地方官员绝不会与旁人妄论皇帝，而傅初雪不止一次对皇帝颇有微词，原来下蛊之人竟是先皇。
“这事可不许和别人说，否则我……”
像是想不出合适的措辞，傅初雪在沐川胸口狠狠咬了一口。
寅时，蛊毒再次来袭。
傅初雪猛地弓起脊背，冷汗打湿衣襟。
沐川顺着敞开的领口看到突兀的锁骨，以及锁骨下蛊虫的爬痕。
“啊——”傅初雪将身体蜷得更紧，刚叫出来便死死咬住下唇。
蛊虫沿着血脉游走，每走几步便停停歇歇啃几口，最终在心脏安家落户。
一刻钟后，傅初雪抑制不住地颤抖，生生呕出一口鲜血。
傅初雪讨厌荷花池，不仅是因为那里死了小狗，还因为沐川在荷花池救了嘉宣。
他恨明德，也恨嘉宣。
“他娘的明德，为何不早死六年，要害我如此！”
沐川不知该给他擦血，还是该捂住他的嘴。
视线变得模糊，额头的汗流入眼睛，与眼泪一并滑落，傅初雪疼到精神恍惚，边哭边骂，“明德天天跳大神，嘉宣也不是什么好鸟！”
沐川捂住他的嘴。
傅初雪猛咳一声，呕出来的血咳沐川满手。
身侧没有手帕，沐川用袖口拭血，好言相劝，“你冷静些！”
傅初雪双目猩红，边咳边骂，似要将所受之罪尽数呕出，“虞朝从未有过一洲二王的先例，嘉宣让你来延北，就是想让我们互斗分权。”
沐川说：“他有他的苦衷。”
内阁很多大臣是老侯爷旧部，奸佞早就想将清除傅家势力，而嘉宣听信奸佞谗言，明知延北大旱、还故意压着唐沐军的粮草，就是不想傅家好过！
见沐川立场偏向皇帝，傅初雪顿时失了智，口不择言道：“嘉宣为了弥补国库亏空，让百姓种毒草，倘若误食后果不堪设想。”
“世人皆知延北大旱，内阁不可能压下所有奏疏，嘉宣就是想看着延北百姓饿死！”
“你最看中民生，嘉宣视人命如草芥，你居然还替他说话？”
沐川难得说了句政见：“皇帝仅继位四年根基不稳，倘若事事彻查，将会无人可用。”
傅初雪呕出的血很烫，烧得喉咙似起了火，哑着嗓子说：“嘉宣装成小白花骗你东征西战，要我说，十年前你就不该在荷花池救他！”
沐川怕隔墙有耳，又去捂他的嘴。
傅初雪气得狠狠咬他手掌，“你变成了党争的工具，还傻呵呵地替皇帝考虑。我问你，唐沐军到了延北，粮草为何不到？”
宽大的手掌放在额头，轻抚额间碎发，像是在给小猫咪顺毛。
傅初雪打开他的手，“倘若这次延北无粮，父亲被撤了爵位，日后我怕是就要沿街乞讨！”
沐川胸口血已凝固，傅初雪里衣铺在身侧，身上没有半点儿脏污，沐川没与他计较，有一搭没一搭地拍着薄薄的脊背，跟哄小猫似的，耐心安抚。
一刻钟后，傅初雪理智回笼，离开沾满血迹的胸口，又开始用敬称：“将军以延北固防为由，胁迫在下查案，在下帮到此处，已算仁至义尽。”
沐川倒是没用敬称，“今日之事，我不会说。”
傅初雪看出他在示好，摆手道：“在下没长性，狗死了就埋，人用完就扔。”
沐川眸色渐暗：“方才说‘你的就是我的，我的也都是你的’不作数吗？”
“将军要查之事涉水太深，在下没有义务为唐沐军复仇，也没有义务铲除奸佞。”傅初雪指着门口，意在逐客：“认人不清，就不要总是妄想能反了天，如今你我政见不合，道不同不相为谋。”
*
先帝明德荒废朝政，以至官吏迂腐，民心离散。
然不思进取，终日祭天游神，认为把持朝政的有效手段，就是将官员子女扣在宫中。
明德十二年，沐临赐封镇国大将军，明德帝令沐川入宫为质子。
沐川十岁那年，于荷花池散步，偶遇一年龄相仿的美人。
美人肤若凝脂，体型纤细，像个瓷娃娃。
沐川不由自主地向瓷娃娃走近，却听瓷娃娃说：“此地财狼虎豹多的是，再过几日我便会离开，你啊，就等着受死吧。”
没想到神仙般漂亮的人，说话竟如此刻薄，沐川呆愣愣地杵在原地。
瓷娃娃见他不说话，嗤笑道：“长得人模狗样，莫非是个哑巴？”
不远处忽然传来咯咯的笑声，瓷娃娃将沐川拉到假山后，少顷见一穿着淡青色的夏衣的小男孩跑到荷花池边。
瓷娃娃说：“他的腰间系着云纹腰带，应是皇子，但只有一名宫女跟随，八成是位不受宠的。”
皇子拿柳条逗弄荷花池中的锦鲤，玩得开心之际，身后的宫女忽然将其推入池中。
荷花池淹不死大人，但淹死不会水的小孩绰绰有余。
皇子在池中扑腾，沐川欲救人，被瓷娃娃拉住，“宫女应是受人指使，你若想日后在皇宫好过，就不要招惹。”
沐川打开瓷娃娃的手，二话不说跳入池中，捞起皇子。
自那往后，嘉宣就像个小尾巴，每天“川儿哥，川儿哥”地跟在身后。
他们一个质子、一个不受宠的皇子，每日被太监克扣口粮，谁多搞了餐食都会与对方分享。
嘉宣继位前曾说：“我的就是你的，往后我有的都会分你一半。”
与傅初雪今日所说如出一辙。
五年前，嘉宣于正殿之上信誓旦旦承诺：“若将军平定东桑，朕定会彻查龙丰坡之事，将奸佞绳之以法。”
他二话不说便率三十万唐沐军去东桑征战。
之后的一切正如傅初雪所说。
嘉宣不是小白花，傅初雪也不是小猫咪。
他们都只会嘴上说。
他们说过的话，沐川都信了。
第11章 遵从本心
清晨，焦宝蹲在主子门口听墙角，只见一裸着上半身的男子推门而出。
“喂，你……”定睛细看裸男竟是东川侯，焦宝支支吾吾不知如何往下说。
东川侯大摇大摆地回房了。
焦宝气得直跺脚。
“主子，主……哎呦，怎弄出满床的血，这是要受多大罪，可要心疼死小的了！”
傅初雪有气无力道：“心疼你昨夜不来。”
“小的哪敢坏了您的好事……”
傅初雪冷哼一声，“买点儿餐食，备马回延北，巳时启程。”
“啊？”
“啊什么啊，折腾一宿，现在没力气揍你，快滚！”
“哦，好。”
焦宝去酒楼买了些甜点，备好马车，又去菜市场买了条半米来长的大冬瓜。
冬瓜有倒刺，焦宝捡了块小石头，吭哧吭哧磨皮，越磨越觉着东川侯不是东西。
延北那么多漂亮姑娘，主子看都不看一眼，这一路，主子先是与东川侯开一间房，之后又在营帐中住了几天，昨夜又咿咿呀呀叫了一宿……分明就是对东川侯有意思。
而那贼人居然干完就跑！
焦宝本想安慰几句，但念主子心高气傲，怕安慰适得其反，遂闭口不言。
烈日炎炎，焦宝驱车晒成了煤球，傅初雪在车内抱着冬瓜睡大觉。
山路颠簸，睡不踏实，傅初雪捂着隐隐作痛的心口，又开始想沐川。
他知道自己脾气不好，昨夜说的话有些说重，日后二人在延北抬头不见低头见，没必要做那么绝。
可祖父致仕父亲辞官，都是因为皇帝，沐川给皇帝当走狗，点不透劝不动，他无法与立场相悖的人成为朋友。
还有就是，沐川要查之事涉水太深，他们一个是没有官位的世子、一个是被贬的武将，在内阁没有实权，仅凭一腔孤勇、妄图铲除奸佞、堪称天方夜谭。
最后是因为自己体力有限。
来西陲折腾半个多月，导致蛊毒提前发作，遂顺水推舟以此为借口与沐川分道扬镳。
想到沐川在荷花池救嘉宣，又想到沐川拒绝抢粮，傅初雪嘟囔着：“不仅不会说话，还是个傻的，这十年一点儿都没变。”
焦宝：“主子刚是在说东川侯吗？”
“驱车不看路，耳朵倒是勤快，你是要颠死我吗！”
“小的不敢。”
“以后休要再与我提沐川！”
“好嘞主子，以后谁提谁就是小狗。”
傅初雪夹着冬瓜在座椅滚了半圈，迷迷糊糊又睡着，梦里隐约听到自己学狗叫。
*
车行六日，重返延北。
傅宗见儿子脸色苍白，很是心疼。
焦宝抹眼泪，“延北竟是些财狼虎豹，害主子瘦一大圈。”
傅初雪甩来一记眼刀，焦宝立刻噤声。
“有饭不，饿了。”
傅宗：“厨房有。”