼睛暗下来。

　　东方彻看到，他低手往靴边一摸，再抬腕，一把匕首捏在掌中。

　　*

　　台上的风越吹越响，和幡旗振动的声音一起，在孔如期耳朵里拧成一股战车冲撞时车轮轧出的气流声。但萧听上去却像一把巨大剪刀当空剪动的声音。这尖锐也粗暴的声音折磨着孔如期也折磨着萧的神经。战争不分彼此地折磨着每一个人。孔如期真的想真的打下去吗？萧原本是肯定的，但这一刻注视他疲惫苍老的眼睛，萧一下子不知道答案。

　　但他明白齐国社稷之上宛如神明的皇帝的主意。这样耻辱的侵略战必须要用一场大捷洗刷耻辱，洗刷后世汗青将要铭刻的他穷兵黩武的污名。至于人命人命是最不值钱的东西。每天都有人死去，一条两条千条百条人命算得了什么？

　　孔如期可能不是良心未泯的将领，但一定是个忠诚的臣子。萧看到他眼中哀伤的水光跳动两下，被阴暗的火焰焚烧殆尽了。孔如期不再强撑道义，直截道：“听闻刺史崔鲲被梁皇帝许为国之柱石，用四郡来换一个支柱，很划算。”

　　萧盯着他，手心发黏，脸上没有显露半分。

　　身后有脚步声退去，应该是东方彻再次派人去探查消息。这么一会已经派出去三队人。

　　萧感觉胃部开始痉挛，他恶心。他想吃口酒压一压，但理智告诉他，现在任何动作都是露怯。

　　一旦叫虎狼逮住马脚，他们会把局面拖拽到不可想象的地步。

　　萧需要镇定下来。