【……】

　　不然何至于沦落到今日地步？

　　萧颤抖着，感觉秦寄站起来，要走了。他打开落在自己身上的那半边帐帘时，突然问：“你还记得我娘死的那天，我要杀萧恒的样子吗？”

　　“郑绥可能是你最后的良知。”秦寄说，“但如果哪天，你的良知被仇恨吞噬了，你要和我一样，大开杀戒么？”

　　萧无言已对，秦寄也没有等他的回答，毫不回顾、大步流星地离开了。但他最后的警告仍缭绕在萧耳侧。耳上停止流血的窟窿突然刺痛起来。

　　他说：“萧明长，不要把自己，变成一头禽兽。”

　　***

　　帐门一面瀑布一样彻底垂挂下来。

　　片刻后，萧再度走出来，叫过附近的侍卫，似乎吩咐些什么。不一会，赵荔城便匆匆赶来，在帐外叫道：“殿下？”

　　里面传来萧的声音：“赵帅请进。”

　　赵荔城进去，见萧耳垂，想起他扮新娘的事，道：“也不知道谁给殿下穿的耳朵，怎么肿得这么厉害？臣去给殿下找点药膏。”

　　“伯父请坐，没那么娇贵。”萧道，“伯父是陛下的兄弟，私下无须讲究虚礼。”

　　一讲起萧恒，赵荔城难免有些心酸，“人家都当皇帝是什么好差事，历朝历代多少人杀得血流成河也要争来抢去。咱们将军做这个皇帝，吃了多少苦头。去年见面，见陛下才多大年纪，两鬓的头发都白了，我这心里……三大营的老兄弟也没了大半，幸亏南边还有个狄皓关。许仲纪这个王八羔子，他怎么对得起将军！”

　　萧握紧他的手，“我从前怨他，如今推己及人，也明白了。他心里有执，执的还是个斯人已逝。这是没法子的事。”

　　见赵荔城欲言又止，萧自己领过话头：“一会我去审问西琼兵俘，请伯父来，有要事托付。”

　　赵荔城立即道：“殿下但管吩咐。”

　　“段藏青留不得。”萧平静道，“越快越好，免得夜长梦多。”

　　赵荔城反倒有些惊讶。他晓得萧心地仁善，本以为是个软性的孩子，没想到竟能硬下心肠。

　　“但要处斩段藏青时，殿下还是刀下留人了。”赵荔城突然想起刚刚听闻的一桩谈论，“是因为小郑的生日？”

　　萧摇头。

　　赵荔城了然，“是秦少公。”

　　萧哑然片刻，道：“伯父，你没有看见他望向我的眼神。我怕我立斩段藏青，他会立刻做出比寻死还要惨烈百倍的事情。”

　　他垂头，两手正微微颤抖，“我杀了他娘，我阻止他向陛下复仇，他却没有杀我，他救我。我怎么能当着他的面，再杀掉他的亲娘舅？”

　　赵荔城叹口气：“那殿下此时处置段藏青，不怕他有个万一？”

　　萧反而笑了笑：“阿寄是个急性子的孩子，但冷静下来，道理能听进去。我和他说了一番话，他应该明白，我为什么一定要段藏青的命。”

　　“很多拿刀的人杀人，都是一时情急的。有时间喘口气，就会有顾虑，有牵挂，刀就提不动了。更何况……”

　　萧笑起来，颤抖地，更像一段哭声。

　　“我一直知道他的取舍是什么。”

　　***

　　野外的夜晚出奇安静，秦寄回帐时，灯台的蜡烛已燃到末尾。段元豹就趴在跟前看，像看一个小动物闪烁的眼珠。

　　秦寄看着她背影，从她身边坐下，难得露出点小孩子姿态，从背后靠在她肩上，轻轻说：“阿姐，他们都说你是痴子，我知道你不是。你是心里苦，说不明白。”

　　他问：“如果你能选择，你愿意出生在这样的家庭里吗？”

　　段元豹仍在看灯火。跳动的暖色将她脸颊映得愈发平和。

　　她当然没有回答。

　　秦寄鼻息加深，脸埋在她头发上，好一会，突然伸手把那灯火掐灭。骤然降临的黑暗里，他看到段元豹微微扬起的、不明所以的眼睛。

　　他站起来，向段元豹伸出手。

　　“你还愿意相信我吗？”

　　段元豹听不明白。但段元豹从不会拒绝秦寄的邀请。

　　***

　　段藏青知道自己不会见到第二天的太阳。

　　他想萧恒真是他们宿命的冤仇。他摘了自己一只眼睛，索走姐姐的命。现在自己也要结果在他儿子手里。但谁能论定输赢呢？到他们这个年纪，生死才是最不值得一嗤的。

　　他们逼得潮州人人相食，把萧恒变成禽兽。又和秦灼联姻，挖走萧恒的心头肉。现在，还有一场好戏没有揭晓。等他死的前一刻萧会知道。到时候就让他们父子撕心裂肺地问一个死人吧。

　　这位自以为是的皇太子殿下，会泣血还是号丧？还有他油尽灯枯的爹，临死还能瞑目吗？

　　好绝望。好精彩的绝望。段藏青甚至开始期待死亡。

　　这支梁军里很大部分是他几乎歼灭的营队的残部，对他恨之入骨，自然不会搞善待战俘那一套。段藏青被他们安置在牲口群里，和备用的战马、备食的牛羊一块，用掺铜丝的绳索拴在木桩上。夏夜溽热，蚊蝇嗡鸣，禽畜皮毛和粪便的味道形成热浪，人放在其中别说呼吸，只怕要闷晕过去。

　　段藏青闭目养神时，听见扑通两下，继而是冲自己响起的脚步声。

　　他睁开眼，看到两个梁兵扑倒在地，看样是被人打中后颈。秦寄向他走来，手里牵着他的女儿。

　　段藏青眼睛亮了，温柔道：“阿豹，来。”

　　段元豹顺从地走向他，像寻常一样从他身边坐下，缩在他胸膛前。但段藏青被捆缚的双手无法拥抱她。

　　秦寄在他面前蹲下，从胸前掏出一块热乎的糍粑，剥开喂给他。又拧开腰间酒囊，递到他嘴边。是甜美滚烫的马奶酒。

　　段藏青没多说什么，就着他的手大口吃喝起来。接受他的食物，似乎也是一种态度。

　　秦寄看着他，眼睛在黑暗里一闪一闪，许久，说：“我知道你害过我。”

　　段藏青牙齿一顿。

　　秦寄继续说：“但害我和杀我不一样，从小就有很多人想杀我。我知道你没有。舅舅。”

　　他的声音毫无起伏，在段藏青放缓的咀嚼声里，似乎在陈述另一个人的故事：“我知道你想控制我，也不是全心对我好，但你对我好。比娘还要好。这个恩情，我一辈子不会忘。”

　　段藏青坚硬的嘴唇线条抿动一下，却被打断了。秦寄向前递酒囊，问：“还喝吗？”

　　段藏青摇摇头，说：“好酒。是家里的味儿。”

　　“我看阿娘酿过几次。”秦寄摇摇酒囊，一股涩香从囊口跑出来。他突然问：“我和你们之前的那个孩子，真的很像吗？”

　　段藏青不语，眼眶处泛起柔润的水光。

　　秦寄站起来，把剩下的酒仰头吃掉，用极轻微的声音哨了一下。是最本初的关系里，一个生命对另一个生命的呼唤。

　　应和之声远远响起。

　　一匹骏马脚步轻捷地向他跑来。

　　秦寄抚摸马鬃，将段元豹抱上马背后，他脚步一转，再次向段藏青走过来。

　　第156章

　　梁军采用以牙还牙的方式，像西琼对待大梁战俘一样，给他们加戴镣铐，再圈围牛羊般把他们围在一处。

　　审讯则在相隔不远的帐篷里进行，由士兵把人一个一个带进来。萧赶到帐篷前，正听到帐中撕心裂肺的嚎叫。

　　他打帐的手在半空一滞，还是把帐帘掀开。

　　负责审讯的是赵荔城的副将鲁成器。赵荔城奉旨吸收了一批西夔营干将入火炮营，鲁成器正在其中。他是老将鲁二的儿子，年纪虽轻，却早立战功，刑狱锻炼更有一手。闻声见萧来，他忙退至一侧，问：“殿下怎么来了？”

　　帐篷已经颜色污浊，新鲜的血液覆盖干涸的血块，招引蝇虫嗡鸣。一旁挂一盏油灯，灯下摆一张老虎凳，那人已经跌在凳下，浑身血肉模糊。

　　萧问：“他是什么身份？”

　　鲁成器道：“此贼名叫庞公林，是段藏青麾下的左骑将军，咱们多少兄弟惨死于他手中！中郎将赵将军，就是被此贼开膛破肚，还有西夔的孙校尉，叫他吊在城头活剥以恐吓我军。他还把孙校尉的肉分与人啖，煮了肉羹给陛下送来！说梁皇帝少年齿壮，犹能食人，未知今日能啖几何？一饭三遗矢否？”

　　萧脸上没有明显波动，问：“舌头还好？”

　　鲁成器道：“留待殿下审问。手爪子也没断，有要核对的文书字迹，一样使得。”

　　萧点点头，“泼醒他。”

　　鲁成器叫人抬来水桶泼去，庞公林惨叫一声，醒转过来。

　　他一只眼睛已经瞎了，看见萧，被痛苦扭曲的脸上犹见怒色，竭力要往前扑去，被鲁成器一手拧在地上。萧从他面前蹲下，道：“段藏青手里还有一支影子军队，如今行迹不明。你若告诉我，我能减轻你的苦楚。”

　　如果目光成箭，庞公林那只完好的眼睛已经将萧射得三刀六洞。他一口血唾吐在萧脸上，骂道：“姓萧的野种，也配问我！”

　　萧抬袖拭去，并无愠色，道：“庞将军鼎鼎大名如雷贯耳。玉升元年潮州围城，你便在段藏青麾下。奉皇十三年至十七年，西南边镇屡受匪寇侵扰，也是你乔装闯入城关，烧杀淫掠难以计数。奉皇二十二年，樾州城内趁火打劫的狼兵队伍，也有半数是你的直系。二十三年，也是你率先屠杀平民，□□妇女至百数，更别说虐杀多少大梁将士。恶贯满盈至此，庞将军这时候铁骨铮铮，要做好汉了。”

　　他直身站起，对鲁成器道：“在他嘴里撬不出什么，无须多费力气。我听说庞公林上阵父子兵。”

　　庞公林神色巨变，呜呜骂道：“你这个畜生！你要做什么！”

　　鲁成器会意，已经叫人提他的儿子庞玉树来。萧道：“我听闻红芝口一战，你们在前巧设圈套引陛下深入，陛下驻兵不出，你便奉段氏姐弟之命，派人终日对我诅咒谩骂，其言污浊歹毒难以入耳。更有甚者，四散我的春宫入梁军营地，要激陛下怒而出战。但从红芝口战报看，你们未能得逞吧。”

　　萧看向他，“庞将军，你知道用别人的儿子来杀他的父亲，怎么就不能容忍我动你的儿子？”

　　庞玉树已经被拖入帐中，一见其父惨状，当即痛哭不已。

　　萧冷眼看着，道：“鲁将军，砍下他一根手指。”

　　鲁成器手起刀落，一道惨叫后，有什么在鲜血里骨碌碌滚动。

　　庞公林喉中发出一阵痛喝，萧置若罔闻，“他怎么对待的我们的人，如法炮制吧。”

　　又是一声哀嚎。

　　萧浑身起一层栗。他以为愤怒和血仇能让他克制恻隐，但还是不能。这种根植于人性的哀悯把他钉在原地动弹不得。他当即想扇自己一个耳光为什么要对禽兽恻隐？他们虐杀梁军屠戮平民□□妇女的时候，也会有这种浑身发毛的感觉吗？这样违背人性同类相残的行止，真的有人能以此为乐吗？

　　萧立在阴影里，面对这一惨剧，像个麻木的鬼魂。不知过了多久，庞公林终于哀叫一声：“我说！我说！别动我儿子，放开我儿子！我说！”

　　两行泪水从萧脸上流下。他平静掩去，重新走到灯下，看到瘫软在地如同烂肉的庞玉树的身体。

　　庞公林脸埋在儿子颈侧，许久，才从牙关挤出一句：“影子没有一个固定驻地。他们在西琼，只是一个本营。像从前你们王云楠手里、虞山铖手里的影子，就是分散出的一支。”

　　萧问：“这些影子队伍，都是出自段映蓝姐弟之手？”

　　庞公林沉默一会，道：“是合作。培植影子，需要改变根骨，就要用药。但很多药，中原弄不到。”

　　萧说：“罂粟。”

　　庞公林道：“是，你问我影子去哪。我也不清楚。他们的主人不是只有我们宗主一个。你如果想查，就查查阿芙蓉流通。这是个大交易，经常出动影子走动。”

　　萧问：“上次交易是什么时候？”

　　庞公林深喘口气：“小规模流通一直都有，大型的……就是奉皇十八年，运往南秦的那一遭。”

　　萧眼皮一跳。