那两个军汉心思动摇，并没有再追出县衙。只有衙役们尽忠职守，不敢放跑这两个夜袭衙门的匪徒，又担心被挟持走的文吏，还不远不近地跟在后面。

　　两人一路狂奔不停。张叁迎着寒风，赤着上身，拖着小吏，步伐却十分轻快，还有闲心问李肆：“你伤怎样？”

　　李肆道：“没事。”一边跑一边将张叁的袄子披回他身上。

　　张叁伸臂去穿袄袖，没留神被小吏在胳膊上咬了一口。小吏趁机扭头想逃，被张叁揪着发髻又拉了回来：“往哪里去？胆子真大，还敢咬老子？”

　　“我，我跑，跑不动了，放，放开……”

　　“带着你活活筋骨，枭军要来了，你这细胳膊瘦腿的，怎么打仗？”

　　小吏万万没想过自己做个文吏，还需上阵杀敌？挥舞着两条细胳膊，直想挣脱。

　　李肆回头看他俩拉拉扯扯，张叁那袄子披在身上半天都穿不进去，便一把将小吏拽到自己这边。

　　张叁跑在后头，一边顺利穿上了袄子，一边乐道：“小马驹，只许逗你，不许逗别人么？”

　　李肆没想到还能因为这茬？一时呆愣，回不出嘴去。他愣愣地又跑了两步，不知该如何应对，索性拽紧小吏，跑得更快了！

　　小吏：“慢点……喘……不过气……救……命啊……”

　　三人奔至点着灯火的南门城楼下。小捕头今夜特意守在内瓮城门口，等他俩杀了道士之后偷偷放他们出去，结果远远地看见李肆拽着小吏矫健而来。后者上气不接下气，几乎跑没了半条命。

　　小捕头：“阿麓！你怎么来了？”

　　小吏气喘不止：“他们……杀……”

　　李肆拽着小吏跑到门前停下。小捕头赶紧将手脚瘫软的小吏搀扶住，给他抹心口顺气。

　　小吏抓着小捕头的衣袖，说话都带了哭腔：“他们……杀……马……还……抓……我……”

　　小捕头：“我不是让你今夜躲在房里，听到动静别出去么？”

　　小吏一脸愕然：“挑……户……籍……头……晕……忘……了……”

　　张叁这时也跑了过来，后面拐角出现了衙役们的身影。张叁一把将小吏抢回去，朝小捕头龇出两颗尖尖的虎牙。

　　小捕头立刻懂了，大声开演：“大胆贼人！快放开陈押司！”

　　张叁凶猛地吼道：“开门！！否则杀了他！！”

　　李肆从没装过凶，但是看着衙役们快要跑近，也学着张叁龇牙他没有虎牙，奋力凶出了一排整齐的小白牙：“开门！”

　　小捕头转身去拉瓮城小门的机关：“莫乱来！莫伤他！”

　　两人推搡着小吏冲入内瓮城。城墙上的弓手们都纷纷引弓向下，小捕头跟在后面阻止：“莫要动手！他们抓了陈押司！快开城门！”

　　厚重的城门拉开一条小缝，两人将小吏推了出去，绕过陷马坑和铁蒺藜，跌跌撞撞地往山下跑去。小捕头追在后头跑了一段路，眼看着跑出弓手射击范围，低声喊道：“上官！可以还给我了！”

　　张叁将奄奄一息的小吏往后一推，小捕头赶紧接在怀里。几人萍水相逢，短暂结盟，随即各分东西。

　　第9章 肆肆真乖

　　后无追兵，张叁李肆沿着官道快步而下，没多久便走到了拦路的山崩落石处。

　　天已蒙蒙亮。晨风徐徐，日光熹微，附近树林里传来稀疏的鸟叫声。在这岁暮天寒、颠沛流离的年月里，竟显出了几分难得的安宁。

　　两人在碎石堆中寻了一块较大的石头坐下，暂且休整。

　　李肆将一直提在手上的刀放平在膝，用肘袖轻轻地擦拭上头的残血，想擦干净再收回刀鞘。他心绪滞后，此前一路紧张振奋，尚不觉得异样，现在平静下来，擦着刀的手却在微微发抖。

　　张叁突然按住了他手腕，问道：“第一次杀人？”

　　李肆垂眼看着刀，点了点头。

　　张叁将刀拿起，在自己裤腿上几下擦净了血，帮他塞回刀鞘。“莫要多想。那妖道该死，你就当杀了一只猪狗。”

　　人真能视如猪狗么？李肆不明白。他心中并没有报仇雪恨的快意。正相反，他为了二叔之死而了结此人，此人一死，二叔之死似乎也了结了叔侄之间，再没有了恩仇牵绊，此一世的缘分也尽了。

　　他心口紧促疼痛，却没有流出眼泪，只静静地坐着，想等这阵陌生又难熬的情绪过去。

　　坐了一会儿，肚子突然开始咕咕叫。

　　李肆年纪小，容易饿，夜里又激战了一场，昨晚那点儿吃食根本不顶用。他对食欲十分坦诚，难过也不耽误他填饱肚子，便端正地坐好，从衣袄里摸出夜里藏的两只蒸饼。

　　一场恶战，那两只蒸饼都被压扁了。他也不嫌弃，还记得那肉馅的美味，珍惜地塞进嘴里，并且犹豫要不要分一只给张叁太好吃，有点舍不得。

　　张叁大咧咧地坐在他身旁，一只手臂盘在胸前，另一只手撑着脸，歪着头欣赏他吃东西。

　　李肆递了一只蒸饼给他，张叁伸手去接，手在空中滞了一会儿，还是按回李肆掌心。

　　“你吃吧。”张叁道。

　　他不是死要面子活受罪的人，对着李肆这样简单的孩子，也懒得修饰遮掩，牵着嘴角露出一个似笑非笑的表情，道：“我再吃，恐怕也要哭给你看。”

　　李肆不懂他在说什么，嘴里安静地嚼着，只用清澈的眼睛迷茫地看着他。

　　“好吃吗？”张叁问。

　　李肆点点头。

　　“张大娘子是我大姐，”张叁道，“这饼是她做的。”

　　李肆仍是看着他，是一个乖巧的倾听者。当然，嘴里嚼着也没停。

　　“我家里姐弟三个，父母很早便离世了。大姐力气大，父母离世后去屠户摊做帮佣，拉扯我和二哥长大。她经常带一些边角料回家，给我们做蒸饼吃。”

　　李肆眨眨眼睛，可以想象张叁度过了怎样贫苦但美味的童年。

　　“八年前，佟太师是河东节度使。这老贼奉命带兵去打西霞国，打了一场大败仗，把几万军都打没了，便来魁原征兵。他在蚁县强行抓走了几百个壮丁，我和二哥都被带走了。我当时刚满十五，二哥十九，跟你一样……”

　　李肆把第二个蒸饼塞进嘴里，小口小口珍惜地咬着。张叁接着道：“他第二年便战死了。”

　　李肆一口饼噎在喉管里，眼睛睁圆。

　　张叁往他背后拍了几下，明明在说生死之事，却被李肆的呆样逗笑了，虽然仍然似笑非笑。

　　他将自己的水葫芦解下来，塞进李肆手里。李肆狼狈地喝了一口水，捏着饼等他继续说。

　　“我不识字，八年来从没寄过家书，大姐应该以为我也死了。我现在更是擅自离队的逃军，你也知道大煊军令‘逃军立斩’，还要牵连家属。我脸上刺了这么明显的字，若不是跟着你，连蚁县都进不了，在城门就被那捕头斩了，还可能会牵连大姐。因此我先前只能在土堡等待时机，不敢贸然进城……”

　　张叁垂下眼去，双目微红，缓了好一会儿，才道：“就算跟着你，进了城，我也只能看她一眼，便马上要去魁原。这一去生死难料，何必让她知道，再添伤心。”

　　李肆突然把水葫芦塞回他手里，好像那是什么暖手的汤婆子似的。

　　张叁两手揉搓着水葫芦，确实情绪慢慢稳定下来，缓缓又道：“你知道我为甚么要去魁原？”

　　李肆看着他，等他继续说。

　　“我这些年跟着佟老贼到处打仗，打过西边的西霞国、北边的北狼国，也南下平过范腊叛军。老贼打了许多败仗，我身边的老兵一茬一茬死了，新兵一茬一茬又来了。老贼惯会哄骗朝廷，总把大败说成大胜，听说他在朝中很有背景，没人敢跟官家告状，让他最终混成了太师。他领军无方，又贪又腐，属下都跟着他贪军银、吃空饷、欺压军士。我性子硬，不讨他那些亲信下属的欢心，打了四年仗，立了不少功，仍然只是一个小兵。”

　　“有一位姓王的将军，现在是河东路副都总管。四年前，他接手了我所在的队伍。王总管与佟老贼不同，又英勇又正直，是一个好将领。得到他赏识，我才终于升了队将。”

　　“这次枭军南下，佟老贼组建了胜捷军，王总管和我都在军中。后来老贼要带军逃跑，王总管主动请命留下镇守魁原，还留下了三千胜捷军。”

　　“但是我却没能留下，因为老贼看我身手好，将我选进了他的亲卫队。我不愿跟着他逃跑，在途中便寻找机会离军，自己回来了。”

　　张叁捡了一根树枝，用脚在碎石堆里扫出一小块空地，画出大煊地形，将狭长的汾水平原与魁原城的地势画给李肆看。

　　“这些年来，王总管教我带兵，教我识军图，教我天下大势。他说魁原是河东路的府城，也是河东路的咽喉，只要魁原不失，枭军就算绕着魁原城外南下，粮草补给也必得从魁原门前经过，我们便能从中截扰，让枭军后方不稳，不能安心南侵。”

　　“一旦魁原失守，蚁县这种小县必定不能自保，河东各州都将陷入危险。东西两路枭军也将在京师汇集，整个大煊都将陷入亡国的危险。”

　　“所以我才一定要回来，我要追随王总管守住魁原，才能保住河东，才能保住蚁县和我大姐……”

　　张叁话毕，抬起眼来，见李肆剩了半个蒸饼捏在手里，定定地看着他。

　　他笑了起来，将蒸饼推到李肆嘴边：“快吃吧！这些家国大事，想来你这小愣鬼也听不懂。”

　　李肆将冰冷的蒸饼重新含进嘴里，回想起了二叔在脚店喝酒时那些唠叨，想起了二叔当时的焦虑忧愁。他当时真不懂，只晓得果子甜香。现在也不能说非常懂，可是心绪却随着张叁的话而沸腾起来。

　　像有什么烈火一般炽热的东西，在他胸腔里灼灼地燃烧了起来。

　　他对这样的情绪十分陌生，便不言不语地一边吃一边默默体会。张叁在他头顶抚了一下，将一缕碎发塞回他耳侧发鬓里，他也毫无察觉。

　　一直到张叁剥开他衣襟，要去看他左肩的伤口，他才惊马一般蹦起来：“你又摸我！”

　　“给你看看伤！再说，你吃了我家三个饼了，我还摸不得了？”

　　李肆吵不过他，也不知道吃饼和被摸有什么关系，挣扎之下，还是被张叁强行拽过去，剥出肩头，看了一看。

　　“皮肉伤，不碍事。”张叁道，从腰封里抠出一个小瓶子，倒了一些粉末在他伤口上。

　　好一阵火辣辣的疼痛！李肆惊得睁圆了眼睛，直瞪着张叁。

　　张叁将他衣襟一拢，轻快道：“好了！走！”

　　天光大亮。二人终于再次艰难地翻过了落石堆，步入下山的官道。

　　官道一边是丛林深山，另一边则是临山的断崖，可清晰望见崖下的河谷平原。二人一边走，一边望向远处伫立的魁原城。

　　“下山过了河，走二十里路便到了。”张叁道，“沿途有一些村子，百姓都撤走了，房屋还在，可以躲避枭军的哨马。待到接近枭军营寨，天色应该也深了，再伺机绕过去。”

　　李肆点点头，对他简直言听计从。

　　张叁一边走，一边又道：“你不觉得奇怪么？单是送一封密信，值得你们五十人来送？枭军围城这般密实，人越多，岂不是越容易被发觉？”

　　李肆想想也是，他们现在就两个人，往断壁残垣后面一钻，怎样都好藏。五十个人是要怎么大大咧咧地从枭军包围中穿过去？

　　张叁推断道：“密信当中应该另有甚么要求，需要一些得力的人手。小马驹，你送了信，说不定还需要回来找这些军汉。”

　　李肆听他推断，也比较赞同，但是挽起袖子，朝张叁肩上捣了一拳！“大老虎！”

　　张叁哈哈直笑：“那你乐意我叫你甚么？小肆？肆儿？四娃？”

　　李肆不回话，他也不知道。他从小父母双亡，婆婆和二叔都怜爱他，一个叫他“乖孙”，一个叫他“乖侄”，二叔气极了，也只是骂他“孬孙”，不会直呼他名字。他也不知怎么叫合适。

　　张叁笑道：“我们河东人喜欢重着说话，你那鹰犬令牌叫牌牌，地里的虫子叫牛牛。我便叫你肆肆吧。”

　　李肆回唤他：“叁叁。”

　　“哈哈哈哈！乱叫甚么？我可比你大四岁！我表字是单字“啸”，王总管替我取的，他说是虎啸山林的啸。你叫我啸哥吧。”

　　李肆没有表字，明年才弱冠。二叔总念叨着明年找个算命先生，捐钱给他算一个命格好的字。他想起二叔，又垂下了眼。

　　“咋了？不愿叫？”

　　李肆摇摇头：“啸哥。”

　　张叁很满意：“呀呀，肆肆真乖。”