明瑾无言，最后只是用力拍了一下李司的肩膀，表达了自己的感谢。

　　他们之间，无需言谢。

　　这样就足够了。

　　果然，李司只是一如往常地憨憨一笑，明瑾收回目光，叫他们先进正堂就座，然后迫不及待地问道：“元栋，到底是什么情报？”

　　“这个我来说吧，”明敖抿了一口茶，抬头道，“瑾儿，想必你知道，但凡是酒楼或是大些的当铺，都要养一些‘闲人’作为眼线。”

　　明瑾点点头。

　　这些闲人平日里作用不大，但往往把控着整条街的当铺价格，这也是为何一个人进了一条街上的不同当铺，获得的报价往往统一、甚至一次比一次更低的原因。

　　他们的工作，就是替掌柜收集情报、传递消息，如有必要，也会帮忙在街头巷尾散布一些风言风语。

　　“我们明家的闲人，近来就听说了这样一则消息，”明敖放下茶杯，神色凝重，“有几位边境来的商贩，在暗中打听当初宁昭公主留下的那笔财宝的消息。”

　　“那闲人跟我说，他过去曾经在边境待过数年，一眼就看出来，这些商贩，虽是大雍人，但必定常年跟胡人做生意！”

　　明瑾身体微微前倾，追问道：“为何？”

　　“因为他们手上的那些玛瑙松石，都是只有北边的贵族才能佩戴的，一般的人，根本没门路弄到这么极品的货色。”明敖看着他说道，“瑾儿，你可知道这意味着什么？”

　　明瑾神情阴晴不定，他从小生活在商贾之家，自然清楚某些商人的无利不起早。

　　不是人人都像他们明家这样，从不与民争利，这些人为了获取利润，什么丧尽天良之事都愿意做，区区叛国算什么？

　　“但他们只是商贩，手上没有私兵就成不了什么气候，打听消息，或许是出于贪财的缘故。”

　　明敖并不完全赞同他的想法：“瑾儿，你在江南待久了，不知道这边的商贩若是坐大，完全可以做到官商勾结，只手遮天，一旦真正开打，就算断不了陛下的粮草，拖延一段时日还是绰绰有余的。”

　　这也是他们为何要尽快北上，并且私下筹集粮草送来的原因。

　　当初宁昭公主和木帆夫妇两人的悲剧，明敖和文轻尘两人，决不允许再重演在明瑾的身上！

　　明瑾心中熨帖，为爹娘这份拳拳爱子心意，更为友人对他的牵挂之情。

　　但他其实更在意另一件事，“对了，那金柳又说了什么？”

　　荀婴接过话头：“金柳没有跟我们讲太多，就说内奸的事情由他和宫里那位宁先生负责，叫我们不必操心这些，应该是陛下对他们另有安排。”

　　“但有一点，我觉得很奇怪。”

　　“哪里奇怪？”

　　“他走之前，问了张牧一个问题。”

　　明瑾望向一直揉着脖颈没发言的张牧，张牧瞥了他一眼，放下手，“他说我跟你从小就认识，关系应该不错，问我有没有从你这儿听说过陛下在北地的事情。”

　　“比如，陛下有没有什么关系特别好的胡人朋友，或是仇人。”

　　明瑾的脑海里瞬间闪过一个名字：

　　撒乌楞。

　　好好的，金柳为什么问起他？

　　明瑾陷入了沉思，在座众人都默契地没有去打扰他。

　　“这个人，就是此次率军潜入我大雍境内的胡人首领，”许久之后，明瑾缓缓出声，“虽然不知道他与先生当初究竟有什么过节，但关于你们所说之事，我这边，也正好有一个人证。”

　　他叫人把原先明光寨的刘大壮喊了过来。

　　“殿下！您有何吩咐？不管是上刀山下火海，只要您一声令下，小的……咳，属下必定拼死完成！”

　　刘大壮被私下传唤，显然极为兴奋，就差没拍着胸脯给明瑾立军立状了。

　　明瑾问道：“听说你识字？”

　　刘大壮脸色一僵，冷汗霎时就下来了，含含糊糊道：“属下只会写自己的名字，不算睁眼瞎罢了。”

　　“那你可还记得那天你们抓到的胡人探子？”

　　刘大壮松了口气，点点头，恍然道：“您是问他写的那个关于宝藏讯息的字儿吧？巧了，这个我还真记得！”

　　他用沾了水的手指，在地上歪歪扭扭地写下了一个大字，横不平竖不直，丑陋得能叫但凡上过几年私塾的人看了都忍不住皱眉。

　　但在场所有人，都只是死死地盯着那个偏旁几乎和右边一般大、形状极为别扭的字体，陷入了一片诡异的沉寂之中。

　　究其原因，不是因为刘大壮写的字不堪入目。

　　而是那个字，不偏不倚，恰好是一个“明”字。

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　　作者有话说：一个埋了很久的伏笔，几十章了终于要收回来了……

　　第88章

　　“这是什么意思？”

　　明敖盯着那个字, 又抬头看了看同样神色凝重的明瑾，明显有些坐不住了。

　　刘大壮挠了挠头说：“回大人的话，属下也不清楚, 那胡人当时说的, 这字儿是当初开战前, 公主殿下对身边人说的线索，还信誓旦旦地说这笔财宝大到足以颠覆一个国家, 听着就玄乎。”

　　荀婴追问道：“那除了这个明字以外, 他就没有更多旁的信息留下了？”

　　刘大壮实诚地摇了摇头。

　　“我有个猜测，”张牧佯装思索，一脸深沉道，“这次胡人偷偷进犯，说不定并不是打算与我们大雍开战, 而是那瓦图尔的首领贪财好色, 缺钱了, 派手下来找宝贝的！”

　　李司恍然大悟：“这样就说得通了, 张牧你好聪明啊。”

　　一听到张牧这个名字，刘大壮不禁露出了侧目之色, 飞快地瞥了一眼那真张牧，脸上的表情略显微妙。明瑾注意到了他这个小动作，赶紧咳嗽一声，把众人的注意力吸引到自己身上。

　　“如果只是为了找宝藏, 撒乌楞没必要带这么多人，”他说, “而且你们忘了，金柳还特意问过，先生在北地是否有仇人？”

　　“虽然我不知道他当初怎么和先生结的仇, 但胡人性格多直来直去，睚眦必报，这撒乌楞想必也并不例外。”

　　张牧反应很快：“你是说，这人是在公报私仇？”

　　明瑾点了点头。

　　“应该有一部分原因，”荀婴接上了明瑾的话，“但也有一种可能，他想借此机会，把宝藏和大雍边境一部分土地统统笑纳，借此来向瓦图尔的首领邀功。”

　　“瓦图尔部族占据王庭后，至今还未曾对手下各部族的势力范围进行划分，撒乌楞若想帮自己的族人争取到更大的地盘，眼下便是他最后的时机。”

　　张牧嘶了一声，在座位上有些坐立难安，明瑾见他一副屁股底下长钉子的刺挠样，没好气地问道：“你干什么呢？”

　　“没干啥，就是不明白，”张牧闷声道，“管他想干什么呢？那个瓦什么撒什么的，总归是不安好心，要是想来搞事情，打跑不就行了！还用得着考虑这么多？”

　　一直没吭声的樊通非常赞同地点了点头。

　　明瑾翻了个白眼，典型的武夫想法，不过，说的倒也不是完全没有道理。

　　对于现在的他们来说，多想无益，还不如以不变应万变。

　　“地库里火铳的数量可有统计过？”他问樊通，“这次咱们粮食应该不用再担心了，只是土墙到底不比城墙，撑不住胡人几次冲锋的。”

　　樊通点点头，报上了一个不算多、但同样也并不少的数字。

　　明瑾却一听就气笑了宁昌县一共才多大？就算是边境地带幅员辽阔，正常来讲，也不可能有这样多的火铳储备。

　　唯一的解释就是晏祁还特意留下了一部分，说明这老家伙这次出行肯定带了不少武器，他是早有打算！

　　“算了，”他叹了口气，抬头道，“爹娘，你们大老远过来，舟车劳顿，也辛苦了，今天就先回去休息吧，反正咱们也没什么事，我叫张牧他们留下帮我就行。”

　　毕竟上了年纪，熬了一通宵，明敖和文轻尘的确有点儿撑不住了，见儿子体谅他们，两人也没推辞，很痛快地随着明瑾安排的人一同离开了。

　　剩下一群人，则乌泱泱地来到了宁昌县的地库。

　　张牧盯着那些火铳武器，眼睛都像是在放光，忍不住怂恿道：“明瑾，有没有想过咱们也可以主动出击？”

　　“你当我不想吗？”明瑾发愁道，“可我们连胡人在哪儿都不知道！”

　　“你不知道陛下去哪儿了？”

　　“只约莫知道个方位，我猜他可能现在在居庸关附近，但也不完全确定……”

　　张牧看着他，上下打量了许久，明瑾被他看得后背发毛，不由得退后一步，谨慎道：“你看什么？”

　　“看你啊，”张牧理直气壮道，“怎么，你俩都见面这么久了，还在闹矛盾呢？”

　　“……谁跟他闹矛盾了！”

　　一听这话，一旁的荀婴立马和李司交换了一个心照不宣的眼神。

　　这不是闹矛盾，还是什么？

　　明瑾气道：“少来，我也是受害者好吗？这老混蛋打发我去外面找援军，我半道上提前跑回来，结果发现他竟然跑得比我还快！连通知都不通知我一声，怎么，当我是洪水猛兽，跟防贼一样？”

　　怨气还挺大。

　　张牧乐呵着弯腰拾起一把钢刀，握在手里掂量了两下，又舞了个刀花，嘴上道：“我是不懂你俩这弯弯绕绕，但陛下这么做，肯定是因为担心你啊，自古有御驾亲征，也有太子带兵出征，可哪有鸡蛋放在一个篮子里的道理？”

　　明瑾不吭声。

　　他自然是明白这个道理的，但也知道，如果当时自己要在场，肯定会要求随晏祁同去。晏祁就是太了解他了，自己一遇到关于对方的事情，情感就很容易压过理智，因此根本就没给他选择的全力。

　　但果然还是很生气！

　　“等他平安回来再说吧。”明瑾扭开头，不想再继续讨论这个话题。

　　余光却忽然瞥见了什么，他疑惑地咦了一声，大步走了过去。

　　角落的柜子里，放着一把陈旧破损的长剑，剑柄上刻着阴阳双鱼的图案，绑带被血色浸染，应是曾经大战时留下的，一看就知道很有年头了，那血的颜色暗得近乎发黑。

　　“这是……”

　　明瑾抬高剑柄，看到侧面刻着两个小篆字体。

　　这字他不认识，但在场有人认识。

　　“是‘木帆’。”荀婴看了一眼，肯定道。

　　“所以这是我爹的佩剑？”明瑾有些发愣，他盯着那把边缘都已经钝化的剑许久，伸出手，轻轻抚摸了一遍。

　　冰凉的触感，仿佛深夜的寒雾，只一瞬间，便又将他的思绪拽回了那个通宵翻阅《宋史》的夜晚。

　　而他甚至都未曾见过那个男人。

　　明瑾有些发怔地想，他犹如此，那先生呢？

　　他曾与爹娘共同在这里生活过，或许自己不经意间路过的某个地方，先生也曾经来过。一把旧剑、一处旧屋、一棵老树……他身处其中，怎能不怀念，又怎能不恨？