当念君颜披着清冷的月光跪在念丞相房前的碎石小径时，罪魁祸首的某人却安安稳稳地坐在房中喝茶，直到听得白夜来报，才意识到了自己的错误。

　　“念君颜跪在外面？”

　　“是。”白夜的声音波澜不惊，“似乎是因他未能拦住公主去拜见丞相夫人，所以被丞相罚跪。”

　　“这还真是家家都有难念的经啊……”雪晴然犹在震惊中，突然瞥见白夜眼中一抹不寻常的颜色，若非因他素来沉静，她几乎可以肯定地说，那是怒色。她不禁放下茶碗，站起身来，“小白，你怎么了？”

　　“无事。”

　　“骗人。”

　　白夜少有地犹疑片刻，才淡淡说道：“只是回想起在尚书府时，也常受此类责罚。”

　　雪晴然睁大眼睛：“跪在石子路上？”

　　“……差不多。”

　　“差不多是什么意思？”

　　白夜死不吭声。这时阿缎在一旁低声道：“是敲碎的粗瓷片。”

　　雪晴然惊愕地回过头去。阿缎继续说道：“是我无意间听雪王府的侍卫们私下说起的，在尚书府，修习玄术不够快或不够好，就要受鞭打或罚跪。若罚跪，便是跪在碎瓷片上一天一夜，头上再顶一桶水。中途倒下，就加罚一天。”

　　屋里静得只剩呼吸。雪晴然颤颤问道：“若是鞭打……”

　　“吊起来一天一夜，直打到九节竹鞭全断开，或是打到扛不住……死了。”

　　耳畔突然响起玄明的声音，冰冷，急促，不带一丝笑意：请郡主留我。

　　请郡主留我。那原是倾其所有的孤注一掷。

　　雪晴然怔怔地看着白夜，声音低得几乎听不到：“小白，给我看看你的膝盖。”

　　白夜沉默片刻，然后俯身去，以极慢的速度拉起裤脚。

　　不必到膝盖。从脚腕开始，深深浅浅，纵横交错，新旧交叠，尽是支离破碎的伤痕。这许多的时间已经过去，曾经留下的伤却始终清晰。

　　“我的皆是皮外伤，不碍。玄明才是被打到伤了筋骨。”

　　阿缎早已将手里正在做的针线放下：“尚书府打自家下人不过是为惩戒。玄明到底也是个出众的，何至如此？”

　　“尚书府的二公子似与他有怨，常寻机会想打死他。”

　　白夜的声音极清，极冷，即使说着这样的旧事，也依然不带丝毫动摇。雪晴然抬起头，他的眼睛像寒夜秋水，不动不移，清可见底。

　　“小白，你为何要进尚书府？”

　　“家人将我卖入府中。”

　　“卖？”

　　“岁馑，不卖我，父母都要饿死。”

　　“那他们现在呢？小白，我帮你去找”

　　“他们都已死了。”白夜静静地打断她，“只是养父母，并非血亲。”

　　雪晴然慢慢坐回椅子里，仍然大睁着眼睛望着白夜，这是一个让她看不懂的孩子。好一会，她才开口道：“你身在尚书府，这事或许是误传……”

　　“此事是玄明告诉我的，绝无虚假。”

　　“玄明……”谁的手不由自主握向一处，她仍是有些在意那个笑容温暖却行事凉薄的少年。如此年少，如此情薄。

　　阿缎看她脸色不好，以为她是冷了，忙起身去内室取衣服。

　　白夜略一迟疑：“玄明此人……公主，他虽常玩笑，却从无假话。”

　　雪晴然略一点头，面色冷了些，“那他又是如何到了尚书府呢？”

　　“玄明父亲与尚书府公子们赌钱输了女儿。玄明放走姐姐，自己到尚书府做下人抵债，因长公子欣赏他为人，才留下他来亲自教导玄术。”

　　雪晴然不禁呆了呆：“竟会有……那样的父亲？”

　　白夜不做声，只是默默点了下头。

　　“他姐姐现在何处？”

　　“堕楼自尽了。”