郑绥的目光迅速掠过，面色依旧平静，冲萧撩袍跪倒，“臣举止无状，横闯宫闱，请殿下降罪。”

　　我打量打量萧，再看看郑绥，慢悠悠把手抽回来。

　　有戏看，干嘛吱声。

　　外头花草茂，影子借阳光投入阁中，一室好春光。那光芒叫萧声音烁然：“小郑将军言重了，快起来吧。你急着见我，是有什么要事？”

　　郑绥正起身，动作一顿，等站定后看向萧，“臣拜见殿下，只能是因为要事了吗？”

　　萧嘴唇动了动，到底没说出什么。

　　我只怕他拿我当借口，适时道：“殿下同郑将军去吧，臣这边没什么事。”

　　郑绥可是从战场上下来的，我尚摸不准他脾气，万一真是个心狠手毒的，我只怕看不见明天的太阳。

　　城门一把野火烧不坏，池鱼命就这一条。

　　萧找不出话，只得起身，将我的手小心放好。我心中一紧，以为会从郑绥眼中看到冷箭，抬头，却见他垂下眼皮，叫任何人都看不清目光。

　　***

　　萧如何也想不到，竟有一日和郑绥走到相对无言的地步。

　　他们两个从书房里站住，半晌，还是郑绥先开口：“殿下玉体安和吗？”

　　萧道：“都好。陛下给我换了新方子，今年春天咳嗽也没那么厉害了。”

　　郑绥颔首，从袖中取出一物，道：“臣做了新的枇杷膏。”

　　萧视线落在那八角瓷盒上，似乎能够嗅到枇杷清香，他轻轻笑了笑：“这一阵单吃药吃惯了，倒也不那么想了。”

　　郑绥手腕滞了一会，也缓缓收回，道：“臣和崔娘子没有相私。”

　　萧静静道：“你们是未婚夫妇，纵有情意，也不会是私情。”

　　他吸口气，再次改换笑脸：“听说你们定了日子，是在今年，还是明年开春？”

　　郑绥默然片刻，道：“臣离京在即，下个月初，便与崔娘子去户部登记。”

　　萧似乎浑身一僵，到底将头垂下来，问：“不做昏礼吗？”

　　郑绥道：“她与臣同去。”

　　一瞬间萧以为自己听错了，断断续续咳嗽起来：“人家是个女孩！没有昏礼没有过门，能叫人指着脊梁骨戳死！你再急也不能这样把她往死路上送！”

　　郑绥忙扶住他替他抚背，萧要挣开他，却被他紧紧钳住。郑绥声音也急：“殿下，殿下，你听臣说！臣同崔家商议，先携崔娘子回老家敬告祖宗再成昏礼。已经过了书聘，不是废礼私奔。”

　　萧一愣，咳嗽还没缓过来，一会便眼中泪水涔涔。等平复下来，方笑了笑：“你该早跟我说。”

　　郑绥仍握着他手臂，“臣……有隐衷。”

　　萧问：“崔家愿意么？”

　　郑绥只模糊道：“崔家希望越快越好。”

　　萧看着他，“你真的很喜欢她。”

　　郑绥许久没有开口。

　　一时静极，萧耳朵里全是钟漏滴答断续之声。不知过了多久，郑绥的声音才灌进耳中。

　　“父母之命，臣不得违抗。”郑绥道，“这件事……再过一段时间，臣会向殿下解释分明。”

　　郑绥将手中瓷盒放下，道：“这件东西还请殿下收下，臣告退。”

　　萧没有回应，也没有挽留。直到脚步声远去，他才缓缓从椅中坐下，双肘支在膝盖，手指抵在脸上，鼻息又深又促。

　　一会，又一阵跫音响起，立在他身后，一下一下摩挲他的后背。

　　半晌，萧才道：“姑姑，我觉得，我是有些喜欢他的。”

　　阿双仍抚摸他脊背。

　　“他要成亲啦，是好事。”萧说，“阴阳相配则万物相生，龙阳……是一种病。”

　　阿双涩声叫：“殿下。”

　　萧道：“我没有讲胡话。你看，陛下和他都是，所以我也是。但绥郎父母和睦，按道理，他的确喜欢女孩子。我该替他高兴。”

　　阿双劝道：“殿下，你的祖父母，文公和甘夫人也是夫妇相谐，但大王还是和陛下在一块了。”

　　“所以他们分开了。”萧声音颤抖，“姑姑，这才是我最怕的事。阿耶年轻时的事，我知道一些……”

　　阿双浑身一震，发觉掌下身体哆嗦得厉害。萧许久才讲得出话：“他、他是被逼的，他本不是这样。如果没有那些事，如果他是祖父膝下那个天之骄子，你觉得他会选阿爹，还是娶妻生子？”

　　阿双无话可说。

　　萧抬起脸，声音很轻、很轻：“姑姑，人事是能影响人的。是我有病，不该连累别人。”

　　阿双泪水滑落，低头，却瞧见萧的笑容。

　　萧道：“我这辈子，就这样了。”

　　***

　　自此之后，郑绥没有再入东宫，萧再次得知他的情况，是他已经领命重返崤关的消息。他没有像从前一样向萧辞行。他离开的那天，萧也没有相送，但在当天傍晚，萧在夕阳相伴下走上城墙。

　　阿子跟在他身后，一颗心提到嗓子眼。从他打开笼子放飞郑绥就能看出来，萧对天空有一种可怕的向往。而他看向城墙的眼神，像看一段垫脚的梯子。

　　他看上去像随时都能跳下去。

　　但好在萧没表现出什么过激举动，他只是静静看着天空。此时此刻，夕阳已完全沉没，不远处的白龙山化作黑龙的脊背，黑黢黢地折射红光，染得天空像一块凝血的死肉。萧像是从它身上剥离的一块。

　　直到萧走下城墙，阿子才松一口气。萧没回东宫，直接往甘露殿去。甘露殿旁的园子里，地刚被翻过一遍，已有绿油油的嫩芽破土而出。每当萧恒有空就会干些农活，若政事上不顺心，更会在地里泡一段时间。

　　萧问看园子的瑞官，“阿爹今日瞧起来怎么样？”

　　瑞官想了想：“瞧着还好。六哥还念叨，记得郎君爱吃一种甜瓜。六哥专门翻了谈夫人的手记，说是咱们这边也能种出来，已经叫我们去问种子了。”

　　萧恒改不动秋童这些老人，便着意改这些年轻宫人的习惯，让他们叫自己六哥，叫萧郎君。萧一开始被这边殿下那边郎君叫得脑仁痛，久而久之也习惯了，在他们跟前，称呼萧恒也是家常叫法。

　　萧又问：“他今天来了几趟，地翻了几次？”

　　瑞官道：“来了两趟，下午待得时间要长，天黑刚走。”

　　说要给自己种瓜吃，心情没有大问题。但来得有些频繁，说明心中有事。

　　那是一桩很要紧，但不算坏的事。

　　萧心中有了把握，去甘露殿反把秋童吓了一跳。他手中还端着物件，忙道：“我的殿下，您怎么这个时辰来了。”

　　萧不料他这样大反应，又瞧向他手中，是一只用旧的药盅，并不是给自己寻常炖药的那只。

　　秋童见他目光，便笑道：“这不是殿下的药，是陛下进补的药。”

　　萧问：“真是补药？”

　　秋童颔首，“真是补药。”

　　萧说：“秋翁，你先放一放。”

　　秋童不明所以，萧便央他，“放一放吗。”

　　自他小秋童就最吃他这招。从前秦灼限他吃酪，萧恒又唯命是从，萧只得去磨秋童。他打小就会撒娇，眼睛睁大，摇着袖子小声哀求，十回有八回能在秋童这边奏效。

　　秋童心道，从小到大就这一招。

　　然后放下药盅，双手投降。

　　药盅一落，萧便揭开盖子，往底部舀出一勺。

　　秋童以为他要自己给萧恒端进去，便道：“殿下，这么舀全是渣子了。”

　　接着，萧将多余的汤药倒回盅里，把碗中剩下的药渣往帕子里一扣，迅速叠起来塞进袖子。

　　秋童哭笑不得，原来在这边等着，道：“成吧，能叫殿下放心，也好。”

　　萧看他反应，一时不说话。在秋童收拾好盏子要端时，他突然问：“陛下常去皇后那边吗？”

　　秋童不料他竟问这话，手一抖，抬头见萧已经红到了耳根。秋童结舌半天，只道：“殿下，这事……奴婢也没法说啊。”

　　萧道：“我绝没有窥探的意思。”

　　他顿了顿，换了一种更委婉的说法：“陛下若再有子，我得备些礼的。皇后殿下到底正位中宫，东西不能含糊，我想着……看看什么时候着手准备。”

　　秋童心中酸涩。

　　将死之时，萧真心实意地盼萧恒能再有新子，不必余生孤苦。现在重新生活，如果萧恒再添子嗣，萧会难过，但依旧会衷心祝福。

　　这说明萧恒在向前看了。哪怕他把萧抛在身后，萧还是会祝福他。

　　他就是这样的人。

　　秋童嘴唇一动，帘后已传来脚步声，很迟滞。萧隐约记得，在他小时候，萧恒走起路来像吹过一阵微风，没有半分动静。

　　他抬头看去，萧恒已经打帘出来，对萧笑道：“怎么这时候过来，正想叫你秋翁给你送药。”又对秋童说：“药我炖上了，一会盛给他喝。”

　　萧道：“臣还没吃饭。”

　　萧恒便嘱咐秋童：“我记得有点牛乳，看看能不能给他蒸点糕。别拿糯米面，他克化不动。”

　　萧笑道：“哪里这么麻烦，我随阿爹吃就好。想吃，想吃酱菜。”

　　萧恒道：“酱菜你少吃。”

　　萧坐着拿眼睛看他，“想吃。”

　　这么僵持一会，萧恒只得道：“别给他找萝卜的，有一罐雪里蕻，用个青瓷小罐封着，是专门给他腌的。给他炖烂一些，加点葵菜，我今天有新摘回来的，在篮子里。”

　　萧恒又问他要不要吃鱼，萧说：“又要剔刺。”

　　萧恒道：“你老子在这里，不叫你动手。”

　　萧道：“不要了，好多，吃不掉就要倒。”

　　萧恒说：“吃不掉我明天吃。”

　　萧便急，“我一早说了，你也不许吃隔夜的。你胃又不好。”

　　萧恒便依他，对秋童笑道：“好，儿子大了，能当家了。”

　　秋童心道，何止他自己，谁不吃这一套。他殿下若日日能来哄这么一哄，只怕陛下天天在朝上密布的愁云也能消散不少。

　　既得了逞，萧眼睛一弯笑起来，萧恒从他对面坐下，也笑道：“高兴了吧。”

　　萧便站起来，挨在他身边坐，抱着他手臂道：“臣是小孩子呀，小孩子，可以使性子。”

　　他平日要装大人，难得这么撒娇，萧恒嘴上讲他多大年纪了，却也依他抱着，自己腾出左手，把药倒进碗里。