这鬼地方，秦悯强忍着搓手臂的冲动，可真冷。

　　甬道漫长，有人犯认出了秦悯，一下扑到栏杆旁，尖声求道：“秦公公，秦公公是不是陛下有旨意，要放罪臣出去了，秦公公”

　　秦悯猝不及防，差点被这只手拽住。

　　这只手瘦得有骨无肉，不过一层薄薄的皮附着在骨架上，鹰钩似的干枯锋利，满指缝黝黑的东西，不知是干涩的血还是泥巴。

　　“啪！”

　　剑鞘带起阵利风，狠狠朝手背上一击。

　　那人吃痛，猛地收回手，怨毒地瞪过去，正与许晟对视，他打了个寒颤，迅速缩回牢房深处。

　　“这么久了，还学不会规矩，”许晟从袖中掏出一条手帕递过去，“秦公公受惊。”

　　秦悯接过，随意擦擦手，低笑道：“季小侯爷到底年岁尚轻，不若许公老成谋国，泰山崩于前而色不变。”

　　许晟笑，“秦公公谬赞，请。”

　　季承宁头脑一片混乱，定定地盯着墙壁，上面道道裂纹，细长黝黑，就像是，许晟弯起的眼睛。

　　他被自己的比喻恶心得一下清醒，大步踏出内室。

　　正与出来的曲平之相撞。

　　他衣袍下拜被染得黑红，显然是之前被用了刑，最后一个出来，步伐还有些踉跄。

　　季承宁伸手去扶。

　　曲平之颤了下，而后猛地拍开季承宁的手。

　　“啪。”

　　皮肉相接，发出一声清脆地响。

　　四目相对，皆惊愕无措。

　　季承宁僵硬地放下手。

　　后者倚靠住墙，与漆黑的墙面相映，显得少年人面色愈发惨白，“我，我听许大人说了，家兄与小侯爷的事原是误会，”他勉强露出一个笑脸，“是误会就好，我还以为小侯爷真要拿我哥哥做……”

　　话到嘴边，却无论如何都说不出口。

　　他摇摇头，苦笑着说：“不过，像我等这般低微的身份，便是有成百上千，也垫不上小侯爷的青云路。”

　　曲平之性格温软懦弱，二人相识数十载，季承宁从未听他说过一句重话。

　　乍然听来，如坠冰窟。

　　若此事真如陛下所言，那就是他做错了，曲家受此无妄之灾，怨恨他，自然理所应当。

　　季承宁张了张嘴。

　　素日里最牙尖嘴利的少年郎连半个字都吐不出。

　　曲平之一眼不眨地看着他，半晌，见他终是无言，才强压颤抖，“小侯爷，你就没有话要同我说吗？”

　　此话一出口，连曲平之自己都觉得好笑。

　　让季承宁说什么？

　　说自己没有冤枉他哥哥，说他哥哥的的确确私运了禁物，还是说，轻吕卫和绣衣司联手做局，意图陷害他兄长？

　　可，曲平之疑惑从生，先前的愤怒不解伤心渐渐褪去，脑子里蓦地闪过一个想法如他兄长那样的身份，值得季承宁和许晟绕那么大圈子吗？

　　季承宁舌尖僵麻。

　　究竟是他当真弄错了，曲平之费尽心思只是带回了普通的情药，还是诚如许晟所说，那东西就是能使人神智全无，形同禽兽的春雨，如果是，陛下又为何将此事轻轻放下？

　　季承宁难以辨别是哪一种结果，也不知皇帝此举有何深意。

　　但他看得出，皇帝令他们三缄其口。

　　天心难测，知道的越多，越不是好事。

　　迎着曲平之隐含希冀的目光，他缓缓摇了摇头。

　　曲平之怔怔。

　　他看得出季承宁有话瞒着他，可到底，季承宁什么都没说。

　　什么都没告诉他。

　　凝望着自己以为此生都会如此静看的脸，曲平之脑中一片空白。

　　他想，到底是我兄长在说谎，还是你在说谎？

　　为什么你们都要瞒着我？

　　为什么连你也要瞒着我？

　　曲平之闭了下眼，竟意外地感受到了一点莹润。

　　他深吸一口气，竭力压制颤抖，末了，睁开眼，朝季承宁勉强露出一个笑。

　　“虽是误会，但以陛下对小侯爷的恩宠，不愁没有立功之日。”曲平之涩然地说，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“小侯爷，你是谋大事之人，君来日，定然青云直上，鹏程万里。”

　　若是冤枉，以季承宁的性子，听到他这样阴阳怪气，一定会怒气冲冲地打他脑袋两巴掌。

　　可季承宁没有。

　　季承宁唇瓣一瞬毫无颜色。

　　情绪混杂，季承宁死咬口内的软肉，不解疑惑倦累到了极致，又生出了些幽暗的委屈和怒气。

　　那你去问曲奉之，问清楚他运的是什么东西，总好过你我在这里互相猜疑，空耗情分。

　　腥甜蔓延。

　　季承宁喉结艰涩地滚动了下，望向曲平之。

　　后者下意识退后了半步。

　　季承宁只觉口内腥味更重，浓郁得令他喘不上气。

　　一直沉默地听着，一直好像无动于衷的季承宁蓦地露出一个微笑。

　　也许是崔平之的错觉，他居然看见了季承宁唇角深处透出点艳红。

　　季承宁说：“多谢。”

　　砰！

　　有什么东西重重落地。

　　摔得粉碎。

　　曲平之浑身剧震，他颤抖地深吸了口气，“好。小侯爷圣眷正隆，又与权臣重臣相交甚厚，想来无需神明护持，若嫌我送的那护身符累赘，就，就烧干净吧。”

　　语毕，不待季承宁回答，匆匆转身，踉踉跄跄地向石阶走去。

　　石阶曲折九转，曲平之的身影很快消失不见。

　　季承宁目光一动不动地盯着台阶。

　　台阶早被人来人往的脚步磨得凹陷，若有血色凝聚在小坑中。

　　倒映在瞳孔内，也烙下块血似的残红。

　　季承宁缓缓走上台阶。

　　许晟带他来时，他满心都是曲平之的安危，台阶长得好似走不到尽头。

　　阴沉沉的天光滚入眼中。

　　季承宁惊愕地抬头。

　　他这么快就上来了？

　　天地宽阔，满城暗云，带着凉腥味的雨扑面而来，春寒料峭，冷得人牙齿都发颤。

　　绣衣司的卫士事前得了许晟的命令，皆静默无言，好像根本没看见季承宁似的，穿过他身边。

　　绣衣司诸人尽着黑。

　　望之，满院黑影穿梭，好像在给谁守丧。

　　季承宁喉咙里发出一声嗬嗬的气音，像是笑，又低哑太过，更像是喉骨擦磨，被迫溢出的响动。

　　风雨如晦。

　　许晟居高临下地望着季承宁离开的背影。

　　来时孤身一人，走时，亦形单影只。

　　许晟端起茶饮了口。

　　茶香四溢，他惬意地眯起眼。

　　你在想什么？

　　他心道。

　　想究竟是自己做错了，还是我骗了你，亦或者，连那至高无上的陛下都与之同流合污？

　　许晟蓦地笑出了声。

　　只是细长的眼中，毫无笑意，只有毒汁一般的怨恨。

　　他的孩子已经残废，连下床都不能了，此生就此一眼望到头，可永宁侯的儿子却扶摇直上，这让他，如何能咽得下这口气？

　　这才几个月而已。

　　权待日后，看这个心高气傲目无下尘的小侯爷，最终落入泥中，颓废不起。

　　许晟随手将茶泼到地上。

　　唇角上扬，他说：“敬你。”

　　……

　　季承宁本欲牵马，不料官署外竟停着辆无比眼熟的马车。

　　他恍惚地睁大了眼睛。

　　身长玉立的青年人一手持伞，一手臂弯中搭着条浅灰的大氅。

　　玉润冰清，琳琅照人。