“终于来了！”

　　明瑾大大地松了一口气，远远看到荀婴和李司的身影，他起身迎上去，“怎么来的这么慢？我俩一直等着你们，都还没点菜呢……哎呦，元栋你怀里这是什么？”

　　他眼睛尖，一眼就看到了荀婴揣在怀里的玩意儿，五颜六色的，上面好像还绣着花团锦簇的纹样。

　　“没什么。”荀婴飞快地把那东西藏进袖子里，脸色微红。

　　“别啊，让我看看！”

　　明瑾立马来劲了，和张牧一个左一个右把他架起来，还叫李司赶紧趁机动手，急得荀婴一张脸涨得通红：“不带这样的！你们……你们这简直是流氓做派！”

　　“怎么，你第一次知道啊？”张牧被他逗乐了。

　　明瑾也装出一副凶神恶煞的模样，吓唬他：“晚了！元栋你已经上了我们这条贼船，将来不管是上刀山下火海都有你一份，天王老子来了都救不了你，要是被官兵抓了，咱们就一起蹲大牢去。”

　　都说秀才遇到兵，有理说不清，荀婴被他们堵得说不上话来，一身衣裳也被扯得乱七八糟，连头冠都歪了。

　　眼看着李司还要继续搜身，他受不了了：“放手！我给你们看！”

　　“这才对嘛，大家都是兄弟，没什么不好意思的。”

　　明瑾和张牧意犹未尽地收回手。

　　荀婴整理了一下衣襟，瞪了他们俩一眼但他们一看就知道这小子不可能真生气，于是也不在意，只是笑嘻嘻地抱着膀子围观。

　　直到看到荀婴从袖子里掏出一个刺绣荷包。

　　看绣工走线，居然还是江南一带最为出名的苏绣。

　　明瑾还好，张牧一看到那枚荷包，就露出了一种晴天霹雳似的表情：“这是什么！？”

　　“荷包啊，你不会没见过吧？”明瑾奇怪地看着他，“我家中的阿囡，之前不还给你绣过一个？虽然绣工不如这个精细，但阿囡才十一岁呢。”

　　“她明明是给你绣的，给我的只是顺带练手，怎么能一样！”

　　张牧痛心疾首地看看那荷包，又咬牙切齿地瞪着荀婴：“这是你自己买的，是不是？”

　　荀婴奇怪道：“婴家中又无姊妹，为何要买这些？”

　　李司也在旁边补充道：“这是我们经过前面那条巷子时，一个姑娘塞给元栋的，那姑娘长得白白净净，笑起来还有两个酒窝呢。”

　　“别说了！”张牧一屁股坐在椅子上，失魂落魄道，“为什么我就没有这么好的运气？”

　　明瑾拍了拍他的肩膀：“可能因为你长得比较，呃，英武逼人？江南一带的女子，还是更喜欢元栋这种翩翩公子。”

　　“你可真会安慰人。”张牧说。

　　“缘分没到嘛，”明瑾厚着脸皮道，“就像我娘也能看上我爹，宁先生迟早有一天也能看上我，世人千千万，王八对绿豆，总能对上眼，我相信，迟早有一天你也能找到你的那颗绿豆的。”

　　张牧看上去很想揍他一顿。

　　明瑾偷笑两声，扭头看向荀婴：“元栋，你怎么想的？”

　　荀婴自然是摇头。

　　他模样生得好，年纪又长些，早在明瑾还会被街坊邻里当小孩捏脸的时候，他就已经收到过许多姑娘的暗送秋波了。

　　但荀婴现在一心只想着读书考取功名，等将来入朝为官，振兴荀家，对这些男女之事并不看重。

　　不过，收到荷包倒还真是第一次。

　　“真是个大胆的姑娘，手艺也巧，”明瑾看着那绣工精细的荷包，不禁赞叹道，“有我娘年轻时的做派。要不是我对宁先生一心一意，将来肯定也要找一个这样的。”

　　张牧在边上翘着二郎腿，凉凉道：“你也可以让他给你绣一个。”

　　明瑾眨了眨眼睛，虽然张牧是故意挤兑他，但倒是变相给了他启发虽然宁先生不可能给他绣荷包，但他可以给宁先生绣啊！

　　这也是个委婉表达心意的好办法，不是吗？

　　明瑾立刻伸手向荀婴讨要荷包，打算拿回去自己琢磨着复刻一个，荀婴倒也给的痛快要是直接还回去，实在太没礼貌了。

　　只要他不作理会，人家姑娘自然就懂了。

　　但明瑾将那荷包拿到手后，仔细打量了一番，忽然眼神定住不动了。

　　“话说，你们打听得怎么样了？”

　　张牧懒得再看他那边，径直问荀婴和李司两人。

　　荀婴道：“我和李司去那些混混经常待的地方打听了一圈，前些年被文叔收拾了一顿，他们的头子已经换了人，现在是一个诨号叫‘醉罗汉’的家伙。”

　　“我在军营中，也知道些关于这个醉罗汉的事，”张牧补充道，“这人来历成谜，好像是突然有一天出现在京城的，偏偏身手了得，据说以前还从军杀过人，平生最爱一口酒，之前有人拿了好酒过去，想把他灌醉了再打一顿，结果被他一挑十反杀，从此这醉罗汉就在京城出名了。”

　　李司挠头：“我倒是没打听得那么详细，就听说他有个特别疼爱的妹子，好像叫什么素……想不起来了，总之是个神仙名。”

　　“素娥？”

　　“对，就是素娥！”李司恍然大悟，“明兄，你是怎么知道的？”

　　明瑾朝他扬了扬手中的荷包，右下角上，正巧端端正正地绣着“素娥”两个娟秀小字。

　　“这不巧了吗。”他笑道。

　　踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

　　虽然荀婴强烈抗议，但在明瑾几人的轮流劝说和镇压之下，他们最终还是决定使一出美男计，派他去和素娥姑娘交涉。

　　要是能通过她得到她哥的支持，那就再好不过了。

　　一桩心事了却大半，明瑾哼着歌回到家，手里还捏着那枚荷包，准备回屋去好好研究一番。

　　他在思考，究竟是给宁先生做个荷包，还是做个手套呢？

　　荷包能传递心意，但手套更为实用，明瑾一时陷入了纠结之中，没注意到自己路过走廊时，角落里的一双眼睛一直死死地盯着他的身影，直到他进入卧房。

　　当晚，宁王府。

　　昏黄灯光下，猛虎舒展地躺在男人脚边。

　　明明是世间百兽之王，它却对这屋中人全无防备，不仅睡得安稳，还时不时发出一阵大猫的呼噜声。

　　晏祁却恍若未闻。

　　他沉默地坐在书桌后，再一次，将那粉红荷包一寸寸捏过去。

　　最终确认了，里面的确没有夹带任何不该出现、或是对那孩子不利的东西。

　　对于这个结果，他竟有种不知是喜是悲的复杂感情。

　　烛光摇曳，晏祁的指尖拂过荷包上娟秀的“素娥”二字，似乎能从那细密的针脚之中，窥见一位妙龄女子至真至纯的爱慕之心。

　　郎才女貌，天作之合。

　　随着那孩子逐渐长大，他知道，迟早会有这么一天的。

　　少年豪纵。袍锦团花凤。

　　十七岁，正是男儿意气浩荡之时。

　　况且，那是他亲手培养出来的孩子。

　　无论品性、模样、才能，都是一等一的出众。

　　幼虎即使尚未长大，身边也会有仰慕簇拥随之而来，待到真正虎啸山林的那一日，万兽臣服在侧，想必他也能彻底放心了吧。

　　他把荷包轻轻放回桌案上，凝视许久，开口问道：

　　“送东西的是什么人？”

　　暗卫垂首：“少爷今日傍晚方才将荷包带回来，卑职还未来得及调查清楚。”

　　“去把那姑娘的身世背景都查清楚，”晏祁命令道，“最好再画一幅画像交上来。”

　　暗卫有些为难：“画像的话，恐怕得由女眷亲自见过，才能绘制了。”

　　“……罢了，那便不必要了。”

　　带着几分倦意和下意识的逃避，晏祁收回目光，不再去看桌上那抹刺眼的粉红，“把这东西放回他枕边吧，别吵醒他，更不要叫他发现。”

　　“是。”

　　暗卫带着荷包离开了。

　　步伐比来时迅速许多，兴许是因为感受到了某种压抑的气氛正在屋中蔓延。

　　蜷在晏祁脚边的猛虎打了个哈欠，尾巴扫在书柜上，发出一声闷响。

　　凝视烛火良久的晏祁恍然回神。

　　他放下支着脸颊的手，缓缓眨了一下胀痛的眼睛，捏了捏眉心，拾起方才搁在一旁的毛笔，继续批阅文书。

　　夜色深沉，一室孤灯。

　　坐在桌前的男人呼吸平缓，神态静肃，那潜龙在渊的姿态，竟与身旁假寐的猛虎竟略有几分神似。

　　他垂眸提笔自那摊开的名册上，圈出了几个名字。

　　煌煌金眸，倒映出名册上密密麻麻的字迹：

　　无一例外，具是朝中太子党人。

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　　作者有话说：今天二更[让我康康]

　　第25章

　　“……阿囡, 差不多就是这么个情况。”

　　明瑾双手合十，朝着眼前比他小上起码五岁的女孩恳求道：“算哥拜托你了，教教我吧！”

　　扎着两个小辫儿的阿囡叉着腰, 看了看他手里的粉色荷包, 又看了看神情诚恳的明瑾, 眨巴了一下眼睛。

　　“哥，你想被先生揍死吗？”她也十分诚恳地反问道。

　　明瑾沉默了。

　　许久后, 他讷讷道：“要真这样, 倒也是件好事。”

　　阿囡瞪圆了眼睛，用一种见鬼的表情看着他，半晌，一脸凝重地伸出手要去摸明瑾的额头。

　　“哥你是不是烧糊涂了？”

　　“没有！”明瑾一把挥开她的手，讪讪道, “只是先生这两年实在是……实在是太滴水不漏了, 我完全搞不清楚他的想法, 也实在是没招了。”